— Я вижу, что твоя техника кулака груба, а шаги обычны, но при этом ты владеешь каждым боевым искусством до совершенства. Такой талант, как ты, попал на службу в правительство — какая жалость!
Мясник Чжан вошёл в комнату, схватил кувшин и залпом выпил холодной воды, качая головой и цокая языком.
— Разве Управление по усмирению демонов хуже, чем школы цзянху?
Шэнь И был очень заинтересован в таких «общеизвестных» фактах.
— Нет, что ты. Управление по усмирению демонов собрало все боевые искусства империи Гань. Что по наследию, что по влиянию, оно — лучший выбор.
Мясник Чжан поставил кувшин и продолжил:
— Просто там слишком много правил, нужно карабкаться с самого низа. Такой гений, как ты, попади в школу Алмазных Стражей, получил бы как минимум статус личного ученика старейшины. У тебя был бы приоритет в выборе драгоценных лекарств и божественного оружия.
Он вздохнул:
— Но теперь уже ничего не поделаешь.
Шэнь И с недоумением поднял бровь:
— Почему?
— Посуди сам, будь у тебя посредственные способности, я бы не прочь помочь тебе проложить путь, скрыть твою личность. Но с твоим талантом... если сказать, что Управление по усмирению демонов тебя не взяло, никто не поверит. Ни одна школа во всей провинции Цинчжоу не примет твою просьбу о вступлении.
Мясник Чжан достал из-за пазухи несколько пожелтевших листов бумаги.
Очевидно, он был не таким уж и простаком, как казался. Лишь по «Восьми Шагам Гибкой Змеи», которые Шэнь И использовал вчера, он смог понять его положение.
— В шесть лет я поступил в школу Алмазных Стражей, и учитель назвал меня гением от рождения. Но сейчас мне сорок восемь, я убил бесчисленное количество демонов, съел невесть сколько звериной эссенции и драгоценных лекарств, но до сих пор открыл лишь семь великих точек.
— Причин тому две. Во-первых, школа Алмазных Стражей отличается от других, мы закаляем себя энергией неба и земли, и большая часть поглощаемой ци уходит на укрепление тела, поэтому наш прогресс в несколько раз медленнее, чем у других.
Мясник Чжан, оскалившись, вытянул руку:
— Эффект ты видел. Если бы я не хотел тебе продемонстрировать, я бы использовал ци из своих точек. Хоть с тобой я бы и не справился, но защитить себя смог бы без проблем.
— Но технику «Алмазного Тела» я тебе дать не могу. Смотри сюда.
Он сунул Шэнь И в руки жёлтые листы:
— Это моя собственная разработка, и именно из-за неё я едва достиг поздней стадии Начального предела.
Шэнь И развернул бумагу.
Хоть он ничего и не понимал, но полистать стоило.
— У школ цзянху тоже есть свои недостатки. Если у тебя скверный характер и ты кого-то обидишь, то, по сути, шансов пробиться у тебя не будет.
Мясник Чжан говорил о прошлом спокойно:
— Они не дали мне технику уровня Нефритовой эссенции, так я сам её придумал. К сожалению, потратил больше десяти лет, но лишь едва переступил порог... Это лишь мои догадки, не принимай всерьёз. Но, по крайней мере, если доведёшь до великого свершения, будешь не слабее «Алмазного Тела».
— Вторая часть — о ступени Нефритовой эссенции. Когда я всё обдумаю, расскажу тебе подробнее.
Шэнь И медленно листал страницы, и перед его глазами появилась панель.
【Нефритовая эссенция, золотое солнце, восемь сокровищ, сокровенное тело (Верхний свиток): (Не изучено)】
— …
Увидев название, Шэнь И с трудом подавил волнение, но его дыхание всё равно на мгновение сбилось.
По словам мясника Чжана, эта техника относилась только к Начальному пределу, а всё, что выше, было лишь предположением.
Но теперь, после проверки панелью, стало ясно, что его догадки верны. Ему не хватало лишь времени. Когда вторая часть будет завершена, это станет полноценной техникой уровня Нефритовой эссенции.
В сравнении с ней, «Техника Клинка Кровавой Ша» хоть и была чрезвычайно жестокой, но её потенциал был явно ограничен, да ещё и требовались особые условия. Ценность этих двух техник была несопоставима.
