Сопоставив описание Лизиантуса и впечатления от личной встречи, Аделаида ясно поняла: демон по имени Каладиум точно, как минимум, демон среднего уровня. Возможно, он даже сильнее, чем Дурахан, с которым она встречалась раньше.
Его сила заключалась в физическом доминировании — способности очень высокого уровня. Хотя степень мастерства варьируется в зависимости от ранга, его умения, судя по всему, весьма высоки — ведь чтобы сдержать его, потребовалась сила ангела.
Если бы такой талантливый демон работал на них, уровень подземелья Гринвилл быстро вырос бы. И, конечно, она смогла бы погасить долг.
Но Аделаида только что упустила эту драгоценную возможность. Вместо того, чтобы помочь ему, она проигнорировала его, поглотила его энергию и даже похитила его поцелуй. Всё кончено.
— Но он был таким… — беспомощно пробормотала Аделаида, вспоминая Каладиума.
Стоило ему увидеть её лицо, тут же начал ругаться. И хотя он знал, что скован ангельской силой, он не предупредил её… Аделаида едва не потеряла сознание.
А между прочим, бывали случаи, когда демон низкого уровня соприкасался с предметом небесного происхождения и тут же исчезал без следа. Если бы Аделаида быстро не отдёрнула руку, могла бы повторить судьбу своего деда, но в столь юном возрасте.
Кроме того… «Это честь. Не каждому дозволено держать эту руку». Да уж. Хоть она не очень сильная, как можно быть доброй к такому грубому и высокомерному демону?
Конечно, если бы он не был связан, сразу понял бы разницу в силе и отнёсся к ней с подозрением.
— Ху‑у… — Аделаида глубоко вздохнула.
Оправдания ничего не изменят. Но она не может сдаться.
Теперь на её хрупких плечах лежит гораздо больше ответственности, чем когда‑либо: существование подземелья, её будущее и вера Лизиантуса.
Она не могла отказаться ни от чего из этого, но последнее сейчас беспокоило её сильнее всего.
«Я не могу рассказать Лизиантусу о том, что произошло».
Лизиантус будет очень разочарован, узнав, что она натворила. Поэтому, не ставя его в известность, она должна быстро всё исправить.
«Вернусь завтра. Я постараюсь его убедить!»
Аделаида сжала кулаки и дала себе клятву.
Погружённая в мысли, она подошла к жилому блоку подземелья. Ещё немного — и она окажется у отведённой ей комнаты.
Но прежде чем пройти дальше, из‑за угла донёсся голос:
— ...суккуб...
Голос был слишком тихим, чтобы разобрать что-то, но речь явно шла о ней. Демоны, которых часто игнорировали, умели тихо подслушивать.
Аделаида осторожно двинулась, максимально скрывая своё присутствие. Благодаря прилившим силам, её способность оставаться незамеченной значительно улучшилась.
Она последовала за голосом и оказалась перед плотно закрытой дверью. Заглянув в щель, она увидела скелетов — тех самых, что бросали в неё кости.
«Послушаем, о чём они говорят».
Аделаида прищурилась и приложила ухо к двери. Теперь она могла чётко разобрать разговор:
— Кто завтра бросит кость в этого суккуба?
— Я. Я сделаю это.
— Капитан? Снова?
— Всё нормально. Для этого и нужен капитан.
Они времени зря не теряли, планируя свои издевательства. Аделаида тихо рассмеялась над абсурдностью ситуации.
Она отвернулась от двери и уже собиралась идти дальше. Но услышала продолжение разговора:
— Ей, наверное, было очень больно, да?
— Тогда?
— Да. Думаю, я бросил слишком сильно. В глазах той маленькой девочки были слёзы…
Что за двойственная натура?! Аделаида слушала с неподдельным любопытством.
— Вы не могли иначе, капитан.
— Да, посмотрите на это невинное лицо. Если Борак обманом привяжет этого невинного демона к себе, мы не сможем спать спокойно из‑за чувства вины. Мы должны заставить её возненавидеть это место, чтобы она сбежала.
— Да… Мне не стоит говорить с ней мягко. Спасибо. Завтра я снова соберусь с духом и буду жестоким.
— Мы благодарны. Капитан идёт на такие жертвы.
Кап.
Кап.
Крупные капли слёз скатились по щекам Аделаиды.
Это были слёзы умиления. Как, как могут существовать такие добросердечные создания?!
Аделаида решила взглянуть на милых скелетов через щель в двери.
«Скелеты могут пойти с нами в подземелье Гринвилл!»
Это было решение без учёта их мнения.
***
На следующее утро.
Она, вероятно, даже не заметила бы, что наступило утро, если бы Лизиантус не сообщил ей об этом. Всё потому, что в подземелье Борака, в отличие от Гринвилла, где утром включалось искусственное солнце и заливало всё тёплым светом, всегда было темно.
Аделаида проснулась, ещё наполовину сонная, и взяла еду в столовой. Благодаря Лизиантусу у неё появилась привычка завтракать. Однако еда, которую она получила после всех усилий, оказалась настолько ужасной, что ей захотелось выплюнуть её, едва откусив.
