С детства наслушавшись и насмотревшись на свою семью, Яо Хуан представляла, что любящие супруги должны быть такими, как ее родители: советоваться по всем вопросам, а не так, чтобы один принимал решения, а другой лишь подчинялся.
Поэтому, чувствуя, что вот-вот выдаст себя звуком, она повертела зажатым запястьем и попробовала договориться:
— Принц, не отпустите ли вы меня?
Чжао Суй сделал паузу:
— Неудобно?
Яо Хуан умирала от стыда — как раз наоборот, потому и не могла сдержаться.
Румянец на ее лице расплылся по коже, словно туман, и выглядела она совсем не так, будто сопротивляется. Чжао Суй продолжил.
Словно свирепый зверь потрясает дерево, нежные ветви на верхушке затрепетали, а птицы, остановившиеся здесь, испуганно защебетали.
Руки Яо Хуан были обездвижены, и она могла лишь уткнуться лицом в подушку:
— Только не так, снаружи услышат.
Только тогда Чжао Суй понял ее опасения.
Но он был благородным принцем, за последние полгода он исчерпал все свое терпение, сдерживая гнев и не срываясь на слугах. Разве ночью с законной супругой ему нужно таиться и переживать о том, что подумают служанки?
Если бы Яо Хуан не упоминала об этом, все прошло бы хорошо, но теперь, при таких обстоятельствах, в Чжао Суе вспыхнула бешеная ярость, обрушившаяся на Яо Хуан.
Бедная Яо Хуан, утром, шепчась с А Цзи, еще думала, что в будущем нужно быть осторожнее, но теперь ее воля была не у дел.
Когда буря утихла, подбородок принца Хуэя уперся в макушку Яо Хуан. Он полностью захватил ее в своих объятиях: сзади — его крепкая левая рука, спереди — его ладонь, наконец ослабившая хватку. С каждым вздохом Яо Хуан чувствовала толстые жесткие мозоли на его ладони.
Верхняя часть тела была горячей, как печь, а нижняя — прохладной, как роса.
Сердце Яо Хуан бешено колотилось, в душе зародился тихий страх перед шестью долгими ночами, что ждали ее каждый месяц. Ночной принц Хуэй был слишком свиреп, и Яо Хуан боялась, что не выдержит.
Этот человек весь день был прикован к инвалидному креслу и теперь определенно вымещал на ней всю накопленную за день силу!
Вдруг его рука коснулась ее лица.
Яо Хуан напряглась, боясь, что он, как вчера, снова начнет все сначала. Иначе почему они еще не разъединились?
Чжао Суй нащупал мокрое пылающее лицо — следы ее слез.
Вспомнив ее плачущий вид, Чжао Суй предупредил:
— Сама виновата.
Он хотел спать, а она сама напросилась, так что пусть не жалуется, что он не сдержался. Если не хочет больше плакать, пусть впредь ведет себя прилично, а когда придет время делить ложе, он, учитывая ее юный возраст, будет сдерживаться.
Яо Хуан прикусила губу. Действительно, сама виновата: чтобы не становиться наложницей другого принца, сама побежала соблазнять его, чтобы он выбрал ее.
— Я знаю, я не виню вас, принц. И слезы — не значат, что мне не нравится, прошу, не поймите неправильно.
Сверху раздалось многозначительное «Хм», после чего принц отодвинулся.
Яо Хуан продолжила поправлять нижнее белье, в душе решив попросить мастерскую сшить несколько мягких полотенец для ночного использования, нельзя же всегда портить ее нижнее белье.
Служанки принесли воду, супруги обтерлись по отдельности и вернулись на кровать. Яо Хуан помнила о недавнем недоразумении и снова обняла его.
Надо сказать, у принца широкие плечи и крепкие руки, обнимать его довольно приятно.
Раз уж они совершили супружеское соитие, значит, она настоящая жена принца, и по праву может вести себя во дворце принца как полноправная хозяйка.
Чжао Суй спросил:
— Все еще не собираешься спать?
Глубокая ночь, тишина, голос Яо Хуан был мягким:
— Собираюсь, просто хочется обнять вас. Днем я не смею с вами говорить, и только сейчас чувствую, что вы действительно мой муж.
Чжао Суй холодно пояснил:
— ...Я просто не привык к пустым разговорам. Если хочешь что-то сказать, можешь говорить в любое время, я не буду игнорировать тебя.
Яо Хуан рассмеялась:
— Я заметила, что вы, принц, выглядите холодным, но на самом деле у вас хороший характер.
Чжао Суй молча смотрел на балдахин.
«Хороший характер?»
Бывало, он швырял лекарства и разбивал чашки. Она просто не видела этого, иначе стала бы такой же, как Цин Ай и остальные, и ни за что не осмелилась бы сказать ему ни слова.
Принц Хуэй снова замолчал. В душе Яо Хуан беспокоилась об одном важном деле, которое нужно было решить именно сегодня, чтобы завтра было время подготовиться.
Воспользовавшись моментом близости, Яо Хуан прижалась к твердому плечу Чжао Суя:
— Принц, у простого народа есть обычай на третий день после свадьбы возвращаться в родительский дом. А у вас, принцев, соблюдается этот обычай?
Ни у кого из соседей не было в семье жен принцев, да и чиновники Министерства ритуалов не рассказывали ей о таких вещах, так что Яо Хуан действительно не знала. К тому же, принц Хуэй был ограничен в движениях, и Яо Хуан волновалась еще сильнее.
Чжао Суй подумал, что можно соблюдать, а можно и нет, все зависит от желания принцев или от того, заслуживает ли семья жены уважения с их стороны.
После того, как он стал калекой, Чжао Суй мог отказаться от девяти из десяти ежедневных аудиенций у императора. Так уж какая семья жены заставит его против воли переступить их порог?
Видя, что он молчит, сердце Яо Хуан упало, но она не могла на него злиться. Во дворце принца Хуэя повсюду были гладкие дороги, но стоило выйти за ворота, как с инвалидным креслом начиналась настоящая возня.
Прижавшись к его плечу, Яо Хуан сделала вид, что ее это не беспокоит:
— Значит, не соблюдается? И хорошо, мой отец и мать — простые грубые люди, я как раз боялась, что они нарушат этикет и обидят вас, принц.
Чжао Суй снова промолчал.
Яо Хуан знала, что сказала то, что испортило настроение принцу Хуэю, и, притворно зевнув, проговорила:
— Да, уже поздно, давайте спать.
Она разжала объятия, повернулась и легла на бок, спрятав лицо. В ее широко открытых глазах читалась тревога. Если не будет возвращения в родной дом, и родители не увидят ее, они наверняка начнут беспокоиться и гадать, хорошо ли ей живется во дворце принца.
Чжао Суй действительно не хотел выходить из дома. Но даже личную встречу невесты, которой можно было избежать, он не стал отменять, чтобы выказать супруге достаточное уважение и компенсировать свое холодное отношение к ней после свадьбы.
Поэтому он не против в последний раз сопроводить ее согласно ритуалу, чтобы полностью завершить все сложные церемонии связанные со свадьбой.
Обновлено: 03.02.2026