Перед Чжан Бэйчэнем встал нелегкий выбор.
Ответить на вопрос? Соврать – значит совершить преступление против короны!
Сказать правду – тоже смерти подобно. Ведь любой государь желает, чтобы подданный был предан лишь ему одному и не помышлял о служении двум господам.
В такой ситуации оставался лишь один выход.
Чжан Бэйчэнь опустил голову и увидел босые ступни Ин Ижэнь.
Из-под полы алого платья виднелись изящные ножки, белые и гладкие, словно изысканный нефрит. Пять нежных пальчиков были аккуратно прижаты друг к другу, сияя чистотой. Изгиб свода стопы образовывал мягкую дугу, открывая взгляду нежную кожу подошвы. В свете свечей можно было различить розоватый оттенок капилляров и налет пыли, приставшей во время танца.
На подъеме стопы пыли не было, но сейчас по чистой коже стекали капли мутного вина.
— Какое расточительство! — Чжан Бэйчэнь невольно покачал головой. С самого детства его учили, что нельзя попусту тратить еду. Это вино было создано из зерна, а значит, разбрасываться им тем более не стоило.
— Ну как? — Ин Ижэнь, решив, что ее уловка удалась, поторопила его. — Лучше смирись и честно ответь на Мой вопрос!
Однако торжество на ее лице не продержалось и двух секунд. Улыбка мгновенно застыла, стоило Чжан Бэйчэню протянуть руку и обхватить ее ступню.
В этот миг сердце Ин Ижэнь пропустило удар, а на лице отразилось смятение:
— Любезный министр, ты же не собираешься в самом деле…
Она не успела договорить. Чжан Бэйчэнь склонился и выпил вино, которое Ин Ижэнь так бездумно разлила.
На лице правительницы Цинь застыл шок, который тут же сменился жгучим стыдом и гневом! От прикосновения теплой кожи к коже у нее по затылку побежали мурашки, будто от удара током.
— Чжан Бэйчэнь, ты… ты дерзок! — Вскричала Ин Ижэнь, поспешно отдергивая ногу. Ее голос дрожал от волнения.
Чжан Бэйчэнь посмотрел на нее с невинным видом:
— Подданный готов признать поражение! Государь, вы сами выдвинули это условие.
— Но… но ты же… — обычно невозмутимая Ин Ижэнь сейчас не могла связать и двух слов.
Смущение, неловкость, крупица гнева и странное, необъяснимое чувство удовольствия сплелись в ее душе в тугой узел.
Глядя на ее девичью робость, Чжан Бэйчэнь подумал, что сейчас Ин Ижэнь выглядит необычайно мило и даже обольстительно.
«Не зря я выбрал ее в жены в самом начале игры. Просто само совершенство!» – восхитился он про себя.
Ин Ижэнь изо всех сил старалась унять сердцебиение. Если вдуматься, она сама это предложила. Просто она никак не ожидала, что Чжан Бэйчэнь действительно пойдет на такое!
Стиснув зубы, она произнесла:
— На сегодня хватит. Я утомилась, иди и ты отдыхай.
— Подданный удаляется, — Чжан Бэйчэнь поднялся на ноги.
Ин Ижэнь вернулась в комнату, которую для нее подготовил Чжан Бэйчэнь. Умывшись и улегшись на ложе, она никак не могла отогнать навязчивые мысли.
— Почему Мое сердце так колотится?
— Даже на поле боя Я так не нервничала!
— Этот Чжан Бэйчэнь… как он мог… Неужели он возжелал Моего тела?
— Он слишком смел, это же оскорбление величества! Но почему тогда Я чувствую легкое возбуждение? Грех, какой грех… Я подвела наставления Моего отца-государя!
Ин Ижэнь ворочалась с боку на бок, не в силах уснуть, когда поток ее раздумий прервал голос:
【Время перезарядки «Симулятора Императора» истекло. Вы можете начать новую симуляцию. Желаете приступить?】
— Снова можно войти? — Ин Ижэнь обрадовалась. Прошлые попытки принесли немало пользы.
К примеру, ей удалось избежать войны с царством Вэй, которая грозила Цинь гибелью. Или заранее отправить войска, чтобы припугнуть племена Жун-ди, из-за чего старый шаньюй не посмел поднять мятеж. А подарки аристократам шести царств помогли предотвратить совместный поход на ее земли.
