Глава 83 — 083

Глава 83   * * *   На следующий день настало время завтрака. Рус проспал и не явился, а старшая сестра Хлоя пропустила завтрак, готовясь к охотничьему турниру. Так уж вышло, что за столом оказались только мы вчетвером: герцог Ардос, я, великий герцог Ривера и Калиго. — В нашу семью вошли три духовных зверя — это благословение для рода. Молодец, Коко! — Убу-бу-бу… — Более того, ветеринар сказал, что пингвин, снежный леопард и кролик — все они не просто приручены, а полностью подчинены, верно? — Да-а-а… В этот момент Калиго тихо кивнул в сторону пола. — Если присмотреться, дело не только в приручении. Пингвин, снежный леопард и кролик — все они, похоже, исцелены благодаря эмпатии Коко. — Это хорошо. Я переживал, ведь они раньше болели. Как и сказал брат великого герцога Риверы, здоровые снежный леопард, кролик и пингвин толпились у моих ног, шумно суетясь. Мой взгляд упал на кролика, который, сидя на спине снежного леопарда, получал груминг от пингвина. — Ну и ну! Кто бы мог подумать, что этот кролик станет таким бодрым. Как ты их исцелила? Как ты это сделала, а? Похоже, в тебе есть что-то особенное. Я уже собиралась объяснить настоящую причину, как вдруг кролик мрачно пробормотал у моих ног: — Если расскажешь, что я дрожал от страха, тебе не поздоровится. …Этот плохой злобный кролик! Как он смеет угрожать доброму псу! Но его приспешник-леопард был таким страшным, что мне пришлось притвориться скромненькой и ответить: — Просто, просто так получилось. Как будто я читаю их мысли. Великий герцог Ривера хмыкнул и рассмеялся. «Тьфу, надо мной смеются!» Я же такая сильная Коко… Но тут герцог Ардос торжественно провозгласил: — Как и ожидалось… моя дочь! — …Теперь вижу, вы с ней и правда похожи, герцог Ардос. — Кхм. Видимо, раз мы семья, характеры у нас схожи, ваша светлость. …Да не так это! Из-за угроз кролика я решила не разубеждать их и позволить думать, что хотят. Но сейчас было кое-что поважнее духовных зверей. Я бросила взгляд на газету, лежащую рядом с местом герцога Ардоса. «Участники предстоящего охотничьего турнира!» Имя в заголовке! Имя, от которого у меня закипает кровь, — бывший жених моей сестры, маркиз Гиллен Амадеус. «Маркиз Гиллен Амадеус и леди Далия Мелломанд готовятся к участию в охотничьем турнире». Оба они будут на турнире! «Это значит, что турнир может быть опасен для сестры». Я и раньше считала охоту опасной, но теперь, когда в ней участвуют двое, связанных со смертью моей сестры, — это совсем другое дело. «Посмотрим! Я не дам им и волоска с сестры тронуть!» Я оскалила клыки и зловеще хихикнула. Ведь я знаю будущее. Я немного знаю, как они поведут себя в том будущем, которое мне известно!   * * *   Островной город Амадеус, окружённый со всех сторон морем. Если назвать самого известного человека оттуда, это, вероятно, маркиз Гиллен Амадеус. Его добрые глаза с голубоватым отливом, напоминающие море, и зелёные волосы, словно мох на каменной стене, вызывали ассоциации с явлением морского бога. И вот этот прекрасный мужчина, Гиллен, завершил долгое плавание и прибывал в порт, прилегающий к столице империи. — Гиллен! — О, Далия. Даже вышла меня встретить. Сойдя с корабля, Гиллен, несмотря на месяцы в море, выглядел всё так же ослепительно. Он обнял подбежавшую к нему Далию и поцеловал её в щёку. Публичное проявление чувств, несмотря на толпу вокруг, было в духе этой пары, которую называли любовью века. — Я так по тебе скучала! — Моя всё такая же очаровательная Далия. Речи, которые Коко назвала бы слащавыми, для Далии звучали лишь нежно и мило. — Как идут дела? — Ох… Далия на миг замялась. — Ты достаточно красива и очаровательна. Но есть одна вещь, которой не хватает. Я говорил раньше… — Мои способности, да? — Именно. — Я же стара-алась! Дела идут хорошо, и способности, как ты мне показал, тоже сильно выросли… — Молодец. С таким обаянием я не могу устоять. На губах Гиллена мелькнула лёгкая улыбка. — Но, Далия, как бы сильно я тебя ни любил, в этом мире любовь не решает всё. Он мягко улыбнулся, убирая прядь её волос. — Так вот, Далия. Я спрашиваю. Его тон стал холоднее. — Твои дела в самом деле идут хорошо? Далия неловко улыбнулась и прошептала: — …Конечно, всё идёт хорошо. Есть, правда, мелкие… совсем мелкие проблемы. Гиллен окинул её взглядом с ног до головы. — Отлично. Тогда, может, поужинаем? — Конечно! Далия, скрывая тревогу, взяла его под руку. Ей казалось, что её всё больше загоняют в угол. — Что с тобой? Ты выглядишь мрачно, Далия. — Ой, нет, просто думаю, что бы съесть. Далия округлила глаза и ласково улыбнулась. Гиллен посмотрел на неё с нежностью и улыбнулся в ответ.   * * *   На небольшом ужине в честь возвращения Гиллена он листал стопку непрочитанных газет и вдруг оживился. — Хлоя вернулась, будучи на грани срыва… Маркиз Гиллен Амадеус отложил газету, погрузившись в воспоминания.   — …Гиллен. Если собираешься меня бросить, вали поскорее.   Последний раз он видел Хлою, когда она была на грани срыва. Она говорила это, утопая в сырой тьме.   — Та, котую я любил, была не такой, Хлоя. Желаю тебе всего хорошего.   Закрывая дверь её особняка, он услышал, как Хлоя бросила ему вслед:   — Изменщик, а язык подвешен. Вали уже! — Изменщик? Ничего подобного. Я просто любил обоих. — …Вали. — Я любил твои способности, а обаяние — Далии. Если бы ты была чуть более кокетливой, было бы лучше, но…   Юноша улыбнулся и окончательно закрыл дверь.   — Теперь уже нет.   Закончив вспоминать, он посмотрел на Далию. Она всё так же была красива и полна обаяния, как в тот день, когда впервые к нему подошла. Но… «И всё же способности Хлои лучше». Сравнив нынешнюю невесту с бывшей, Гиллен вытер губы салфеткой и произнёс: — Если Хлоя справилась со срывом, стоит с ней встретиться. — …Зачем тебе Хлоя, дорогой? Разве с ней у вас всё не кончено? Голос Далии, обычно полный кокетства, стал тише. Она всегда была чувствительна к теме Хлои, и он это знал. Честно говоря, он и сам слегка пожалел о своих словах. «Кто бы мог подумать, что она такая ревнивая». Гиллен посмотрел на Далию и успокаивающе сказал: — Ох, Далия, не пойми неправильно. — … — Я не собираюсь просить о личной встрече. Хлоя ведь на меня сильно обижена. Далия выглядела ошеломлённой. Обижена? Скорее, она была в ярости, и это было бы правильнее сказать. Но Гиллен, похоже, этого не осознавал и, пожав плечами, ловко продолжил: — Но, знаешь, Хлоя вернулась в свет после долгого перерыва. Вдруг она сама захочет встретиться? Я просто подумал, что мог бы согласиться, вот и всё. — Ха… — И главное, сейчас я люблю только тебя, Далия. Ты ведь знаешь? Эти слова вернули жизнь в лицо Далии, подавленное стрессом. — Знаю. Потому мы и помолвлены. — Вот-вот. Ты же не будешь ревновать? Его успокаивающий тон и лёгкое подыгрывание заставили Далию привычно расслабиться. — Конечно нет. Благовоспитанная леди не знает, что такое низменная ревность. — …Хороший подход, Далия. — Просто я сейчас думаю, как доказать тебе свою ценность. Далия встала, обвила руками шею Гиллена и, мило улыбнувшись, поцеловала его в щёку. Это была её фирменная кокетливая ласка. Гиллен, не противясь, обнял девушку за плечи и спросил: — Ах, Далия, завтра охотничий турнир, а ты уже так выкладываешься? — Конечно. Глаза Далии сузились. — …Нам ведь не нужна никакая серьёзная подготовка, так ведь? Гиллен хмыкнул и погладил её по щеке. — Точно. Умница, Далия. Не зря я тебя выбрал.   14. Накануне охотничьего турнира   Настал день охотничьего турнира, <кэпл карнивал>. Из-за наплыва аристократов, приехавших в столицу на это ежегодное двухдневное событие, дороги города были парализованы. Император ради этого праздничного турнира открыл свою загородную резиденцию, «Восточный дворец Бёльгун¹», чтобы разместить участников и зрителей. ¹ Корейский исторический термин, который относится к определённому типу королевских дворцов. Бёльгун — это второстепенный или дополнительный дворец. Его можно сравнить с загородной резиденцией, королевской виллой или дворцом для других членов королевской семьи. Я гордо записалась в число зрителей турнира. — Уф, говорила же, не ходи. Ты никогда не слушаешь. — Но Калиго сказал, что можно! Кстати, где там Калиго? Держа сестру за руку, я вошла во «Восточный дворец Бёльгун». — Слушай, слушай! Я боялась, что на турнире будут охотиться на бедных кроликов или кого-то ещё… — Нет, животных не трогают. Охотятся на безопасно модифицированных магических существ. — Безопасно модифицированных магических существ? Что за похожая не безвкусный батат ерунда?