Эпизод 3. Истребление разбойников (часть первая)
Юноша сказал девочке, спасшей незнакомца, что обязательно вернёт долг.
Чистосердечная девушка с болью в груди призналась: деревня, к которой она привязана, оказалась в беде.
Юноша же лишь дерзко усмехнулся и рассмеялся.
«Предоставь это мне», — сказал он.
— из классического труда
«Скромный цветок, расцветший в Ассии»
Глава первая. Возвращение долга юношей
— Это карта… какого времени?
— Не знаю. Но не слишком старая, это точно.
Мы шли бок о бок, разглядывая карту, нарисованную на ткани — линии на ней напоминали извивающихся червей.
После завтрака я сам предложил Лайке показать дорогу.
Днём лес казался обманчиво тихим и мирным — словно ночной ужас был всего лишь выдумкой.
И всё же Лайка не пыталась скрыть напряжения и шла, сжимая в руках огромный топор.
…Хотя, казалось бы, чего тут так нервничать.
После её просьбы о помощи я решил сразу отправиться на разведку. Делать всё равно было нечего.
К тому же карта оказалась куда лучше, чем я ожидал. Нельзя назвать её точной, но направления и перепады высот на ней были обозначены — уже более чем достаточно.
А ещё на ней отмечались зоны произрастания деревьев и трав. Это вообще бесценно.
— Далеко ещё?
— Уже недолго… но близко к деревне не подойдём. Там дозорные.
— …Ну, это мы ещё обсудим.
Лайка бросила на меня подозрительный взгляд.
…Хотя, если нас заметят дозорные, в дальнейшем это может даже упростить дело. Так что всё нормально.
И тут мой взгляд зацепился за странное название дерева на карте.
— …А это что за дерево рядом с деревней?
— Ты что, про водяное дерево не слышал? Его путники ценят. В коре и листьях полно влаги — можно прижать ткань, выжать и пополнить запас воды.
— …Для мест с нехваткой воды — идеальный вариант.
Полезное дерево.
И если оно растёт на северо-западе и юго-востоке от деревни… значит, именно ради воды? Река ведь далеко.
Параллельно с этими размышлениями мы шли к проблемной деревне.
По словам Лайки, в деревне, где её любили и где она часто покупала еду, объявились разбойники.
По дороге я узнал, что Лайка выполняла роль телохранителя.
Предыдущий защитник деревни жил в той самой хижине, где мы ночевали, тренировался и охранял селение.
Лайка была подобрана им в детстве.
Решив унаследовать его волю, она усердно тренировалась и даже спарринговала с ним. Талант у неё был, и перед смертью он передал ей тот самый топор.
Но однажды, когда Лайки не было в деревне, разбойники напали.
Самым большим несчастьем оказалось то, что в тот момент она была без топора.
Жители, любившие её, спрятали Лайку и отправили за оружием.
Она вернулась… но деревня уже пала.
Она бросилась в бой, но главарь разбойников, смеясь, вытащил заложников.
Лайка не смогла ничего сделать и была вынуждена отступить.
В итоге одна из захваченных девушек помогла ей бежать.
Она назвала это самым позорным поступком в жизни телохранителя.
После этого Лайка могла лишь продолжать тренироваться — без плана, без надежды, просто из упрямства.
Я спросил, нет ли поблизости застав или королевских постов.
Ответ был прост: страна прогнила. Взятки, пьянство, стража, которая давно забыла о службе.
…Кажется, именно поэтому это государство и было уничтожено ещё до начала событий «Хроник Магических Мечей».
Даже если хочешь что-то сделать — с заложниками ты бессилен.
А пока Лайка сгорала от бессилия, разбойники заставляли жителей работать и наслаждались властью.
Неудивительно, что она так рвалась вперёд.
— …Рюки, присядь!
— А? А, вот и деревня.
Мы оказались на возвышенности, откуда деревню было видно сверху.
Спрятавшись в траве, мы начали наблюдение.
— Деревня почти идеальной круглой формы. Частокол крепкий. Похоже, попасть внутрь можно только через ворота.
— …Раньше он защищал от ночных тварей. Теперь — держит нас снаружи.
Вокруг деревни тянулся двухметровый частокол.
Перелезть — сложно. Сломать — почти невозможно.
…Жители, вы в ловушке.
Вход только один — ворота на юго-востоке. У них два дозорных.
Внутри — сторожевая вышка. Причём высокая. С неё можно видеть дальше, чем с нашего холма.
…Ладно. Думаем.
— Лайка, ты знаешь, где держат заложников и где сами разбойники?
— …Всех согнали в дом Риттона. Вон тот, с красной крышей.
— …Далеко от ворот. А разбойники?
— В доме старосты. Пьют. И девчонок не видно — значит, там же.
— …Тогда план «Лайка разносит дом старосты» отпадает.
— …Чёрт побери…
— Ты что, реально можешь его разнести?
— А ты как думаешь?
Я бы не отказался узнать её боевые характеристики.
Дом старосты стоял на северо-западе — прямо напротив ворот.
Рядом — большой дом, где, вероятно, держали заложников.
— Лайка, обходим с северо-запада.
— Поняла. За мной.
Мы побежали вдоль леса, огибающего деревню.
За частоколом — ещё один круг ровной земли, а уже потом лес. Как слои баумкухена.
Скорее всего, это защита от камнепадов.
