— Папа! Почему я никогда раньше о таком не слышала?
Дедушка и бабушка Адама по материнской линии продемонстрировали просто поразительную решительность: воспользовавшись международным каналом Министерства магии, они прибыли в дом Адама еще до обеда.
Миссис Ли, которой чета Рид уже успела прочитать краткий курс лекций о мире волшебников, взорвалась негодованием сразу после появления своих родителей.
Ее муж, хоть и перестал соприкасаться с магическим миром и со временем начал считать волшебство просто сказкой, по крайней мере, знал о его существовании до того момента, как стало ясно, что письмо из Хогвартса ему не придет.
Но почему она сама за всю свою жизнь не услышала об этом ни слова?
Пока бабушка Адама по материнской линии увлеченно болтала с внуком о домашних делах, миссис Ли решила допросить своего отца.
— У нас и в Великобритании разные способы определения того, есть ли у ребенка потенциал к практике, — старик Ли развел руками. — Во время церемонии «Чжуачжоу» (традиция, когда ребенку в первый день рождения предлагают выбрать предмет, определяющий его судьбу) мы подкладываем среди прочих вещей предметы, обладающие духовной энергией. Если у ребенка есть талант к самосовершенствованию, его естественным образом потянет к таким вещам.
Дедушка Адама усмехнулся:
— Тогда ты вцепилась в золотые счеты и ни за что не хотела их отпускать. На деревянный меч, медные монеты и нефритовые подвески ты даже не взглянула. Тогда мы и поняли, что таланта к практике у тебя нет, зато есть дар к торговле. Из всех братьев и сестер ты лучше всех умеешь делать деньги.
Миссис Ли осеклась, а затем, нахмурившись, спросила:
— А как же Адам? Хоть он и родился в Англии, вы ведь тоже проводили для него этот обряд, когда он был маленьким. Неужели вы не положили те… духовные предметы?
— Положили, конечно. Но он схватил обычную книгу, в которой не было ни капли энергии. Жизнь показала, что к учебе он и правда способен. Не то что ты в детстве: чтобы заставить тебя почитать, приходилось снимать тебя с деревьев…
— Папа! — щеки миссис Ли слегка покраснели.
— Кхм, я отчетливо помню, что в той книге не было духовной энергии, так что у Адама не должно было быть таланта к практике. Неужели британские стандарты отличаются от наших?
Ли Цзыцюань погладил бороду, внезапно задумавшись, не пропустили ли они так же кого-то еще из членов семьи, которых считали обделенными талантом.
— Такое вполне возможно…
— Как бы то ни было, то, что Адам получил письмо из Хогвартса — это прекрасно. Это доказывает, что у него есть дар волшебника, — старик Рид хлопнул в ладоши и посмотрел на внука. — Завтра дедушка отведет тебя в Косой переулок, чтобы купить всё необходимое!
— Завтра лучше…
— Дедушка…
— Бабушка тоже…
— Стойте! — Адам внезапно повысил голос, заставив всех в шумной комнате замолчать. — Я не хочу учиться в Хогвартсе.
Услышав это, родители Адама — не говоря уже о четырех стариках — первыми вспомнили, ради чего они вообще так спешили домой.
— Что?! Почему? — прежде чем супруги успели что-то сообразить, голос старого Рида прервал их мысли: — Неужели ты хочешь навсегда остаться магглом?
С этими словами старый волшебник достал палочку, намереваясь продемонстрировать внуку какое-нибудь чудо.
— Вообще-то, быть магглом не так уж плохо, — Адам быстро взглянул на родителей. — И к тому же, я просто не хочу учиться именно в Хогвартсе. В мире ведь должны быть и другие магические школы?
— Почему?! — старик Рид изумился еще больше, в его голосе даже послышалась обида: — Хогвартс — лучшая школа магии в мире!
Остальные трое стариков, которые не были выпускниками Хогвартса, одновременно покосились на него.
— Не шуми так, ты пугаешь ребенка, — пальцы бабушки Эммы слегка шевельнулись.
