Глава 73: «Очень сально»
Вилла Боргана.
Луна сидела за просторным обеденным столом. Он ломился от изысканных блюд, безупречных на вид и источающих соблазнительные ароматы.
Однако обилие еды никак не могло облегчить её состояние. Пустота в душе была настолько глубокой, что девушка почти не чувствовала вкуса того, что стояло перед ней.
Борган тихо приоткрыл дверь и подошел к Луне. В его голосе слышалась неприкрытая беспомощность:
— Луна, поешь хоть немного. — Он вздохнул. — Не изводи себя больше из-за отца и старшего брата.
Луна подняла голову, глядя на него:
— Но почему… зачем? — Её голос дрогнул. — Отец только что умер, а он уже не может дождаться? Неужели я и вправду настолько ему ненавистна?
Борган сел напротив Луны, глядя на её лицо, слегка покрасневшее от слез. В его глазах читалась глубокая нежность.
— Сестренка, ты же знаешь – в семьях гномов традиции превыше всего.
— Твое… твое появление и впрямь породило немало сплетен в семье в то время, — продолжил он. — Но из-за авторитета отца никто не смел говорить лишнего.
— Но теперь… теперь семьей Браун заправляет старший брат. А ты сама знаешь – он человек крайне традиционных взглядов.
— Так что… не держи на него зла.
Луна слегка опустила голову, неосознанно поглаживая кончиками пальцев столовые приборы.
Борган достал из-за пазухи чек и протянул его девушке:
— Это чек банка королевства Лок. Здесь сто тысяч золотых. Считай это моей личной компенсацией тебе от лица семьи.
Услышав это, Луна подняла взгляд на своего сводного брата. В её душе шевельнулась благодарность.
Он был единственным в семье, кто никогда не насмехался над ней. Напротив, он всегда утешал её, когда другие осыпали её колкостями.
— Спасибо тебе, — сказала она, забирая чек.
Борган покачал седой головой:
— Пустяки.
— Кстати, если ты не против, тебе стоит отправиться в королевскую столицу. Там живет одна пожилая чета аристократов. С их ребенком случился несчастный случай, и они как раз хотят кого-нибудь усыновить.
— Понимаю, ты уже далеко не ребенок, — мягко добавил он, — но всё же это лучше, чем остаться ни с чем. Эти старики очень добрые и честные люди.
— Они из графского рода, как и наша семья Браун.
— Если ты согласна, те, кто приезжал от них на похороны, еще не уехали. Они могли бы заодно забрать тебя…
Борган опустил голову и на мгновение замолчал, после чего тихо вздохнул.
— Забудь, Луна. Прости, я лезу не в свое дело.
— Будь моя воля, я бы сделал для тебя гораздо больше, забрал бы на себя все твои страдания, которые ты не заслужила…
Луна немного помолчала, затем достала из-за пазухи лист бумаги и положила его на стол.
Борган с недоумением посмотрел на листок. Луна развернула его: на бумаге был нарисован город, несколько десятков деревьев, а под одним из них стоял кружок.
Борган уставился на рисунок. Его взгляд на мгновение застыл, после чего он снова посмотрел на Луну:
— Что это?
— Отец отдал это мне месяц назад, — ответила Луна. — Он знал, что его дни сочтены, поэтому записал весь свой опыт и секреты ковки в книгу и передал мне.
— Он понимал, что после его смерти мне придется несладко. Он надеялся, что эта книга поможет мне остаться в семье Браун.
— Но… судя по всему, теперь она бесполезна. Пусть лучше будет у тебя.
— Я закопала её в лесу за городом. Нужно войти в лес с южной стороны и отсчитать тридцать деревьев. На том самом дереве я вырезала клеймо семьи Браун.
Борган долго всматривался в рисунок. Постепенное изумление в его глазах сменилось глубокой скорбью. Он протянул руку и слегка коснулся бумаги, словно пытаясь через эти простые линии почувствовать присутствие отца.
— Луна… — его голос стал низким и слегка задрожал. — Отец действительно надеялся, что ты унаследуешь это мастерство. Этот опыт – твое истинное богатство.
Луна не поднимала глаз. Её пальцы медленно скользили по бумаге. Она ответила так же тихо:
— Это больше не важно, брат. Пусть это останется тебе.
Борган спрятал листок:
— Я заберу её.
— Спасибо тебе, брат, — Луна кивнула.
— Езжай в столицу, — тихо сказал Борган, отворачиваясь. — Отправляйся к тем старикам. Возможно, там ты сможешь начать всё заново. — Он запнулся, и в его взгляде всё еще читалось сожаление. — Если решишь ехать, я всё устрою.
Луна смотрела на него со сложным переплетением чувств в душе. Она негромко ответила:
— Я поеду, Борган. Обещаю тебе.
— Я сейчас же пойду всё подготовлю, — Борган кивнул и вышел за дверь.
Время медленно тянулось, солнце постепенно клонилось к западу.
Днем Луна уже сидела в карете, направляющейся в столицу. Глядя на уплывающие пейзажи за окном, она понимала – Медный Горн больше не был её домом.
Когда солнце скрылось за горизонтом и наступила ночь, Луна наконец прибыла в Асерлан.
Карета остановилась перед изящным особняком. Луна сошла на землю и медленно вошла внутрь.
Как только слуга открыл дверь, в нос ударил странный запах. В воздухе витал какой-то спертый, тяжелый аромат, словно это место было полностью отрезано от внешнего мира.
В углу зала сидел богато одетый мужчина средних лет.
Он был невероятно тучным – заплывшее жиром тело едва умещалось в кресле с высокой спинкой. Его лицо так лоснилось, будто этот живой мясной шар целиком пропитали маслом.
Луна отчетливо видела его тяжелый тройной подбородок и слегка обвисшие веки.
Волосы мужчины были редкими и сальными, а седая борода, не знавшая стрижки, торчала неопрятными клочьями.
Луна видела, как в одной руке он держит бокал вина, а другой постоянно поглаживает свою гладкую, блестящую макушку.
— О-хо-хо, а Борган-то не промах. — Он расхохотался. — На второй же день после смерти папаши прислал свою сестренку.
— Ха-ха-ха-ха!
Обновлено: 16.02.2026