Ходж проснулся раньше, чем привык просыпаться дома – его разбудил шум ветра.
Бушевала буря, окна покрылись тонким слоем инея. Он приложил пальцы к стеклу, оставив несколько овальных отпечатков, сквозь которые было видно, как порывы ветра вздымают озерную гладь.
Ходж сел на край кровати, выудил из-под подушки записку, исписанную витиеватым почерком, и принялся сосредоточенно ее разглядывать. Он долго всматривался в хитросплетения букв, пытаясь отыскать среди росчерков имя Дамблдора.
Это был единственный человек, от которого Ходж мог ожидать подобного послания.
— Доброе утро, — проснулся Терри Бут. Вскоре один за другим поднялись и остальные соседи по комнате: Энтони Голдштейн и Майкл Корнер.
Пока ребята умывались, Ходж открыл чемодан и принялся выкладывать свои вещи: сменную одежду, пижаму, носки, учебники и всякую всячину – котел, письменные принадлежности, фотоаппарат, телескоп, перчатки, защитные очки и многое другое.
Среди всего этого скарба особенно выделялся пожелтевший комикс.
В конце концов Ходж принял решение: кто бы ни прислал записку, стоит хотя бы взглянуть, что это за книга. Он сунул листок в карман брюк. Когда Голдштейн вышел из ванной, Ходж как раз просматривал расписание.
— Какие сегодня уроки? — Спросил Энтони.
— Только одно занятие по Заклинаниям, утром, — ответил Ходж.
Судя по графику, в этом году у него намечалось полно свободного времени.
На первом курсе было восемь предметов. Зельеварение, Астрономия и Уроки полетов проводились раз в неделю, хотя эти занятия длились дольше остальных. Травология стояла в расписании трижды в неделю, а Трансфигурация, Заклинания, История магии и Защита от Тёмных искусств – по два раза.
Ходж поднял голову и увидел стоящего перед ним Голдштейна. Тот вытирал голову полотенцем и с торжественным видом протянул руку.
— Вчера, когда ты вернулся, ты уже спал, а на банкете обстановка была не слишком официальной, — важно произнес Голдштейн. — Полагаю, нам стоит познакомиться. Энтони Голдштейн.
— О, привет. — Ходж пожал ему руку, поймав себя на мысли, что в Энтони есть что-то от Перси.
— Чем это вы занимаетесь? — Спросил Майкл Корнер.
— Энтони переживает, что я не запомню его имя, — отозвался Ходж и тут же спросил:
— Кстати, на этой кровати кто-нибудь жил до меня?
— Никого, она всегда пустовала, а потом… — Тут вернулся Терри с остатками зубной пены на губах и невнятно добавил:
— Вообще-то только вчера профессор Флитвик прислал спросить, не против ли мы еще одной кровати. Мы были не против.
— Когда мы вернулись, кровать сияла чистотой. Не знаю, кто ее прибирал, но сработали быстро, — сказал Майкл Корнер, беря стакан с водой.
Ходж как раз догадывался.
— Это домашние эльфы.
— Кхе-кхе! — Майкл едва не поперхнулся. — Откуда ты это знаешь?
— Погоди, я вроде что-то такое припоминаю… — вставил Терри.
Голдштейн погрузился в воспоминания:
— Кажется, дома говорили, что в Хогвартсе веками жили полчища домашних эльфов. После Войны волшебников, когда семьи, примкнувшие к Тёмному Лорду, потерпели крах, школа приютила еще одну партию… Но я их никогда не видел.
До уроков оставалось еще много времени. Голдштейн принялся исправлять эссе по Истории магии, а Терри и Майкл сели играть в волшебные шахматы. Ходж немного понаблюдал за ними. Игра напоминала обычные шахматы, но фигуры были живыми: они двигались сами собой, а порой выкрикивали лозунги или давали советы, исходя из ситуации на доске.
Позже Ходж спустился вниз и немного побродил по замку. В гостиной несколько человек поздоровались с ним первыми, что привело его в недоумение. Ответ нашелся у доски объявлений: кто-то уже разболтал о вчерашних событиях.
Это было неудивительно. Странным было то, что на доске висело как минимум три записки, и в каждой история излагалась по-разному.
