Глава 5 — Глава 5. Похоже, он ужасно голоден

Глава 5. Похоже, он ужасно голоден Первое сентября. Для каждого ребенка, отправляющегося в новую школу-интернат, последняя ночь перед отъездом всегда наполнена волнением и предвкушением. Только по прибытии в школу, когда спадет суета, тоска по дому тихо подкрадывается, вызывая желание немедленно собрать вещи и вернуться обратно. — Возможно, это обязательный этап взросления для каждого ребенка. В глазах Мэри-Джо Джоэл все еще оставался всего лишь одиннадцатилетним мальчиком, который впервые уезжал из дома так далеко и так надолго. Она прохлопотала всю ночь, собирая багаж Джоэла: от необходимых школьных принадлежностей до одежды на все четыре сезона — она не хотела упустить ни одной мелочи. Джоэл, конечно, понимал чувства родителей, но он физически не мог сдвинуть с места такой тяжелый багаж, поэтому ему пришлось оставить большую часть одежды и кое-какие ненужные мелочи. С трудом дождавшись утра следующего дня, они поехали на автомобиле к вокзалу Кингс-Кросс. Уличные пейзажи за окном медленно отступали назад, но на нежном лице Мэри-Джо все еще читалась тревога. Всю дорогу Джоэл изо всех сил старался её рассмешить, и лишь тогда её настроение немного улучшилось. Благодаря предварительным инструкциям профессора Макгонагалл, семья Гермес без труда нашла платформу девять и три четверти — она располагалась между девятой и десятой платформами и в глазах маглов выглядела как самая обычная стена. Едва приблизившись к девятой платформе, они заметили несколько странных групп путешественников: взрослые с детьми уверенно шагали прямо на кирпичную стену и без усилий проходили сквозь неё, исчезая без следа. Прохожие вокруг совершенно этого не замечали, словно этих людей вовсе не существовало. — Магия поистине удивительна. Супруги Гермес остановились, провожая взглядом Джоэла, идущего к кирпичной стене. Джоэл толкал тяжелую тележку. Перед самым столкновением со стеной он оглянулся на родителей, энергично помахал рукой, а затем, толкая багаж, устремился прямо в кирпичную кладку. Мэри-Джо поджала губы, пытаясь улыбнуться, в её глазах блестели слезинки. — Не волнуйся, Мэри, — тихо сказал Сирил, обнимая её за плечи одной рукой. — Он позаботится о себе, он всегда умнее, чем мы думаем. — Мы увидим его на Рождество, и тогда, полагаю, нам придется слушать его рассказы о забавных случаях в Хогвартсе целый день напролет. Джоэл с тележкой влетел в кирпичную стену. В тот момент, когда ему показалось, что он сейчас врежется лицом, перед глазами потемнело, и его поглотила кратковременная тьма. Сразу за этим вспыхнул яркий свет — раздался громкий гудок, и перед ним открылся широкий вид. Утренний свет пробивался сквозь наполненный паром воздух, освещая алый паровоз. Джоэл смотрел на название, выведенное золотом на борту поезда, и его сердце забилось чуть быстрее. Хогвартс-Экспресс Платформа была заполнена волшебниками в мантиях и детьми, чемоданами, клетками с совами, волшебными палочками, смехом — всё это было таким реальным и одновременно таким сказочным. Он глубоко вдохнул и вдруг осознал, что действительно шагнул в другой мир. ... — Быстрее! Скорее в вагон! — Если сейчас не сядете — поезд вот-вот отправится! Поезд снова дал гудок, и на платформе раздался грубый крик. Это был широкоплечий мужчина, который поторапливал детей, всё еще прощающихся с родными. Джоэл уже сидел в пустом купе, спокойно прислонившись к окну и наблюдая за происходящим снаружи — шум голосов, шипение пара и прощальные объятия, всё это было отделено от него слоем мутного стекла. Это была его первая поездка на паровозе. Даже в Британии девяностых годов такие старинные поезда давно сошли с исторической сцены и теперь встречались лишь в особых случаях. Чтобы скоротать предстоящую долгую и тряскую поездку, он достал из багажа книгу «Тысяча