Глава 40 — Глава 40. Империо

Глава 40. Империо Уилл слушал сбивчивую, но оживленную речь своего «дяди» Хобарта, держа в руках подарок, врученный ему в знак знакомства. Он кожей чувствовал, что Хобарт гораздо искреннее Эдварда. — Я услышал, что ты сегодня возвращаешься, и сразу рванул в Косой переулок. Совершенно не знал, что тебе подарить, поэтому просто взял «Нимбус-2000». Видел, что сейчас все мальчишки от него в восторге. Я писал профессору Макгонагалл и никак не ожидал, что ты окажешься в Слизерине. Впрочем, оно и к лучшему: Минерва — женщина крайне строгая... У Уилла дрогнули веки. Неужели можно вот так просто, между делом, купить «Нимбус-2000»? Мальчик вспомнил, что такая метла стоит от семисот до девятисот галлеонов, а люксовая версия переваливает за тысячу. И эту вещь Хобарт купил просто походя. Дядя перед ним, чем-то напоминавший по характеру близнецов Уизли, был самым настоящим транжирой. Впрочем, полеты на метлах Уилла не прельщали; он даже мимолетно подумал, не продать ли этот подарок, чтобы пополнить свои золотые запасы. С Хобартом Говардом общаться было куда приятнее, чем с Эдвардом. Уилл умело притворился «хорошим племянником» и быстро выведал у словоохотливого родственника массу полезной информации. Например, вскоре выяснилось, что Хобарт учился в Гриффиндоре и даже был знаком с отцом Гарри, Джеймсом Поттером. После выпуска он вернулся в семью и получил защиту от британского командования. Он совершенно не боялся Волан-де-Морта и спокойно называл того по имени. Его кругозор был гораздо шире, чем у большинства обитателей магического мира: после школы Хобарт два года путешествовал по свету. Он походил на того самого «крутого дядюшку», который есть в каждой семье: раскованный, щедрый и эрудированный. Будь Уилл тем запуганным ребенком, которого Дороти запирала в чулане, он наверняка бы привязался к дяде Хобарту. Из рассказов дяди Уилл узнал, что во всей огромной семье Говардов, включая самого Хобарта, было всего три волшебника. Один отвечал за личную безопасность главы семейства, герцога Норфолка, а другой занимался приготовлением редких зелий. Оба они были друзьями Хобарта. Более того, болтливый дядюшка поведал Уиллу о волнениях в правительстве 1913 года — своего рода британской версии охоты на ведьм. С тех пор магическое правительство и королевская семья относились к волшебникам с недоверием. Во времена террора Волан-де-Морта некоторые маги, ища покровительства магллов, заключили множество Непреложных Обетов с аристократами и монархами. — Так что, Уилл, такие, как мы с тобой — особенные люди среди знати. Тебе не о чем беспокоиться. Ты теперь часть семьи. Пока дядя Хобарт рядом, даже если ты будешь каждый день кутить со мной в «Савое», отец тебе и слова не скажет, — Хобарт заговорщицки подмигнул племяннику. Отель «Савой» был известным местом встреч лондонской аристократии, где заводились самые громкие романы и внебрачные связи. У Уилла дернулась щека. Неужели Хобарт всерьез говорит такое одиннадцатилетнему ребенку? Больше всего Уилла интересовала возможность учиться и набираться опыта. Он прекрасно понимал, что Эдвард не питает к нему никаких чувств и видит в нем лишь инструмент для усиления влияния семьи Говардов. Тем не менее, пока семья обеспечивает его ресурсами в детстве, Уилл был готов в будущем оказать им пару ответных услуг. Но связывать себя эфемерными «узами крови» он не собирался. Их разговор затянулся. В 7:15 заглянул Томас, чтобы напомнить об ужине. Хобарт пригласил Уилла к столу. Блюд было много, и, вопреки стереотипам о британской кухне, все они были отменными: многие