Вид радостной Пенелопы, ликующей из‑за удачи подруги, терзал виноватую совесть Аделаиды.
«Если она узнает, что я унаследовала вместе с подземельем, она меня убьёт»
Аделаида не могла её остановить — было очевидно, чем всё закончится, если Пенелопа узнает правду.
Пенелопа непременно отругает Аделаиду, проведёт пятичасовую нотацию, а потом отправится к адвокату Джейми и заявит: «Я не могу оставаться в стороне!»
А когда поймёт, что ничего уже не изменить, скорее всего, смирится. Пожалеет подругу и подумает: «Адела будет плакать днями напролёт — как она может быть такой несчастной? В конце концов, лучше не оставлять её одну и вместе вынести это испытание».
Аделаида этого не хотела.
— Когда доешь, пойдём к варп‑остановке. Я провожу тебя.
— О! Спасибо, Пиппа, ты лучшая! — улыбнулась Аделаида и последовала за подругой.
С Пенелопой всё стало намного проще. По пути к варп‑остановке ни один низкоуровневый демон не приблизился к ним — все знали о силе Пенелопы и о том, что она принадлежит к «Морфею».
«Морфей» был самой известной ассоциацией суккубов. Благодаря союзу с Ассоциацией инкубов он обладал большим влиянием и масштабами.
В особенности имя Максимилиана, главы «Морфея», знали все демоны Белиала. Ходили слухи, что, если кто‑то тронет суккуба из «Морфея», Максимилиан лично найдёт обидчика. Немногие осмеливались связываться с этим высокоуровневым демоном.
Зная это, демоны лишь облизывались, не решаясь подойти.
«Я буду время от времени приходить, чтобы ты могла увидеть меня. И я сделаю вид, что меня не выгоняли из ассоциации!» — с сожалением подумала Аделаида.
Благодаря провожатой они быстро добрались до остановки. Перед расставанием Пенелопа вручила Аделаиде небольшой кошелёк.
— Возьми. Тут деньги.
— Деньги? Но зачем?
— Что ты будешь делать, если ты беспомощная, как ребёнок? Как ты доберёшься до подземелья, когда прибудешь? Ты понимаешь, насколько опасно суккубу без денег, без силы и без ассоциации покидать город? А это Кронтан — край, известный своей пустошью! Сарман, может, не так опасен, но… Знаешь, деревенские куда хуже. Я правда переживаю.
Стоило Аделаиде задать вопрос — и поток нотаций хлынул, словно взрыв. Но с глаз предательски покатились слёзы от понимания: все эти слова — проявление заботы подруги.
— Пиппа… Спасибо.
— Почему ты снова плачешь? Если потом станешь успешной хозяйкой подземелья, найми меня на работу. И приготовься — я потребую очень высокую зарплату.
— Конечно! Я дам тебе лучшие условия! Ты будешь работать всего один день в неделю, а я гарантирую лучшее жильё!
Пенелопа рассмеялась:
— Где ты видела такое смешное подземелье?
Она думала, что это шутка, но Аделаида говорила всерьёз. Её целью было достойно отблагодарить подругу, которая так заботилась о ней.
Высокая зарплата, лучшие условия, отличное жильё и питание — Аделаида повторила три пункта, словно запоминая заклинание.
Когда-то это станет реальностью, но ни Аделаида, ни Пенелопа ещё не знали об этом.
Кронтан: край демонов
Западная часть Царства Демонов — Кронтан. Это самое удалённое от мира людей место, где магия особенно сильная, а борьба за верховную власть ожесточеная из‑за пустующего трона. Настоящее «Царство Демонов в Царстве Демонов» — место, которое любой любящий битвы демон мечтал бы посетить.
Однако реакция Аделаиды на варп оказалась не самой радужной.
— Ху‑у‑у!
Она прошла всего нечего, но уже начала стонать от боли.
Слезы навернулись на глаза — ощущение было, будто внутренности скрутило в узел.
Это было её первое дальнее путешествие за десятилетия, проведённые в Белиале. Из‑за этого головокружение от варпа оказалось особенно сильным.
