Поезд начал медленно замедлять ход, пока, наконец, не остановился. Студенты, толкаясь и гомоня, высыпали из вагонов на темную, слабо освещенную платформу.
В этот момент налетел порыв ледяного ветра. Кэрри тут же решительно запахнул шубу еще плотнее. К черту условности!
— Это Хагрид! — Гарри указал на гигантскую фигуру, возвышавшуюся над толпой, словно маяк.
— О, Гарри! — Хагрид шагнул вперед и сгреб мальчика в объятия.
Кэрри с любопытством оглядел великана с ног до головы. Огромное лицо, скрытое за спутанной гривой волос и кустистой бородой, напоминало популярную в его прошлой жизни женскую прическу «химическая завивка», только в самом диком ее проявлении.
— Если расчесать волосы, подровнять бороду, и, хм... дополнить образ роскошной темной меховой накидкой, — задумчиво произнес Кэрри, оценивая великана, — уверен, вы стали бы самой стильной достопримечательностью Хогвартса.
— Это я, — Кэрри не удивился. Хагрид обожал магических существ, а слухи о природной эмпатии Кэрри к животным уже давно гуляли по Косому переулку. То, что лесничий знал о нем, было вполне закономерно, но...
В голосе Хагрида звучало неподдельное уважение. Кэрри слегка опешил, но, надо признать, титул звучал неплохо.
— Конечно, почту за честь! Если будет время, нам стоит пообщаться поплотнее, — Хагрид наклонился и заговорщически прошептал ему на ухо: — У меня там есть парочка милых крошек, надеюсь, вы поможете мне сделать их чуть более... послушными.
Не дожидаясь ответа, великан выпрямился, махнул своей огромной ручищей и проревел:
— Первокурсники! Все за мной! Под ноги смотреть, тут темно! Кто знает Люмос — используйте, это может произвести хорошее впечатление на вашего будущего декана! Хотя вы пока и не знаете, на какой факультет попадете.
Стоило ему это сказать, как новички тут же загорелись энтузиазмом.
— Люмос!
Кэрри услышал, как кто-то выкрикнул заклинание.
— БУМ!
Раздался взрыв. Стоящие рядом первокурсники в ужасе отпрянули. К счастью, шума было больше, чем разрушений: лицо горе-чародея просто покрылось копотью.
Можно было даже не спрашивать. Это наверняка был гений пиротехники Симус Финниган. Единственный волшебник в мире Гарри Поттера, у которого любое заклинание заканчивается взрывом, причем чаще всего — взрывом его самого.
— Экскуро. Люмос.
Кэрри достал палочку. Сначала он использовал очищающие чары на Симусе, убирая сажу, а затем зажел огонек на конце своей палочки. Пространство вокруг них мгновенно озарилось ровным, ярким светом.
— Кэрри Блэк.
Они пожали друг другу руки.
Увидев, что у Кэрри получилось, остальные первокурсники тоже начали пробовать, но лишь немногим удалось вызвать хоть какое-то свечение. Гермиона тоже зажгла Люмос, но, посмотрев на палочку Кэрри, с досадой обнаружила, что его свет намного ярче и стабильнее.
— Хм, сила заклинания зависит от концентрации, интонации, скорости произношения и даже от того, повышаешь ты или понижаешь тон в конце формулы, — ответил Кэрри, немного подумав.
Услышав этот тон, Кэрри понял: в маленькой девочке проснулся дух соперничества.
— Возможно. Но я считаю, что усердие важнее таланта, — он пожал плечами и ответил спокойным тоном.
— Я превзойду тебя. Я стану лучшей ученицей среди первокурсников!
— Хорошо, я верю в тебя. Удачи.
Кэрри совершенно не хотелось вступать в перепалку с ребенком, поэтому он ответил несколько небрежно. Девочка фыркнула, развернулась и ушла.
Рон с неприязнью посмотрел ей вслед и сказал Кэрри:
— Тон у этой девчонки просто невыносимый.
— Согласен, — кивнул Гарри.
Кэрри посмотрел на них с улыбкой:
— Просто у нее слишком сильное желание быть первой.
...
Хогвартс располагался между двумя отвесными скалами, и чтобы попасть в замок, нужно было переплыть огромное черное озеро на лодках.
Сейчас Кэрри, Гермиона, Гарри и Рон ютились в одной такой лодчонке.
— Почему она должна плыть с нами? — пробурчал Рон.
Гермиона, услышав это, тут же сердито уставилась на Рона. Тот, не желая уступать, уставился в ответ. Атмосфера накалилась, воздух между ними буквально искрил от напряжения, никто не хотел отводить взгляд первым.
Бедный Гарри, будучи еще совсем ребенком и впервые столкнувшись с подобным, переводил растерянный взгляд с одного на другого, не зная, что делать. В итоге он с мольбой посмотрел на Кэрри.
— Пф, он выглядит как идиот, мы точно не окажемся на одном факультете! — фыркнула Гермиона.
— Ха! Мы, Уизли, всегда были в Гриффиндоре, а ты выглядишь как типичная маленькая змеюка из Слизерина! — парировал Рон.
— КВА!
В этот момент из угла лодки раздалось громкое кваканье.
