Мужское сердце, мужская любовь: никогда не верь им!
— Цю Юэ, похоже, я слишком баловала тебя в обычные дни, раз ты осмелилась произнести такие дерзкие слова.
Когда стена рушится, все спешат её толкнуть. В своё время обвинения против прежней хозяйки включали высокомерие и неподчинение.
Хотя А Ли не боялась неприятностей, сейчас нужно было держаться потише, иначе как же осуществить великие замыслы?
Маленькая служанка Цю Юэ, испуганная словами своей госпожи, тут же упала на колени, умоляя о пощаде.
— Госпожа, ваша раба признаёт свою вину! Прошу, простите меня, я больше не посмею!
— Вставай. Запомни на будущее: язык мой — враг мой.
— Да, ваша раба запомнит наставления госпожи.
Пышный паланкин тронулся в путь. Однако сцена, только что разыгравшаяся, не ускользнула от внимания тех, кто прятался в тени. Это непременно приведёт к необычным событиям.
Дворец Цюаньхуа действительно оправдывал звание покоев любимой наложницы. Войдя внутрь, понимаешь лишь одно: здесь царит богатство.
Не только убранство сверкало золотом, демонстрируя роскошь, но даже простая посуда на столе была высшего качества.
Именно эта вызывающая демонстрация достатка стала причиной её скорой гибели.
Прислуга дворца Цюаньхуа уже ждала у входа. Все прекрасно знали, какое настроение сегодня у госпожи гуйфэй, и понимали, что служба будет нелёгкой.
Но никто не ожидал, что госпожа вернётся так рано. Ведь отбор наложниц, должно быть, только начался!
— Госпожа, не желаете ли перекусить?
С этими словами подошла старшая служанка Цю Шуан, сопровождавшая госпожу с детства. Она была самой доверенной служанкой и единственной, кто мог приближаться к хозяйке в плохом настроении.
В конце концов, она тоже погибла вместе с госпожой в холодных покоях опальных наложниц.
— Нет, приготовь что-нибудь поесть. Я проголодалась.
Прежняя хозяйка, чтобы сохранить фигуру, часто ела мало. А в последние дни из-за отбора наложниц и вовсе почти ничего не брала в рот.
А Ли, просидев всего ничего, уже почувствовала зверский голод.
Неужели прежняя хозяйка не понимала, на что себя обрекает?
— Слушаюсь, сейчас распоряжусь.
Поведение госпожи гуйфэй сегодня было слишком необычным. Однако Цю Шуан по её лицу поняла: сегодня настроение у неё хорошее, не то что в предыдущие дни, когда её обуревала мрачность.
— Госпожа, сегодня случилось что-то хорошее?
Настроение госпожи гуйфэй всегда зависело от императора. Но сегодня ведь не было новостей об отмене отбора наложниц?
Даже Цю Шуан, лучше всех знавшая госпожу, не могла понять, в чём дело.
— Конечно, случилось. Хорошее — это то, что твоя госпожа одумалась и проголодалась. Скорее неси еду.
— Слушаюсь!
Пусть даже это неправда, но если хозяйка так говорит, Цю Шуан уже рада.
Три дворца и шесть павильонов для жён — с древних времён обычное дело для императора. Если по каждому поводу переживать и злиться, то можно с ума сойти.
Во дворце гуйфэй была своя кухня, поэтому еду подали быстро: шесть блюд, два супа и десерт. Для одного человека это был настоящий пир.
Вкус, конечно, был превосходным. Насытившись, А Ли наконец почувствовала себя лучше и лениво откинулась на ложе, потягивая цветочный чай.
Цю Шуан, увидев, что госпожа съела куда больше обычного, немного успокоилась. Но едва служанки убрали со стола, хозяйка снова позвала её.
— Госпожа, я здесь.
— Я слышала, что мой брат собирается сосватать невесту. Отнеси ему эту шпильку, пусть найдёт себе достойную жену.
Жёлтая шкатулка из грушевого дерева. Один её вид говорил о ценности содержимого.
Цю Шуан осторожно приняла шкатулку, но в душе недоумевала: она не слышала, чтобы старший молодой господин собирался жениться. Откуда же госпожа узнала?
Однако дела господ не подлежали обсуждению среди слуг. Нужно было просто выполнить поручение.
— Слушаюсь, я всё устрою.
— Иди сейчас. Если замедлишь, к возврату ворота дворца уже закроют.
А Ли протянула ей нефритовую табличку — знак госпожи гуйфэй, позволявший беспрепятственно проходить через ворота.
Цю Шуан не ожидала такой спешки. Не раздумывая, она взяла табличку и отправилась в путь.
Шкатулка, конечно же, была от старшего брата прежней хозяйки. Если что-то случалось, стоило принести эту шкатулку из грушевого дерева, и он всё уладит. Такова была их договорённость.
* * *
Дом семьи Вэнь
Вэнь Шуцзэ, увидев шкатулку, принесённую Цю Шуан, нахмурился. Он знал, что она означала, но не понимал, что случилось с сестрой, раз она так спешила её использовать.
— Отдохни немного, выпей чаю. Я напишу ответ сестре.
Отослав Цю Шуан, он открыл шкатулку, достал шпильку и нашёл в потайном отделении письмо. Прочитав его, он вдруг побледнел.
Торопливо сжёг письмо.
Долго размышлял, что написать в ответ, но в конце концов велел Цю Шуан передать, что хочет встретиться с госпожой.
* * *
Дворец Цюаньхуа
Цю Шуан успела вернуться до закрытия ворот и сразу же поспешила доложить.
А Ли уже совершила омовение и, полулёжа за маленьким столиком, читала книгу.
— Госпожа, ваша раба пришла с докладом.
Взглянув на её запыхавшийся вид, А Ли жестом велела подать ей скамью.
— Все выйдите. Цю Юэ, принеси Цю Шуан воды.
Когда все удалились, остались только хозяйка и служанка.
— Что сказал старший брат?
— Госпожа, молодой господин сказал, что хочет встретиться с вами.
В таком деле осторожность не помешает. Хотя наложницам без высочайшего указа нельзя встречаться с мужчинами из внешнего двора, но она же — любимая госпожа гуйфэй! Для неё это всего лишь вопрос одного слова.
— Хорошо, я поняла. Сейчас же сбегай к императору и скажи, что мои ночные кошмары усилились, я страдаю от печали, мне часто снится покойная матушка, и сердце моё разрывается от горя. Пусть разрешит родным навестить меня.
Обновлено: 21.01.2026