Аделаида прислонилась к стене, покачнулась и сглотнула рвотные позывы. К счастью, тошнота прошла через несколько минут. Только тогда она пришла в себя и покинула остановку.
— Ох…
Выйдя на улицу Кронтана, Аделаида коротко вскрикнула.
Дело было не в красивой природе или необычных пейзажах. Стиль зданий отличался от Белиала, но её это не особо интересовало. Они не были настолько прекрасны, чтобы ими восхищаться.
Аделаида удивилась потому, что улицы были очень тихими. Это разительно отличалось от привычного Белиала: здесь не было ни низкоуровневых демонов, валяющихся на мостовых, ни демонов среднего класса с унылыми лицами, спешащих на работу.
«Я думала, раз это Кронтан, то сразу увижу драку».
Видимо, всё зависело от района Кронтана. Сарман, расположенный в самой южной части, выглядел мирно.
«Нет, я вообще не вижу демонов».
Она была единственным демоном, вышедшим из главной башни.
Проще говоря, регион Сарман — это сельская местность. Малонаселённый край, где почти не живут демоны. Аделаида помолчала, ощущая влажный ветер, нежно касающийся её лица.
— Как развивать подземелье в таком отсталом месте? — усмехнулась она.
Ей привиделось, как она будет пылать в адском огне следующие 100 лет.
Девушка резко мотнула головой, отгоняя эти мысли. Её сила — в умении не зацикливаться на неопределённом будущем. Недостаток в том, что она не беспокоилась и о вполне определённом будущем.
В любом случае, сверившись с картой, Аделаида шагнула вперёд. Нужно было поторопиться, чтобы добраться до заката.
— Божья коровка! Сюда! — окликнула Аделаида, остановившись у дороги.
Вскоре к ней подошёл демон — существо, прозванное Божьей коровкой из‑за красного круглого панциря с чёрными точками, напоминающего земное насекомое.
Но в отличие от настоящей божьей коровки, это существо было крупнее большинства демонов. Если демон не отличался огромными размерами, на его спине могли легко разместиться двое. Благодаря высокой скорости его использовали как транспортное средство в Царстве Демонов.
— В лес Дарфур!
Божья коровка взмахнула крыльями, показывая, что поняла. Аделаида легко вскочила на спину, и существо поднялось в воздух. Сидеть было не так уж плохо, хотя и чувствовался неприятный запах.
Вскоре божья коровка взлетела. Аделаида тут же пожалела о своих словах насчёт удобства: скорость оказалась слишком высокой, словно существо забыло, что на его спине пассажир.
— Ты слишком быстро летишь! — крикнула она.
«Мне попался нетерпеливый экземпляр».
Аделаида спрятала лицо в сильно пахнущий панцирь, защищаясь от ветра.
Спустя долгое время божья коровка наконец приземлилась. Благодаря скорости время в пути значительно сократилось.
— Уф, это нечестно! — спрыгнула Аделаида, поглаживая грудь.
Тошнота, едва отступившая, вернулась из‑за скоростной езды.
Она не могла устоять на ногах, но божья коровка уже требовала плату. Необычные движения усиков выглядели угрожающе — словно существо готово было съесть её, если она не заплатит немедленно.
Действительно, божьи коровки иногда ловили низкоуровневых демонов, не заплативших за проезд. Одолев их своими размерами, они съедали с головы до ног.
— Вот, вот, не кипятись, я заплачу, только успокойся! — торопливо открыла кошелёк Аделаида, доставая монету.
Она старалась выглядеть спокойной, но внутри дрожала. Вероятно, это была деревенская божья коровка, намного крупнее тех, что встречались в Белиале.
Осмотрев монету, существо ещё активнее замахало усиками.
— Ещё? Ты просишь больше? Это же грабёж!
— Ладно, я дам ещё! Только не поднимай переднюю ногу! — отступила Аделаида, доставая дополнительные монеты.
Только после трёх дополнительных монет божья коровка опустила ногу. Хотя выражение лица существа было непонятно, Аделаида инстинктивно почувствовала, что оно смеётся над ней.