«Внутри Когтеврана всегда полно всяких слухов», – вспомнил он слова Сельмы.
Как непосредственный участник событий, Ходж без зазрения совести сорвал самую нелепую записку – в ней предполагалось, что он сам впустил тролля, чтобы блеснуть отвагой в первый же день учебы.
Почитав еще немного книгу в гостиной, Ходж вернулся в спальню. Там оставался только Терри. Собрав вещи, они лениво спустились на завтрак, а после отправились в кабинет Заклинаний.
— Сегодня мы будем изучать Заклятие левитации, — объявил профессор Флитвик, стоя на стопке толстых книг перед классной доской. — Это крайне полезная магия, применимая в повседневной жизни…
— Например, чтобы свалить тролля? — Выкрикнул кто-то из учеников. В классе тут же поднялся гул.
Профессор Флитвик с улыбкой дождался тишины и произнес:
— Такая вероятность действительно существует. Порой заклинания дают неожиданный эффект, но я не советую вам экспериментировать, это очень опасно. А теперь, друзья мои, вернемся к уроку…
Для практики Ходжа поставили в пару с Терри.
Возможно, благодаря впечатляющей вчерашней демонстрации, у Ходжа все получилось с первой попытки. Перо взмыло в воздух и под его управлением начало плавно выписывать круги, словно живая юркая змея. Профессор Флитвик добавил ему пять баллов.
После этого Ходж наблюдал, как Терри тщетно сражается со своим пером.
— Как ты это делаешь? — За несколько минут до конца урока наконец не выдержал тот.
Ходж задумался и ответил:
— Во-первых, нужно до конца осознать смысл чар. Во-вторых, четко зазубрить формулу и движения, чтобы не допустить ошибки…
— Ой, да я это знаю, вон на доске написано, — Терри с каменным лицом ткнул пальцем в сторону профессора. — Есть что-то еще?
Ходжа осенило.
— Послушай, — сказал он. — Ты знаешь, кто такой Андрос?
— Это кто?
— Ладно, скажу иначе. Представь, что ты всемогущий, наделенный невероятной силой великан. Твоя внутренняя магия безгранична. Тебе достаточно лишь взмахнуть палочкой, чтобы поднять в воздух весь замок Хогвартс.
— Ого, — глаза Терри азартно блеснули.
— И это еще не всё. Ты совершал великие дела, я как-нибудь расскажу. А теперь закрой глаза. Быстрее, закрой! Отлично. Представь, что в долине тебе преградил путь огромный валун. Он колоссален, но ты не собираешься его обходить – ты же великан, способный поднять замок! Ты решаешь убрать камень с дороги Заклятием левитации. Не хмурься, для тебя это сущий пустяк, ты делал это тысячи раз. Повторяй за мной шепотом: Вингардиум Левиоса… Верно, следи за ритмом. Теперь движение: взмах и рывок… Помни, ты – непобедимый великан. А теперь – произноси!
Терри зажмурился; его лицо то напрягалось, то расслаблялось. Через несколько секунд он внезапно выкрикнул:
— Вингардиум Левиоса!
Его крик привлек внимание всего класса, а следом раздался дружный вздох. Терри открыл глаза: белое перо перед ним подскочило над столом и мелко затрепетало в воздухе.
Сзади послышался писклявый голос профессора Флитвика:
— Превосходно! Мистер Бут, вы второй, кому это удалось! — Громко похвалил он. Терри смутился:
— Это всё благодаря Ходжу. — Он вкратце пересказал их разговор, и Флитвик так и засиял от удивления.
— Любопытный подход… Использование вспомогательных эмоций? Или же секрет в создании настолько захватывающего образа, что разум полностью погружается в процесс? Хм, возможно, это просто помогает новичку забыть о робости и обрести уверенность…
Ходж поспешно записал эти рассуждения – он чувствовал, что они ему еще пригодятся.
— Хорошо, дети, продолжайте практиковаться.
Когда урок закончился, профессор Флитвик попросил Ходжа задержаться.
— Минерва рассказала мне, что вчера ты отлично себя проявил, — тон профессора был теплым и дружелюбным. — Завтра выходные, так что можешь осмотреться и написать письмо домой. Дополнительные занятия мы начнем на следующей неделе.
Обновлено: 23.01.2026