Ремень на брюках старого Рида внезапно натянулся, и тот с глухим «бум» плюхнулся на диван. Эмма взяла Адама за руку:
— Дитя, в мире действительно много магических школ, кроме Хогвартса. Но почему ты не хочешь учиться именно там?
— Ну… — Адам замялся, а затем произнес: — У меня плохое предчувствие. В Хогвартсе сейчас небезопасно.
— Пока там Дамблдор, Хогвартс — самое безопасное место в ми… мм-ммм!
Его шарф, словно ожив, мгновенно обмотался вокруг рта, заглушая слова. Эмма, нахмурившись, повернулась к мужу:
— Помолчи. Если бы Дамблдор был всемогущим, нашей семье не пришлось бы в свое время бежать в Китай.
Бабушка Адама, Эмма, была родом из Франции. Столкнувшись с ужасами террористических атак Грин-де-Вальда, она перебралась в Великобританию, где жил Дамблдор, и там познакомилась со старым Ридом.
После их свадьбы и рождения сына началось возвышение Волдеморта. Ради безопасности своего сына-сквиба им пришлось переехать в Китай. Именно там родители Адама и познакомились.
Она прекрасно понимала: даже если Дамблдор в итоге решит любой кризис, это вовсе не гарантирует, что в процессе никто не погибнет.
К тому же она не собиралась игнорировать предчувствие внука. Адам с детства был очень смышленым и никогда не болтал попусту. А если у волшебника возникает сильное предчувствие насчет будущего… такие случаи уже бывали.
Грин-де-Вальд, разрушивший её первый дом, был волшебником, обладавшим даром прорицания.
Тем не менее, Эмма, нахмурившись, произнесла:
— Решение Книги Доступа и Пера Принятия неизменно. На них наложены древние и невероятно мощные чары. Раз ты получил письмо, значит, твоё имя было вписано туда в момент твоего рождения. Попасть в другую школу будет практически невозможно.
Адам замер. О таком повороте он как-то не подумал.
— А перевод? Я могу поступить, но не учиться там, а сразу перевестись в другую школу.
— Я не слышала о подобных прецедентах. Но мы можем написать Дамблдору и спросить. Он твой будущий директор.
Несмотря на эти слова, глядя на лицо бабушки, Адам понял, что этот путь, скорее всего, закрыт. Видимо, магию Книги Доступа не так-то просто обмануть.
— Тогда академический отпуск? Скажем, что у меня слабое здоровье, и я приеду через несколько лет…
— Так поступать еще опаснее. Если не начать правильно направлять силу внутри тела в подходящем возрасте, твой организм может пострадать. Это может даже привлечь… нехорошие сущности, — видя, что Эмме не хватает духа окончательно разрушить надежды внука, в разговор вступила вторая бабушка, Шэнь Дэжун. Закончив, она многозначительно посмотрела на Эмму.
— Верно. Маленькие волшебники не умеют контролировать свою силу, что может привести к стихийным выбросам магии. Это очень опасно, и мы не сможем безопасно и в полной мере обучить тебя всему на дому.
— …Эх, ладно.
Адам тяжело вздохнул, вынужденный смириться с тем, что в Хогвартс ему все-таки придется ехать.
Но была и хорошая новость: судя по всему, как только он научится элементарным заклинаниям и сможет контролировать магию, вариант с академическим отпуском после первого курса станет вполне реальным.
А первый год в Хогвартсе, если подумать, был относительно безопасным. Главное — держаться подальше от того коридора с люком. Профессор Квиррелл сам по себе не представлял угрозы для обычных учеников — вон, близнецы Уизли даже залепили Волдеморту снежком в лицо и остались целы.
— В таком случае, наверное, не стоит писать мистеру Дамблдору.
Если ситуацию не изменить, то лишнее внимание Дамблдора Адаму было ни к чему. Лишний интерес со стороны директора мог лишь навлечь на него те опасности, которых он надеялся избежать.
— Хорошо. Тогда давай напишем ответ Хогвартсу. Завтра мы возьмем тебя в Косой переулок. Там столько чудесных вещей, тебе обязательно понравится!
Эмма погладила Адама по голове. Заметив, что тревога так и не покинула лицо внука, она мысленно приняла одно важное решение.
Обновлено: 02.02.2026