Глава 65. Рождественские подарки
— А я не могу с барского плеча объявить, что все Волчьи противоядия будут раздаваться бесплатно. У меня нет столько денег, и я не настолько бескорыстен.
— Что еще важнее, даже если бы я согласился раздавать зелье бесплатно, ни одна лавка не согласилась бы его распространять. Ведь тогда с каждой отданной бутылкой они теряли бы деньги на хранение и обслуживание. Никто не станет заниматься такой глупостью, профессор.
Будучи мастером зельеварения, Снейп давно забыл, как трудно зарабатывать деньги: аптекари сами бегали за ним, чтобы набить его карманы галлеонами.
Но это не значит, что он не мог понять логику. Едва Вон объяснил, Снейп тут же уловил суть. Отогнав от себя навязчивое ощущение, будто перед ним стоит Волан-де-Морт, Снейп помолчал, глядя на Вона, и спросил:
— Что ты собираешься делать?
Вон, сунув руки в карманы, прохаживался взад-вперед:
— Эту проблему невозможно решить в частном порядке. Учитывая количество оборотней в магическом мире, даже если мы с вами будем варить зелья до упаду, мы не сможем обеспечить всех. Поэтому я планирую опубликовать рецепт. Но и тут есть масса трудностей.
— Во-первых, после публикации рецепта сколько зельеваров захотят варить это зелье? Кто их организует? Или мы рассчитываем, что они будут работать бесплатно? Во-вторых, огромный спрос на ингредиенты неизбежно приведет к росту цен и себестоимости. Кто будет регулировать этот процесс?
Вон остановился, его лицо стало серьезным:
— Чтобы решить эти проблемы, весь магический мир должен объединить усилия. Другими словами, нужно привлечь Министерство магии... И вот это как раз беспокоит меня больше всего.
— Боишься, что Министерство не захочет?
— Нет, я боюсь, что они захотят слишком сильно... — Вон покачал головой. — Это политика, профессор. Кому угрожают оборотни? Волшебникам и Статуту о секретности — двум столпам, на которых держится Министерство. Если угрозу оборотней можно устранить, Министерство с радостью оплатит все расходы на Волчье противоядие. Проблема, которую можно решить деньгами, для них самая простая.
— Но что потом? Как вы думаете, что сделает Министерство? Потратит кучу галлеонов, чтобы ежемесячно рассылать зелье оборотням?
— Они так не поступят! Даже такой идиот, как Сивый, додумался собрать из оборотней армию. Неужели Министерство не догадается?
— Нет, они придумают что-то похитрее. Будь я на месте Фаджа, я бы крепко держал Волчье противоядие в своих руках, превратив его в наживку. Я бы подцепил на крючок тех оборотней, которые хотят вернуться к нормальной жизни, потребовал бы от них соблюдать «Закон о регистрации оборотней», принести Непреложный обет, а взамен дал бы им гражданские права. Звучит прекрасно, не так ли?
— Но с другой стороны, я бы продолжал разжигать в обычных волшебниках неприязнь к оборотням. Ведь Волчье противоядие лишь сохраняет рассудок, а не лечит их. Они по-прежнему могут заражать других.
— Когда классовое разделение завершится, когда все оборотни зарегистрируются и принесут клятву, они уже не смогут вернуться к прежней жизни в подполье. Им останется только жаться к ногам Фаджа или кого-то еще из Министерства, у кого в руках заветное зелье. Они станут оружием политиков и их электоратом!
Услышав это, Снейп почувствовал, как на лбу выступил пот.
Проведя полжизни в школе, он никогда не думал, что маленькая бутылочка зелья может привести к такой ужасающей картине, которую нарисовал Вон.
Хотя Снейп не разбирался в политике, он понимал, что Министерство во главе с Фаджем вполне способно на такое.
Он даже заглянул глубже.
В чьих руках власть в Министерстве? Безусловно, в руках чистокровных семей!
Если чистокровные семьи получат контроль над оборотнями, учитывая их характер и презрение к маглорожденным, можно легко представить, что они натворят.
Сила чистокровных семей несравнима с бандой Сивого!
Снейп, конечно, был сторонником идей чистой крови, но не безумцем. Он понимал, что если ситуация пойдет по такому сценарию, а Волан-де-Морт возродится... катастрофа в магическом мире будет страшнее, чем во время прошлой войны!
