Глава 45 — Глава 45: «Решимость»

Шел очередной день. Шон вышел из подземелий, тщательно заметая следы своих трудов над зельями. Даже Джастин, который обычно подмечал любую мелочь, ничего не заподозрил. Мгновение спустя небо озарила вспышка молнии. Было очевидно, что в Хогвартсе выдался очередной ненастный день, полный гроз и раскатов грома. За стенами замка хлестал дождь. Шон сидел в библиотеке, погруженный в чтение; мягкое сияние магического хрустального шара окутывало его теплым светом. Мадам Пинс, по обыкновению, окинула Шона мимолетным взглядом, прежде чем пройти мимо. Если Гермиона, проводившая в библиотеке по шесть часов в день, считалась прилежной ученицей, то Шона, который открывал библиотечные двери вместе с мадам Пинс по утрам и закрывал эти дубовые створки поздним вечером, можно было смело записывать в помощники библиотекаря. По крайней мере, он следил за тем, чтобы книги на его любимой полке всегда стояли в идеальном порядке. Дело было вовсе не в особом альтруизме Шона – просто, бегло просмотрев каждый том, расставить их по местам не составляло никакого труда. Время от времени мадам Пинс делилась с ним своей мудростью: подсказывала, в каких фолиантах сокрыта истинная суть, а какие – лишь пустое бахвальство. Шон был искренне благодарен ей за наставления. Вопреки слухам, ходившим среди младшекурсников, мадам Пинс вовсе не всегда была суровой и неприступной. По крайней мере, видя подробные заметки Шона по «Истории Магии», она с удовольствием обсуждала их с ним. Она даже угощала его сладостями – разумеется, не в самом читальном зале, а в те тихие минуты на рассвете, когда они только отпирали двери, или ночью, перед тем как повернуть ключ в замке. Эти сладости, добытые Джастином, становились в замке темой для разговоров. Никто не знал, как ему удалось очаровать домовых эльфов или пробраться на кухни Хогвартса, но кулинарный талант у него был отменный. Возможно, дело было в пуффендуйской склонности к магии кулинарии, но обновленные рецепты Джастина из книги «Очаруй свой пир!» пользовались неизменным успехом. Даже Гермиона не могла устоять: она запихивала в рот сразу две моти, отчего ее щеки забавно раздувались. Что же до Шона, он обычно первым дегустировал творения Джастина. … Снаружи дождь размеренно барабанил по жирному шотландскому чернозему, укрывая Хайленд туманной дымкой. Вечера здесь всегда были теплыми и золотистыми, и когда влажный ветерок, напоенный запахом земли, коснулся лица Шона, его изумрудно-зеленые глаза словно вспыхнули магической искрой. — Тебе нужно быть увереннее. Сделай взмах левой рукой шире. Главное – верь, что у тебя получится… брось вызов гравитации… — негромко произнес Шон, поправляя Джастина, который безуспешно пытался выполнить Левитационное Заклинание. Благодаря неустанным тренировкам успехи Шона в Чарах всего за неделю с небольшим значительно превзошли достижения сверстников. Даже Гермиона порой замирала, тщательно обдумывая его советы. Шон никогда не скупился на знания. Он с радостью давал полезные подсказки по Чарам после изнурительных практических занятий. Единственное, что его беспокоило – недавняя одержимость профессора Снейпа варкой зелий. В последнее время Шон и Снейп словно играли в странные прятки в подземелье. Стоило Снейпу уйти, как там появлялся Шон. Если же Шона не было на месте, там обязательно оказывался Снейп. Благодаря этой игре в кошки-мышки Шон открыл уже более двух третей своего титула в Зельеварении. И все же чувство тревоги не покидало его. Прошло уже полторы недели семестра, а прогресс казался слишком медленным. И тогда он принял решение. Шон будет варить зелья, даже не зная наверняка, где сейчас Снейп. До конца недели он обязан был закрыть титул по Зельеварению. Это был его пропуск к истинным глубинам этого