Кроме самого Желтошкура, было ещё двенадцать высоких псов-демонов.
Это число примерно совпадало с тем, что осталось в воспоминаниях предшественника.
Не считая стариков, женщин и детей, всего лишь с этой дюжиной элитных бойцов они смогли захватить эту территорию, стать здесь царями и господами, заставив восемьсот солдат уезда Байюнь не сметь выходить из города, а сотню стражников трепетать от страха.
И при этом они были самой незначительной из нескольких крупных демонических группировок.
— Я не думал, что ты придёшь. И уж тем более не думал, что ты будешь стоять передо мной вот так.
На огромном паланкине Желтошкур лениво поднял голову и посмотрел сверху вниз. Он легонько ковырялся в ногтях.
— Раз уж ты пришёл, задам тебе один вопрос.
При этих словах его хриплый голос оставался таким же ровным, лишь взгляд слегка изменился.
— У тебя есть сыновья? У меня умерло двое. А всего у меня… — он загнул пальцы, пытаясь сосчитать, и в его глазах промелькнуло раздражение.
— Не помню… Хоть я их и не особо любил, но когда двоих вдруг не стало, на душе как-то неприятно.
— Странно, почему места, где они исчезли, находятся под твоей юрисдикцией?
— Учитывая твоё прежнее почтение, дай мне объяснение, и я оставлю твой труп целым.
Сказав это, он снова откинулся назад. Элитные псы-демоны под ним оскалились, обнажив клыки.
— …
Шэнь И крепче сжал рукоять клинка. Его ответ был в действии.
Он резко шагнул вперёд, ладони напряглись. В мгновение ока он оказался перед ближайшим псом-демоном. В тот момент, когда зрачки того сузились, лезвие уже вонзилось ему в сердце.
Хлюп!
Всё произошло с быстротой молнии. Лишь когда он выдохнул первый раз, остальные псы-демоны опомнились. Их рёв разнёсся по всей деревне!
Паланкин, который несли двенадцать демонов, наконец, качнулся.
Желтошкур приподнялся и посмотрел вниз, встретившись взглядом с Шэнь И. В ясных глазах того не было ни печали, ни радости, лишь густая жажда убийства.
Он опёрся о край паланкина. В его глазах, прикрытых нависшей кожей, тоже вспыхнул хищный блеск. Он издал низкий, гортанный рык:
— Так вот как ты убил моих сыновей?
— А теперь! Ты хочешь убить и меня!
С этими словами его тучное тело взмыло в воздух, заслонив собой небо. Дряблая кожа на его руках, похожая на мешки, яростно затряслась, и он обрушил на Шэнь И удар, способный расколоть гору!
Остальные псы-демоны опустили паланкин, сгорбились, и, рыча, с капающей с клыков слюной, перекрыли молодому человеку все пути к отступлению.
В тот момент, когда мясистая лапа Желтошкура обрушилась вниз, Шэнь И снова сдвинулся с места, используя доведённые до совершенства «Восемь Шагов Гибкой Змеи» на полную мощь.
Перед ним была, казалось бы, непроницаемая стена из демонов, но он двигался сквозь неё с лёгкостью, словно прогуливаясь по саду.
В тот же миг, как тучное тело с грохотом приземлилось, Шэнь И обратным хватом отсёк голову другому псу-демону.
В его глазах эти так называемые «элитные бойцы», которые лишь бестолково орали и полагались на охотничьи инстинкты, были полны уязвимостей. Они и в подмётки не годились той обезьяне, с которой он столкнулся.
За короткое время были убиты двое.
Желтошкур промахнулся. Его прежняя лень улетучилась без следа.
— Прочь!
Он взревел. Его тучное тело оказалось гораздо проворнее, чем казалось. Он снова нанёс сокрушительный удар кулаком. На этот раз его кожа покрылась алым свечением — он был в ярости.
Услышав приказ Желтошкура, остальные псы-демоны остановились, уступая ему дорогу.