По крайней мере, в прошлый раз многие бродячие оборотни и их потомки оставались нейтральными!
Да, дети, рожденные от двух оборотней, — это прирожденные волки, в Запретном лесу Хогвартса живет несколько таких стай.
Они заключили договор с Хогвартсом, охраняют школу, а школа разрешает им жить в Запретном лесу под присмотром кентавров. Но в последние годы им все больше не нравится эта жизнь под домашним арестом.
И таких стай в магическом мире немало.
Порыв холодного ветра привел Снейпа в чувство, вырвав из пучины страха. Он обнаружил, что его спина взмокла от холодного пота.
Он пробормотал:
— Нельзя позволить Министерству перехватить инициативу...
— Верно, — кивнул Вон. — Нельзя пассивно ждать решений Министерства, будет слишком поздно. Я отправил тех оборотней искать других именно для того, чтобы заставить это сообщество действовать.
Вон не уточнил, как именно действовать, а Снейп не стал спрашивать.
Информации было достаточно, чтобы в голове воцарился хаос. Снейп вдруг затосковал по Дамблдору: этот хитрый старик лучше всех умел разгадывать такие мрачные и запутанные интриги.
По дороге назад Вон посмотрел на хмурое небо.
Тучи еще висели над головой, но однажды солнце обязательно прорвется сквозь них.
Снейп не заметил одного нюанса: Вон рассказал о возможной угрозе со стороны Министерства, но умолчал о том, что как создатель Волчьего противоядия...
Именно он, Вон, станет тем, к кому оборотни потянутся естественным образом...
...
На следующий день Снейп и Вон вернулись в Хогвартс. Уважаемый профессор зельеварения все еще обдумывал вчерашний разговор. Ночью его снова мучила бессонница: стоило закрыть глаза, как ему чудилось, что его захлестывает волна оборотней.
Он забылся тревожным сном лишь под утро.
Но поспать удалось всего несколько часов: его разбудил бешеный стук в окно. Только тогда он осознал, что наступило Рождество!
Открыв окно, он впустил нескольких сов, которые, промерзнув несколько часов, были в ярости. Бросив подарки, они уселись ему на голову и принялись яростно клевать макушку.
Снейп раздраженно прогнал их, пригладил волосы и начал разбирать подарки, читая имена на коробках.
Дамблдор, профессор Макгонагалл, профессор Флитвик, Малфой...
Добравшись до последней большой коробки, он увидел красивый почерк Вона:
[Глубокоуважаемому Северусу Снейпу. Надеюсь, вам понравится.]
[Ваш ученик, Вон Уизли]
Уголок губ Снейпа дрогнул в улыбке, появилось предвкушение. Но когда он открыл коробку и увидел аккуратно уложенные десятки флаконов с шампунем, хорошее настроение мгновенно испарилось!
— Вон Уизли!
Тем временем в гостиной Слизерина.
Вон, который перед сном даже не закрыл дверь спальни, открыв глаза, обнаружил, что погребен под горой подарков.
Сонный, сидя посреди моря коробок, он осознал все тяготы, которые приносит слава.
И можно было предвидеть, что в будущем ситуация будет только усугубляться.
Коробки всех форм и размеров, перевязанные лентами, занимали кровать и пол. И это было еще не все: пока Вон умывался, влетело еще несколько сов.
Они выглядели измотанными, словно пролетели огромное расстояние. Приземлившись на стол, они тут же набросились на лакомства, которые Вон приготовил с вечера.
Вон пригладил им перья, дал воды, и бедняги немного ожили.
После девяти утра совы наконец перестали прилетать. Вон с тоской посмотрел на сотню коробок перед собой.
Он позвал Фрутти-Ти:
— Мой хороший, сбегай за Роном.
Фрутти-Ти радостно выскочил за дверь.
Он давно не видел свою игрушку — ту странную жирную крысу, и очень по ней соскучился.
Огромный милый кот помчался через гостиную Слизерина. Встречные слизеринцы уступали ему дорогу и даже придерживали дверь, чтобы кот, не знающий пароля, мог вернуться.
Как питомец, он пользовался авторитетом хозяина и достиг вершины кошачьей карьеры.