— Социальное обеспечение персонала тут просто ужасно… — с грустью пробормотала Аделаида и заставила себя проглотить пищу.
В последнее время, привыкнув к еде Лизиантуса, она стала более привередливой. Но здешняя еда была безвкусной — даже хуже, чем та, что она ела в Морфее.
— Стало получше. Похоже, они действительно хотят нас нанять.
— Значит, обычно тут ещё хуже? Это уже слишком.
Как бы ни заманивали контрактами, они хотя бы должны нормально кормить! Аделаиде стало жаль скелетов, обитающих здесь. Впрочем, вскоре она вспомнила, что они — монстры, которым не нужно есть, и почувствовала себя лучше.
— Но, госпожа…
— А? — Аделаида подняла взгляд, жуя.
Лизиантус смотрел на неё с любопытством.
— Вы, должно быть, очень устали вчера.
И‑и‑и… Тело Аделаиды напряглось.
Как только вернулась в свою комнату, сразу же уснула. Хотя она и устала, но намеревалась скрыть происшествие с Каладиумом.
Лизиантус с улыбкой произнёс:
— Я ждал вас, но вы, как пришли, тут же уснули. Я был так разочарован.
Его улыбка и приподнятые брови выглядели странно соблазнительно. Аделаида подумала, что дело в двусмысленности сказанного. Поняв это, она начала усердно жевать пищу, чтобы поскорее ответить.
Но прежде чем она успела дожевать, Лизиантус продолжил:
— Может, это потому, что вы хорошо отдохнули? Странно, но лицо госпожи выглядит живее, чем обычно. Думаю, это началось ещё вчера вечером.
Еда едва прошла в горло, но Аделаида продолжала бормотать, будто во рту ещё что‑то осталось. Она изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица, притворяясь, что ничего не случилось. По спине скатилась капля холодного пота.
— Похоже, что вы получили энергию от кого‑то.
Почему он такой проницательный?!
Аделаида взглянула на него с полубледным лицом. Его милое улыбающееся выражение по‑настоящему пугало. Уголки глаз и губ явно улыбались, но взгляд оставался холодным.
Стоит ли признаться? Но тогда Лизиантус может разочароваться в ней. Однако врать бессмысленно — он уже и так многое понял.
Не зная, что делать, Аделаида промолчала.
Лизиантус ждал её ответа, не торопя. Его лицо, словно застывшая картина, продолжало улыбаться. От этого она занервничала ещё сильнее.
— Это…
Как раз когда Аделаида собралась открыть рот, явился её спаситель.
Раздался чёткий, лёгкий стук в дверь.
— Адела.
— О боже, Карат!
Аделаида вскочила и открыла дверь. Демон, который вчера был не в духе, теперь выглядел так радостно, что казалось, будто он на грани смерти от счастья.
— Доброе утро! Хорошо спал? Что-то случилось?
— Э‑э… Э‑э, хозяин вызвал тебя. Я пришёл передать...
Карат почесал затылок, словно глупец, удивлённый таким радушием.
«Я думал, ты не особо меня жалуешь. Неужели ты правда так чувствительна к запахам?»
Всё, о чём он думал, было написано на его глуповатом лице.
— Хозяин? Зачем?
— Наверное, для собеседования.
— Ладно, мы приведём себя в порядок и сразу придём.
— Нет, он сказал, чтобы пришла только ты.
Аделаида, которая повернулась, чтобы доесть, замерла. Холодный взгляд Лизиантуса тоже устремился на Карата.
— Только я? Почему?
— Просто…
Карат взглянул на Лизиантуса, затем перевёл взгляд на Аделаиду. Это было очень знакомое зрелище: он поочередно посмотрел на её грудь и бёдра.
— Это будет личное собеседование.
Карат усмехнулся, посоветовал ей поторопиться и ушёл. Его напевание ещё звучало в ушах Аделаиды.
Личное собеседование. Аделаида с холодным лицом обдумывала слова Карата.
Вероятно, причина не из приятных. Но у неё не было повода отказаться. Она выдохнула и попыталась улыбнуться.
— Лизиан, я пойду.
— Госпожа...
— Нет‑нет. Всё в порядке. Если у него есть мозги, он не станет ничего делать, пока мы не подписали контракт.
Да, каким бы глупцом он ни был, он не тронет её до завершения оформления контракта. Он не захочет, чтобы Аделаида и Лизиантус ушли, отказавшись подписать бумаги.
Умный Лизиантус не мог не прийти к такому выводу. Тем не менее он продолжал уговаривать Аделаиду отказаться:
— Вам не обязательно идти. Независимо от ваше поведения, он не отменит подписание контракта.
— Да ладно, ничего не случится. Не волнуйся, я скоро вернусь.
— И всё же...
— Кроме того...
Аделаида быстро перебила Лизиантуса.
— Если будет опасно, я могу позвать на помощь Лизиана. Разве нет?
Она игриво показала белые зубы и ухмыльнулась.
Лизиантус уныло улыбнулся, осознав, что ему не победить.
Наконец он дружелюбным голосом выразил готовность сдаться:
— Хорошо. Если вы позовёте меня, я тут же окажусь там.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 19.02.2026