Ли Муцзинь шла впереди, погружённая в свои мысли.
Её братец хоть и был прямолинеен, но глаз у него был намётан.
Раньше она считала, что Ли Синьхань слишком уж носится с Шэнь И, но поездка в Шуйюнь наглядно продемонстрировала его способности.
В отличие от прямолинейных методов брата, который грубо сулил ему «статус» и «женщин», Ли Муцзинь предпочитала действовать тоньше. Она старалась сблизиться, ведя себя просто и открыто, чтобы развеять опасения этого талантливого выходца из низов по отношению к знатным семьям.
Она хотела, чтобы он почувствовал, что между ними нет разницы, что они такие же воодушевлённые воины, проверенные в деле товарищи, и даже, возможно, близкие люди.
А затем, незаметно, дать ему вкусить привилегии «отпрыска знатной семьи». Когда он привыкнет, то, независимо от его собственных мыслей, в глазах окружающих Шэнь И уже будет носить клеймо семьи Ли.
Благородные сыны Цинчжоу всегда платили добром за добро.
Её благодарность, выраженная в поклоне, была искренней.
Она действительно была готова поделиться с таким талантом, как Шэнь И, ресурсами и связями семьи Ли, даже дать ему больше, чем другим. Не говоря уже о прочем, по крайней мере, все бесчисленные эликсиры, необходимые Шэнь И до достижения пика уровня Нефритовой Эссенции, семья Ли могла бы полностью обеспечить.
Конечно, желание взять его под своё крыло и использовать в своих целях было таким же искренним.
Это был инстинкт, впитавшийся с молоком матери, результат воспитания в знатной семье.
Но Ли Муцзинь не ожидала, что Шэнь И так быстро всё поймёт и вежливо откажет ей, едва она начала.
Вспомнив, как он несколько раз стряхивал её руку, она поняла, что этот парень из уезда Байюнь с самого начала не верил, что они одного поля ягоды.
И впрямь… непробиваемый.
У Ли Муцзинь разболелась голова.
В Шэнь И чувствовалась какая-то необъяснимая уверенность. Даже оказавшись в Цинчжоу в одиночку, не полагаясь ни на кого, он, казалось, был способен твёрдо стоять на ногах.
Она действительно испытывала к нему уважение, но не могла не задаться вопросом.
Откуда такая самоуверенность?
Фан Хэн, тоже выходец из низов, ровесник Шэнь И, несколько лет просидел в лечебных ваннах, прежде чем прорваться на Начальный предел, а сейчас уже был на средней ступени уровня Нефритовой Эссенции.
Такой талант поражал, даже её отец был впечатлён.
Но каков был результат? То, что после возвращения с охоты на демонов его взял в ученики главнокомандующий, — это было потом.
А до этого он был на волосок от смерти в лапах демона поздней ступени уровня Нефритовой Эссенции.
Случись малейшая ошибка, он бы погиб, и от него не осталось бы и следа.
Повторить его путь — даже он сам вряд ли смог бы. А Шэнь И был немного слабее.
— …
Ли Муцзинь остановилась перед рядом двориков и обернулась к Шэнь И.
Скоро он узнает.
Насколько безразлична на самом деле Управление по усмирению демонов. Там с людьми не считаются.
Здесь хранятся несметные сокровища, а под ними — горы трупов.
Даже с поддержкой семьи они с братом чуть не погибли в Шуйюне. А те, у кого не было связей… за столько лет пробиться смогли лишь единицы.
— Располагайся. Если что-то понадобится, скажи.
Раз он не хочет, Ли Муцзинь не стала настаивать. Она потянулась и махнула рукой:
— Пойду вздремну.
Когда она ушла, Шэнь И вошёл во дворик. Всего было восемь комнат, справа арочный проход вёл в следующий двор.
Вот где должны были жить капитаны Управления.
Выбрав пустую комнату, Шэнь И набрал воды из старого колодца во дворе, наполнил деревянную бочку и, вернувшись в комнату, тщательно обтёрся с головы до ног.
Переодевшись в чистую форму, он некоторое время рассматривал две облачные нашивки на рукаве. Он слышал от Лю Сюцзе, что количество нашивок определяет ежемесячное жалованье — несколько сотен лянов серебра.
Это было меньше, чем у того Тощего Туо, но каждый месяц полагались ресурсы для совершенствования, а это и была основная статья расходов.
Двести лянов серебра — на выпивку, мясо, покупку земли и женитьбу — это было очень много.
