Глава 77 — Глава 77 Простите, ребята, я вас с кем-то перепутал

Глава 77: Простите, ребята, я вас с кем-то перепутал Хэмбейдж Кэрроу и Чипс Флинт с тревогой и сомнением посмотрели в ту сторону, откуда донёсся звук. Что это было?.. Словно они потревожили древнего зверя, обитавшего в глубине густого леса. Сначала раздалось несколько рёвов, словно наложившихся друг на друга, которые сотрясли небо и землю и заставили сердца бешено колотиться, как барабаны! Сразу за ними последовали крики. А затем — ещё более ужасающая мёртвая тишина. В их головах невольно зароились страшные мысли. В материалах не было написано, что в Гнилом болоте есть такие опасности! И к тому же, разве организатор соревнований, Людо Бэгмен, не уверял их, что они всё проверили?! — Чего застыли? Живо вперёд! — раздался спереди низкий окрик их капитана, Джеммы Фарли. Она тоже слышала эти крики, и её лицо помрачнело, но она сохраняла спокойствие и хладнокровие. «…» Получив выговор на глазах у других членов команды, лица парней помрачнели. Но в итоге они ничего не сказали и пошли за остальными. Ничего страшного. Этот монстр ещё далеко от них. Стоит лишь идти быстрее, и он их не догонит! Вечером они разбили лагерь на ровной площадке и разожгли костёр. Казалось, богиня удачи и вправду им благоволила. По пути они так и не встретили того неизвестного монстра. — Хэмбейдж, Чипс, вы двое, идите ставьте защитный барьер, — нахмурившись, серьёзно сказала Джемма. — И побыстрее. Непонятно почему, но у Джеммы было нехорошее предчувствие. Словно в тенях, отбрасываемых соснами и кустами, всё время была пара глаз, которая молча наблюдала за ними. Смотрела, как они спешно убегают. Смотрела, как они с облегчением вздыхают, ошибочно полагая, что опасность миновала. На мгновение Джемма почувствовала себя так, будто превратилась в добычу в этом густом лесу, и, как бы она ни бежала, она лишь оттягивает неизбежный конец. Из глубины души поднялся ледяной ужас. Джемма поджала алые губы, в её глазах промелькнул растерянный страх, и она с силой подавила беспокойство. В отличие от её напряжения, Хэмбейдж и Чипс полностью расслабились. — Ладно, ладно~ — лениво протянули они и, обнявшись за плечи, пошли ставить магический барьер. — Сальвио Гексиа. — Протего. — Может, ещё и от магглов защиту поставим? Двое глупо рассмеялись. — Не знаю, чего мисс Фарли так напряглась, будто монстр вот-вот выпрыгнет и съест нас, — усмехнулся Хэмбейдж, небрежно взмахивая палочкой и сплетая полупрозрачный барьер. После целого дня пути он уже и забыл о том монстре. Может, это была тактика какой-то другой команды, чтобы заставить соперников нервничать и совершать ошибки. Хэмбейдж: — Не думал, что мисс Фарли так легко поведётся на это… боюсь, это всё из-за того, что она связалась с тем грязнокровкой, «великим художником» Итаном Винсентом. Хех, наверное, он сейчас плачет где-нибудь в углу… о! Или уже в Святом Мунго! Его товарищ Чипс согласно кивнул и с улыбкой добавил: — А может, у этого грязнокровки даже не хватило смелости войти в лес, и он просто отказался от участия! Они вволю посмеялись. В этот момент Чипс почувствовал, что ему нужно отойти, и сказал: — Я отойду по нужде. Хэмбейдж пошутил: — Смотри, чтоб тебе ничего не откусили. — Для этого понадобится сам Мерлин, хе-хе. Силуэт его товарища исчез в темноте. Вообще-то, по требованию Джеммы, они должны были передвигаться как минимум по двое. Но что эта Джемма Фарли вообще понимает в соревнованиях! Он же просто отошёл по нужде, что может случиться? — Жаль только, что Итан не попался мне