— Ты в порядке?
Майкл осторожно поддержал Шон, который всё еще тяжело дышал.
— Со мной всё хорошо, — ответил Шон.
Спустя несколько минут дыхание восстановилось, и Шон почувствовал себя лучше. Он явно переоценил скорость своего восстановления после недавней болезни.
«В следующий раз буду действовать медленнее», – решил он, мысленно переместив пункт «научиться летать» в начало списка приоритетов, сразу после получения стипендии.
— Ну, хорошо, — произнес Майкл, нахмурившись, а в его глазах промелькнуло беспокойство.
Вернувшись в общежитие, Шон обнаружил, что текущие задачи стали куда проще. Нужно было лишь разделаться с домашними заданиями по Истории Магии, Трансфигурации, Зельеварению, Чарам и Защите от Темных Искусств.
Формально эти работы нужно было сдать в течение недели, но Шон не привык откладывать дела на потом. С эссе по Защите от Темных Искусств он покончил за полчаса, а задание по Чарам не продержалось в его руках и двадцати минут.
Единственным делом, требовавшим особого внимания, было футовое эссе по Истории Магии. Объем внушительный, но Шон почти закончил его в прошлый раз, и теперь оставалось лишь отшлифовать заключение.
— Не может быть… — Майкл, наблюдавший за всем этим процессом, был совершенно ошарашен. — Ты просто… вот так вот… закончил три задания? Включая это чудовищное эссе по Истории Магии?
Шон повернул голову, его длинные ресницы слегка дрогнули.
— И не надо на меня так смотреть, мол: «А что, ты так не можешь?»! — Воскликнул Майкл, с глухим стуком захлопывая свою книгу. — Я тебе говорю, никто не смог бы закончить всё это прямо сейчас!
С этими словами он вылетел из спальни, чтобы вскоре вернуться в сопровождении еще двух волшебников – Терри и Энтони.
— Извините, что вломились, — вежливо произнес Энтони.
— Майкл сказал, что тут явился Мер… — начал было Терри, но его тут же заставил замолчать длинноволосый волшебник, зажав ему рот ладонью.
— Шон, посмотри, никто из нас еще не закончил, — самодовольно произнес Майкл, демонстрируя два куска пергамента, исписанных от силы дюйма на три – что было бесконечно далеко от требуемого фута. — Так что, пожалуйста, научи нас своему методу!
Шон был немного озадачен. Конечно, работы предстояло много, но ведь она не была такой уж сложной, верно?
Видя три пары устремленных на него умоляющих глаз, он кивнул и взял свой пергамент.
— Если честно, — Шон указал на свой аккуратный почерк, — писать эссе по истории довольно просто. Профессор Биннс задал нам Эмерика Злого и Урика Странного. Шаг первый: создаем временную шкалу, чтобы точно определить эпоху, в которую жили эти волшебники.
Он передал тщательно нарисованную хронологию троице, которая не смела даже моргнуть.
— Затем вы используете контекст из «Истории магии» – там всё описано достаточно подробно. Шаг второй: анализируете поступки этих волшебников, учитывая историческую обстановку. В книге есть отличная цитата: «судить о человеке без контекста – признак лени». Шаг третий: пересматриваете их действия и формулируете собственный аргумент. Шаг четвертый: сравниваете их с другими личностями или событиями, смешивая факты и анализ – в этом и заключается суть хорошего исторического эссе. Наконец, подводите итог в заключении, возможно, упомянув значимость вашего аргумента или добавив взгляд в будущее для пущего эффекта.
Шон замолчал, что-то вспомнив. Он открыл блокнот, наполовину заполненный записями.
— Поскольку в «Истории магии» временная шкала может быть немного хаотичной, я сверил её с такими книгами, как «Знаменитые волшебники» и «Причудливые магические неудачи и их уроки». Можете использовать мои заметки напрямую.
