Пока в «Хехингенской девелоперской компании» гремела реорганизация, на полях Шлезвига шли ожесточённые бои.
После того как основные силы датской армии успешно отошли к Фленсбургу, новый командующий начал использовать кавалерию для сдерживания продвижения союзников.
Чтобы преследовать отступающих датчан и противостоять набегам их кавалерии, прусские всадники постоянно бросались в бой. На бескрайних снежных равнинах началась игра в кошки-мышки.
Используя деревни, леса, поля и разрозненные постройки, датская кавалерия появлялась и исчезала, словно призраки, часто нападая с самых неожиданных направлений.
В узких проходах датчанам даже удавалось полностью уничтожать небольшие отряды союзников, доставляя им немало хлопот.
Командиры союзных войск начали скрипеть зубами от злости на датскую кавалерию. И вот, по приказу из штаба, в бой наконец-то вступили основные кавалерийские силы союзников, давно готовые к действию.
Предыдущие позиционные бои были не для кавалерии, и офицерам-кавалеристам оставалось лишь с завистью наблюдать, как их пехотные коллеги зарабатывают славу и награды.
Теперь же и у них появился шанс проявить себя на поле боя. Кавалерийские части быстро собрались и ринулись в атаку.
Столкнувшись с превосходящими в несколько раз силами союзников, датская кавалерия начала сдавать позиции. Датский командующий приказал отступать с боем.
Благодаря знанию местности датчанам всегда удавалось находить пути для прорыва. Союзники, несмотря на численное превосходство, никак не могли полностью уничтожить их кавалерию.
Командир союзной кавалерии пришёл в ярость. Он приказал разделить свои силы на несколько колонн и преследовать датчан с разных направлений.
Нужно было лишь замедлить отступление датской кавалерии, чтобы нанести ей сокрушительный удар.
Используя численное преимущество, союзники вскоре вычислили маршрут движения датской кавалерии. Обменявшись информацией с соседними частями, они быстро воспользовались моментом и настигли противника. Завязался жестокий встречный бой.
Прусская и австрийская кавалерия, годами скакавшая по полям Европы, была крепким орешком.
И в снаряжении, и в лошадях, и в выучке и опыте личного состава — во всём союзники имели явное преимущество.
Под командованием закалённых в боях прусских генералов союзники легко раскусили тактику противника.
Кавалерийские командиры союзников, особенно пруссаки и австрийцы, обладали высочайшим тактическим мастерством.
На снежной равнине они бросились в общую атаку на датскую кавалерию. Всего за полчаса датчане потеряли больше половины своих людей.
Датскому командующему ничего не оставалось, как отдать приказ об отступлении, но союзники явно не собирались их отпускать.
В паническом бегстве датская кавалерия понесла ещё большие потери. Лишь немногим удалось добраться до Фленсбурга.
Вскоре после блестящей победы кавалерии подошли и основные силы пехоты. Союзники начали сражение за Фленсбург.
7-го числа, чувствуя, что сопротивление бесполезно, датская армия покинула Фленсбург и отошла на территорию Дании. Союзники продвинули линию фронта до самой датской границы. В войне наступила пауза.
18 февраля прусские войска заняли Кольдинг. Датчане пытались организовать новую линию обороны, используя любые подходящие здания и особенности рельефа, но времени было слишком мало.
Однако австрийцы оказали датчанам неожиданную услугу. Шлезвиг был уже полностью под контролем союзников, и австрийцы не хотели двигаться дальше. На фронте установилось кратковременное перемирие.
Австрийская империя с самого начала была втянута в эту войну против своей воли. В Вене прекрасно понимали, что даже без участия Австрии Пруссия в союзе с Германским союзом смогла бы одолеть Данию.
Но если бы Австрия осталась в стороне, это неизбежно привело бы к росту влияния Пруссии в германском мире.
Тогда националисты могли бы отвернуться от Австрии. К тому же, в этот раз Пруссия добровольно уступила Австрии равные права в командовании войной.
Бисмарк и вовсе использовал герцогство Гольштейн как приманку, чтобы втянуть австрийцев в войну. По её окончании Австрия должна была получить контроль над Гольштейном.
Под давлением обстоятельств и в погоне за выгодой Австрийская империя ввела войска. Теперь, когда Шлезвиг был отвоёван, Вена не хотела дальнейшей эскалации.
И пока Пруссия и Австрия вели переговоры, союзные войска отдыхали на датской границе.
Каин, обычный австрийский крестьянин, с началом войны был насильно призван в армию местным помещиком.
Он участвовал в сражении при Кёнигсхюгеле, затем в битве за Фленсбург, а теперь отдыхал во временном лагере на датской границе.
Окружавшие его солдаты были его односельчанами или знакомыми из соседних деревень, а командовал ими их собственный деревенский староста.
— Каин, у тебя ещё остались сигареты? — спросил один из земляков.
Каин лежал на земляной насыпи, заложив руки за голову и закинув ногу на ногу. Глядя в небо, он ответил:
— Нет, вчера последнюю выкурил.
— Эх, когда же эта война закончится? И как там наши дома, неизвестно, — вздохнул другой его товарищ.
— Не торопитесь, парни. Эта война — так, мелочи, — вмешался староста. — Вот когда я служил в имперской армии, против Наполеона, вот то была война так война, страшная. Людей — море, конца и края не видно. Только и оставалось, что бежать вперёд за своими.
Староста был уже пожилым человеком. В молодости он участвовал в антифранцузских войнах.
— Дядя Морель, а армия Наполеона сильно отличается от датчан? — спросил Каин, назвав старосту по имени.
— Наполеон! О, это был великий человек. Я ещё до того, как на войну попал, уже слышал его имя.
Морель задумчиво потёр подбородок и продолжил:
— Тогда я думал, что Австрия — самая сильная страна в мире. Но даже армия нашего императора проиграла Наполеону. Это уже потом, когда я пошёл в армию, я узнал, что все страны Европы объединились, чтобы свергнуть этого узурпатора.
Морель рассказал всё, что знал. Конечно, будучи простым крестьянином, он и сам в молодости слышал об этом лишь пару слов от своего командира.
— В те времена война была куда более жестокой, чем сейчас. Франция была на пике могущества. Ходили слухи, что офицеры Наполеона владеют колдовством, и французские солдаты, околдованные, бесстрашно бросаются в бой! — Морель, воспользовавшись паузой, неизвестно откуда достал сигарету, прикурил и затянулся.
— Мой полк столкнулся с французами в местечке под названием Галлидон (вымышленное). Французы под предводительством самого Наполеона (на самом деле, другого французского офицера) бросились на нас, — Морель глубоко затянулся и выпустил облако дыма.
— Французы лезли напролом, будто им жизнь не мила. Мои товарищи падали один за другим. Кто-то остался без руки, кто-то без ноги. У одного бедолаги и вовсе пол-лица снесло! — Морель, казалось, снова перенёсся в ту далёкую войну.
— К счастью, вовремя подоспело подкрепление. Увидев, что нас стало больше, мы смогли отбросить французов. В те времена мы сражались каждый день. Люди вокруг менялись через каждые несколько дней. Мне повезло, я выжил…
Морель рассказывал о своей молодости, а окружавшие его парни, затаив дыхание, слушали его «историю».
В ожидании новой битвы.
Обновлено: 03.02.2026