Пересекая Большой зал по пути к башне Гриффиндора, Фрутти-Ти не пошел обычной дорогой маленьких львят.
Он воспользовался кошачьим путем, о котором ему поведала миссис Норрис, — по внешним стенам!
В это время Гарри и Рон только проснулись.
— С Рождеством, Гарри.
— И тебя, Рон. Вставай скорее, у тебя под кроватью подарки.
Рон без энтузиазма ответил:
— Я и так знаю, что там. Кто еще мне что-то подарит?
— Может, от Вона?
— Он уже подарил. Забыл? Мою палочку.
Несмотря на слова, Рон спрыгнул с кровати. Через минуту он разочарованно вздохнул.
— Все как обычно. Свитер от мамы, опять жуткого темно-бордового цвета, о Мерлин! Это от Чарли... О, драконья чешуя? Фред и Джордж... Нет, лучше не открывать, эти два мерзавца точно задумали пакость, я больше не попадусь!
Под ворчание Рона Гарри тоже начал распаковывать свою кучку подарков, которая была куда скромнее чем у Рона.
К удивлению Гарри, Дурсли о нем не забыли.
Дядя Вернон и тетя Петунья прислали ему целую монету в 50 пенсов.
Гарри был так «тронут», что даже смотреть на нее не хотел.
Поэтому, когда Рон с горящими глазами уставился на диковинную магловскую монету, Гарри просто отдал ее ему.
Вскоре Гарри нашел подарок от семьи Уизли.
Рон подарил ему новенький полный набор карточек команды «Пушки Педдл».
На оранжевых карточках игроки мчались на метлах, и Гарри это очень понравилось.
Вон подарил книгу: «Сто способов грубых нарушений в квиддиче: как лишить жизни игроков противника».
Гарри: «...»
Следующий подарок заставил его снова улыбнуться:
— Эй, Рон, миссис Уизли и мне прислала свитер.
Это был ярко-зеленый свитер такой же грубой вязки. В свете, льющемся из окна, лицо Гарри в нем казалось зеленоватым, словно он отравился.
Рон вдруг почувствовал некоторое утешение.
Затем в следующем свертке они нашли мантию-невидимку. Гарри не знал, от кого она, но в записке без подписи говорилось, что эта мантия когда-то принадлежала его отцу, Джеймсу Поттеру.
Рон завидовал, а Гарри был в сомнениях. После истории с человеком в черном он не был уверен, действительно ли это вещь отца или какой-то темный артефакт.
Пока он колебался, Короста, спавшая в клетке на столе Рона, вдруг истошно запищала.
Обернувшись, друзья увидели за окном огромного кота, который, уперевшись лапами в стекло, горящим взглядом сверлил крысу.
Рон ахнул, схватил клетку с Коростой и прижал к груди, крича Гарри:
— Быстрее, прогони его! Прогони этого проклятого кота!
— Эм... кажется, он пришел за нами.
Гарри заметил, что Фрутти-Ти лишь пару раз глянул на Коросту, а затем начал мяукать, глядя на него самого. Гарри осторожно открыл окно.
И правда, запрыгнув внутрь, Фрутти-Ти мяукнул им пару раз, подошел к двери и перевел взгляд с Гарри на Рона и обратно.
Гарри почесал затылок:
— Давай сходим посмотрим. Может, Вон нас зовет?
Рон все еще настороженно косился на Фрутти-Ти.
Убедившись, что кот не собирается нападать, он повесил клетку с Коростой обратно.
— Рано или поздно мы с Коростой умрем от страха из-за него и его ужасного хозяина.
Рон с негодованием поплелся за Фрутти-Ти.
Перед уходом Гарри немного поколебался, но все же взял коробку с мантией-невидимкой, решив показать ее Вону.
Всю дорогу Рон ворчал, но когда они пришли в Слизерин и вошли в спальню Вона, увидев горы подарков на полу, он сразу понял цель своего брата.
— Я так и знал, ничего хорошего от тебя не дождешься...
— А, Гарри! Спасибо, что тоже пришел помочь.
Вон, сортировавший подарки взмахами палочки, проигнорировал мрачное лицо Рона и радостно улыбнулся.
Глядя на эту сияющую улыбку и сотню коробок вокруг...
Гарри вдруг задумался: а зачем он вообще пришел?
