— Ох, какой трудолюбивый ребенок! Разумеется, это вовсе не проблема, но… — Профессор Спраут вложила в руку Шона коробку шоколадных конфет с фундуком и взмахнула палочкой. В мгновение ока налипшие на него травинки, листья и земля исчезли.
— Каждый год несколько «ростков» пытаются пустить корни в теплице, но мало кто выдерживает эту однообразную и тяжелую работу, — сказала она, слегка склонив голову набок. В ее теплых глазах промелькнула насмешливая искра. — Пожалуй, я могла бы рассказать тебе одну историю.
— Профессор, может быть, в другой раз? — Брюс, стоявший неподалеку, густо покраснел и, перехватив любопытный взгляд Шона, явно смутился.
— Хорошо, мистер Дикинсон, — ответила профессор Спраут, и ее улыбка стала еще теплее.
Из-за рассадника донесся взрыв хохота – это Леон и Пистер не выдержали.
— Эй, вы двое! — Огрызнулся Брюс, чье лицо теперь буквально светилось от багрового румянца.
— Ой, я что, засмеялся? Прости, просто не могу сдержаться, когда вспоминаю, как кое-кто уползал из теплицы на четвереньках, — Леон расхохотался еще сильнее. — Пистер, помнишь, что он бормотал во сне?
— «Гремучие бобы, герани, спасите меня, Дьявольские Силки!», — Пистер, полноватый старшекурсник из Пуффендуй, скорчил глупую мину и передразнил друга.
Все негромко рассмеялись, и атмосфера разрядилась.
— Ладно, ладно, признаю: в теплицах опасно, безумно интересно и… да, чертовски утомительно, — Брюс примирительно вскинул руки. — Поэтому мало кто из ведьм или волшебников задерживается здесь надолго.
Он серьезно посмотрел на Шона:
— Но ты…
— М-м, — тихо отозвался Шон, и в его голосе прозвучало скрытое упрямство. — Я хочу попробовать.
…
В теплицах вечно не хватало рук. По сравнению с прямолинейным азартом Чары, живым весельем Трансфигурация или захватывающим дух Квиддич, Травология привлекала лишь трудолюбивых студентов из Пуффендуй. Но даже они не горели желанием вечно копаться в земле – особенно когда дело доходило до опасных растений.
Тем не менее профессор Спраут согласилась на просьбу Шона. Она смотрела на него так же, как на других воодушевленных учеников на протяжении многих лет: с признательностью, радостью и легким оттенком смирения перед тем, что может последовать дальше.
Снаружи, в коридоре, перед Шоном парило длинное синее Самопишущее Перо. Это магическое алхимическое творение автоматически строчило заметки, стоило лишь поднести его к пергаменту. Шон разорился на такое, несмотря на внушительную цену в десять сиклей, чтобы упорядочить мысли и записывать идеи.
«На учебе нельзя экономить», – подумал он.
[Шаг первый: научиться обращаться со всеми ингредиентами для Зелье от фурункулов]
Перо заскрипело по пергаменту, фиксируя текущую цель. Профессор Спраут уже дала добро, а мгновение назад Брюс показал ему, как опознать и подготовить сушеная крапива. Шон решил, что в следующий раз расспросит и об остальных ингредиентах – Спраут наверняка не откажет.
Как только он освоит работу с материалами, придет время практики. Книги не научат контролировать пламя или правильно помешивать варево – это приходит только с опытом. Но если у него получится хотя бы раз, он сможет выгриндить навык с помощью своей системной панели.
План был надежным.
Шон убрал перо в сумку, когда его раздумья прервал насмешливый голос Брюса. — Помню наш первый урок Травология: мы пытались отличить спелое диттанни, и это поставило в тупик полкласса, — сказал он, с интересом поглядывая на записи Шона. — Похоже, на следующем занятии ты блеснешь. Спраут щедра на баллы для тех, кто учится наперед.
Баллы, значит?
Шона они не слишком заботили – стипендию на них не купишь. Профессор Макгонагалл объяснила, что решение принимает директор, опираясь на успеваемость и отзывы профессоров. Директор Дамблдор был мудр и справедлив, и Шон верил: если он будет соответствовать критериям, тот без колебаний выплатит приз в шестьсот галлеонов.
Дамблдор одобрил его заявку на стипендию не раздумывая. Будь на его месте кто-то вроде директор Блэк, Шону, возможно, пришлось бы проворачивать достойные Азкабана махинации, чтобы занять денег у темных магов.
Мысли Шона перенеслись к игре «Hogwarts Legacy», где была популярна поговорка: «Волан-де-Морт наводил ужас, потому что убил сотни людей своими руками».
— Ага, а что на следующий день?
Там, в приюте, все мастерски умели уходить в себя. Когда Шон еще был прикован к постели, а системная панель бездействовала, он поступал так же. Именно тогда он осознал: тишина не всегда означает, что сказать нечего – порой она возникает потому, что всем наплевать.
Все изменилось, когда сквозь дырявое окно влетела та сова.
Поэтому Шон так дорожил возможностью изучать магию. Даже если это было «Белое» никчемное волшебство, он вгрызется в него и превратит в легенду.
— О, вы, мелюзга, наверное, еще не понимаете важности Кубок Школ, — произнес Брюс с блеском в глазах. — Но поверь, это серьезная штука. Конечно, нам плевать, если на пиру в честь конца года Большой зал украсят в цвета другого факультета, но желтый с черным у Пуффендуй явно смотрятся лучше всех, так ведь?
— М-м, — кивнул Шон.
Брюс вдруг спохватился, вспомнив, что паренек рядом с ним – с Когтевран. Он неловко рассмеялся:
— Ха, я имею в виду, синий с бронзовым тоже смотрятся отлично.
— Желтый с черным – это красиво, — серьезно подтвердил Шон.
Время близилось к первому дневному уроку. Шон вернул конфеты Брюсу и направился к лестнице, ведущей в кабинет История Магии. — Спасибо, Брюс. Увидимся.
Его тихий голос эхом разнесся по коридору.
— Неплохой малый, — заметил Леон, провожая Шона взглядом. — Даже не верится, что он не из Пуффендуй.
— А кто это там говорил: «Профессор Спраут…»? — Поддразнил его Пистер.
— Заткнись, — простонал Леон, помрачнев.
Пистер лишь усмехнулся, ничуть не смутившись.
…
Выйдя из теплиц, Шон приготовился к усыпляющим лекциям Профессор Биннс. Несмотря на слухи о Визжащая Хижина, там никогда не водилось привидений. А вот Хогвартс, без сомнения, был самым густонаселенным призраками местом в Британии. Поговаривали, что на этих сырых островах привидений – или хотя бы случаев их появления – больше, чем где-либо еще в мире.
В мире Гарри Поттер призраков называли духами: прозрачными трехмерными отпечатками умерших ведьм и волшебников, задержавшимися в мире живых. Маглы не могли стать призраками, да и большинство здравомыслящих магов этого не выбирали. Оставались лишь те, кто не мог обрести покой из-за страха, чувства вины или привязанности к материальному миру.
А что до Профессор Биннс? Его привязанностью было чтение учебника вслух. Шон был в этом абсолютно уверен.
Обновлено: 01.02.2026