Брайан продолжал играть на арфе, наблюдая, как Квиррелл бросает Нарциссу и Джастина в люк, а затем предлагает Брайану спуститься первым.
Брайан отбросил арфу в сторону и прыгнул в отверстие. Квиррелл тоже прыгнул вниз и закрыл люк прежде, чем большая собака проснулась.
Холодный, влажный ветер свистел в ушах, Брайан падал вниз, и, наконец, приземлился на что-то мягкое.
"Люмос!" Брайан зажег свою палочку, испуская тусклый свет.
Вокруг буйно росли лианы, они извивались и обвивались вокруг Нарциссы и Джастина, но слегка уклонялись от света палочки Брайана, не проявляя особого страха, и все еще пытались оплести Брайана.
"Чертово зелье, боится света и тепла," пробормотал Брайан. "Инсендио!"
Кончик палочки выпустил пламя, освещая все вокруг теплым и ярким светом. Чертово зелье, отступая от света и тепла, разжало его хватку с Брайана и двоих мальчиков.
Брайан взял двух мальчиков, и они отбежали в сторону — они оба были под заклинанием и теперь парили в воздухе.
Квиррелл вылетел из отверстия, перелетел прямо через чертово зелье и легко приземлился рядом с Брайаном.
"Чертово зелье, это испытание от Стебль... " тихо сказал он. "Настоящая детская игра."
"Есть большая вероятность, что это Дамблдор установил, чтобы Гарри и остальные не упали насмерть," внутренне возразил Брайан.
Когда он читал оригинал, он подозревал, что Дамблдор создал здесь игру с испытаниями, чтобы закалить спасительную команду. Он должен был бы создать возможность для Гарри и его друзей пройти ее в какой-то момент, иначе ему нужно было бы просто поставить зеркало Еиналеж сюда, и Волдеморт остался бы ни с чем.
Конечно, время прохождения испытания для Гарри и его друзей определенно не входило в его планы. В конце концов, когда Гарри опрометчиво ворвался, он не только чуть не потерял философский камень, но и едва не погиб сам.
Впереди был каменный коридор. Двое шли по нему, их шаги эхом отдавались в пустоте.
Впереди послышался шум — звук взмахов крыльев, словно сотни птиц летали туда-сюда.
Конец коридора выводил в просторную, ярко освещенную комнату, где сотни разноцветных птиц летали повсюду, сверкая. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это были ключи с крыльями.
В конце комнаты была дверь, плотно запертая. Квиррелл попробовал несколько заклинаний, но они не действовали.
Брайан посмотрел на сотни летающих ключей, затем бросил взгляд на несколько летающих метел рядом и тихо сказал: "Итак, нам нужно найти среди этих сотен ключей единственный, а затем поймать его."
Квиррелл стиснул зубы: "Ах, какая детская игра."
Он бормотал себе под нос, его голос был очень тихим, но Брайан едва мог расслышать: "Что мне делать? Как мне действовать, хозяин?"
Сразу же выражение его лица стало безжалостным, его глаза превратились в узкие красные щелевидные зрачки. Он холодно взглянул на Брайана, от чего по спине Брайана пробежал холодок.
"Где есть связь, там есть след," его голос стал холодным и высоким.
Он медленно поднял свой магический жезл, направил его на замок двери перед собой. Слабый фиолетовый луч света выстрелил из кончика жезла, соединяя замок и жезл, а затем вытянулся к другому концу, связывая один из сотен ключей.
Ключ, похожий на маленькую птичку, забился, но, будучи опутанным лучом, приближался к Квирреллу. Наконец, Квиррелл протянул руку и схватил его.
Выражение лица Квиррелла вернулось в норму, его глаза больше не были холодными красными. Он тяжело дышал, его тело сильно дрожало.
Не теряя времени, он с силой воткнул ключ в замочную скважину и отпер дверь.
Следующая комната была абсолютно темной. Когда они вошли, перед ними внезапно стало светло. Это была огромная шахматная доска с гигантскими черными и белыми фигурами впереди, фигуры были размером со взрослого человека и не имели черт лица.
"Партия в волшебные шахматы," пробормотал Брайан.
"Нас четверо, поэтому мы должны заменить четыре черные фигуры и выиграть эту партию в волшебные шахматы, чтобы пройти на другую сторону, через дверь позади белых фигур."
Квиррелл кивнул с мрачным лицом.
"Или, может быть, вы попробуете пройти силой?" Брайан наклонил голову.
"Нет, это магия Дамблдора, усиленная трансфигурацией МакГонагалл..." Квиррелл покачал головой, его лицо все еще было очень бледным. "Мы должны следовать его правилам, не тратить силы без нужды."
Брайан кивнул, понимая, что Волдеморт не может просто так заменить Квиррелла.
"Тогда сыграем в волшебные шахматы," улыбнулся Брайан.
