— Хех, этот безумец, Восьмой, совсем с катушек слетел, — прохрипел Старина Лю, его единственный глаз горел ненавистью. — Никакого уважения, никакой чести. Превратился в жалкого подхалима, в цепного пса этого выскочки, Многодетного Счастливчика.
Он зловеще усмехнулся, обнажив пожелтевшие зубы.
— Но ничего… я его убью. Рано или поздно я до него доберусь. Отрежу каждое его мерзкое щупальце, брошу их в кипящее масло, а потом посыплю сливовым порошком. Уверен, вкус будет просто божественным!
Мужчина напротив лишь устало покачал головой, слушая эти безумные речи. Он молча открыл ящик своей тележки и достал оттуда несколько стеклянных банок с формалином. Аккуратно, словно драгоценности, он расставил их в ряд перед Стариной Лю.
Слева направо в мутной жидкости плавали: свиной глаз, глаз ящерицы и человеческий глаз.
— Цены: сто Монет ужаса, сто пятьдесят и двести соответственно, — будничным тоном пояснил торговец. — Конечно, с твоим оком Инь-Ян они не сравнятся, но хоть половину зрения сможешь себе вернуть. Моя личная рекомендация…
Не успел он закончить фразу, как рука Старины Лю уже схватила банку со свиным глазом. Он с хрустом отвинтил крышку, запустил внутрь пальцы и извлёк белёсый шар. Раздался тошнотворный, влажный скрип, когда он вставил его в пустую глазницу. Мир, до этого наполовину погружённый во тьму, внезапно озарился светом.
Уголки губ Старины Лю хищно изогнулись.
— В последнее время все деньги уходят на эти проклятые лутбоксы, так что с финансами туговато. Свиной глаз тоже сойдёт.
Торговец смотрел на два совершенно несочетаемых глаза на лице собеседника. Один — большой и круглый, другой — маленький и вытянутый. Один излучал хитрую мудрость, другой — туповатое простодушие. Ему отчаянно хотелось рассмеяться, но он не смел.
Вместо этого он заставил себя кивнуть.
— Да, очень стильно! Идеально подчёркивает твою натуру. В таком виде ты стал ещё больше походить на монстра!
— О… неужели? Хм-хм-хм.
Старина Лю сунул руку в карман своего плаща, вытащил оттуда сложенный вчетверо лист бумаги и подтолкнул его к торговцу.
— Это что?
— Тебе не кажется, что подземелье «Музей восковых фигур» слишком простое? Здесь мои предложения по оптимизации. Позволят поднять смертность до девяноста процентов, а то и выше!
Его голос сочился ядом.
— В конце концов, наша цель и наш показатель эффективности — отбор лучших из лучших игроков. А этот Многодетный Счастливчик… Владелец Группы уже делает на него ставки. Мне он не нравится. Я хочу, чтобы он сдох в этом подземелье! Какая-то сошка, новичок, посмел лишить меня глаза! Так я лишу его жизни! Я — благородный администратор! С каких это пор всякие насекомые смеют издеваться надо мной?!
Он сжал кулаки с такой силой, что на лбу вздулись вены. Свежевставленный свиной глаз не выдержал напряжения лицевых мышц и с тихим стуком выкатился из глазницы. Ему явно требовалось время, чтобы привыкнуть к новому хозяину; их отношения пока были на стадии притирки.
— И конечно, я помогу тебе исполнить твою давнюю мечту. Ты ведь всегда хотел стать Владельцем Группы, не так ли? Помоги мне с этим делом, и тогда… я помогу тебе прикончить нашего босса. Хе-хе. Ну как, господин Кролик, моё предложение в силе?
Услышав это, торговец почувствовал, как по лбу у него струится холодный пот. Но в итоге он заставил себя улыбнуться и протянул руку.
— По рукам! Когда я стану Владельцем Группы, я никогда не буду задерживать вам зарплату.
• • •
Проводив Лу Чэнфэна, который спешил на поиски своей кошки, Чэнь Мо закурил сигарету и лениво откинулся в кресле, глядя на висящий под потолком человеческий скелет.
Раздалось тихое жужжание. Принтер за его спиной выплюнул свежую копию документов. Чэнь Мо быстро подошёл, забрал лист и ещё раз внимательно пробежался глазами по файлам, которые они только что анализировали.
