Посёлок Шуйюнь, рыбацкая деревня.
Под яростный рёв реки Янчунь селяне с факелами в руках освещали тёмную ночь.
Свет и тени плясали на их лицах. Они молча смотрели вперёд, и в их зрачках, отражавших пламя, горел фанатичный огонь.
Группа дюжих мужиков с рыбацкими вилами в руках прижимала острые наконечники к груди нескольких тяжелораненых капитанов Управления по усмирению демонов.
Лю Сюцзе и Ли Сяо-эр лежали на земле, тяжело дыша. Их взгляды были расфокусированы, сознание мутнело.
Ма Тао, мастеру ближнего боя, досталось больше всех. Все кости в его теле были переломаны, густая кровь пропитала одежду, а дыхание было едва заметным.
Они никак не могли понять, что за искушение могло заставить Речного бога, который веками кропотливо создавал себе доброе имя и смывал клеймо демона, вдруг взбунтоваться и дерзко напасть на капитанов Управления.
В отличие от других демонов, Речной бог пользовался глубоким уважением народа. Прожив здесь так долго, можно было сказать, что Шуйюнь был её «владением», на которое Управление закрывало глаза.
Взамен, даже если не она лично была виновата, в случае любого происшествия в этих местах, императорский двор мог призвать её к ответу.
Именно поэтому Ли Муцзинь, прибыв сюда, первым делом отправилась в храм и стала ждать. Хоть она и не переносила этого речного демона, тот был, в каком-то смысле, «своим».
Совершив такое, если только она не собиралась всю жизнь прятаться под водой, её ждала верная смерть!
Четыреста лет терпения — коту под хвост, и всё ради того, чтобы убить нескольких капитанов, прибывших понаблюдать за жертвоприношением?
Не было никаких причин…
— Ага! Вот вам, твари в собачьих шкурах, будете знать, как важничать!
Мэн Сянь, тяжело дыша от возбуждения, наступил ногой на плечо Ли Синьханя, украшенное вышитым золотой нитью свирепым волком.
К этому моменту капитан с тремя нашивками, мастер уровня Нефритовой Эссенции, уже потерял сознание от невыносимой боли. Его рука была скручена в жгут какой-то чудовищной силой, а из прорванной плоти торчали белые обломки костей — ужасающее зрелище.
А ведь совсем недавно он ещё организовывал эвакуацию людей, создавая барьер из своей энергии для защиты от яростных волн.
Увидев поступок Мэн Сяня, остальные рыбаки, сжимавшие вилы, слегка задрожали.
Хотя с детства они жили под покровительством Речного бога, у них всё ещё оставался трепет перед императорской властью.
Нелюбовь к капитанам Управления не означала, что они осмелились бы их оскорблять, и в глубине души они чувствовали, что это было лишним.
Более того…
Они все подняли головы.
Перед храмом Речного бога стояла Ли Муцзинь, выглядевшая несколько утомлённой.
Она слегка нахмурилась. Её обычно ленивое и соблазнительное лицо сейчас было нездорово бледным. Спустя долгое время она тихо произнесла:
— Эй, ты, кажется, уже на пределе? Если так, может, перестанешь притворяться?
Напротив неё, из живота женщины в зелёном платье торчал короткий меч.
Речной бог опустила взгляд, бесстрастно посмотрела на свою рану, а затем на её губах появилась улыбка.
Она протянула руку, её белые пальцы обхватили рукоять меча, и она медленно, не торопясь, вытащила его.
На её лице промелькнуло лёгкое недомогание, когда лезвие выскользнуло из трепещущих внутренностей. Она разжала пальцы, и короткий меч упал на землю.
Голос Речного бога был очень нежным:
— Я жду, когда он вернётся. А чего ждёшь ты?
Услышав это, Ли Муцзинь тоже вспомнила тот чёрный вихрь.
Она на мгновение задумалась и честно ответила:
— Слишком большая разница.
Речной демон, казалось, был чем-то ранен, его жизненная энергия была истощена, и он не мог использовать и половины своей силы.
Но его основа как мастера поздней ступени уровня Нефритовой Эссенции была слишком прочной. Нанести ему даже такую рану — это был предел её возможностей.
— Чего ты дрожишь, трус?!
Мэн Сянь сходу влепил пощёчину стоявшему рядом человеку и выхватил у него вилы.
Его лицо исказилось яростью, мозг дрожал от возбуждения. Он пронзительно закричал:
— Убьём этих псов из Управления во славу матушки Речного бога!