Пока он говорил, выражения лиц трех юных волшебников сменились с ошеломленных на восторженные. Майкл с благоговением взял блокнот, бормоча:
— Шон, ты словно Мерлин, посланный спасти нас… Это моя Библия. Где мой пергамент? Я готов сражаться с этим эссе еще триста раундов!
Терри и Энтони с энтузиазмом присоединились к изучению блокнота. Спальня наполнилась мягким скрипом перьев и потрескиванием камина.
Искренняя благодарность Энтони всё еще звучала в ушах Шон, когда тот кивнул и без особых усилий закончил эссе по Трансфигурация. По правде говоря, его метод можно было применить к любому заданию.
Он почти не замечал двух лишних людей в комнате, откладывая домашнюю работу по Зельеварение и записывая второй шаг своего плана в неизменный блокнот:
[Найти ингредиенты для приготовления зелий]
Шон уже освоил основы подготовки ингредиентов. С подходящими материалами он был бы готов к варке. Но где их взять?
Список необходимых вещей Хогвартс не включал покупку ингредиентов для зелий – студенты использовали то, что предоставляла школа. Мог ли он получить к ним доступ после уроков?
Шон задумался. Вероятно, это разрешалось, но шансы на то, что Профессор Снейп согласится, были примерно такими же, как у соплохвоста – победить в конкурсе красоты.
Он вздохнул, представив лицо Снейп, буквально излучающее отказ.
Если и было что-то хуже, чем отсутствие таланта к зельеварению, так это отсутствие таланта в сочетании с Профессор Снейп в качестве учителя.
Что же ему делать?
Этот вопрос крутился в его голове, пока на Хогвартс опускались сумерки. Синие и бронзовые шелковые занавески свисали с потолка, окрашенные слабым лунным светом, струящимся сквозь окна, что делало их темно-чернильными. Воздух был наполнен едва уловимой горечью старых книжных страниц, мягким ароматом пергамента и свежей прохладой после дождя.
Взгляд Шон переместился к массивному арочному окну. В его изумрудных глазах, подернутых дымкой, словно шотландская осень, отражалось мерцающее пламя камина.
— Выход есть всегда, — сказал он самому себе. — Это Хогвартс, сердце магии.
Долгая ночь прошла, и замок начал пробуждаться.
Каменные статуи в коридорах купались в первых теплых оранжевых лучах рассвета, привлекая внимание юного волшебника, прикрывавшего лицо книгой.
Среда.
У Когтевран не было утренних занятий, поэтому большинство первокурсников всё еще видели сны. Однако Шон встал рано – привычка из приюта, где пропустить завтрак означало остаться голодным.
Он вошел в Большой зал, с энтузиазмом набросившись на тыквенный суп, пирог с курицей и ветчиной и Котлоковые кексы.
Рядом с ним, как и всегда, был Джастин, сияющий своей привычной теплой улыбкой.
— Доброе утро, Шон!
— Доброе, — ответил Шон, кивнув и заметив, что Джастин листает толстый экземпляр «Справочника знаменитых современных волшебников».
— Хогвартс просто невероятен, — сказал Джастин. — Если бы профессор Биннс не задал это футовое эссе, у меня было бы больше времени, чтобы исследовать замок или заглянуть на кухню рядом с гостиной Пуффендуя…
При одном упоминании о домашнем задании жизнерадостное лицо Джастина слегка омрачилось.
— Хм, — отозвался Шон, и его зеленые глаза загорелись при слове «кухня».
«Проклятая Распределяющая Шляпа. Я мог бы стать обожающим перекусы пуффендуйцем…» – подумал он. Внезапно в его голове что-то щелкнуло. — Постой, профессор Биннс и Пуффендую задал футовое эссе?
— Тоже? — Джастин удивленно поднял взгляд. — Ты хочешь сказать…
Ознакомьтесь с другими историями о Хогвартсе в списке моих оригинальных работ
Обновлено: 01.02.2026