«Ты мог бы сделать все это, только если бы был там», — заявил Питер резким тоном, но ни разу не отрывая взгляда от Сириуса, несмотря на его внезапное появление. Это было явно не похоже на все их предыдущие взаимодействия с той роковой ночи. Обычно Питер либо исчезал в вспышке света, либо прятался за спинами своих друзей. Полное отсутствие реакции на Сириуса было очень, очень нетипичным по сравнению с тем, что стало нормой.
«Они нуждаются в тебе», — продолжил Питер, по-видимому, не подозревая о том, что в голове Ремуса все еще бушуют противоречивые мысли. «Помнишь ту книгу, которую Лили заставила нас прочитать в шестом классе? Помнишь, да?»
«О, ты имеешь в виду „Властелин колец“, Питер?» — вдруг с энтузиазмом спросила Лили. «По-моему, в том году я заставила тебя прочитать „Возвращение короля“. Или ты имеешь в виду «Дюну»? Или, может быть, серию о Нарнии? Я не помню, заставляла ли я тебя читать их в том году».
«Повелитель мух», — продолжил Питер. Для Ремуса было странно, что он и Лили говорили одновременно, заставляя его пытаться сосредоточиться то на одном, то на другом. Ему было довольно трудно понять даже одного из них, так как голова все еще сильно болела. Тем не менее, Питер неумолимо продолжал: «Ты же помнишь, о чем она, да? Группа школьников, оказавшихся на необитаемом острове. Ничего не напоминает?»
«Разве она не заставила тебя прочитать ее после того, как предложила запереть меня и Снейпа в шкафу?» — спросил Джеймс небрежным тоном, не особо заботясь об этом. В конце концов, его не заставляли ее читать.
«Да, да», — добавил Сириус с зловещей улыбкой. «То, где младший Пожиратель смерти взял контроль над группой. О! Понятно! Он намекает, что это произойдет здесь!»
«Лидер младших Пожирателей смерти», — повторил Ремус.
Питер на мгновение замигал, а затем на его лице появилось задумчивое выражение. «Вроде как так и было, да? Потом придется это разобрать. В любом случае, я хочу сказать, что без присмотра взрослых дела у детей пойдут плохо! Они съедят друг друга. А потом существа съедят то, что останется». Он на секунду отвлекся в сторону и пробормотал что-то под нос, что Ремус едва успел расслышать. «А потом я умру».
«И тогда ты умрешь?» — повторил Ремус, но уже гораздо более вопросительным тоном. «Но, Питер, ты уже мертв».
Питер мгновенно поднял на него глаза, в которых отразился нарастающий ужас. Увидев это, Ремус сосредоточил свое внимание на мужчине. По-настоящему сосредоточил. Он наконец начал не только видеть, но и понимать признаки старения, мелкие недостатки, о которых он забыл, и... у него не хватает пальца? Того, который они нашли...
«Питер... ты жив?» — медленно спросил Ремус. Когда он это сделал, он каким-то образом обнаружил, что уже стоит на ногах. Призраки его прошлого исчезали, как дым на ветру. Остался только очень реальный, очень испуганный, постаревший и поправившийся Питер.
— Д-д-да! — сказал Питер дрожащим, но все более драматичным тоном. — Я жив! Та-дааа! — Он раскинул руки, как будто ожидая объятий по случаю воссоединения или готовясь продемонстрировать маглов великолепное волшебство.
— Как ты остался жив? — В голосе Ремуса явно слышалась тревога.
«А, ну, видите ли, — заикаясь, пролепетал Питер, услышав нарастающий гнев Ремуса. — Я пошел, чтобы поговорить с Сириусом. Но он использовал какое-то заклинание, которое я никогда раньше не видел и не слышал, и вдруг я оказался здесь!»
«И с тех пор ты здесь?» В гневе Ремуса явно слышалась нотка недоверия.
«Ну, если я не был здесь, то где же?» — отпарировал Питер, говоря быстрее, чем мог думать в своем испуге.
Ремус пристально посмотрел на тучное тело Питера, отсутствие палочки, относительно неповрежденную одежду и знакомый вычислительный взгляд ужаса. Ничто из этого, как знал Ремус, не могло выжить в таком месте, как это. «Где-то, где тепло, много еды и безопасно для крысы, чтобы перезимовать». В порыве внезапной и абсолютной ясности и прозрения Ремус понял. «В какой семье ты прятался? У Малфоев? У Гойлов? У Ноттов? Единственная причина, по которой ты мог оказаться здесь, — это если бы ты был в экспрессе. А это значит, что ты притворялся чьим-то домашним животным. Двенадцать лет. Как ты мог позволить мне думать... Как ты мог позволить всем думать... Как ты мог так поступить?! А Сириус! Он в... Сириус... Почему Сириус сказал, что убил тебя...?»
Питер не ответил. Он просто поднял руки в слегка испуганном и защитном жесте, наблюдая, как его страхи оживают, когда он смотрел, как Ремус сам все понимает. Ситуация быстро ухудшалась для него, и они оба это знали. Когда все детали быстро сложились воедино, ярость Ремуса достигла таких высот, которых он никогда раньше не испытывал. Когда это произошло, практически видимая красная дымка начала окутывать его. Питер заметно вздрогнул и отступил на несколько шагов, когда эта дымка начала сгущаться. Ремус не заметил, что его глаза внезапно изменились. Они превратились из обычных темно-карих в яркие, почти отражающие свет золотые, типичные для собачьих, особенно волков. Глаза хищника в убийственной ярости.
— Н-н-ныне, Р-р-Ремус, — заикаясь, пролепетал крыса. «Не торопись!»
«ПОЧЕМУ?», — ответил Ремус, и его голос из вопроса превратился в полное звериное рычание.
«Т-т-ты не...! Он меня пытал!», — пискнул настоящий предатель.
Наглость откровенной лжи предателя стала последней каплей. Последние остатки его самоконтроля исчезли. Ремус лишь смутно осознавал дикий вой леденящей крови ярости, который он выпустил, когда Муни наконец набросился на него. Несмотря на то, что он все еще был окружен красной мглой, Ремус частично осознавал праведный гнев и подавляющее горе, которые волк обрушивал на своего бывшего умершего друга. Он мрачно развеселился от мысли, что скоро ему придется исправить дату смерти Питера в Министерстве... если он когда-нибудь туда вернется.
Когда красная дымка начала рассеиваться и Муни вернулся в свою психику, Ремус обнаружил, что он склонился над окровавленными и израненными останками своего бывшего друга, тяжело дыша от физического и эмоционального напряжения, которое он испытывал в течение всего этого времени. Когда дымка полностью рассеялась, Ремус с чем-то похожим на благоговейный трепет наблюдал, как окровавленные когти на его пальцах исчезли, превратившись в обычные ногти.
В его памяти мелькнуло отдаленное воспоминание из раннего детства. Это было воспоминание о старой боли и погребенном ужасе. И он прекрасно знал, что вызвало это воспоминание. Это был образ тяжелых когтистых пальцев, царапающих пол его спальни, когда огромный человек-волк набросился на него. Когти, практически идентичные тем, которые только что были у него. «Я действительно стал монстром».
Его тут же сильно стошнило в сторону. К счастью, он не почувствовал вкуса Питера. Это было единственное положительное в этой ситуации для него в тот момент.
Обновлено: 19.01.2026