— А?
Услышав, что урок зельеварения будет проходить совместно со Слизерином, Рон скривился так, будто съел лимон.
Он скорчил гримасу и заговорщически прошептал остальным:
— Я слышал, декан Слизерина ещё строже, чем профессор Макгонагалл!
— И эта строгость распространяется только на учеников других факультетов, — тихо добавил Невилл. — К своим он, кажется, относится очень хорошо.
Дилан лишь приподнял бровь.
В целом, они были правы.
Когда начался урок, профессор Снегг приступил к перекличке.
Дойдя до Гарри, он сделал паузу.
— О! Только посмотрите, кто у нас тут. Знаменитый Гарри Поттер!
Взгляд Снегга был пустым и ледяным. Когда он встретился глазами с Гарри, в них читалась неприкрытая враждебность.
— Дилан Хоквуд.
— Здесь, профессор!
Голос Дилана прозвучал на удивление звонко. Взгляд Снегга тут же метнулся в его сторону.
Однако он увидел лишь, что глаза Дилана, устремлённые на него, буквально сияют.
Словно…
Словно голодный пёс, три дня не евший, увидел мясной пирожок.
Снегг слегка нахмурился и перешёл к следующему имени.
Когда он положил список на кафедру, его взгляд обвёл класс.
— Приветствую вас, сборище бестолковых юных волшебников.
Голос профессора Снегга был низким и холодным, с ноткой презрения, но при этом на удивление пронзительным.
— Зельеварение — это не магия, а точное и строгое искусство. Вам не придётся по-идиотски размахивать волшебными палочками.
— Я не ожидаю, что многие из вас оценят изысканную красоту медленно кипящего котла, от которого поднимается благоухающий белый дым.
Снегг бросил взгляд на Малфоя.
— Я лишь надеюсь, что немногие избранные поймут, какой чарующей и пьянящей силой обладает жидкость, струящаяся по венам…
— Я могу научить вас, как снискать славу, сварить триумф и даже остановить смерть.
Тон профессора Снегга резко изменился.
— Но лишь при условии, что вы принадлежите к тем немногим избранным.
— Некоторым болванам никогда не постичь таинств зельеварения.
Поскольку это был их первый урок, никто из юных волшебников раньше и не слышал, что магия способна остановить смерть.
Все до единого потрясённо расширили глаза.
Взгляд Дилана тоже загорелся.
Зельеварение и впрямь было невероятно таинственной и глубокой дисциплиной.
Как и заклинания, она стоила того, чтобы посвятить её изучению всю жизнь.
Слова профессора Снегга не были ни пустой болтовнёй, ни преувеличением.
Эликсир бессмертия определённо можно было создать с помощью зелий.
Ожидая начала учебного года, Дилан пролистал немало фолиантов, посвящённых зельеварению.
Поскольку в прошлой жизни он немного разбирался в традиционной китайской медицине, то, изучая зелья, он невольно сравнивал их с отварами из трав.
В его понимании, эти две дисциплины были очень похожи.
И там и там нужно было смешивать различные травы, пытаясь сбалансировать их свойства, усилить одни и ослабить другие.
Однако чем глубже он погружался в теорию зельеварения, тем больше понимал: хоть сходство и есть, но есть и ключевое различие.
Если бы травы из его прошлой жизни обладали чудесными свойствами, лекари вполне могли бы создать эликсир бессмертия.
И именно в этом заключалась разница между китайской медициной и зельеварением.
Травы для отваров не обладали магическими свойствами.
А травы для зелий, напротив, позволяли наделять получившееся варево магическим эффектом.
Это навело его на другую мысль.
Химия!
Кто в древности мог предположить, что химия способна создавать взрывы?
И зельеварение, и химия были сосредоточены на смешивании и преобразовании веществ.
Если вдуматься, порошок из рога единорога, корень мандрагоры, глаза тритона…
Чем не встреча кислоты и щёлочи, не чудесная окислительно-восстановительная реакция?
Сходство было очевидным.
И обе дисциплины требовали строжайшей точности.
Щепотка, капля, штука…
Контроль постоянных и переменных величин…
На самом деле, если хорошенько подумать, фармацевтическая химия была даже ближе к зельеварению, чем традиционная китайская медицина.
А суть варки зелья можно было рассматривать как создание заклинания в его физическом проявлении.
Мистические элементы, содержащиеся в ингредиентах, высвобождались в процессе непрерывной варки и помешивания.
При этом имело значение и количество помешиваний, и способ.
Варка зелья — это ритуал, где цифры заменяют слова заклинания.
А готовое зелье — это, по сути, сохранённое заклинание, заключённое во флакон.
Именно это и наделяло его магическим эффектом, равным по силе чарам.
Дилану не терпелось с головой погрузиться в изучение этой глубокой науки.
А что до профессора Снегга…
Всего лишь «добряк» в глубине души.
Чего его бояться?
— Наша маленькая знаменитость. Твоё прибытие наделало в Хогвартсе немало шума.
Профессор Снегг впился своими узкими глазами в Гарри.
— Отвечай мне, что я получу, если смешаю измельчённый корень асфоделя с настойкой полыни?
Дилан знал ответ.
Но он сидел на первой парте, а Гарри не захотел садиться вперёд и устроился с Роном сзади.
Поэтому внезапный вопрос профессора Снегга застал его врасплох.
Видя, что тот молчит, профессор задал ещё два вопроса.
Гарри не смог ответить ни на один.
Странный блеск в глазах профессора Снегга становился всё сильнее.
— Гриффиндор, минус одно очко!
Дилана это нисколько не задело.
Он внимательно слушал и запоминал каждое указание профессора Снегга.
Пусть язык у этого коротышки и ядовит, но нельзя отрицать, что он настоящий мастер своего дела!
Нужно вытянуть из этого высокомерного и язвительного профессора все знания до последней капли!
К тому времени, как профессор Снегг прошёл мимо парты Гарри в задних рядах, Гриффиндор лишился уже пяти очков.
Снегг поравнялся с Диланом.
Он уже было открыл рот, чтобы бросить пару едких замечаний в адрес этого странного юного волшебника, но осекся.
Он обнаружил, что зелье в его котле варится идеально. Каждый шаг был выполнен с безупречной точностью, в полном соответствии со всеми его указаниями.
Профессор Снегг на миг замер, и в его глазах промелькнуло удивление.
Однако он не стал возвращать Гриффиндору снятые очки, а вместо этого решил просто пройти мимо.
Но не тут-то было. Дилан остановил его.
— Профессор Снегг, не уходите, пожалуйста. Я хотел бы уточнить у вас несколько моментов.
Профессор Снегг замер на месте. Его мантия, только начавшая эффектно развеваться, застыла в воздухе.
Он обернулся и испепелил Дилана взглядом.
— Разговаривать во время варки зелья, отвлекаясь на посторонние мысли. Гриффиндор, минус одно очко!
— Хорошо, так вот, я хотел спросить, если я добавлю каплю…
Дилан задал ещё несколько вопросов.
Профессор Снегг ответил на каждый.
И чем больше он отвечал, тем яснее понимал, что этот мальчишка, Дилан Хоквуд, отличается от остальных болванов.
В зельеварении у него был несомненный, выдающийся талант!
Это заставило профессора Снегга несколько изменить своё мнение о Дилане.
Дилан: «А иначе за что, по-вашему, я получил награду за достижение?»
Обновлено: 23.01.2026