Но важнее всего было получение «золотой карты» – Чжан Бэйчэня. С его помощью она начала пробные реформы, укрепляющие мощь Цинь.
— В прошлый раз Я усилила страну, но пожертвовала господином Бэйчэнем. Теперь Я не только сохраню ему жизнь, но и объединю Поднебесную! — Ин Ижэнь без колебаний вошла в пространство симуляции.
Тем временем Чжан Бэйчэнь все еще вспоминал недавний пир.
— Какое вино… жаль, нельзя пить его постоянно, — его чувства были в смятении. В пространстве симуляции он сблизился с Ин Ижэнь лишь после того, как помог провести реформы и вернул утраченные земли.
Сейчас же, хоть они и стали ближе, до таких отношений было еще далеко.
В этот момент он тоже получил уведомление о готовности симулятора.
— Отлично, мне как раз нужно войти, — Чжан Бэйчэнь понимал, что мечтать о реформах в Цинь с его нынешними силами – это просто строить воздушные замки.
Даже в этом крохотном уезде Баян он несколько раз оказывался на волосок от смерти. Сегодня вот появились зомби и мастер четвертого ранга, жаждущий его крови!
Без личной силы его могут прикончить в любой момент. А успешная симуляция сулила реальные выгоды.
Чжан Бэйчэнь погрузился в симуляцию.
Он уже приготовился по привычному сценарию сразу отправиться на службу к правительнице Цинь, однако на сей раз траектория событий изменилась.
【Вы собирались отправиться в царство Цинь, но в пути вас перехватили солдаты царства Вэй. Они доставили вас на территорию Вэй для аудиенции у правительницы.】
— А? Как это меня похитили вэйцы? — Чжан Бэйчэнь был в полном недоумении. Он еще не успел разблокировать достижение «Единая империя» за Цинь, как его внезапно перебросило в Вэй?
— Хи-хи, вытянула! Я ее вытянула! — Во дворце Вэй местная правительница Вэй Яо в восторге кувыркалась на кровати. Ее стройные ножки, белые, словно ростки лотоса, разметали подушки и одеяла в полный беспорядок.
Месяц назад она участвовала в симуляции императора и несколько раз потерпела фиаско, что не давало ей покоя.
— С чего бы это Мне уступать той девчонке из Цинь? — Тогда же Вэй Яо велела принцу Цзю отправить людей на поиски Чжан Бэйчэня.
К ее удивлению, его действительно нашли. Лазутчики донесли, что Ин Ижэнь назначила его начальником уезда Баян, и он навел там образцовый порядок.
Вэй Яо хотела, чтобы его привезли силой, но шпионы доложили, что рядом с Чжан Бэйчэнем находится сильный мастер, и возможности нанести удар нет.
Правительница Вэй была крайне раздосадована. Она прождала целый месяц, пока симулятор не восстановился.
И едва войдя в симуляцию, Вэй Яо тут же начала действовать.
В начале пути каждый монарх, исходя из своей власти и ресурсов, может издать «Указ о призыве талантов».
По сути, этот указ – лотерея персонажей. Можно призвать различных чиновников или полководцев, и у каждой карты свои характеристики.
Ин Ижэнь почти не пользовалась этой функцией, потому что ее стартовые условия были слишком плачевными, и ресурсов на призыв не хватало.
Вэй Яо – совсем другое дело. Царство Вэй процветало, ресурсов было в избытке, так что она сразу приступила к найму. И, должно быть, удача улыбнулась ей: она действительно вытянула карту 【«Советник из простолюдинов: Чжан Бэйчэнь»】.
Так Чжан Бэйчэнь в самом начале симуляции оказался в царстве Вэй.
В пространстве симуляции Вэй Яо в роскошных одеждах и короне восседала на высоком троне, взирая на стоящего перед ней 【«Советника из простолюдинов: Чжан Бэйчэня»】.
«Этот Чжан Бэйчэнь и впрямь хорош собой, хоть показатели пока и невелики. Но это карта развития, ее стоит прокачать», – размышляла Вэй Яо.
В этот момент перед ней возникло три варианта действий:
【Назначить Чжан Бэйчэня военачальником и отправить набираться опыта в армию.】
【Назначить Чжан Бэйчэня гражданским чиновником и дать ему проявить себя при дворе.】
【Сделать Чжан Бэйчэня своим личным слугой, чтобы он всегда находился при вас.】
Обновлено: 02.02.2026