Глава 3 — Глава 3: «В поезде»

«Сдать семь предметов на „Превосходно“?» Шон с трудом волочил за собой чемодан, размышляя над этой амбициозной задачей. Он прибыл на вокзал рано, и первые вагоны поезда были почти пусты. Заприметив свободное купе, он попытался поднять чемодан на верхнюю полку, но тот оказался неподъемным для его хилого тела. После двух неудачных попыток поклажа с глухим грохотом рухнула на пол, едва не отдавив ему ногу. Шон замер на мгновение, переводя дыхание, а затем с изящным росчерком взмахнул волшебной палочкой: — Вингардиум Левиоса! [Вы применили Левитационные чары по стандарту Новичка. Мастерство +3] С последним слогом заклинания и едва слышным ментальным звоном системы тяжеленный, словно набитый свинцом, чемодан без усилий взмыл в воздух и мягко опустился на полку. «Вот это уже другое дело». Довольный собой, Шон убрал палочку и опустился на сиденье. Он был так поглощен своими мыслями, что даже не заметил, как в коридоре за стеклом мелькнула тень. За окном клубы пара от локомотива проплывали над шумной, пестрой толпой; кошки всех мастей и расцветок сновали под ногами провожающих, вызывая переполох. Сквозь гул голосов и грохот колес тележек доносилось мягкое, тревожное уханье сов. Шон раскрыл «Историю Хогвартса» — фолиант размером с добрую половину стола. На одной из страниц перечислялись семь основных дисциплин: Трансфигурация, Чары, Зельеварение, Травология, Защита от Темных Искусств, История Магии и Астрономия. Все они были обязательными для первокурсников. Итак, как же добиться по ним оценки «Превосходно»? Ориентиром для Шона служила главная отличница канона — Гермиона Грейнджер. Если память ему не изменяла, она получила девять или десять «Превосходно» на экзаменах СОВ. Ее академические успехи были эталоном, так что равнение на нее давало ему четкую, хоть и высокую планку. Трудно ли это будет? Безумно. Магический талант Шона, честно говоря, был плачевным. Если не считать Историю Магии, которая опиралась на тупую зубрежку, любой другой предмет требовал врожденного потенциала и контроля магии. Но было ли это невозможным? Если он не справится даже приложив все силы, ему останется только с разбегу удариться головой о стену и на этом закончить свою вторую жизнь. — Просто вкалывай до кровавых мозолей, — решительно пробормотал Шон. «Начнем, пожалуй, с Трансфигурации». Он отложил «Историю Хогвартса» и вытащил «Руководство по трансфигурации для начинающих» Эмерика Свитча. Эта тяжелая красно-коричневая книга с золотым тиснением подробно описывала принципы превращений — фундамент для первого и второго курсов. Самое знаменитое упражнение? Превращение спички в иголку. Если Шон сумеет освоить это за месяц в совершенстве, оценка «Превосходно» станет реальностью. [В Трансфигурации решающее значение имеет твердое и решительное движение палочкой. Избегайте лишних взмахов или вращений, иначе заклинание не сработает или приведет к неполной трансфигурации. Перед сотворением чар четко визуализируйте желаемую форму объекта...] Шон вчитывался в каждое слово. Его план был прост и надежен, как кирпич: зазубрить все две сотни страниц, прежде чем переходить к практике. Почему? Потому что Гермиона выучила все учебники наизусть еще до прибытия в Хогвартс и стала лучшей на потоке. Очевидно, что метод работал. Путь к успеху лежал прямо перед ним — так почему бы им не воспользоваться? Тем более что при нехватке таланта ему придется компенсировать это адским трудом. К тому же эти книги обошлись ему в одиннадцать драгоценных галлеонов. Горечь от таких трат лишь подстегивала его решимость выжать из них каждую каплю знаний — так голодный посетитель шведского стола пытается съесть как можно больше, чтобы оправдать цену билета. Сам того не заметив, Шон погрузился в чтение с головой. В «Руководстве» он добрался уже до сто восьмидесятой страницы и планировал закончить ее сегодня, прежде чем приступать к опасным экспериментам. Как человек, чья успеваемость в прошлой жизни была в лучшем случае средней, Шон не мог не поразиться иронии: «Бедность действительно лучший мотиватор». Пока за окном вокзала клубился пар, Шон был настолько поглощен книгой, что не заметил, как дверь купе отворилась. — Прошу прощения, здесь свободно? — спросила девочка с густой копной каштановых волос, слегка вздернув подбородок. — Да, — бросил Шон, не отрывая глаз от строчек. Полгода жизни в приюте научили его одному — концентрации. Для такого «сорняка», как он, чья судьба висела на волоске, умение игнорировать внешние раздражители было залогом выживания. После краткого ответа Шон снова ушел в себя. Поезд тронулся, число обитателей купе выросло с двух до трех — за девочкой зашел еще один мальчик, — но Шон этого даже не зафиксировал. Снаружи пейзаж разворачивался, словно ожившая картина маслом: извилистые реки, золотистые пшеничные поля, редкие фермерские домики с пасущимися овцами — все это сменялось дикими темно-зелеными холмами. Гермиона — а это была именно она — то читала свою книгу, то поглядывала в окно, то украдкой бросала любопытные взгляды на странного мальчика напротив. Его волосы были мягкими, слегка взъерошенными, а длинные ресницы подрагивали при чтении. От него веяло абсолютным спокойствием — и чем-то неуловимо кошачьим. — Он похож на моего кота, когда тот следит за птицами, — шепотом заметил черноволосый кудрявый мальчик, сидевший рядом с ней. — Я знаю, что волшебники не могут быть котами, но... сходство пугающее. Мальчик по имени Джастин Финч-Флетчли неловко почесал затылок, но Гермиона энергично закивала, и ее глаза загорелись: — Точно! Такая же сосредоточенность. Лицо Джастина просветлело, и они начали оживленно перешептываться, обсуждая попутчика. Шон, погруженный в дебри магической теории, и не подозревал, что стал темой для их беседы. Ритмичное покачивание поезда убаюкивало, а пейзаж за окном становился все более диким и величественным. В купе стояла уютная тишина, нарушаемая лишь приглушенным шепотом соседей да мягким шелестом переворачиваемых страниц. Наконец Шон перевернул последнюю страницу. Он шумно выдохнул, потер уставшие глаза и усмехнулся: — Я готов. Его глаза лихорадочно блестели, когда он отложил книгу и вытащил из кармана мантии обычную спичку. В уме он выстроил трехмерную модель иголки: холодный металл, острие, ушко. Он сопоставлял смутные воспоминания из прошлой жизни с новообретенными знаниями из учебника. — Вера Верто! — уверенно прошептал он, направив палочку на спичку. Деревяшка едва заметно дрогнула, но почти не изменилась. Однако на губах Шона заиграла удовлетворенная улыбка. [Вы практиковали Трансфигурацию спички в иголку на уровне Новичка. Мастерство +3] — Он что-то сказал? Что он делает? — прошептал Джастин, повернувшись к Гермионе; на его лице читалось явное недоумение. — Кажется... это Трансфигурация, — прошипела Гермиона, вцепившись в свою мантию. Ее глаза расширились. — Но в книге сказано, что это сложная и опасная магия! Если ошибиться, можно навредить себе! Она уже набрала воздуха в грудь, чтобы вмешаться, когда... [Вы исполнили Трансфигурацию спички в иголку по стандарту Подмастерья. Мастерство +10] [Вы исполнили Трансфигурацию спички в иголку по стандарту Подмастерья. Мастерство +10] Шон продолжал попытку за попыткой, и каждое движение становилось плавнее, четче, увереннее. Магия... она вдруг стала податливой, как глина. «Неужели я вундеркинд в Трансфигурации?» — мелькнула шальная мысль. [Вы исполнили Трансфигурацию спички в иголку по стандарту Подмастерья. Мастерство +10] [Трансфигурация спички в иголку: Уровень Новичка (30/30) — Изучено] [Разблокирован новый титул в области Трансфигурации. Пожалуйста, ознакомьтесь] [Разблокирован скрытый параметр таланта. Пожалуйста, ознакомьтесь] Когда в сознании прозвучал этот сладкий системный звон, глаза Шона азартно сузились. «Есть! Еще один шаг к цели!» Но тут резкий, высокий голос прервал его концентрацию: — Тебе нельзя использовать Трансфигурацию здесь! Ты к ней еще не готов, это опасно! Гермиона почти кричала, в ее голосе звенели гнев отличницы и искренняя тревога. Но не успела она договорить, как спичка на столике перед Шоном дрогнула в последний раз. Под ее ошеломленным взглядом грубое дерево потекло, меняя структуру, и превратилось в идеально гладкую, острую швейную иглу. Серебристый кончик хищно блеснул в свете ламп. Воздух в купе словно застыл. Слова застряли у Гермионы в горле, она замерла с открытым ртом. — Борода Мерлина... — выдохнул Джастин, совершенно потрясенный. — Я читал, что это проходят только к концу первого урока... Он... он правда это сделал? Шон медленно поднял взгляд, выныривая из транса, и встретился с покрасневшим от смущения лицом Гермионы и изумленным взором Джастина. — Прости, не могла бы ты повторить? Я немного увлекся и не расслышал, — спокойно произнес Шон, совершенно не подозревая о том, какую бурю эмоций вызвал.