День 21: Закат
Пауки были простыми существами. Они строили свои гнезда в темных местах и держались подальше от света. Если вы хорошо знали, где они гнездятся и сколько их, то, как правило, вы были в безопасности, если прилагали минимальные усилия, чтобы они были довольны. К тому же, его дети считали их вкусными. Они были таким обильным источником пищи, который регулярно пополнялся. Он не злился на пауков, когда они убивали некоторых членов его семьи в своих стычках. Это было просто выживание. К тому же, каждый из его детей, погибший в борьбе с пауками, становился пищей для пауков, которые, в свою очередь, становились пищей для его детей. Это был баланс в природном цикле, как и задумывали боги. Ничего общего с шемлинами и их неуемной жадностью, которая заставляла их постоянно брать, брать и брать.
Снова сосредоточившись, он медленно вошел в логово пауков. Они будут идеальной первой волной его мести. Он знал, что шемлины были свирепыми и выносливыми. Чтобы победить их, понадобится гораздо больше пауков, чем он мог видеть, спящих среди сталактитов и сталагмитов глубокой пещеры, в которую он входил. Но эти пауки также были бы хорошим источником информации. Они могли бы помочь ему определить сильные и слабые стороны этой группы охотников за трофеями. Таким образом, ни один из его выживших детей не подвергнется ненужному риску. У него осталось так мало выживших родственников, что он не стал бы рисковать ими ни за что. Но ему, возможно, даже придется обратиться за помощью к их родственным кланам.
Медленно и бесшумно он пробирался через пещеру, покрытую паутиной. Протянув руку, он коснулся разума первой группы пауков, которую смог найти, и применил свою магию к их слабым умам. Пауки почти полностью руководствовались инстинктами и практически не обладали когнитивными способностями. Это значительно облегчало управление ими и привязывание к Мести по сравнению с большинством других существ. Тем не менее, он использовал как можно меньше магии для каждого привязывания. Ему нужно было сберечь свою силу, если он хотел пробить Завесу. Рейдж был ему должен услугу, а вызывать его всегда было хлопотно.
Глядя на свою новообретенную армию пауков, он поднялся, чтобы все их многочисленные глаза могли его легко увидеть. Говорить с этими существами не было необходимости, но это помогало ему направлять свою волю. «Идите. Идите в лагерь шемлинов. Принесите мне живого!»
Пробивать Завесу всегда было гораздо легче с помощью небольшого количества крови.
День 21: Ночь
Оглядываясь назад, Гарри никогда не узнает, что именно разбудило его той ночью. Возможно, это были пронзительные рыки приближающихся монстров. Возможно, это был звон колокола Хогвартс-Экспресса, громко сигнализирующего об опасности. Возможно, это были крики страха, гнева и смятения его однокурсников, которые тоже проснулись и требовали ответов друг от друга. Возможно, это были громкие крики тревоги Хедвиги, раздавшиеся прямо в его ушах. А может быть, это было его собственное растущее ощущение приближающейся опасности. Какова бы ни была причина, Гарри мгновенно проснулся и пришел в себя, схватил очки, затем копье и в мгновение ока вскочил на ноги.
Он выпрыгнул из разбитого окна своего купе и уже мчался к ближайшему участку почти построенной стены вокруг поезда. Даже когда он это делал, его глаза искали источник визга и звуков боя. Игнорируя ощущение холодной, грубой почвы под ногами, Гарри повернулся и побежал туда, где он мог смутно разглядеть извивающиеся фигуры ночного охранника и атакующих их монстров. Даже при свете семи полных лун над головой он не мог точно определить, что это были за существа. Единственное, что он мог сказать наверняка, — это не были ящерицы-волки, которых он видел ранее.
— Гарри, приятель! Что происходит?! — раздался сзади быстро приближающийся голос Рона. По-видимому, Гарри был не единственным, кто решил пойти по короткой дороге.
— Ночным охранникам нужна помощь! — крикнул Гарри в ответ.
Он направил копье на одну из фигур, набросившихся на ученика. Вложив всю свою силу в удар, вонзив копье в существо, он был безмерно благодарен всем богам и богиням за то, что копья так удобно использовать. Двигаясь вперед, Гарри поднял ногу и со всей силы оттолкнул монстра от наконечника копья, прежде чем тот успел вонзиться в него.
Когда монстр наконец остановился там, куда его отбросил удар, Гарри смог хорошенько рассмотреть существо. Но его идентификацию подтвердил испуганный крик Рона. «Пауки! Почему именно пауки?
— На самом деле, это акромантулы, Уизли! — раздался голос Драко Малфоя, который оказался удивительно близко.
Гарри потребовалась доля секунды, чтобы понять, где он находится, и он посмотрел вниз. К его удивлению, он только что спас Драко Малфоя. Оба мальчика могли только в шоке смотреть друг на друга, не в силах понять, в какой ситуации они оказались. И именно этот шок на мгновение лишил Гарри самоконтроля, и он сказал: «Акромантулы на самом деле больше, чем эта, Малфой...»
Между мальчиками на мгновение возникла неловкость, когда Драко поспешно поднялся на ноги. Это была бы тихая неловкость, если бы не продолжавшаяся вокруг них драка. Драко быстрее отреагировал на нее, развернувшись и вонзив свой сверкающий меч в бок другого паука, который снова пытался на него наброситься. Как только зверь отшатнулся, лишившись значительной части нескольких ног, Драко опустил меч и начал рубить паутину, которая ранее частично обмотала его ноги.
«Хватит глазеть! Начинай сражаться, Поттер!» — рявкнул Драко.
Гарри фыркнул в ответ, добив раненого паука, которого ударил Драко. «Постарайся не отставать, Малфой!»
«Тебе стоит беспокоиться о Уизли, Поттер!» — резко ответил Драко.
Оба мальчика многозначительно посмотрели в сторону бледного Рона, который сжимал топор белыми костяшками пальцев. Мальчик сильно дрожал от страха, а его глаза бегали по всему помещению. Он также, казалось, что-то бормотал себе под нос, но ни Гарри, ни Драко не могли разобрать слов из-за шума вокруг.
— Рон, ты можешь... — начал Гарри, но его отвлек другой паук, бросившийся на него сбоку.
Быстрое уклонение и удар Драко решили проблему и позволили Гарри снова обратить внимание на застывшего и дрожащего друга. Он хотел броситься к нему и утешить друга, но понял, что у него нет на это времени. Теперь, когда он оказался в этой зоне, он мог более ясно видеть, с какими шансами им приходилось иметь дело. Около 20 студентов выстроились в боевой порядок вдоль промежутка в еще недостроенной стене. За пределами этой линии обороны он не мог точно определить количество пауков, с которыми они сражались, особенно из-за того, что они постоянно двигались. Но их было определенно несколько десятков, и они наступали на студентов, пытаясь прорваться к поезду.
В этой ситуации Гарри громко крикнул: «Мы должны удержать линию обороны!»
Хор криков раздался в знак согласия, когда 20 студентов укрепили свое решение.
Обновлено: 19.01.2026