— Это она! Жаба Невилла! Ловите ее! — закричала Гермиона.
Услышав это, жаба собралась было сигануть прямо в озеро, но из шубы Кэрри метнулась черная тень — Снупи.
Шлеп!
Как раз в тот момент, когда жаба уже предвкушала свободу, Снупи молниеносно выбросил лапу и в полете отшвырнул земноводное обратно в лодку. Кэрри тут же схватил беглянку.
— Круто! Этот кот просто нереально крут! — восхитился Рон. — Эй! У него, кажется, стало два хвоста!
Гарри и Гермиона вслед за возгласом Рона уставились на Снупи.
— Это Некомата, магическое существо с Востока. Они умеют прятать хвосты, очень ласковые, и их разрешено держать в школе, — раздался голос Хагрида с соседней лодки. — Какой милый малыш.
Оказалось, нос их лодки поравнялся с кормой лодки Хагрида.
— Ква-ква!
— Мяу!
Жаба и Снупи обменялись репликами. Поскольку Кэрри не использовал магию, он не понял, что сказала жаба, но со Снупи у него был Контракт Хранителя, так что он понимал кота без слов и магических манипуляций.
Снупи только что сказал: «Ничтожество». Очевидно, между зверьми завязалась перебранка.
— Ква-ква-ква! — жаба снова заголосила. Кэрри поспешно направил магическую энергию, позволяя ей мягко проникнуть в тело земноводного.
Снупи: «Мяу. Ничтожная жаба».
Жаба: «Ква! Вонючий кошак! Если бы этот человечишка не держал Лорда Тревора, этот Лорд сбросил бы тебя в озеро!»
«...» — Кэрри моргнул. У этой жабы определенно был скверный характер.
— Тебя зовут Тревор? — мысленно спросил Кэрри.
— У меня есть способность общаться с тобой.
«Тогда немедленно отпусти меня! Этот Лорд жаждет сразиться с блохастым комком шерсти и показать ему, где раки зимуют!»
— Конечно! Он же мистер Блэк, Мастер Питомцев из «Громовеща»! Общение с животными — его врожденный дар, — с завистью пояснил Хагрид. — Эх, мне бы такую способность.
— Да. Его зовут Тревор, — ответил Кэрри.
«Называть Лордом Тревором, человеческий детеныш!» — возмутилась жаба.
Видя, что Тревор продолжает неистово квакать, Рон спросил:
— Что он говорит сейчас?
— Он требует, чтобы его называли «Лорд Тревор».
— Круто! Настоящее волшебство!
— Правда?
Гарри кивнул.
Услышав это, Хагрид словно очнулся. Он наклонился и прошептал:
— Гарри, я думаю, у тебя нет такого дара, как у Кэрри. Если ты можешь говорить со змеями, это значит, что ты — Змееуст.
— Змее... — начал было орать Рон, но Хагрид одной рукой мгновенно прижал его к себе, а второй зажал ему рот так, что ладонь закрыла всё лицо от шеи до глаз.
— Мгм! — Рон судорожно закивал, хватая ртом воздух. Он колотил Хагрида по руке, всем видом показывая, что задыхается.
Кэрри, Гарри и Гермиона, наблюдая за этой сценой, молча отодвинулись на корму своей лодки. Зато Снупи перепрыгнул на колени к Хагриду и с насмешкой уставился на несчастного Рона.
...
Пришедший в себя Рон жадно глотал воздух.
«Змееуст, ха! В свое время этот Лорд сопровождал Фрэнка, ну, папку Невилла, и видывал всякое. Какая ностальгия...» — бормотал про себя Тревор. «Помнится, этот Лорд заставил одну змеюку по имени Нагайна ползать на брюхе и молить о пощаде! В те времена ты, наверное, был еще икринкой в планах своего папаши!»
«...»
Ребята слышали только непрерывное «ква-ква-ква», но не понимали ни слова. Наконец, Гермиона не выдержала:
— Что он говорит?
— Он говорит, что скучает по хозяину, — соврал Кэрри.
Все посмотрели на отчаянно вырывающегося Тревора и с сомнением покосились на Кэрри. Тот лишь улыбнулся и передал жабу Хагриду.
Тревор мог лишь метать полные человеческой ярости взгляды в сторону Кэрри, но шевельнуться не смел. Он панически боялся, что этот великан случайно сожмет руку чуть сильнее и выдавит из него дух.
— Тебе показалось.
«...»
— Возвращаясь к теме, Гарри. То, что ты Змееуст... ни в коем случае никому не говори об этом, — серьезно сказал Хагрид.
— Почему?
— Потому что почти все Змееусты были Пожирателями Смерти, — прошептал Рон.
— Нет, я не такой. Я ненавижу их! Они убили моих родителей. Я никогда не стану Пожирателем Смерти! — в гневе воскликнул Гарри.
— Гарри, мы, конечно, знаем, что ты не такой. Но этот факт легко может вызвать недопонимание. Пока нет способа это объяснить, лучше держать язык за зубами и хранить этот секрет, — примирительно сказал Кэрри.
Гарри выглядел недовольным, но все же кивнул.
— Конечно! — ответили они без колебаний.
Обновлено: 23.01.2026