Глава 13 — Глава 13. Карта «Женское общежитие» открыта: командное задание?

Глава 13. Карта «Женское общежитие» открыта: командное задание? Мрачный, сырой подвал, погруженный в полумрак. В центре, словно паук в паутине, восседал мужчина средних лет. Лицо его было темнее тучи, а глубокие тени под глазами напоминали черные пятна панды, придавая ему болезненный и изможденный вид. В руках он сжимал странный холст. На полотне были изображены те самые образы Нечисти, которые Нин Иньинь рисовала в Игре Ужасов. Однако копия выглядела жалкой пародией: она не пугала, в ней не было той зловещей искры, той самой сути кошмара. — Шеф, с чего начнем? — подал голос один из присутствующих. — У нас нет ни единой зацепки об отце этой девчонки, — прохрипел главарь, не сводя глаз с холста. — Мы — профессиональная организация по исследованию паранормального, и что в итоге? Нас переплюнула маленькая девочка! Ее рисунки страшнее всего, что мы видели. Это позор. — Верно, — подхватил другой, нервно потирая руки. — Мне не терпится узнать, кто же ее отец. Мои глаза видели настоящую чертовщину, но тут… тут что-то иное. Остальные закивали, в их взглядах горел фанатичный огонь ожидания. Это была группа энтузиастов, неофициальная организация Государства Ся, посвятившая себя исследованию потустороннего. Кто-то из них вел прямые эфиры, кто-то строчил посты о мистике на форумах, но цель у них была одна — поиск Нечисти. И вот, когда появилась Игра Ужасов и настоящий кошмар шагнул в реальность, их вера лишь окрепла. Они собрались молниеносно, движимые единой целью: найти отца Нин Иньинь. В их понимании сама девочка была лишь сосудом. Истинный ужас, истинная сила таилась в ее родителе. Они жаждали бросить вызов его знаниям, противопоставить свой многолетний опыт его пониманию природы Нечисти. — Пока неясно, — медленно произнес главарь. — Но мы будем искать. Мы перероем все, но найдем ниточку. Раз ее отец владеет техникой «Ночного Парада Сотни Призраков», значит, начнем с народных экзорцистов и заклинателей. Так началась тайная охота на Нин Чэнь. Сам же Нин Чэнь, разумеется, и не подозревал, что стал мишенью для кучки фанатиков. В этот момент он стоял перед черным, массивным гробом. На лице его застыло выражение глубочайшего почтения. — Прошу прощения за беспокойство. Он говорил мягко, словно обращаясь к старому другу: — Вчера вечером ты хорошо покушал, верно? Сейчас я оботру твое тело, а послезавтра уже можно будет проводить погребение. Не волнуйся, я подобрал для тебя место с идеальным фэн-шуй. Нин Чэнь аккуратно сдвинул крышку гроба. Внутри лежало тело, накрытое белой тканью. Одним плавным движением он откинул саван, открывая вид на голову, превращенную в кровавое месиво. Покойный при жизни пережил не менее сотни ударов. Череп был раздроблен, лицо искажено до неузнаваемости, превратившись в гротескную маску боли. Тело же, на удивление, осталось почти нетронутым. Нин Чэнь привычно достал кисть. «Отметиться!» — мысленно произнес он. В голове тут же раздался механический голос Системы: [Дзинь! Поздравляем Хозяина с успешной отметкой перед трупом.] [Награда: одна пара Красных Вышитых Туфелек!] Нин Чэнь лишь разочарованно покачал головой. Этих туфелек под его кроватью скопилось уже больше сотни пар, солить их, что ли? Абсолютно бесполезный хлам. Что касается отметок, то он давно заметил: награды за «чекин» перед мертвым телом всегда были выше, чем в других местах. Так и выработалась эта странная привычка. Взяв в одну руку кисть, а в другую — специальную ткань, он принялся за работу. Если не привести в порядок столь изувеченное тело, после похорон оно начнет источать колоссальную обиду, копить злобу. А это, как учил дедушка, сулит неприятности самому гробовщику. Нин Чэнь не хотел, чтобы его преследовали неудачи. Ему предстояло собрать этот пазл из плоти заново, вернуть искаженному лицу человеческий облик и наложить посмертный макияж. Только так усопший обретет покой, а Нин Чэнь получит свою