Но девушка решила промолчать. Лишь с улыбкой помахала прыгающему существу, прощаясь. Такова была её жизнь слабого демона.
— Я слышала, что деревенские очень жёсткие — вздохнула Аделаида. «Как и говорила Пиппа».
«Что было в прошлом, осталось в прошлом. Как только я прибыла, божья коровка отобрала у меня деньги — так бывает в жизни. Теперь пора забыть все обиды и горести и отправиться в мой милый дом», — решительно подумала Аделаида и шагнула вперёд.
Увы, до подземелья ей пришлось идти ещё два часа.
По стройной шее Аделаиды струился пот. Роскошное платье, подаренное Пенелопой, давно промокло насквозь. Мысленно она уже сто раз пожалела о чёрном наряде, который сейчас так сковывал движения.
Аделаида глубоко вздохнула и шумно выдохнула. В горле першило и горело, перед глазами всё плыло. Целых два часа она брела через лес, почти не имея сил — и вот наконец‑то добралась.
— Мой милый дом! — с облегчением прошептала она.
Вход в подземелье оказался настолько хорошо спрятан, что Аделаида никак не могла его отыскать, несмотря на подробные указания в документах. Конечно, её собственная беспомощность в ориентировании тоже сыграла свою роль.
Но даже если бы на её месте был кто‑то другой, найти вход было бы непросто: он искусно скрыт среди скал и зарослей.
С улыбкой, перепачканной потом и пылью, Аделаида активировала портал.
«Вряд ли мой дедушка, который никогда меня не видел, обустроил подземелье с роскошью», — подумала она.
Ву‑унг!
Портал вспыхнул ярким светом, издав характерный для старых врат гул. Аделаида зажмурилась, чтобы не потерять равновесие, и позволила свету поглотить себя.
Когда всё стихло, она медленно открыла глаза, ощутив под ногами деревянный пол.
— О! — на этот раз её возглас был полон искреннего восхищения.
Хотя Аделаида заранее настроила себя на худшее, она понимала: вряд ли дедушка, задолжавший 666 алмас, мог позволить себе роскошное убранство в подземелье класса F.
Она решила, что будет довольна, если найдёт хотя бы пару уцелевших вещей. Или хотя бы помещение не окажется полностью разрушенным.
Однако реальность превзошла все ожидания.
Перед ней предстала удивительно аккуратная комната. На большом деревянном столе лежала милая скатерть, в вазе стояли ярко‑алые цветы. Чистейший ковёр без единого пятнышка пыли, а неподалёку — кухня с аккуратно расставленной утварью, явно бывшей в употреблении.
Если бы кто‑то сказал Аделаиде, что она ошиблась домом, она бы поверила.
Оглядевшись, она широко улыбнулась, поражённая столь приятной обстановкой.
«Неужели дедушка жил здесь?»
Судя по количеству дверей, подземелье включало четыре комнаты, считая гостиную. Для класса F это было скромно по размеру, но для Аделаиды, ожидавшей увидеть пустую пещеру, это стало настоящей удачей. Более того — помещение оказалось куда комфортнее её прежнего жилья в «Морфее».
Вокруг было множество полезных вещей. Похоже, дедушка действительно жил здесь. Возможно, он так тщательно скрыл вход именно из‑за своего долга.
Размышляя об этом, Аделаида направилась к одной из дверей, желая осмотреть остальные помещения.
— О, это ванная, — обнаружила она небольшую комнату с большой ванной в центре.
Тела демонов, в отличие от человеческих, не требовали естественных отправлений, а очиститься можно было простой магией. Однако некоторые демоны предпочитали мыться по‑настоящему — это дарило особое ощущение свежести. Видимо, дедушка относился к их числу.
Аделаида с уважением подумала о родственнике, который, задолжав 666 алмас, всё же находил время для таких изысканных привычек.
Затем она подошла к двери слева, которая, судя по всему, вела в спальню. Напевая себе под нос, Аделаида открыла её.
Как и ожидалось, комната оказалась спальней.
Но вот чего она точно не ожидала — так это увидеть в ней другого демона. Их взгляды встретились. Перед ней стоял высокий мужчина.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 23.01.2026