Крича, он большими шагами ринулся на женщину.
Староста, до этого молча стоявший в стороне с едва заметной насмешливой улыбкой, словно наблюдая за представлением, в этот момент потерял самообладание.
Этот паршивец! Схватка капитана Управления и Речного бога — разве это то, во что может вмешиваться простой смертный?!
Даже если эта женщина из семьи Ли тяжело ранена, даже если она будет стоять на месте, она раздавит тебя одним мизинцем!
Он поспешил, опираясь на палку, чтобы остановить его.
К сожалению, он не успел.
Ли Муцзинь обернулась и увидела, как Мэн Сянь с криком бросается на неё с вилами.
Она слегка опустила голову, растрёпанные волосы мягко коснулись её лица.
— Как же достало.
С этими словами её высокое и статное тело рухнуло, словно воздушный змей с оборванной нитью.
По сравнению с речным демоном, это у неё уже иссякли все силы, и она держалась лишь на одном упрямстве.
В поле её зрения уродливое лицо Мэн Сяня было искажено звериной яростью, его крик становился всё громче, наполненный фанатизмом. Он вот-вот лично докажет свою преданность Речному богу.
Пшшш!
Выражение его лица застыло. Он так и остался стоять с задранными вилами, а из его разинутого рта торчал прямой чёрный клинок.
Кровь хлынула из горла, заполнив рот, и тут же была полностью впитана лезвием.
— …
Ли Муцзинь лежала на земле. В её затуманенном взоре появилась знакомая фигура.
Она была слишком слаба, чтобы говорить.
Она могла лишь смотреть, как стройная фигура мимоходом выдёргивает клинок из головы Мэн Сяня.
Красивое лицо было забрызгано кровью, тёмно-красный халат развевался.
Он медленно подошёл, перешагнул через труп Мэн Сяня, а затем перешагнул и через неё.
— …
Речной бог, опустив руки, ошеломлённо уставилась на Шэнь И.
Величественное спокойствие на её лице быстро сменилось тревогой:
— Почему вернулся ты? А где он?
Она в панике посмотрела за его спину, но освещённая факелами тропинка была пуста.
— Я уже собрала для него лекарство, где он?
Отчаянно всматриваясь, Речной бог вдруг уловила до боли знакомый запах.
Её взгляд медленно опустился на одежду Шэнь И, на то место, где он хранил ядро демона. Она глубоко вдохнула, и её лицо исказилось яростью:
— Ты смерти ищешь!
Вж-жих!
Шэнь И резко шагнул вперёд, его клинок с силой и мощью обрушился вниз!
Техника Истребления Зла Небесного Волка, доведённая до совершенства, была применена на полную мощь.
Клинок пронёсся по воздуху, словно длинная коса, несущая смерть в тёмной ночи.
Речной бог, охваченная яростью, даже не попыталась уклониться. Она подняла руки, и в тот же миг из ниоткуда появились два кристально чистых потока воды, которые, превратившись в цепи, сковали клинок.
Непобедимое чёрное лезвие замерло в мягких потоках воды, а струящиеся по нему кровавые нити были смыты.
Она, и так уже сильно истощённая, сейчас не сдерживалась.
Сжав пальцы, она создала ещё один поток воды, превратив его в длинный кнут, и со всей злостью хлестнула им по юноше!
— Я сдеру с тебя кожу, вырву жилы и принесу в жертву духу моего повелителя-дракона!
Свист воздуха был подобен раскату грома. Водяной кнут со всей силы обрушился вниз, словно змея, выскочившая из норы, намереваясь содрать с юноши слой плоти.
Шэнь И отпустил рукоять клинка, позволив ему остаться скованным в воздухе, а его собственная фигура стала неуловимой.
Шаг Белой Обезьяны и Питона, пальцы резко сжались в кулак.
Он, пригнувшись, оказался в футе от женщины в зелёном платье. Взгляд его был ледяным.
Бесчисленные меридианы на теле женщины стали отчётливо видны.
Перехват меридианов, Пленение дракона!
Кулак, подобный белому нефриту, с грохотом врезался в изящное лицо Речного бога.
В следующее мгновение, лишённое поддержки демонической силы, жирное мясо на её лице разошлось в стороны.
Четыреста лет кровавых подношений и попустительство Управления по усмирению демонов превратили когда-то милосердную матушку Речного бога в настоящую свинью.
Обновлено: 20.01.2026