Глава 74 — Глава 74. Одиночная вылазка в Запретный лес

Глава 74. Одиночная вылазка в Запретный лес После того веселого урока с чарами Протего Рой заметил, что Гарри и остальные стали все чаще обращаться к нему за помощью. Драко тоже заметил эту перемену. — Кем они тебя считают? Своим личным репетитором? С любой мелочью бегут к тебе! — проворчал Драко, раздраженно тыкая вилкой в картошку. — Разве это не нормально? Обычное общение между друзьями. — Что?! — серые глаза Драко округлились, а голос стал на несколько тонов выше. — Том! На его возглас обернулись остальные слизеринцы, желая узнать, что случилось. Осознав, что говорит слишком громко, Драко поспешно понизил голос: — Том! Но ведь я первым с тобой познакомился! Ты не можешь все время возиться с Поттером и его компанией! Он был похож на ребенка, который боится, что у него отберут любимую игрушку. И этой «игрушкой» был Рой. Перед лицом такой детской ревности Рою оставалось лишь беспомощно успокаивать уязвленное чувство собственничества Драко. Он похлопал Драко по плечу: — Я же живу в твоем доме, о чем ты беспокоишься? Услышав это, Драко тут же смягчился: — И то верно. Ты же не поедешь жить к Уизли. Вскоре наступило время послеобеденного урока по Уходу за магическими существами. Сегодня Хагрид, казалось, прозрел. Вместо опасных монстров или смертельно скучных червей он принес медный таз, полный новорожденных саламандр. — Осторожнее, они плюются искрами! — предупредил Хагрид, но студенты уже возбужденно обступили таз. Малыши были всего несколько дюймов в длину, их ярко-красные тела блестели, и они время от времени выпускали из ноздрей маленькие искорки. Невилл едва не опалил себе брови, чем вызвал взрыв смеха. После урока, когда все разошлись, Рой неторопливо направился к загону. Там Клювокрыл клевал мертвых хорьков, которых приготовил Хагрид. Услышав шаги, он поднял голову и посмотрел на пришедшего своими оранжевыми глазами. Рядом с ним Сакри чистил клювом свои лоснящиеся черные перья. — Добрый день, Клювокрыл, Сакри. Рой изящно поклонился обоим существам. Гиппогрифы поклонились в ответ. Клювокрыл вскоре вернулся к еде, а Сакри подошел к ограде и уставился на Роя своими глазами, которые выглядели куда более свирепыми, чем у Клювокрыла. — Все еще злишься, что стал «собственностью»? — тихо спросил Рой. Сакри недовольно взмахнул хвостом и полоснул когтями землю, оставив глубокие борозды: — Хорошо, что ты понимаешь. Я — свободное существо, а меня записали в реестр, как какую-то домашнюю зверушку! — Я понимаю твое недовольство, — Рой, прислонившись к ограде, погладил его по шее, ощущая под перьями мощные мышцы. — Но это лучшее решение на данный момент. Разве Клювокрыл тебе не сказал? Тебя не усыпят как опасное животное, и ты сможешь остаться в Хогвартсе. Сакри издал звук, похожий на смесь орлиного клекота и лошадиного ржания, выражая свой протест. — Иногда терпение делает жизнь проще, — усмехнулся Рой, продолжая успокаивать Сакри. Покончив с хорьками, Клювокрыл грациозно подошел и потерся огромной головой о плечо Роя. В этот момент из хижины вышел Хагрид с ведром в руке: — Гонт! Ты еще здесь? — Болтаю с ними, — Рой похлопал гиппогрифов по шеям. — Похоже, ты им нравишься, — добродушно улыбнулся Хагрид. — Особенно Клювокрылу. А я к нему обычно с опаской подхожу. Сказав это, Хагрид направился к лисьему логову. Когда Хагрид отошел, Клювокрыл вдруг повернул голову и посмотрел на Роя необычайно серьезным взглядом: — В Запретном лесу в последнее время неспокойно. Рой тут же насторожился: — Что именно происходит? — Точно не знаю, — Клювокрыл посмотрел в сторону леса. — Но все звери встревожены, и мы часто видим вспышки зеленого