Глава 59 — Глава 59. Мужчина за моей спиной

Стрелки часов замерли на десяти вечера. Чэнь Мо, сжимая в руке фонарик, стоял перед массивной деревянной дверью. Вход в подвал располагался прямо в гостиной. Стоило потянуть за ручку, как взору открывался зияющий провал, уводящий по диагонали в непроглядную тьму. В отличие от безупречно чистого и ухоженного дома, оттуда тянуло затхлым, тошнотворным запахом рыбьей чешуи и гнили, а воздух был тяжёл от вековой пыли. Луч фонарика выхватил из мрака сектор ступеней, и Чэнь Мо, помедлив мгновение, шагнул вниз. «Скорее всего, по пути мне встретится немало всякой чертовщины. Главное — не поддаваться панике», — мысленно напомнил он себе. В этом подземелье единственным способом восстановить рассудок была любовь семьи. А значит, он был абсолютно беззащитен. Упираясь локтем в узкую, шершавую стену, Чэнь Мо продолжил спуск. Впереди виднелся поворот, но луч фонаря, не в силах огибать углы, упирался в стену, рисуя на ней дрожащий световой круг. И в этом круге на долю секунды мелькнула тёмная, искажённая тень. Чэнь Мо резко обернулся. В тот же миг дверь подвала с глухим, гулким ударом захлопнулась, отрезая его от слабого света гостиной. Теперь за его спиной не было ничего, кроме вязкого, густого, как чернила, мрака. — Фух… Он выровнял дыхание и крепче сжал в руке Косторез, прежде чем медленно двинуться за поворот. — Почему этот подвал такой глубокий? Высота каждой ступени — сантиметров пятнадцать. Я сделал уже тридцать шагов, то есть спустился почти на четыре с половиной метра. Это высота двухэтажного дома, — размышлял он на ходу. — И я до сих пор не дошёл до конца. Чэнь Мо заподозрил, что попал в ловушку призрака — классический зацикленный коридор, из которого невозможно выбраться, сколько ни беги. Хотя он всего лишь спускался по лестнице, его выносливость таяла на глазах. Каждый шаг здесь отнимал в десять раз больше сил, чем обычно. — Постойте! Что это за звук? Он резко замер. Его обострённый слух уловил чужие шаги. Они были почти невесомыми, едва различимыми, словно человек, идущий за ним, ничего не весил. Он парит в воздухе? Или крадётся на цыпочках? Обычный человек ни за что бы не услышал этого, но Чэнь Мо, обладающий силой призрака, расслышал всё отчётливо. Он абсолютно доверял своим чувствам: если он что-то услышал, значит, так оно и было. Он не позволял себе сомневаться в собственном восприятии, задаваясь вопросами вроде: «А может, мне показалось?». В историях о домах с привидениями тот, кто произносит подобную фразу, обычно становится следующей жертвой. Чэнь Мо сделал ещё один шаг вперёд. И тут же за спиной раздался второй шаг, в унисон с его собственным. Он остановился — и преследователь тоже замер. — Ты можешь обернуться и посмотреть на меня? Я такой несчастный… — донёсся до него жалобный, плачущий голос. «Ни в коем случае нельзя оборачиваться, — пронеслось в его голове. — Если я это сделаю, мне конец». Сцепив зубы, Чэнь Мо продолжил спуск. — Сэм, что ты делаешь в подвале? — внезапно за спиной раздался голос его жены. — Давай я тебе помогу. Возможно, в жилах Чэнь Мо текла кровь потомственного подкаблучника. Услышав голос Анны, он едва не обернулся. Его шея уже начала поворачиваться, но ледяной голос разума в последний момент подавил предательский порыв. Не отвечая, он продолжил идти. Призрак за его спиной, похоже, был озадачен такой реакцией. «Надо же, какой упрямый. Все, кто заходил сюда раньше, не могли устоять перед моим голосом-соблазном. Видимо, я ещё не затронул самые сокровенные струны его души». На этот раз, после того как Чэнь Мо сделал несколько шагов, шаги