Шэнь И отбросил эти мысли и сосредоточился на так называемом лучшем в Цинчжоу трактате по внутренней энергии для уровня Нефритовой Эссенции. Его глаза загорелись.
Открыв его, он увидел, что почти под каждым абзацем были комментарии предшественников, а места, которые можно было неверно истолковать, были обведены.
Это был, пожалуй, первый трактат, который Шэнь И мог понять. Он не торопился и принялся внимательно читать.
Предварительное ознакомление сэкономит ему много лет жизни при последующем развитии.
«Силой ци и крови соединить акупунктурные точки в теле, превратив их в печь из плоти и крови, чтобы закалять эссенцию неба и земли…»
Шэнь И вдруг вспомнил, как раньше, благодаря огромному количеству жизненной силы, ему удалось сконденсировать несколько капель золотой нефритовой эссенции.
«Драгоценный Кодекс Ветра, Грома и Плавящегося Солнца» был способом ускорить этот процесс.
Множество акупунктурных точек, соединённых ци и кровью, превращались в плавильную печь, в которой запирались двенадцать великих точек.
Тело — печь, ци и кровь — огонь.
Словно алхимик, он должен был непрерывно закалять эссенцию внутри.
В человеческом теле триста шестьдесят две акупунктурные точки. За вычетом двенадцати великих, остаётся триста пятьдесят.
Согласно комментариям в книге, печь низшего класса состояла из семидесяти точек, среднего — из ста пятидесяти, а плавильная печь из двухсот семидесяти точек была высшей из высших.
Разница была огромной. Чем сильнее огонь, тем быстрее закалка, и эффективность совершенствования отличалась в разы.
В цзянху за такой трактат сражались бы насмерть целые кланы. В сектах его не доверили бы никому, кроме самых близких учеников.
— …
Перевернув последнюю страницу, он увидел несколько больших иероглифов, в которых угадывалась былая жажда убийства.
«Передавший в частном порядке — в список разыскиваемых демонов, казнить!»
Шэнь И закрыл книгу и вызвал перед собой панель.
【Драгоценный Кодекс Ветра, Грома и Плавящегося Солнца (Не изучено)】
【Остаточный демонический срок жизни: 1500 лет. Доступно для преобразования.】
Огромный поток демонической жизненной силы хлынул в «Драгоценный Кодекс Ветра, Грома и Плавящегося Солнца».
…
【Первый год: ты мобилизуешь ци и кровь, пытаясь соединить акупунктурные точки в теле.】
【Второй год: ци и кровь истощены. Ты снова обращаешься к верхней части «Драгоценного Свитка Ветра и Грома». Когда-то он помог тебе достичь совершенства смертного тела, теперь он нужен, чтобы восполнить потери.】
【Седьмой год: ты хорошо разбираешься в методе печи, но на практике всё ещё неуклюж. К этому времени ты успешно соединил семьдесят шесть точек.】
【Тринадцатый год: ты становишься всё более искусным, избегаешь всех ложных путей. Благодаря многолетней выдержке, ты не допустил ни одной ошибки. Сто девяносто точек в теле уже смутно напоминают очертания печи.】
【Семнадцатый год: бушующие ци и кровь начинают кипеть. Плавильная печь гудит. Эссенция неба и земли в твоём теле пытается вырваться, но оказывается запертой в почти идеальной печи.】
【Двадцатый год: ты одновременно дышишь и закаляешь. Две великие точки уже полностью заполнены нефритовой росой.】
— …
Шэнь И прекратил вливание жизненной силы.
Он помнил, как вначале, в полном неведении, он потратил сто тридцать пять лет, чтобы преобразовать лишь половину великой точки в нефритовую росу.
Теперь, всего за три года, он заполнил две.
Эффективность возросла почти в двести раз. О силе плавильной печи и говорить нечего.
Но этого всё ещё было мало.
По идее, раз уж они совершенствуются по одной и той же внутренней практике, талант должен влиять лишь на время создания печи, а скорость закалки эссенции должна быть примерно одинаковой.
По самым скромным подсчётам, чтобы достичь начальной ступени уровня Нефритовой Эссенции, требовалось восемнадцать лет. Ситуация слишком сильно отличалась от той, что была у других.
Шэнь И медленно достал ядро зверя и два ядра демонов.
Снова вливая демоническую жизненную силу, он поочерёдно положил их в рот.
Обновлено: 20.01.2026