магических растений и грибов». Среди всех учебников первого курса этот был, несомненно, одним из самых интересных для него — на страницах описывались бесчисленные удивительные магические растения: «бадьян», способный заживлять раны при употреблении в сыром виде, «мандрагора», чей плач может быть смертельным, и диковинные цветы, распускающиеся только в полнолуние. К слову, эта книга также была учебником по зельеварению, которое вел тот самый знаменитый профессор, не слишком любивший мыть голову. Другой его любимой книгой была «Фантастические твари и где они обитают» за авторством Ньюта Саламандера. Это также был любимый фильм Джоэла — правда, ему нравилась только первая часть. Действительно, в магическом мире одних только животных и растений было достаточно, чтобы увлечься. Джоэл листал книгу, мысли его постепенно уплывали вдаль, как вдруг он услышал стук в дверь. — Войдите? — отозвался он машинально, но тут же осекся — это ведь не его дом. Дверь купе осторожно приоткрылась, и в щель просунулось круглое лицо. — Эм... прости, — робко произнес мальчик. — Здесь... здесь кто-нибудь сидит? Я не могу найти свободное место. — Конечно, здесь никого нет, — Джоэл доброжелательно улыбнулся. Круглолицый мальчик неуклюже поднял свой чемодан, но несколько раз безуспешно пытался засунуть его на багажную полку над головой. Видя это, Джоэл встал и помог ему, вместе они водрузили тяжелый чемодан наверх. Мальчик благодарно улыбнулся: — Спасибо тебе. — Не за что, — Джоэл вернулся на место у окна. — Джоэл Гермес, первокурсник. — Я... меня зовут Невилл, — сказал мальчик. — Невилл Лонгботтом — тоже первокурсник. Джоэл с улыбкой кивнул. Круглое лицо мальчика, слегка полноватая фигура и эта его неуклюжесть — трудно было не догадаться. Особенно учитывая звуки, похожие на комариный писк, время от времени доносившиеся из его кармана. — Кажется, ты взял с собой питомца? Взгляд Джоэла упал на оттопыренный карман. — Да, — Невилл осторожно сунул руку внутрь и вытащил пухлую жабу. — Его зовут Тревор, он милый, правда? Вновь увидевшая свет жаба дрыгнула лапами и несколько раз чуть не выпрыгнула из ладони Невилла, он поспешно прижал её, но очень бережно. — Прости, он вечно норовит сбежать, — смущенно сказал Невилл. Только сейчас Джоэл расслышал голос жабы: — Голоден! — Голоден! — Голоден! Он не испытывал неприязни к жабам, но инстинктивно отодвинулся чуть глубже к окну. — М-м... довольно милый, — выдавил из себя комплимент Джоэл и добавил: — Ты кормил его сегодня? Похоже, он ужасно голоден. — О нет! — лицо Невилла побледнело, словно он вдруг что-то вспомнил. — Кажется, я забыл положить его еду в сумку... Сейчас выходить из поезда уже поздно! Он выглядел так, словно вот-вот заплачет. В панике сунув жабу обратно в карман, он побежал трусцой в конец вагона, к багажному отделению, где громоздились тяжелые чемоданы учеников. Джоэл, глядя на его удаляющуюся в панике спину, слегка покачал головой. В купе некоторое время царила тишина, затем дверь снова открылась. — Здравствуйте, здесь есть свободное... А, это ты! Джоэл поднял голову и увидел в дверях копну густых каштановых волос. Девочка застыла на месте, на её лице отразилось удивление. — Привет, снова встретились, — Джоэл закрыл книгу и слегка улыбнулся. — Мисс Грейнджер. — Джоэл, верно? — Гермиона вошла и уверенно села напротив него, тараторя с прежней скоростью. — В прошлый раз я действительно неправильно запомнила то заклинание. Но — в книге тоже не было написано так уж четко, в «Курсической книге заговоров и заклинаний» это объяснение само по себе двусмысленное. — Но я должна признать, твое произношение мне действительно помогло, — серьезно заявила Гермиона, вздернув подбородок. Глядя на её серьезное выражение лица, Джоэл не удержался от вопроса: — Ты переучила всё заново? — Дважды! — Гермиона подняла два пальца.