Шэнь И замолчал. Напротив, мясник Чжан начал беспокоиться, почёсывая затылок:
— Хоть это и мои фантазии, но основа взята из «Алмазного Тела», хе-хе, так что, скорее всего, всё будет в порядке... В любом случае, я иду впереди, если что-то пойдёт не так, ты успеешь принять решение.
— У старшего великий талант.
Шэнь И аккуратно сложил бумагу, на его лице отразилось восхищение.
Ему, с его панелью, чтобы вывести одну лишь технику клинка Начального предела, потребовалось целых пятьдесят лет.
А этот человек, без всякой посторонней помощи, за десять с небольшим лет смог сотворить такое. Вот кто настоящий гений.
— Я же говорил, не называй меня старшим. Ты думаешь, я шутил? Обмен техниками — это так, между делом, — мясник Чжан цокнул языком и, закатив глаза, направился к выходу. — Я шёл пешком из Цинчжоу, все деньги давно потратил. Теперь придётся называть тебя начальником, чтобы заработать на еду… Ладно, занимайся своими делами. Как перепишешь технику клинка, отдашь мне.
Шэнь И смотрел ему вслед, недоумённо качая головой.
Хоть уезд Байюнь и невелик, но желающих содержать воина Начального предела было предостаточно. Почему он уцепился именно за него?
Ладно, неважно.
Он закрыл новую дверь и устремил взгляд на панель.
【Остаток демонической жизненной силы: двести двадцать шесть лет】
Изначально он планировал приберечь эти годы до тех пор, пока Линь Байвэй не перепишет нужные ему техники.
Но после вчерашних событий Шэнь И вдруг почувствовал острую необходимость в надёжном способе самозащиты.
При этой мысли он усмехнулся.
Когда у него оставался всего год жизни, он без колебаний бросился на пса-демона в чёрной шкуре.
А теперь, имея сорок шесть лет в запасе, он позволил двум змеям-демоницам вывести себя из равновесия.
Цепляться за жизнь — воистину, инстинкт человека, даже если эта жизнь и чужая.
Шэнь И собрался с мыслями и влил демоническую жизненную силу в новую технику.
...
【Первый год. Вы научились закалять тело энергией неба и земли. В отличие от «Драгоценного Свитка Ветра и Грома», эта техника не превращает тело в сосуд, а использует ци для перековки плоти и крови в божественное оружие】
【Второй год. Поскольку ваши двенадцать великих точек открыты, а ци течёт непрерывным потоком, эта кропотливая работа не представляет для вас никакой сложности. Вам нужно лишь время, чтобы полностью преобразиться】
【Седьмой год. «Нефритовая эссенция, золотое солнце, восемь сокровищ, сокровенное тело» (Верхний свиток) — Начальный уровень】
【Пятнадцатый год. Вы достигли Малого свершения】
【Двадцать девятый год. «Нефритовая эссенция, золотое солнце, восемь сокровищ, сокровенное тело» (Верхний свиток) — Великое свершение】
【Сорок второй год. Вы достигли Безупречности. Ваше физическое тело вышло на новый уровень】
【Остаток демонической жизненной силы: сто восемьдесят четыре года】
...
Неизвестно, было ли это из-за того, что он потратил слишком много времени на вывод новых техник.
Шэнь И, увидев на панели, что всё прошло как по маслу, даже почувствовал себя немного непривычно.
И это всё?
Проведя столько симуляций, Шэнь И заметил одну закономерность.
Если дело касалось кропотливой работы, не требующей таланта, то затраты жизни были минимальны. Но если речь заходила о прозрении… то расход был практически безграничным.
Догадки мясника Чжана я проверил на себе. Интересно, так ли эта техника сильна, как он думал.
Он посмотрел на палаш, лежащий на столе, закатал рукав и легонько провёл лезвием по руке.
Никакого эффекта.
Шэнь И постепенно увеличивал силу, раз за разом наблюдая, как лезвие отскакивает.
Наконец, он вложил в клинок энергию ша, собрал всю свою ци и нанёс удар техникой «Клинка Кровавой Ша».
На его белом, крепком предплечье мгновенно вспыхнул таинственный свет, и красный туман рассеялся.
Щёлк.
Шэнь И с удивлением посмотрел на сломанный палаш.
Он выдержал столько демонов, а сломался в итоге об меня.
Не слишком ли это преувеличено?
Вот оно, наследие школ цзянху?
Он нагнулся и подобрал обломок. Палаш стоил недёшево, но можно было свалить всё на вчерашнего тигра-демона и получить в мастерской новый.
Обновлено: 20.01.2026