света. Зеленый свет? Это похоже на магию... Неужели Августус? Себастьян предупреждал, что Августус планирует похитить Драко перед Рождеством... А что, если этот безумец уже затаился в лесу? — Как реагируют кентавры? — спросил Рой. — Они редко появляются в последнее время, — вмешался Сакри. — Флоренц, когда проходил мимо позавчера, сказал, что звезды предсказывают сгущение тьмы на юго-западе. Тьма? Юго-запад? Слишком туманно... Рой нахмурился. Он быстро принял решение: вместо того чтобы пассивно ждать нападения, лучше действовать на опережение и разведать обстановку. — Спасибо, что рассказали. Клювокрыл легонько коснулся его крылом, словно говоря «не за что». В ту ночь, дождавшись, пока Драко уснет, Рой превратился в маленькую змейку и бесшумно выскользнул из-под двери. В камине гостиной Слизерина еще тлели угли. Рой быстро полз вдоль стены. Он уже изучил все трубы замка и расписание патрулей. Проходя через вестибюль, он увидел дремлющую на подоконнике Миссис Норрис. На этот раз Рой не стал пугать кошку и быстро прополз мимо. Снаружи его встретил холодный воздух. Лунный свет заливал траву, а Запретный лес вдали казался черной стеной, поглощающей свет. Рой быстро пересек лужайку и на опушке леса принял человеческий облик. Он достал палочку и прошептал: — Люмос. Слабый огонек зажегся на конце палочки. Едва он ступил под сень деревьев, как температура, казалось, упала на несколько градусов. Вековые деревья закрывали лунный свет, лишь редкие лучи пробивались сквозь листву. Воздух был пропитан запахом сырой земли и гниющих листьев. Рой был настороже, останавливаясь каждые несколько шагов, чтобы прислушаться. Ночью лес никогда не спал. Вдалеке выли волки, в ветвях кто-то шуршал, раздавались и другие, неопознанные звуки. Пройдя минут десять вглубь леса, Рой почувствовал неладное. В воздухе висела магическая вибрация — то самое неприятное ощущение, характерное для темной магии. Он тут же погасил палочку, давая глазам привыкнуть к темноте. Сквозь густые кусты впереди он увидел слабый зеленый свет. Рой бесшумно приблизился и наконец разглядел источник света. Увиденное заставило его вздрогнуть. Это был не Августус и не какой-то другой темный маг. Это была пепламба неестественно огромных размеров. Змея была длиной футов двенадцать, в несколько раз больше обычной пепламбы. Ее серо-белая чешуя отливала болезненным зеленым блеском. Но самым странным были глаза. Обычно у пепламб глаза светятся красным, но глаза этой змеи напоминали глаза того тролля, которого Рой видел в Хогсмиде. Гигантская змея свернулась кольцами посреди поляны, вокруг валялись трупы животных. Время от времени она поднимала треугольную голову, ее раздвоенный язык быстро вибрировал, издавая непрерывное шипение. Рой нахмурился. Как змееуст, он должен был понимать язык всех змей, но шипение этой пепламбы было ему совершенно непонятно. Это было крайне ненормально. Все эти странности заставили Роя крепче сжать палочку и быстро проанализировать ситуацию. Скорее всего, эта змея тоже была творением Августуса, измененным и усиленным темной магией, как и тролль в Хогсмиде. Возможно, она выполняла какое-то задание... Разведка? Или поиск чего-то? Перед ним встал вопрос. Уничтожить угрозу сразу или проследить за ней, чтобы найти убежище Августуса? Пока Рой взвешивал варианты, пепламба внезапно замерла. Она медленно повернула голову, и ее кроваво-красные глаза уставились прямо в то место, где прятался Рой. Добыча обнаружена. Раз скрываться больше не было смысла, лучше ударить первым. Рой без колебаний вышел из-за кустов, поднял палочку, принял боевую стойку и произнес на змеином языке: «Добрый вечер. Кажется, я не вовремя».