за спиной раздались с небольшой задержкой. Казалось, призрак на мгновение растерялся и чуть не отстал. Чэнь Мо закурил. Разумеется, дым, долетевший до его преследователя, не мог отогнать эту назойливую тварь. Подперев подбородок рукой, он размышлял: «Возможно… я не могу дойти до конца именно из-за этого призрака за спиной. Должен быть способ от него избавиться. Я в подвале всего пять минут, а моя выносливость упала на триста очков. Он что, высасывает из меня силы? Значит… нужно заставить его перестать следовать за мной». Пока он размышлял, стоя на месте и засунув одну руку в карман, его выносливость начала падать ещё быстрее. Делать было нечего. Чэнь Мо пришлось продолжить спуск, стараясь двигаться как можно медленнее. Призрак молчал несколько десятков секунд. А затем заговорил снова, и от этого голоса у Чэнь Мо кровь застыла в жилах: — Чэнь Мо, почему ты так поздно прячешься здесь, у куклы-невесты? Тебя опять напугал папа, переодетый в призрака? Ничего, мой хороший, мой милый мальчик, я его скоро накажу. Этот голос был… Зрачки Чэнь Мо застыли. Сигарета выпала из уголка рта и, ударившись о ступеньку, рассыпалась снопом искр. — Мама? — Чэнь Мо, мама, наверное, больше не сможет быть рядом, пока ты растёшь. Но ты уже стал настоящим мужчиной, опорой и защитой. Даже если нас не будет рядом, ты должен всегда улыбаться. Чьи-то руки нежно обняли его за плечи. Пряди белоснежных волос скользнули по его щеке, а рука с кольцом с фиолетовым камнем легла на грудь. В нос ударил до боли знакомый аромат персидской сирени. — Чэнь Мо, мама так давно тебя не видела. Обернись. На самом деле, мы с папой не умерли. Мы просто спрятались в другом мире. Тебе нужно лишь обернуться… и наша семья снова будет вместе, счастливая, как прежде. Тот мир прекрасен, там никогда не кончается еда, люди не стареют, нет ни тревог, ни печалей. — Мама… В этот миг рассудок Чэнь Мо, до этого бывший в полном порядке, начал стремительно падать. [Многодетный Счастливчик: Рассудок -10] [Многодетный Счастливчик: Рассудок -10] [Многодетный Счастливчик: Рассудок -10] Нежные руки обхватили его шею и начали медленно, но настойчиво поворачивать его голову назад. — Да! Вот так, мой хороший мальчик, посмотри на маму! [Многодетный Счастливчик, не оборачивайся! Если ты обернёшься… твоя голова больше не будет твоей!] Сообщение из пятой группы администраторов вспыхнуло перед его глазами. Увидев его, Чэнь Мо почувствовал, как по шее струится холодный пот. Собрав всю волю в кулак, он вернул голову в прежнее положение. В то же мгновение он выхватил Косторез и, не глядя, нанёс удар назад! Лезвие пронзило руку, обнимавшую его, и та мгновенно растворилась в воздухе облачком белого дыма. Чэнь Мо почувствовал, как призрак за его спиной отскочил на несколько ступеней назад. Расстояние между ними увеличилось. [Глава Семьи: ОЗ -20, 300/320] Увидев системное уведомление, Чэнь Мо криво усмехнулся. — А ты и вправду хитёр. Но… я уже знаю, как тебя одолеть. С этими словами он достал карту навыка. [Бобби, который любил лазить по стенам] Карта вспыхнула синим светом и впиталась ему в лоб. В следующий миг Чэнь Мо расправил руки и ноги. Его ладони и ступни, вопреки всем законам гравитации, прилипли к стене. Он медленно пополз вверх, пока не оказался на потолке. Перевернувшись, он встал в полный рост. Теперь Чэнь Мо стоял вниз головой, а в его ладони, окутанной голубым сиянием, появился знакомый предмет. Косторез в его руке преобразился, приняв форму массивного топора Директора. «Длина моей руки плюс длина топора… одного удара сверху будет более чем достаточно, чтобы снести ему голову».