— Давай, Рональд, не делай такое лицо. Видишь эту кучу коробок с фиолетовыми лентами? Это от моих клиентов. Помоги распаковать, рассортируй письма внутри, ничего не перепутай, мне потом отвечать.
— Гарри, тебе работа попроще. Здесь в основном от школьных друзей. Если есть подпись, запиши в этот список, я отправлю ответный подарок. Если нет — неважно.
Под напором Вона оба смиренно склонили головы.
Возможно, это карма, но первым Гарри открыл подарок от Малфоя. Ему стало немного противно. Прочитав записку, вложенную в подарок, он усмехнулся:
— «Глубокоуважаемому мистеру Вону Уизли»... Ха-ха, впервые вижу, чтобы этот напыщенный индюк был таким вежливым.
Рону же пришлось хуже. Читая записки с обращениями вроде «Милый Вон», «Ангел, дарующий мне молодость», «Моя нежная сахарная помадка», он остекленел взглядом и простонал:
— Гарри, ты знаешь, кто клиенты Вона? Это старые ведьмы, которым нужны зелья, чтобы разгладить морщины и перегнать жир в бедра... Буэ-э...
Гарри мельком глянул и поспешно отвернулся.
Вон тоже не сидел без дела: подарки от важных людей он разбирал лично.
Например, от Дамблдора, который прислал пару шерстяных носков: «Дорогой друг, я все еще в Румынии. Был рад повидаться с Артуром и Молли, мы чудесно поболтали. Они рассказали о тебе много нового. Слышал о твоем новом зелье. Вечером вернусь в Хогвартс на пир, тогда и поговорим! P.S. Помнишь мое желание? Надеюсь, в этом году оно сбудется».
Вон усмехнулся. Бессовестный старик, хочет шерстяные носки? Мечтать не вредно!
Он отправил Дамблдору кашемировый халат нежно-розового цвета, очень девчачий.
Хагрид прислал фильтровальную ткань (для процеживания зелий). Сделана она была грубовато, но материал был непростой — волосы из хвоста единорога, которые он собирал раньше.
Ощущая скрытую в ткани слабую магию, Вон мог лишь подивиться щедрости лесничего.
Подарки от родных были обычными. Разве что Рон, у которого после займа денег у Вона водились средства, подарил ему фигурку игрока «Пушек Педдл».
Гермиона подарила сборник стихов Роберта Саути. Перед каникулами она часто видела Вона с книгой стихов Когтевран и, видимо, решила, что ему нравится романтизм.
Профессор Макгонагалл подарила тетрадь по трансфигурации — свои заметки времен работы ассистентом у Дамблдора. Там было много ее личных наблюдений и наставлений Дамблдора.
Вону подарок очень понравился. Он тут же обернул тетрадь в обложку и спрятал в тайник в прикроватной тумбочке.
Профессор Флитвик тоже прислал книгу — «Краткая история древней магии».
Вон с интересом полистал ее. Это был не учебник заклинаний, а научно-популярное издание об истории и основах древней магии. Древняя магия сильно отличалась от современной системы заклинаний: условия применения были жестче, требовались ингредиенты и ритуалы, она была не так удобна и быстра, как современные чары, но зато славилась огромной мощью.
«Когда будет время, можно попробовать изучить».
Поставив книгу на полку, Вон заметил подарок Снейпа. Это была невзрачная коробка, в которой, возможно, когда-то хранились ингредиенты — от нее пахло зельями.
Но содержимое было отнюдь не простым.
Когда Вон достал подарок, Рон судорожно вздохнул.
Услышав это, Гарри посмотрел на маленький флакончик размером с большой палец в руке Вона. Внутри была золотистая жидкость, похожая на расплавленное золото.
Гарри растерянно спросил шепотом:
— Что это?
— Феликс Фелицис... — простонал Рон, словно в бреду. — Жидкая удача. Самое удивительное зелье. Выпьешь флакон — и следующие 24 часа тебе будет везти во всем, все желания исполнятся!
Глаза Гарри расширились от шока. В его голове тут же пронеслось множество сценариев, где он выпивает зелье и с легкостью решает все свои проблемы.
Даже будучи не самым прилежным учеником, он сразу понял мощь и ценность этого зелья!
Черт возьми!
