【Анализ данных сбора образцов диалогов, обнаружение восьми иероглифов пропавших детей, особой классификации и дифференциации не выявлено... Анализ характеристик внешности не показал особых групп населения... Поиск сходств ведется по одному, кроме возраста от 9 до 12 лет других сходств не обнаружено...】
— Маленький Бессмертный Наставник, пора кушать.
Женщина с обычной внешностью и слегка полноватой фигурой вошла в задний зал управы, держа в руках коробку с едой. Она подошла к Цзян Чу и поставила коробку на стол. Открыв крышку, она выпустила пар: еда всё ещё дымилась, горячая и аппетитная.
Цзян Чу взял чашку и палочки, кивнул в благодарность.
— Хм, благодарю.
— Маленький Бессмертный Наставник, не думала, что вы всё ещё просматриваете досье. Видимо, планируете найти и других пропавших детей. Это правильно: ученик, принятый Бессмертным Наставником, естественно, добрый.
Женщина улыбнулась, но в глазах мелькнула грусть. Она смотрела на Цзян Чу — ровесника её сына, — и тоска снова сжала сердце.
— Кушайте больше. Эти блюда любил мой сын. Особенно эта тушёная утиная грудка — его любимое лакомство. Жаль, что погода холодная: такого много не съешь. Раньше сын как раз переел и заболел. Болезнь ещё не прошла полностью, а он уже исчез...
Говоря так, женщина покраснела глазами. Она отвернулась и быстро вытерла слёзы.
— Извините, маленький Бессмертный Наставник. Мы, женщины, все такие: любим поболтать перед посторонними. Наверное, вы не хотите этого слушать.
Люди везде одинаковы — никто не любит уныния. Её муж, стоило ей заплакать, всегда раздражался, и она боялась плакать дома.
— Ничего, — ответил Цзян Чу.
Он взял большую порцию того блюда, что она только что описала. Попробовал — вкус и правда был отменным.
— Госпожа, вы сказали, что ваш ребёнок перед исчезновением болел? Это было серьёзно?
— Серьёзно — не серьёзно... После лекарств доктора Ху через несколько дней стало почти хорошо. Жаль, не вылечили до конца: боюсь, осложнения останутся. Эх, о чём это я? Вернётся ли ребёнок — ещё неизвестно...
При этой мысли женщина снова закусила губу. Слёзы мгновенно навернулись на глаза.
— О, видимо, мастерство доктора Ху очень велико.
— Доктор Ху — недавно приехавший в городок врач. Молодой, но мастерство не уступает старым лекарям. К тому же он очень добрый: часто бесплатно помогает детям.
— Тогда он действительно добрый!
Цзян Чу улыбнулся. В его сознании уже заработал анализ данных.
【Определение подозреваемого — доктор Ху. Среди пропавших детей точно установлено, что трое ранее болели, лечащий врач не выяснен, ещё не опрошены, болели ли другие дети — не выяснено...】
За один день Цзян Чу обошёл родителей тех детей, чьё исчезновение оставалось невыясненным. Он спрашивал каждого по очереди.
— Эта госпожа, могу я вас спросить: болел ли ваш ребёнок перед исчезновением?
— О, не болел. Просто ради бесплатного осмотра повели своего ребёнка к доктору Ху.
— Я понял. Как только будут новости о вашем ребёнке, я сразу же сообщу вам.
...
— Ваш ребёнок болел, лечился у доктора Ху?
— Действительно, он хороший человек, иначе не стал бы бесплатно лечить детей.
...
— Дядя, ваш ребёнок перед исчезновением бывал на осмотре у доктора Ху?
— Не знаете? Тогда ладно.
После опросов выяснилось: большинство пропавших детей лечились именно у доктора Ху.
【Анализ данных: из 25 пропавших детей 17 точно подтвердили лечение в клинике доктора Ху, остальные 8 не определены.】
— Подозрения против доктора Ху, кажется, усиливаются, — пробормотал Цзян Чу. В его зрачках мелькнула электрическая дуга.
【Но пока нельзя напрямую утверждать. В городе много детей, которых лечил доктор Ху. Пропавшие — лишь малая часть. Тогда завтра я сам заболею.】
На следующее утро небо было ясным и солнечным. Безоблачная высь сияла, а снег на земле слегка подтаивал под лучами.
В клинике семьи Ху сняли одну доску с входа. Молодой человек в синем длинном халате и меховой накидке открыл дверь изнутри. Он потёр руки, подышал в них.
— Как только снег начинает таять, сразу становится холоднее, чем когда он только выпал.
— Доктор Ху, так рано открылись! — окликнул его дядя напротив, продающий завтрак.
Тот стоял в сером ватном пальто, с белым фартуком на поясе. Он помешивал ложкой бараний суп в котле.
— Я вижу, вам холодно. Не хотите ли миску бараньего супа согреть желудок?
— Хорошо, тогда миску бараньего супа и ещё корзинку паровых булочек.
Доктор Ху слегка улыбнулся. Его светлая, широкая улыбка несла ощущение весеннего тепла. Он приподнял меховую накидку и за несколько шагов пересёк улицу к лотку. Только сел — напротив него устроился ребёнок лет семи-восьми.
— Хозяин, мне тоже миску бараньего супа и корзинку булочек, — сказал Цзян Чу, не оборачиваясь, с улыбкой.
Доктор Ху, сидевший напротив, спросил с улыбкой:
— Малыш, миска супа и корзинка булочек — ты один сможешь всё это съесть?
Цзян Чу пристально посмотрел на него и улыбнулся в ответ:
— Конечно, съем. Я человек, следующий Пути: аппетит у меня больше, чем у обычных людей.
— О? Так вы тот самый маленький Бессмертный Наставник! Выходит, я не распознал золото и нефрит.
— Вы и есть доктор Ху. Я слышал, вы бесплатно лечите людей. Я пришёл к вам за лечением.
Цзян Чу сказал это без обиняков, прямо.
— Вы? Пришли ко мне лечиться? — Доктор Ху слегка нахмурился, хотя улыбка не сходила с лица. На нём отразилось недоумение. — Разве бессмертные тоже болеют?
— Мой наставник, конечно, не подвержен болезням смертных. Но я ещё не вошёл в Дао. В теле нет духовной силы для защиты, так что могу заболеть. Особенно в последнее время — плохо сплю.
Улыбка на лице доктора Ху не дрогнула.
— Ладно, тогда протяните руку. Позвольте осмотреть вас.
Цзян Чу закатал рукав и протянул руку. Как только два пальца доктора коснулись его пульса, на лице того появилось недовольство — хоть он и не выразил его явно.
— Маленький Бессмертный Наставник, у вас пульс мощный и сильный. В теле полно изначальной ци. Какая же это болезнь? Боюсь, вы намеренно мной насмехаетесь.
— Вовсе нет, — возразил Цзян Чу.
Он взял поданную хозяином миску с бараним супом, отпил глоток.
— А вот у вас, доктор Ху, изначальная ци очень слабая. Погода сегодня вроде бы неплохая, а вы так тепло оделись. Руки-ноги такие холодные. Неужели действительно подтверждается поговорка «врач сам себя не лечит»?
— У меня от природы холодное тело. Это врожденное заболевание.
Улыбка на лице доктора Ху застыла. Он не притронулся к булочкам и супу на столе, заплатил и повернулся, чтобы уйти.
— Маленький Бессмертный Наставник, доктор Ху — хороший человек.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026