«Ну, я бы не сказал, что это так», — снисходительно протянул Маркус. Наконец-то идиот дал ему идеальный повод.
«Флинт», — прошипел Перси в знак подтверждения, подозрительно прищурив глаза. «Мне повторить?»
«Если хочешь продолжать ошибаться, пожалуйста», — спокойно сказал Маркус, с трудом сдерживая улыбку.
«Что ты имеешь в виду?» — медленно и тихо спросил Перси.
«Ну, мне кажется, что ты больше всех беспокоишься о своих братьях», — заметил Маркус. «Ты даже еще не проверил, как там раненые». Он махнул рукой в сторону, где уже оказывали помощь немногим раненым.
«Ты в такой же беде, как и они, Флинт!» — резко ответил Перси. «Уйти за моей спиной в опасный лес, чтобы охотиться на монстров?! С несколькими жалкими оружиями, без палочек и магии?! О чем ты думал?! Ты хотел, чтобы они все погибли?».
«Да, я так и сделал,» -- признался Маркус. «Но никто не погиб. Ты несправедлив, говоря, что я мог убить всех. Кроме того, я пытался тебе сказать, но не мог тебя найти. Что ты делал сегодня перед завтраком?» Технически он не лгал. Он спрашивал, где Перси. Просто он не спрашивал очень настойчиво и не спрашивал слишком много людей. Победа прощает все грехи, как говорил его отец, и его охотники с этим согласились бы.
Маркус незаметно посмотрел через плечо Перси, чтобы понаблюдать за настроением толпы. Представление шло хорошо, но ему нужно было добавить шок, чтобы встряхнуть их и заинтересовать. Удивительно, но, похоже, этот потенциальный шок исходил от самого Перси. Было больно легко увидеть, как яркий румянец залил лицо Перси, когда его мысли блуждали по его собственным воспоминаниям об этом утре. Наблюдая за красным цветом на лице Уизли, Маркус также вспомнил, что он тоже не смог найти Клирвотера сегодня утром. Не нужно было быть гением, чтобы понять, чем эти двое могли заниматься.
Вернувшись к реальности, Перси слегка изменил выражение лица, и краснота на его лице немного поблекла. «Это не твое дело!»
«Не мое дело?» — протянул Маркус. «Ты же староста, не так ли? Разве защита лагеря не твоё дело? Как староста, ты должен был возглавить атаку!»
«Я не боец, Флинт!» — отрезал Перси. «И ты это знаешь! Но дело не в этом...!»
— Да! — перебил его Флинт. — Дело совсем не в этом! Дело в том, что староста больше заботится о горстке людей, чем об остальной школе!
— На случай, если ты забыл, Флинт, — проворчал Перси, — эта «горстка» — мои младшие братья. Моя обязанность — присматривать за ними. Особенно когда они уходят и рискуют своей шкурой в таких делах!
«Быть хорошим старшим братом — это достойно восхищения, — признал Маркус. — Но нам не нужен ты как старший брат. Нам нужен ты как староста. Твои обязанности не ограничиваются только ими. Или ты забыл?» Улыбка Маркуса уже нельзя было назвать небольшой, но, к счастью, она пока не была снисходительной. «Это шах, Уизли. Посмотрим, сможешь ли ты сделать мат».
Над толпой воцарилась тяжелая тишина, и все взоры обратились к Перси. К счастью для Перси, он не был настолько поглощен своей ролью защищающего старшего брата, чтобы забыть, где он находится. Он замер на долю секунды, а затем его выражение лица прояснилось. Он выпрямился, сделал долгий и медленный вдох. Маркус мог только с раздражением смотреть, как старший брат закрыл глаза, а староста открыл их.
«Ты прав, Маркус, — согласился Перси. — Лагерю действительно нужен я. И я был недоступен, когда ты составлял этот план. Однако вина лежит и на тебе. Если бы я участвовал в этой охоте, по крайней мере в ее подготовке, то все это было бы не нужно. Я уважаю твое рвение защищать лагерь. Но я надеюсь, что в будущем ты будешь больше стараться сначала найти меня. В конце концов, мы все в этом вместе».
Маркус нахмурился от раздражения. Уизли, может, и не был воином, но он был политиком. Эта небольшая речь сделала бы чудеса, умиротворив массы и позволив ему сохранить свою позицию еще на некоторое время. Тем не менее, Перси был не единственным игроком на этой доске. «Я постараюсь помнить об этом. А пока давайте отпразднуем эту победу?»
Это был еще один ход против него. Перси тоже это понимал. Но это был гораздо меньший, более тонкий ход. Поэтому Перси только раздраженно закатил глаза, тяжело вздохнул и кивнул.
«Эй, Джордж!» — кто-то окликнул. «Где тот огненный виски, который ты прячешь?»
Близнецы приняли испуганный вид, когда все вокруг начали с интересом поворачиваться к ним. Один из близнецов отчаянно замахал рукой, призывая к тишине, а их старший брат внезапно повернулся к ним с яростным взглядом.
Сбоку девочка Грейнджер громко ахнула, а затем закричала: «ЧТО?».
Несмотря на поражение, Маркус снова улыбнулся, услышав этот крик.
День 12: Утро
Широко зевая и раскрыв рот, Рон неловко шаркал ногами по узкому коридору поезда. Он был одет в простые шорты и очень поношенную красную майку, полученную по наследству. Одной рукой он лениво протирал сон из глаз и заглянул в очередное купе. Ему пришлось сдержать стон раздражения. Его цель не была и в этом купе. Оно было заполнено группой отрубленных, явно пьяных старшекурсников. К счастью, эта группа все еще была прилично одета. У последних пассажиров купе не было брюк.
Покачав головой, он перешел в следующее купе. Вытирая последние следы сна из глаз, он остановился в дверном проеме, когда наконец заметил того, кого искал. «Доброе утро, Миона», — зевнул он.
— Рональд, — лаконично ответила Гермиона, не отрывая глаз от длинного пергамента и бездумно постукивая пером по губе. Он бездумно подумал, знает ли она, что ранее запачкала губу. Это было удивительно мило.
«Что у тебя там?» — спросил он, пытаясь отвлечься от предыдущего наблюдения.
«Мне нужно еще раз пересмотреть наш инвентарь», — проворчала она.
«Из-за охоты?» — догадался Рон, не понимая, почему ей снова нужно это делать.
«Нет, Рональд», — резко ответила она, наконец подняв глаза от списка и гневно посмотрев на него. «Из-за твоих братьев!»
«Оооо», — протянул Рон, понимая. «Из-за их потайного отсека?»
«Да», — холодно ответила она, прищурив глаза. «И теперь я задаюсь вопросом, единственный ли это их потайной отсек. Учитывая, что они все это время занимались контрабандой, я не могу исключать этого! И это очень усложняет мою работу!»
«Контрабанда?» — спросил Рон, почувствовав внезапную братскую потребность защитить свою семью. «Я бы не назвал это «контрабандой». Я бы сказал, что это было...» Он замолчал, когда воспоминания о возвращении близнецов из первого курса всплыли в его памяти. Как они были невыносимы. Как они приобретали вещи, которые их мать никогда бы не разрешила. Как семейные часы гораздо чаще показывали «В опасности» из-за них. В общем, как они раздражали его как старшие братья. И как хорошо они знали Форд Анжелу, что смогли научить его водить. «Ладно, да, это контрабанда».
Обновлено: 19.01.2026