Неужели Снейп вылил всю свою злобу на него, а всю доброту отдал Вону?
Вон тоже был поражен. Он не ожидал, что профессор сделает ему такой дорогой подарок.
Вон знал рецепт Феликс Фелицис — он был в книге «Сильнодействующие зелья», но никогда не думал его варить.
Условия были слишком сложными. Один из главных ингредиентов — лепестки амаранта (неувядающего цветка) — было очень трудно достать, а на котел требовалось целых 23 лепестка.
Другой ингредиент — кровь, добровольно отданная трехмесячным детенышем единорога, — вызывал еще больше головной боли.
Не говоря уже о том, что процесс варки занимал шесть месяцев!
Полгода трястись над котлом, боясь ошибиться... У Вона не было столько свободного времени.
И вот он получил флакон в подарок...
«М-да, получить такую драгоценность... Мой подарок в виде шампуня теперь кажется совсем неуместным, да?»
Остатки совести Вона кольнули его, но он быстро отмахнулся от этого чувства, радостно убрал Феликс Фелицис обратно в коробку и спрятал в тайник.
Разобрав еще несколько подарков от важных партнеров (поставщиков и владельцев лавок), Вон увидел письмо.
Оно было от зельевара, с которой они переписывались. Когда на Вона нападали консерваторы из «Ежегодника зельеварения», она первой поддержала его теорию.
[Дорогой Вон Уизли! Рада была получить весточку о твоем поступлении в Хогвартс посреди моего суматошного путешествия. Прости, что отвечаю только сейчас.]
[Я в Северной Америке. Ситуация здесь напряженная. Магический Конгресс с подозрением относится к любому въезжающему волшебнику. Они забрали мою сову, и за мной каждый день ходят мракоборцы, словно боятся, что я вдруг выхвачу палочку и начну колдовать перед не-магами.]
Прочитав это, Вон нахмурился.
Он знал только, что Магический Конгресс Управления по Северной Америке (МАКУСА) — самая строгая организация в плане соблюдения Статута о секретности.
Там магический мир полностью отделен от общества не-магов.
Ситуация была сложной. Говорили, что правительство не-магов в Америке пыталось раскрыть секреты волшебников и с 20-х годов пробовало ловить их для исследований.
Это привело к тому, что все волшебники Северной Америки жили в страхе. Ведь не все владели мощной магией, к тому же было много детей.
Под давлением и из-за международного резонанса МАКУСА решил полностью скрыть магический мир. Было введено множество законов: запрет на браки с не-магами, запрет маглорожденным рассказывать родным о магии (память таких семей стирали).
Вон продолжил читать:
[...Исполнение Статута о секретности крайне бесчеловечно. Я встретила одного бедного студента Ильверморни (американская школа магии). Чтобы спасти больных родителей, ему пришлось тайком применить магию. МАКУСА узнал об этом, и мракоборцы стерли его родителям все воспоминания о сыне. Он в одночасье стал бездомным.]
[В вопросе браков с не-магами Конгресс еще жестче. На Хэллоуин одна ведьма напала на Вулворт-билдинг (штаб-квартира МАКУСА).]
[Говорят, шесть лет назад она вышла замуж за не-мага и родила троих сыновей. Но этим летом их обнаружили. Память мужа и детей стерли. Ходят слухи, что мракоборцы их устранили, но, в любом случае, эта женщина, потеряв семью, окончательно сошла с ума...]
Дальше в длинном письме она описывала свои наблюдения в Америке, что дало Вону более четкое представление о магическом мире того далекого континента.
Хотя картина была безрадостной. Вон мог представить, что Северная Америка сейчас похожа на пороховую бочку.
В качестве рождественского подарка она приложила перо птицы-гром — редкого магического существа, обитающего ныне только в Аризоне.
Дочитав письмо, Вон достал пергамент и начал писать ответ:
[Дорогая Изабелла Розье! Надеюсь, это письмо застанет тебя в добром здравии. Я прочел о твоих наблюдениях. Должен сказать, ситуация, возможно, даже хуже, чем ты думаешь...]
[Если есть возможность, лучше вернись в Англию или Францию. Кстати, у меня хорошая новость: я разработал новое зелье, Волчье противоядие, и скоро выпущу его. Надеюсь разделить эту радость с тобой.]
Обновлено: 22.01.2026