Сотня медяков на руках. После всех покупок в Лавке у него осталось чуть больше двух сотен. Шестьдесят из них нужно было отдать отцу как выручку за яйца. Итого у него — сто сорок два медяка.
Он снова зашёл в Лавку, купил ещё двадцать яиц и, прихватив те сорок три, что уже были в запасе, направился к отцу.
— Отец, вот шестьдесят медяков. Сестрица Лю сказала, чтобы мы приносили ей по двадцать янтарных яиц каждые десять дней. А ещё она продала нам шестьдесят яиц всего за сто десять медяков, да ещё три дала в придачу. И всё в долг!
— Эта барышня Лю, должно быть, целую птицеферму держит, — подивился Сюй Дагуй.
— Пойдёмте лучше в трактиры, — поспешил сменить тему Чаншоу, хотя картина, где изящная Лю Лолин гоняется за курами, показалась ему весьма забавной.
— Да, за дело.
Втроём они направились к трактиру «Пьяный Бессмертный».
Никаких «языков, расцветающих лотосами», не понадобилось. Сюй Кайси просто рассказал о янтарных яйцах. Повар тут же приготовил из них холодную закуску и кашу с яйцом и постным мясом. Хозяин остался очень доволен и заказал десять штук на каждый день.
Окрылённые успехом, они отправились в трактир «Приятное Прибытие». Там Сюй Чаншоу лишь вскользь упомянул, что их главный конкурент уже сделал заказ. Хозяин «Приятного Прибытия» без лишних слов согласился на те же десять штук в день. В городке было всего два крупных трактира, и упустить новинку, которая появилась у соперника, было бы непростительно.
Они зашли ещё в несколько харчевен поменьше. Услышав, что оба главных трактира уже закупают янтарные яйца, два самых предприимчивых хозяина тоже взяли несколько штук на пробу.
Дело пошло на удивление гладко. За день они продали сорок семь яиц и выручили сто девяносто пять медяков. Чистая прибыль составила больше девяноста вэней.
— Идём домой! — радостно провозгласил Сюй Кайси. — Оставшиеся три съедим сами!
Он хотел было закупить ещё яиц, но Чаншоу его остановил.
— Отец, сестрица Лю сказала, что может поставлять нам по двадцать яиц в день, всего за тридцать медяков. Давайте сначала используем те, что у нас есть, а завтра я схожу к ней за новыми.
Зачем тратить лишние деньги, если в Лавке яйца дешевле? К тому же, это давало ему прекрасный повод каждый день бегать в город.
— Какая же добрая эта барышня Лю! В такое время все продают по два медяка, а она — по полтора. Кур у неё, видать, несметное количество, — снова восхитился Сюй Дагуй.
— Да, да, уже два с половиной года растит… — пробормотал Чаншоу и осёкся.
«Прости, сестрица Лю!» — мысленно извинился он.
— Раз она нам такую скидку делает, мы не должны на ней наживаться. Будем продавать ей яйца по себестоимости, — решил Сюй Кайси. Крестьянская честь не позволяла ему поступать иначе.
Так, сама того не ведая, Лю Лолин стала главным поставщиком яиц для семьи Сюй.
...
Когда они вернулись в деревню и высыпали на стол почти две сотни монет, восторгу семьи не было предела.
— Мы теперь богаты!
— У барышни Лю яйца дешёвые, теперь мы на каждом зарабатываем по три медяка! Два трактира — это двадцать штук в день! В месяц — шестьсот! Это ж… это ж… — Сюй Дагуй чесал в затылке, пытаясь сосчитать.
— Тысяча восемьсот медяков! — подсказал Чаншоу.
— Точно! Тысяча восемьсот! — хлопнул себя по ляжке Дагуй.
— Да ещё по мелочи продадим, в месяц выйдет две тысячи медяков! Это же два ляна серебра! — сиял Сюй Кайси.
— В этом году мы наконец-то заживём, — Чжан Сюэ смахнула слезу. В конце их тёмного туннеля забрезжил свет.
Сюй Чаншоу тоже вздохнул с облегчением. Он нашёл стабильный источник дохода. Перепродажа яиц из Лавки давала ему десять медяков в день — триста в месяц. Перепродажа риса — ещё двести семьдесят. С таким капиталом можно было развернуться.
Первую партию в трактиры нужно было поставить через восемь дней. Поэтому после ужина вся семья снова принялась за работу.
На следующий день Чаншоу попросил Ютяня сходить с ним в город. Отец дал им двадцать медяков, велев купить цзинь свинины. Раз уж в доме завелись деньги, нельзя было обделять детей.
Найдя предлог, чтобы отлучиться, Чаншоу купил в Лавке цзинь отборной грудинки всего за десять медяков. Затем, заскочив в Переулок Ласточек, он достал из пространства двадцать яиц и только после этого встретился с братом.
...
В тот вечер на их столе, помимо привычной каши, стояла тарелка с жареными яйцами и миска с нежной, тающей во рту свининой. Хоть и без изысков, но для детей это был настоящий пир. Чжан Сюэ, глядя на это невиданное доселе изобилие, снова прослезилась.
— Отнеси это дедушке с бабушкой, — она отложила на отдельную тарелку половину мяса и яиц и протянула Ютяню. Раз уж в их доме праздник, нельзя было забывать о старших.
Ютянь схватил миску и со всех ног бросился бежать.
Большой дом семьи Сюй находился меньше чем в ли от их мазанки. Там жили дед с бабкой и семьи трёх его сыновей: старшего, второго и четвёртого.
— А, Ютянь прибежал, — дед, Сюй Шули, сидел во дворе в ожидании ужина.
— Дедушка, это вам матушка прислала.
— Мясо? Яйца? Откуда это у вас? — заглянув в миску, ахнул старик.
— В городе купили.
— Чаншоу только поправился, а вы деньги на ветер! Забери обратно, пусть он поест, ему силы нужны.
— У нас ещё есть! Мне пора, дедушка, до свидания! — Ютяню не терпелось вернуться к своей порции свинины, и он унёсся, не дожидаясь ответа.
— Кто там был, старик? — из кухни вышла его жена, а за ней и невестки.
— Ютянь. Мяса с яйцами принёс.
— Мясо? Яйца? — женщины сгрудились над миской.
— У третьих-то деньги завелись! Откуда? — воскликнула жена второго дяди.
— Да наши мальчишки их детей на днях в лесу видели, они там травы собирали. Какие у них могут быть деньги? — недоверчиво протянула госпожа Ван, жена старшего дяди.
Но пока она это говорила, её глаза уже бегали, соображая, как бы всё разузнать. С чего это вдруг семья третьего брата, которую она сама же и выжила из дома, боясь, что больной Чаншоу их разорит, теперь ест мясо? Это было похоже на пощёчину.
Обновлено: 21.01.2026