Ещё один аргумент против лобовой атаки.
— Отсюда видно.
— Фух… Лайка, ты быстрая… уф?!
Я опёрся рукой о дерево — и тут же услышал мерзкий звук.
Ладонь ушла в древесину на пару сантиметров и мгновенно намокла.
— Это и есть водяное дерево? Влаги больше, чем я думал.
— …Для дров не годится. Вообще не горит.
— Совсем?
— Совсем.
Я огляделся.
…Всё вокруг — водяные деревья.
Значит, поджог отпадает. А я как раз хотел оставить его на крайний случай.
К тому же, возможно, деревню специально строили здесь, чтобы избежать лесных пожаров.
Ночью ветер с северо-запада здесь особенно силён — я это уже заметил.
— …А это что за камни вокруг частокола?
— Духовные камни. Такие же, как у меня дома. Не пускают зверей внутрь.
— Понятно. Защита от ночных тварей идеальная.
Значит, и вариант «натравить зверей» тоже отпадает.
Да и не собирался я устраивать массовую резню.
— …А?
— Что такое?
Я всмотрелся.
На площади перед домом старосты несколько мужчин громко смеялись.
Они смотрели на… старика?
Один из них что-то бросил.
Кость?
Старик на четвереньках пополз за ней, схватил зубами и вернулся.
Другой выхватил кость и снова бросил…
Я всё понял.
— Заставляют изображать собаку… Мерзость.
— …Староста…
Рядом со мной Лайка сдерживала слёзы.
— Староста… Он терпит это, чтобы защитить всех…
— …
— Ну что, вкусная кость?
— Ха-ха! Староста, играющийся с костями своих же людей!
— Шедевр!
Человеческие кости.
Кости тех, кто погиб, защищая деревню.
— Я их… убью…
— Успокойся, Лайка.
— Да как тут успокоишься!? Кого-то убили! Пока меня не было! Староста терпит это ради деревни! Ты думаешь, я могу простить!?
— Если ты сейчас сорвёшься, мой план развалится.
— …У тебя есть план? Такой, чтобы мы вдвоём их всех перебили!?
— Есть. Поэтому — спокойно.
— …Ладно. Я верю тебе, Рюки.
Она нехотя присела в траве.
…Хотя, если честно, конкретного плана у меня ещё не было.
Но видеть такое и мне было невыносимо.
Я вырос в мирной Японии. И подобные сцены — это то, что я не могу принять.
Даже если в игре я видел куда более жестокие сцены…
В реальности это давит куда сильнее.
Я обязан спасти жителей.
Думай.
Думай, Рюки.
Используй всё.
Лес Ночных Зверей.
Сильный северо-западный ветер.
Водяные деревья.
Круглая деревня.
Пятьдесят разбойников.
Крепкий частокол.
Нет.
Я что-то упускаю.
— Лайка, возвращаемся.
— …Ты уверен? Не нападаем?
— Сейчас — без шансов. Нужно подумать.
— …Ладно.
Она вздохнула и закинула огромный топор на плечо.
…Топор?
— Лайка.
— Ч-чего ты так смотришь?
— Этот топор… он ведь магический, да?
— ЧТО!? Откуда ты знаешь!?
Она в панике прижала его к себе.
Да не собираюсь я его забирать.
— Он же огненный, верно?
— Да откуда ты вообще это знаешь…
— …Рюки?
— Мой план созрел.
Я невольно улыбнулся.
— …Эй. Я, как ты сказал, специально попалась дозорным и сбежала. Но зачем? Теперь же они настороже.
Мы вернулись в хижину. Разложив карту на столе, устроили военный совет.
По дороге обратно Лайка нарочно дала себя заметить, да ещё и крикнула:
«Другие разбойники!? Надо доложить главарю!»
Читала по бумажке, но сойдёт. Судя по тому, как дозорный рванул назад — эффект был.
— Теперь же сложнее.
— Наоборот. Так лучше. Ты молодец.
— …Ну, если так…
Она отвернулась, надув губы.
Ясно. Хвалить её надо почаще.
— И дальше что?
— Ждём до ночи.
— ЧЕГО!?
— Кстати… откуда ты узнал, что это магический топор?
— …Э-э…
Потому что ты персонаж из игры, — сказать я не мог.
— Я будущий стратег.
— И что?
— Я умею делать выводы.
— Не думай, что так легко отделаешься.
— Ты слишком быстро учишься.
— Я гений!
— Магические мечи подчиняются только таким, как ты.
— …Ну…
— И ещё. Топор прежнего владельца выглядит как новый. Это возможно только с магическим оружием.
Она задумчиво уставилась на лезвие.
— И последнее.
— Что?
— Твои красивые рыжие волосы.
— ЧЕГО!?
Топор едва не снёс мне голову и вонзился в пол.
— Успокойся!
— Сам успокойся, идиот!
— Просто подумал, что огненному мечу огненные волосы подходят.
— …Н-ну… на этот раз прощу…
Она отвернулась и села на край кровати, уткнувшись лицом в колени.
До самой ночи она не шелохнулась.
Магические мечники — особые люди, обладающие магической силой.
Когда они наполняют ею магический меч, тот откликается и проявляет свои способности.
Общих признаков вроде родословной не выявлено; считается, что большинство магических мечников — результат внезапных мутаций.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 23.01.2026