Глава 54 — К. Часть 54

Пусть эти бойцы режут друг друга — какое дело до этого кузнецам? С этой мыслью всё встало на свои места. — Линьинь, ты действительно повзрослела. Видишь дальше и думаешь глубже, чем твой отец. Твоя мать на небесах может гордиться. Когда я предстану перед ней после смерти, она меня не отругает. А Ли похлопала его по плечу. Он был хорошим отцом. В мире, где нормой считались наложницы и сыновья для продолжения рода, он хранил верность одной жене и воспитывал единственную дочь. Если бы он узнал, через что ей пришлось пройти в прошлой жизни, его сердце не выдержало бы. — Не переживай, отец. Всё будет хорошо. Отдохни, завтра нас ждёт интересное зрелище. *** Хэцзян. Сегодня поместье кипело жизнью. Улицы были запружены героями со всей Поднебесной. Все крупные школы собрались здесь, создавая шум, сравнимый с рынком. Во дворе уже возвели высокий помост для турнира. Будет и выбор жениха, и поединки — зрелище обещало быть захватывающим. По просьбе Тэ Цзяня А Ли надела вуаль. Хоть это и привлекало внимание, но хотя бы избавляло от похабных взглядов. У входа слуга зачитывал названия прибывающих школ. Толпа прибывала, и даже просторный зал начал казаться тесноватым. — Друзья, благодарю вас за то, что почтили Хэцзян своим присутствием! — говорил Ши Юндан, нынешний лидер мира боевых искусств и хозяин поместья. Именно он затеял этот съезд. — Я собрал вас здесь по двум причинам: во-первых, чтобы найти достойного мужа для моей дочери, во-вторых — чтобы молодые мастера могли померяться силами перед совместным уничтожением Демонического культа! Бои на помосте достигли накала. Молодые бойцы из разных школ демонстрировали недюжинные таланты. Некоторые кланы в этом году обзавелись отличным оружием, что придало им сил и резко увеличило разрыв в мастерстве. Школа Хэншань после истории с Хэ Цинюнем заметно притихла. Увидев это оружие на турнире, они не могли скрыть горечи. Раньше Поместье «Спрятанный Меч» поставляло мечи именно им. Как гласит поговорка: «Хорошему коню — хорошее седло». Отличное оружие значительно увеличивало боевую мощь. Теперь они потеряли даже это скромное преимущество. Как тут не злиться? К тому же, лишившись старшего брата-ученика, остальные ученики не могли похвастаться выдающимися способностями. Они не дошли до финала, будучи сброшенными с помоста другими школами. Позор был полный. Как и ожидалось, внимание на турнире привлекли молодые бойцы из Удан и Шаолинь — двух ведущих школ. Это было предсказуемо. Что касается выбора жениха для старшей мисс поместья Хэцзян, эти планы были нарушены. В воздухе раздались звуки флейты, за которыми последовал густой цветочный аромат, приятный, но коварный. Те, кто глубоко вдохнул, мгновенно лишились сил. Ещё минуту назад могучие бойцы падали, как костяшки домино. А Ли при первых же звуках флейты достала из рукава несколько пилюль и заставила своих спутников принять их. Когда началось падение, она увлекла всех за собой на землю. — Ха-ха-ха... — раздался знакомый безумный смех. Группа людей появилась в дожде из лепестков, словно принесённая ветром. Эта показушная выходка явно выдавала в них злодеев. В окружении полуодетых женщин появился неузнаваемый Хэ Цинюнь, обнимающий облачённую в красное Вэнь Цю. Вот это поворот! Не смог победить — присоединился к врагам? — Старый хитрец из Хэншань, благодарю за изгнание из школы! Без этого не было бы моего нынешнего величия. Я непременно отблагодарю тебя по заслугам! — его слова дышали зловещим обаянием, сочетая дерзость, высокомерие и холодное безразличие. Как же изменчива была его натура! — Собаки демонического культа, подлые трусы! Сдавайтесь и выдайте противоядие, если жизнь вам дорога! — рявкнул бородатый богатырь, чтобы в следующее мгновение отправиться на тот свет. — Кто ещё не согласен? Говорите — я избавлю вас от мучений! Сегодня вы испытаете на себе мою демоническую практику и поймёте, за что заслужили свою участь! Первыми под удар попали, конечно, ученики Хэншань. Наставника школы служанки втащили на помост, где озверевший Хэ Цинюнь подверг его пыткам: сломал конечности, перерезал сухожилия, проткнул даньтянь, выколол глаза, вырвал язык, оставив от человека жалкую развалину. Какая же злоба! Даже быстрой смерти не удостоил. Видно, Хэ Цинюнь и раньше был негодяем, а вступление в демонический культ окончательно развязало ему руки. Только вот его душераздирающие вопли резали уши. А Ли невольно заткнула уши, и это мелкое движение привлекло внимание женщины на помосте. — Так это ты! Те Линъинь, не думала, что ты здесь. Ха-ха-ха, прекрасно! Сама напросилась! — она же объявила её в розыск, но та умело скрывалась. Теперь всё иначе — добыча сама шла в руки. — Сама поднимешься, или мои люди помогут? А? Цветочный аромат был знаменитым «порошком слабости сухожилий» демонического культа. Никакой богатырь не мог ему противостоять — чем сильнее боец, тем быстрее действовал яд, лишая жертву возможности сопротивляться. Правда, на простых людей без боевых навыков он почти не действовал. Странно, что создатели яда дискриминировали обычных людей, исключив их из зоны поражения. Вэнь Цю, видя её движения, поняла, что та не отравлена. Тем лучше! Она обожала наблюдать, как жертва бьётся в предсмертной агонии. Лежавший рядом Тэ Цзянь попытался остановить дочь, но та быстрее сжала его руку, шепнув, чтобы не вмешивались — она справится. Но на помосте теряли терпение. — Видно, ты предпочитаешь трудный путь! — Как же ты надоела со своим визгом, — А Ли резко вскочила на ноги, сбросила шляпу и презрительно окинула их взглядом. — Думала, кто тут лает, а это всего лишь пара диких уток!