Глава 8: Внезапный ливень
— Добро пожаловать в «Ночной рыцарь» — экстренный транспорт для волшебников и ведьм, оказавшихся в затруднительном положении! Просто вытяните руку с палочкой, поднимайтесь на борт — и мы доставим вас куда угодно. Я Стэн Шанпайк, и сегодня буду вашим кондуктором.
Отдав Стэну одиннадцать сиклей, Снейп поднялся в ярко-фиолетовый трёхэтажный автобус «Ночной рыцарь». Не прошло и минуты после того, как тот тронулся с места, как по окнам забарабанил ливень — плотный, словно выпущенный из пулемёта.
— Эрни! — крикнул Снейп, напрягая голос. — Сколько ещё до Косого переулка—
Но рёв ветра и дождя утопил его слова. Эрни по-прежнему вцепился в руль, подавшись вперёд и пытаясь разглядеть дорогу сквозь размытое стекло.
— Ого, так ты знаешь, как зовут Эрни! — громко сказал Стэн, спускаясь со второго этажа к Снейпу. — Я думал, ты у нас впервые. Ты последний пассажир. Сегодня я заканчиваю пораньше — как только высадим тебя, едем домой.
— Сколько людей передо мной? — спросил Снейп.
— Сначала высадим миссис Корбетт в Глазго, потом Маккиннонов в Данди.
— Маккиннонов? — услышав знакомую фамилию, Снейп тут же насторожился. — С ними Марлин Маккиннон?
Стэн ответил без раздумий:
— Если ты про темноволосую девчонку примерно твоего возраста — вроде да. Их семья на втором этаже. Ты их знаешь?
— Да, мы в одном—
— СКРЕЕЕЕЖ!
Резкий визг тормозов оборвал его на полуслове. Снейп инстинктивно ухватился за поручень, едва не свалившись.
— Ты что, спятил?! — Эрни высунулся из кабины, не обращая внимания на ливень, и заорал на фигуру в чёрном, стоявшую посреди дороги. — Мы же—
Он не успел договорить.
Ослепляющий красный луч ударил его в грудь. Эрни застыл, рот так и остался раскрытым, а затем тело потеряло равновесие — и он вывалился из окна.
— Эй! — Стэн вскочил с кресла и направил палочку на фигуру перед автобусом.
Раздался свист — и сразу за ним вспыхнула ярко-зелёная вспышка. В следующее мгновение стекло разлетелось, а Стэн окутался зловещим зелёным светом. Его с силой отбросило назад — он врезался в кровать с латунным каркасом и рухнул на пол, неподвижный.
Дверь автобуса захлопнулась.
Сквозь вой ветра на борт поднялась фигура, промокшая с головы до ног. В тусклом свете салона из-под капюшона зловеще блеснула металлическая маска.
Пожиратель смерти.
Снейп узнал его мгновенно.
— Сложите оружие. Мы не причиним вреда невиновным волшебникам, — раздался глухой, ледяной голос из-под маски.
Глубоко вдохнув, Снейп незаметно сжал палочку под мантией.
— Маккиннон, выходи. Нам понадобится твоя небольшая помощь.
Едва слова сорвались с губ говорившего, сверху раздались взрывы заклинаний и шум яростной схватки, за которыми последовал женский крик. Прошла почти минута — затем послышались шаги.
Со второго этажа боком спустился мужчина средних лет в зелёном платье с цветочным узором. Одной рукой он неловко сдёргивал жёлтый шёлковый шарф с шеи и швырнул его в сторону. Другой он направлял палочку назад — и вся семья Маккиннонов, все трое, связанные вместе, парили в нескольких дюймах над полом, следуя за ним вниз.
— Отвратительно. В следующий раз твоя очередь, — буркнул переодетый Пожиратель смерти, обращаясь к напарнику.
— Ладно, раз мы их взяли, возвращаемся, — ответил тот.
— Подожди, здесь ещё кто-то есть. — Переодетый указал на Снейпа, стоявшего у окна. — Он видел моё лицо.
Снейп уже готовился к бою, когда замаскированный Пожиратель смерти небрежно произнёс:
— А, Макнейр, я его знаю. Северус Снейп — одноклассник моего сына и тоже член кружка Вальпургиевой ночи.
— Чего ты орёшь моё имя, Эйвери?! — раздражённо рявкнул Макнейр.
— Здравствуй, Северус, — почти дружелюбно сказал старший Эйвери, подходя к нему. — Я слышал о тебе кое-что любопытное от своего сына.
— И как раз вовремя. Раз ты вот-вот станешь достойным слугой Повелителя, я дам тебе возможность присягнуть ему заранее.
Он навёл палочку на семью Маккиннонов.
— Убей эту девчонку. Тем заклинанием, которому тебя научила Беллатриса.
Снейп краем глаза взглянул в сторону. Голова мистера Маккиннона безвольно свесилась на грудь, из виска всё ещё сочилась кровь. Миссис Маккиннон и Марлин были крепко заткнуты грубыми пеньковыми кляпами и могли лишь издавать глухие стоны.
— М-м-м…
Глаза Марлин наполнились слезами, она умоляюще смотрела на Снейпа.
— Убить… убить её? — дрожащей рукой Снейп вытащил палочку, глядя на старшего Эйвери с паникой и страхом. — Но я… я ещё ни разу не смог как следует наложить это заклинание… У меня получится?
— Скажи свой выбор. Сделаешь — или нет, — холодно ответил Эйвери, не отвечая на вопрос.
— Ладно… — голос Снейпа дрожал. Он медленно поднял палочку.
— Sectumsempra!
Сквозь стиснутые зубы он выдавил заклинание, резко рубанув палочкой по горлу старшего Эйвери — и одновременно нырнул под кровать с латунным каркасом.
Из шеи Эйвери хлынула кровь, тёмно-красными брызгами заливая пол. Его глаза распахнулись от ужаса и неверия; рот раскрылся, но из него вырвался лишь булькающий звук. Тело несколько раз дёрнулось — и с глухим стуком рухнуло на пол салона.
— ЭЙВЕРИ! — взревел Макнейр.
Он отвёл палочку от Маккиннонов, и в сторону Снейпа рванули потоки проклятий, перекрещиваясь в воздухе.
Снейп выкатился из-под кровати, беспорядочно швыряя заклинания за спину. Окна мгновенно разлетелись от ударов, раздалась серия резких тресков; осколки посыпались, как град. В салон со всех сторон ворвались ветер и дождь, предметы швыряло из стороны в сторону.
Прижавшись за креслом, где сидел Эрни, Снейп задыхался; проклятия Макнейра прижимали его к полу, не давая поднять голову. Мысли лихорадочно метались в поисках выхода — и в этот миг воздух разорвал громкий, раскатистый хлопок.
Снейп осторожно выглянул.
Внутри салона внезапно появился высокий седовласый силуэт.
Макнейр не успел даже отреагировать, как палочка уже была направлена на него.
— Petrificus Totalus!
Руки и ноги Макнейра с треском сомкнулись, тело вытянулось, словно доска, — и он с глухим ударом рухнул навзничь.
Обновлено: 23.01.2026