"Ты хорошо играешь в волшебные шахматы?" спросил Квиррелл.
"Да, мой уровень должен быть неплохим," улыбнулся Брайан.
"Как раз, мой... мой уровень тоже неплох," сказал Квиррелл.
Брайан выбрал черного епископа с скипетром, а Квиррелл выбрал черный замок. Две фигуры, подчиняясь их приказам, повернулись и сошли с доски.
Квиррелл взмахнул своим жезлом, заставив Нарциссу и Джастина парить на позициях двух черных коней.
Белые ходят первыми. Белый пешка напротив передвинулась на две клетки вперед.
Видя, что Квиррелл не собирается ничего говорить, Брайан приказал черному пешке продвинуться на две клетки вперед.
Таким образом, Брайан руководил игрой черных фигур. Квиррелл наблюдал со стороны, прищурив глаза.
"Нарцисса, вперед и вправо," проинструктировал Брайан. Квиррелл взмахнул своим жезлом, заставив Нарциссу переместиться.
Белая пешка продвинулась на одну клетку вперед.
Брайан проинструктировал другого черного епископа переместиться на одну клетку вперед и вправо.
Таким образом, началась битва между двумя сторонами. Игра не была напряженной, но каждый раз, когда фигура была съедена, фигура противника жестоко разбивала ее, а затем обломки оттаскивались к стене, придавая игре жестокий оттенок.
"Черная королева вперед на две клетки." Наблюдая, как король и замок противника поменялись местами, Брайан неторопливо приказал.
Черная королева, сидевшая прямо, подчинилась его приказу и передвинулась на две клетки вперед.
Белый епископ напротив переместился прямо перед Брайана.
"Черная королева влево на три клетки," неторопливо проинструктировал Брайан.
Белая пешка напротив вышла вперед на одну клетку.
После того, как черная королева прошла одну клетку вперед и влево, она двинулась прямо вперед, войдя в тыл черных.
Квиррелл нахмурился: "Твой стиль игры слишком агрессивен."
"Да, я просто хочу сэкономить время," слегка улыбнулся Брайан.
Говоря и командуя, Черная Королева разбила белого пешку, а затем была съедена Белым Королем. Белый Король встал со своего трона, сокрушил Черную Королеву и утащил ее останки с доски.
Брайан распорядился, чтобы другой черный слон занял освободившееся место, продолжая загонять Белого Короля в угол.
Когда Брайан пересек большую часть шахматной доски по диагонали, он окончательно загнал Белого Короля в тупик.
Белый Король снял корону с головы и бросил ее к ногам Брайана.
– Ну, и как это называется? Шах и мат!
Белые фигуры поклонились и отступили, освобождая дорогу, ведущую прямо к двери в конце.
Кило с самого начала не двигался с места. Он посмотрел на Брайана и тихо захлопал в ладоши:
– Размен королевы на мат королю? Какая блестящая партия, ты превзошел мои ожидания.
Брайан слегка поклонился ему.
Они пошли вперед под присмотром фигур. Когда они подошли к двери, Брайан обернулся и увидел, что все фигуры вернулись на свои места; белые фигуры снова преградили путь к двери.
– Ах, впереди мой рубеж, – сказал Кило, открывая дверь. Оттуда пахнуло такой зловонной гнилью, что Брайана едва не стошнило. Это было чудовище, гораздо крупнее того, которого Брайан уже победил.
Брайан нахмурился и сотворил заклинание, создав пузырь воздуха вокруг своего рта и носа, вдыхая свежий воздух.
Пока Брайан колдовал, Кило направил на чудовище несколько сильнейших заклинаний. На безобразной голове монстра появились кровоточащие шишки, он дернулся пару раз и тяжело рухнул на землю.
– Я неплохо справляюсь с чудовищами, – с некоторой гордостью сказал Кило, с легкостью справившись с чудовищем.
Брайан кивнул и быстро направился к следующей комнате. Он не хотел оставаться рядом с этим чудовищем ни секунды.
Когда они переступили порог, позади них вспыхнуло пурпурное пламя, отрезав путь к отступлению. Одновременно перед ними зажегся черный огонь, заблокировав дальнейший путь.
Перед ними стоял только стол, на котором стояло семь причудливых бутылок и лист пергамента.
Они оба посмотрели на пергамент и, задумавшись, долго разглядывали бутылки.
Брайан внимательно сопоставил информацию на пергаменте с бутылками, применив логическое мышление. Через минуту он нашел правильное зелье.
– Очевидно, самое маленькое позволит нам пройти сквозь черное пламя, – сказал Брайан.
– А самое правое позволит вернуться назад, – добавил Кило.
– Тогда все очевидно, – Брайан улыбнулся и посмотрел на Кило. – Зелья в этом маленьком флаконе хватит максимум на двух человек, чтобы пройти сквозь черное пламя.
– И каков же ваш выбор?
Обновлено: 19.02.2026