в руки, — с сожалением подумал Хэмбейдж. — Если бы мы встретились, я бы показал ему, что со Слизерином шутки плохи! В голове Хэмбейджа роились всевозможные злые мысли. Как бы ему хотелось собственноручно тяжело ранить Итана… В конце концов, в таком опасном соревновании может случиться любой несчастный случай. Хэмбейдж не осознавал, что его ненависть и злоба к Итану стали ненормально сильными с тех пор, как он встретил в «Кабаньей голове» того таинственного человека в капюшоне… И в этот момент Хэмбейдж вдруг опомнился и понял одну вещь: Почему Чипс до сих пор не вернулся? Запор, что ли? Хэмбейдж сглотнул, оглянулся на тёплый оранжевый свет лагеря и повернулся в сторону тени. Просто найти человека поблизости, ничего страшного… — Чипс? Чипс Флинт! — понизив голос, позвал Хэмбейдж. Звук эхом разнёсся по пустому лесу. Чем дальше он отходил от лагеря, тем слабее становились тепло и свет. Лишь окружающая темнота и доносившиеся с верхушек деревьев звуки, похожие на свист. — Чёрт, куда этого парня понесло в туалет? Неужели его и вправду крокодил утащил… — бормотал Хэмбейдж, расстёгивая мантию. Может, из-за спешки, но ему вдруг стало жарко. Внезапно Хэмбейдж остановился, его взгляд застыл на обрыве впереди, на котором виднелись выжженные и изрытые следы. Ударил жар, а глубокие царапины, расплавившие и расколовшие даже твёрдую мёрзлую землю, были толщиной с его предплечье. — Что за огромное чудовище могло их оставить?! И что ещё больше заставило Хэмбейджа похолодеть — это освещённая лунным светом палочка на краю обрыва. Хоть и было далеко, и он не мог её разглядеть, он инстинктивно понял, что она принадлежала его товарищу. Шаг, ещё шаг… Хэмбейдж подошёл к краю обрыва. В голове была пустота, он двигался лишь на инстинктах. А затем, посмотрев вниз, он встретился взглядом с лежащим на спине Чипсом. В одно мгновение сердце Хэмбейджа, казалось, остановилось! Вся кровь в его жилах застыла, и ужасный холод быстро распространился по всему телу, отчего у него онемели руки и ноги! Его товарищ, отошедший по нужде, теперь бездыханно лежал у подножия невысокого утёса, его лицо было белым, как бумага, а под ним растекалась тёмно-красная лужа. Глаза его были широко раскрыты и безжизненно смотрели в небо, словно перед падением он увидел нечто невероятно ужасное! Дыхание Хэмбейджа участилось. Он вспомнил услышанные ранее рёв и крики. В следующую секунду. — Гр-р-р… — раздался за его спиной звериный рык, и жар ударил в спину. [В таком опасном соревновании может случиться любой несчастный случай]… — всплыла в его голове его собственная мысль. Нет, не надо… Хэмбейдж затрясся всем телом, его зубы застучали, а в глазах заблестели слёзы. Не надо, я же благородный чистокровный, а не какой-то презренный грязнокровка… Ты не можешь так со мной поступить!!! — Р-Р-РА-АР-Р! Оглушительный рёв прервал мысли Хэмбейджа. Словно выстрел стартового пистолета, Хэмбейдж развернулся и, не глядя в сторону, откуда донёсся рёв, спотыкаясь, побежал к лагерю! Он спотыкался о лианы, падал на землю. Острые камни царапали его лицо, а вонючая грязь и сухие листья забивались в рот. Но даже так он не смел остановиться! Словно кошка, играющая с мышью, дыхание неизвестного монстра ощущалось прямо за спиной, и его редкий рык подгонял его, заставляя забыть о боли и изо всех сил бежать вперёд! Какой там Итан, какое соревнование — всё вылетело из головы. Сейчас он хотел лишь одного — выжить!!! Хэмбейдж, заливаясь слезами и соплями, смотрел на тёплый огонёк лагеря впереди. — Только бы… только бы добраться дотуда!!!