заслуженную плату и очки кармы. Кисть порхала над страшными ранами. Вскоре перед ним предстало лицо безупречной красоты. Используя свои уникальные техники, Нин Чэнь скрыл шрамы и разрывы, практически полностью восстановив прижизненный облик. — Какая красивая девушка, — вздохнул он, любуясь работой. — Жаль, что тебя похитили и так жестоко убили. Но не волнуйся, раз уж ты попала в мой дом, я позабочусь о тебе. Иньинь тоже будет рада, ей нравятся такие «Младшие Матушки». Он тепло улыбнулся. Девушка и правда была хороша: большие глаза, высокий нос, изящный острый подбородок. Жаль только, что смерть ее была столь ужасной. Почему он назвал ее «Младшей Матушкой»? Все просто: каждый раз, когда Нин Чэнь приносил домой новое тело, Нин Иньинь радостно кричала: «Младшая Матушка!», так что он и сам привык к этому странному обращению. Закончив обтирать тело, Нин Чэнь зажег несколько благовоний и лишь затем перевел взгляд на экран Игры Ужасов. Таймер неумолимо отсчитывал последние секунды. Весь мир, все страны замерли в ожидании. Взгляды миллионов были прикованы к экранам. Глобальный чат бурлил, словно кипящий котел: [Страна Жезлов (Ссибаль), когда же этот кошмар в нашей стране закончится?] [Всего один день, а у нас уже сто тысяч погибших! Сколько еще это будет продолжаться?] [В Стране Сакуры то же самое. Нечисть — это просто отвратительно. Я всю ночь глаз не сомкнул, чуть не умер от страха.] [Нам еще далеко до лимита в пятьсот тысяч, но жить в постоянном страхе невыносимо.] [Господи, я одного не пойму: почему Государство Ся победило? Почему наши взрослые мужики уступают маленькой девочке из Ся?] [В этот раз локация — женское общежитие. Не верю, что она снова выиграет.] [Эта карта выглядит куда сложнее, чем съемная квартира. Девчонка из Ся точно расплачется.] Иностранные зрители захлебывались желчью. Им было невыносимо признавать, что их «элитные» участники проиграли ребенку. Но тут в чат ворвались зрители из Государства Ся. Видя этот поток грязи, они не стали молчать. [Страна Сакуры, постарайтесь в этот раз не облажаться.] [Вы даже первую квартиру не прошли, а смеете насмехаться?] [А что вы будете делать, если мы снова победим?] [Если Государство Ся возьмет и второй уровень, я лично встану на колени и извинюсь!] [Зачем на колени? Сразу делай харакири, советую.] Чат превратился в поле битвы. Зрители Государства Ся в одиночку отбивались от объединенных нападок нескольких стран. Время истекало. На экране Нин Иньинь, игравшая с куклой, медленно подняла голову. — Снова будет что-то интересное? Ура! Здесь намного веселее, чем дома. — Иньинь совсем не хочет возвращаться. Вот бы сестренки тоже были здесь. Она смотрела на таймер не со страхом, а с искренним восторгом, словно перед ней открывались ворота в парк аттракционов. [Дзинь!] [Обратный отсчет завершен.] [Игра Ужасов. Карта: «Женское общежитие» открыта.] [Начинается призыв игроков.] [Внимание! Страны, чьи игроки погибли, выбрали новых кандидатов!] [Призыв завершен.] [Игроки, приготовьтесь.] [Перенос в локацию «Женское общежитие» начнется через три минуты.] Голос Системы стих. По всему миру вспыхнули столбы белого света. В странах, потерпевших поражение, случайным образом были выдернуты новые «счастливчики». [Бака! Меня выбрали!] [Ссибаль, нет, я не хочу, за что мне это!] [Будда милостивый, пусть от нашей страны пойдет достойный Брахман.] [Идиот, надеюсь, ты справишься и не сдохнешь сразу.] Паника и хаос захлестнули эфир. На экране появились аватарки участников, среди которых выделялось милое личико Нин Иньинь. Три минуты истекли. Картинка резко сменилась. Теперь зрители видели интерьер женского общежития. Участников перенесло внутрь. Но тут всех ждал сюрприз. В отличие от первой игры, здесь в одной комнате оказалось… двое! Да! Это была командная игра! Увидев, что страны объединены в пары, зрители вытаращили глаза. Все думали, что раскусили правила Игры Ужасов, но она вновь перевернула доску, швырнув им в лицо новые условия!