искусства. В мире волшебников разница между обладателями разных уровней таланта была разительной, и Шон понимал это слишком хорошо. … Гостиная Когтеврана. С тех пор как появилось объявление об уроках полетов, почти все юные волшебники и ведьмы только и твердили, что о квиддиче. — Многие думают, что золотые времена «Пушек Педдл» прошли, но еще больше верят, что они вернут себе былое величие! Знаете ли вы, что они выигрывали Кубок Лиги двадцать один раз! — Провозгласил Майкл. Одной рукой он сжимал плакат, другой вцепился в стул, воодушевленно разглагольствуя. На плакате были изображены игроки «Пушек Педдл» в ярко-оранжевых мантиях с эмблемой в виде летящего пушечного ядра и двух жирных черных букв «С». — Да неужели, Майкл? Тогда объясни их слоган, — со смехом отозвался высокий долговязый волшебник. — До семьдесят второго года он звучал как «Мы всех покорим». Почему же теперь это «Давайте все скрестим пальцы и будем надеяться на лучшее»? — Это… это не считается! — Выпалил Майкл, явно задетый за живое. Следом посыпался град оправданий: — Это просто слоган, который придумало руководство! — Команде это не мешает! — Вы просто понятия не имеете, в чем величие «Пушек»! — От этих криков все вокруг покраснели от смеха. — Какое падение… — пробормотал Майкл, в конце концов вздохнув и в поражении вскинув руки. Теплые отсветы камина озаряли комнату, когда мимо прошел бледный Шон. Следом за ним плелся Энтони; он делал вид, что читает книгу, но не сводил глаз с Шона, держась на полшага позади. — О! Шон, Энтони! — Зоркий Майкл заметил их и с энтузиазмом бросился навстречу. Он по-свойски закинул руку на плечо Шона, и вся компания устроилась в креслах гостиной Когтеврана. Бархатная обивка, за долгие годы ставшая гладкой, неярко блестела. Повсюду были разбросаны подушки со звездным узором и низкие табуреты, обтянутые темно-фиолетовым, синим или бронзовым шелком. Они хаотично громоздились на персидских летающих коврах или бархатных половиках, напоминая мебельное созвездие. Оживленная болтовня когтевранцев мешалась с шумом дождя, хлеставшего по окнам, и Шон позволил себе немного перевести дух в уютной гостиной. Когтевранцы спорили о британских и ирландских командах по квиддичу, напрочь забыв о приемах, которыми хвастались еще недавно. Шон достал «Квиддич Сквозь Века» – чтение оказалось по-настоящему захватывающим. Например: [«Соколы Фалмута» известны своим жестким стилем игры, где нет места пощаде. Команда гордится своими загонщиками, братьями Кевином и Карлом Брод, чьи имена гремят на весь мир. Их девиз? «Пусть мы победим, а если не выйдет – проломим пару черепов».] Устрашающе, мягко говоря. Внезапно Шон заметил, что гомон вокруг стих. Он поднял голову и обнаружил, что к нему склонилось шесть или семь любопытных лиц. — Шон, у тебя «Квиддич Сквозь Века»?! — Тишину нарушил возглас Майкла. — Шон, можно взглянуть? — Спросил Майкл, немного смущаясь. Энтони, темноволосый волшебник, разочарованно вздохнул. Он взглянул на Терри, который уже три часа торчал у витражного окна, разглядывая капли дождя. Энтони вздохнул еще раз. Шон кивнул и великодушно положил книгу на стол. Юные волшебники и ведьмы зашумели наперебой: — Майкл, дай и мне посмотреть! — И мне! И мне! Даже те, у кого были собственные экземпляры, не смогли удержаться. Книга, взятая из драгоценной коллекции мадам Пинс, – это совсем другое дело. — Хорошо, только осторожнее… — Голос Майкла потонул в завываниях ветра и шуме ливня снаружи. Мысли Шона вернулись к завтрашним планам. Да, завтра, если Снейпа не будет в подземелье – и даже если Шон не сможет в этом удостовериться, – он рискнет и сварит зелье. До полного мастерства ему не хватало всего шести очков. Последний кусочек мозаики на пути к получению стипендии был почти у него в руках.