«Остался ещё один вопрос. В дневнике Директора упоминался некий сынок чиновника, который занял его место и стал новым главой больницы №18. Связан ли этот человек с Игрой Ужасов? И мог ли кто-то из его окружения работать в полиции?»
Он потёр виски, чувствуя, как нарастает раздражение.
«Слишком мало зацепок. Похоже, придётся лично отправляться в то китайское подземелье, чтобы всё выяснить. Судя по разговору отца с товарищами, они тогда были близки к смене профессии, то есть к двадцатому уровню. Сейчас у меня пятнадцатый. После прохождения «Музея восковых фигур» решу, стоит ли туда соваться».
Он выстроил в голове чёткий план.
«Если смогу достичь двадцатого уровня — пойду. Если нет — подожду до смены профессии. Месть — это блюдо, которое требует хладнокровия и расчёта. Погибнуть, так и не добравшись до врага, — удел глупцов».
Определившись с дальнейшими действиями, Чэнь Мо аккуратно сложил копии. Взмахнув рукой, он материализовал в ладони белый цилиндр и убрал бумаги внутрь.
— У тебя такой вид, будто ты столкнулся с серьёзной проблемой.
Чэнь Мо не поднял головы. Он убрал цилиндр в инвентарь, а затем неторопливо встал.
— Ничего особенного. Почему ты сегодня так рано, заместитель старосты?
Он наконец поднял взгляд на девушку, что стояла, элегантно прислонившись к дверному косяку. Её блестящие, как вороново крыло, волосы свободно ниспадали на плечи. Стройная, грациозная, она держалась с врождённым достоинством, каждое её движение было преисполнено спокойной уверенности. Белая, идеально сидящая блузка и чёрные прямые брюки — классическое сочетание, подчёркивающее её деловой и серьёзный настрой.
Заместитель старосты поправила бликующие очки и шагнула вперёд. За стёклами блеснули умные, проницательные глаза.
— Здесь я прошу называть меня не заместителем, а старостой!
— Как скажете, госпожа Староста, — с готовностью согласился Чэнь Мо.
Она указала на восковую куклу, всё ещё сидевшую на стуле.
— Ты сделал эту куклу, чтобы подать мне знак. Намекнуть, что следующее подземелье у нас с тобой одно и то же.
— Верно. Ты же знаешь мой характер, я люблю готовиться заранее, — ответила она.
— Э-э… Прошу прощения, госпожа Староста, но мне сейчас срочно нужно бежать зарабатывать деньги, — махнул рукой Чэнь Мо и поспешил к выходу.
Глядя ему в спину, староста намеренно громко произнесла:
— Чэнь Мо, пусть в глазах других ты и выглядишь чудаком, но я-то знаю… Под этой личиной скрывается особый талант. Я с нетерпением жду, как ты проявишь себя в подземелье. Посмотрим, чья дедукция окажется сильнее — моя или твоя!
Её голос звучал как вызов.
— Мне никогда не сравниться с вами, госпожа Староста, — крикнул он уже из коридора. — Но… если вы будете рядом, я знаю, что смогу победить, даже не напрягаясь!
С этими словами Чэнь Мо ускорил шаг.
【Цзян Синьи: Тип личности — перфекционист. Принципиальна, методична, эффективна, во всём стремится к совершенству. Для достижения собственных стандартов постоянно самосовершенствуется, требуя от себя «максимальной производительности». Оценка: психопатка начального уровня.】
Обычные люди перед входом в подземелье мечутся из стороны в сторону, молятся всем богам и представляют свою мучительную смерть. Но Цзян Синьи была не такой. Она заранее проводила доскональную подготовку. Узнав лишь название подземелья, она изучит всё, что связано с восковыми фигурами, и даже проведёт собственные эксперименты.
Именно эта её запредельная самодисциплина заставила Чэнь Мо облегчённо выдохнуть. Его собственные дедуктивные способности были неплохи, но перспектива тащить на себе Су Цин и ту самую Сюй Сяомань заметно снижала средний показатель интеллекта группы и повышала сложность прохождения.
Но теперь, когда он знал, что его госпожа Староста будет в том же подземелье, стало гораздо легче. Её аналитические способности были, как минимум, на одном уровне с его собственными.
Обновлено: 21.01.2026