Но именно это позволило Шэнь И действовать ещё свободнее. Его фигура мелькала, как призрак. Прижимаясь к одному из псов, он тут же перерезал ему горло.
Желтошкур же, наоборот, теперь был скован в движениях, боясь задеть своих. Он снова промахнулся, и его охватила ярость.
Трое… шестеро… восемь!
Демонам и так было трудно размножаться. Некоторые рождались неразумными, другие умирали в детстве. В итоге выживали лишь самые сильные.
За все эти годы у него накопилось всего лишь дюжина сыновей и внуков, и вот, в мгновение ока, большая часть из них была мертва.
Он увидел, как ещё два пса-демона пали от клинка убийцы. Шэнь И стоял к нему спиной, медленно вытаскивая свой палаш.
— Умри!
Желтошкур с рёвом бросился вперёд, своей огромной лапой сметя двух псов, стоявших на пути.
Хлюп! Хлюп!
Оставшиеся в живых псы-демоны в недоумении подняли головы, глядя на своего отца.
Из их животов торчал стальной клинок, пронзивший их насквозь.
— Теперь ты можешь сосчитать, сколько у тебя сыновей?
Шэнь И стоял за спинами двух демонов, держа клинок наперевес. Глядя на ошеломлённого Желтошкура, уголки его губ, испачканных кровью, скривились в ледяной усмешке.
В деревне несколько крестьян подняли головы. Даже пережив все мыслимые страдания, увидев эту сцену, они крепче обхватили себя руками, и их пробрала дрожь.
Относительно худой молодой стражник стоял прямо, а у его ног раскинулось ужасающее месиво из обрубков и конечностей. Головы демонических псов скатились под откос, их морды были искажены в предсмертных гримасах.
Высохшая земля пропиталась кровью, став тёмно-красной. Смрад висел над всей деревней.
Один человек, один клинок. Перед ним — адское поле битвы, позади — всё та же деревня.
А тот ужасный, тучный пёс-демон тяжело дышал, и его жир мелко трясся.
Шэнь И медленно направил острие клинка на лоб Желтошкура и, склонив голову, спросил:
— Я думал, вам нравятся такие сцены.
Если не нравятся, то зачем расчленять людей на десятки кусков и разбрасывать их по двору?
Желтошкур поднял голову и вдруг захихикал:
— Все мертвы. Так даже проще.
С этими словами жир на его теле начал трястись в определённом ритме. Алая демоническая энергия хлынула из его кожи, гуще тумана, и мгновенно окутала всё вокруг.
Всё, чего касалась эта алая энергия, будь то трупы или кровь, начинало шипеть и разъедаться, в мгновение ока превращаясь в гнойную жижу.
Увидев это, Шэнь И не растерялся.
Он был к этому готов. Раз это великий демон, значит, он уже преодолел человеческие пределы. Как он мог владеть лишь кулачным боем?
Вдохнув, пять великих точек в его теле одновременно заработали. Белый туман с алым оттенком окутал его тело. Соприкоснувшись с демонической энергией, он начал быстро иссякать, как вода, попавшая на огонь!
Не теряя времени, Шэнь И снова шагнул вперёд и с силой обрушил свой клинок!
Хр-р-рясь!
Лезвие, несущее в себе дыхание неба и земли, ударило точно в шею Желтошкура. Словно разрывая бумагу, оно рассекло его плоть. Огромная рана протянулась от плеча до самого живота.
В следующую секунду из раны хлынул поток алой энергии, в десять раз гуще прежнего.
Голова Желтошкура безвольно повисла. Зажав лезвие костями, он яростно бросился на Шэнь И, пытаясь вдавить его в своё тело.
— …
Шэнь И отпустил рукоять.
Он сжал кулак и нанёс прямой, без изысков, удар!
Под его кулаком жир на теле Желтошкура разошёлся волнами!
Обновлено: 20.01.2026