дворяне по-прежнему предпочитали изысканную французскую кухню. На ужине присутствовало всего пять человек: Уилл, Хобарт, Эдвард и друг Хобарта — зельевар по имени Керри. Керри, к слову, состоял в отношениях с одной из внебрачных дочерей герцога, так что ужин действительно можно было назвать семейным. За столом поведение Уилла пришлось Эдварду по душе. Хотя мальчик не обучался этикету у дворцовых наставников, он держался безупречно и обладал врожденным обаянием, что немало порадовало Хобарта. Уилл несколько раз внимательно присмотрелся к Керри. Он понял, что магические способности дяди и этого зельевара были на уровне обычных обывателей из Косого переулка, и это открытие окончательно его успокоило. После ужина Уилла отправили отдыхать, а Эдвард и Хобарт уединились в кабинете. Уилл, однако, не собирался спать. — Что ты думаешь об этом мальчишке? — спросил Эдвард, избегая называть Уилла сыном. — Умный, сообразительный, прекрасно воспитанный. Хогвартс в своем ответе подтвердил, что его оценки одни из лучших на потоке, — Хобарт лениво поигрывал палочкой, заставляя пламя в камине менять форму. — А по сравнению с тобой? — В его годы я был обычным середнячком. А Уилл... судя по характеристике профессоров, он в числе выдающихся талантов. — Значит, ты предлагаешь официально принять его в семью? — Ха, а какой еще у тебя выбор? Парень многообещающий. Ты собираешься подавать ему пару тысяч фунтов в год, пока он не вырастет? Или выкинешь одиннадцатилетку на улицу? Не забывай, его мать мертва. — Ему просто повезло. Брось ему пару костей, прикуй цепью, и он будет служить семье. Как те двое магов, которых ты привел — разве они не на привязи у внебрачных дочерей моего отца и его капиталов? — Эдвард почти открыто сравнил Уилла и других волшебников с псами. — Эдвард, предупреждаю: они мои друзья. Я не из тех хладнокровных гадов, кто готов держать родную кровь на цепи. Эдвард недовольно поморщился: — Хобарт, будь серьезнее. Ты — единственный волшебник в роду. Мне нужно твое экспертное мнение. Хватит легкомыслия. Пора и тебе приносить пользу семье, а не только приводить друзей-нахлебников. Твоя задача — помогать отбирать таланты, а не развлекаться с девицами в клубах. Прекрати свои плейбойские выходки. — Остынь, брат. Я не такой, как ты. Я гуляка, но я никогда не бросал своих детей, потому что у меня их нет. Мои интрижки — дело добровольное и мимолетное. А вот Уилл — твой уже третий бастард, притом что первых двух я в глаза не видел, — Хобарт смерил брата презрительным взглядом. — Мне пора. Две прекрасные дамы ждут меня, чтобы скрасить эту ночь. С этими словами Хобарт захлопнул дверь и ушел. Эдвард вздохнул. Младший брат все чаще огрызался на него, и надо же — устроил сцену из-за какого-то никчемного внебрачного ребенка. ... Уилл, слышавший каждое слово, стоял в углу. Он был измотан поддержанием Дезиллюминационного заклинания, но магических сил еще хватало для главного. У него была привычка, выработанная еще в те времена, когда он не знал магии. Когда Дороти запирала его голодным в темноте, он тайком прятал запасы еды на крайний случай. Эта привычка помогла ему выжить тогда, и он не оставил её теперь: например, у него было два тайных счета в Гринготтсе. Уилл мало кому доверял; он предпочитал полагаться на себя. Даже друзьям из Хогвартса он не открывался до конца, что уж говорить об отце, который только что сравнил его с собакой. Мальчик молча прикинул, сколько галлеонов ему понадобится, и перевел сумму в фунты. Он направил кончик старой палочки на Эдварда, стоявшего к нему спиной. — Империо, — тихо прошептал он.