Глава 4 — Глава 4. Запретный лес

Глава 4. Запретный лес В глубине Запретного леса, в лучах заходящего солнца, стройный юноша нежно успокаивал гигантскую звероподобную голову, лежавшую у него на руках. «Я живу недалеко отсюда, буду часто приходить к тебе». «Если попадёшь в беду, громко зови, все в основном поблизости, один зов, и они подойдут к тебе». «Ууу». Гористая фигура гигантского зверя жалобно скулила, как ребёнок, и тёрлась огромной головой о грудь Эванса. «Хороший мой, в чемодане слишком тесно, если долго там сидеть, можно заболеть». «И в этом лесу много вкусных материалов, гораздо вкуснее той еды, что я могу найти». «Ууу…» Ещё раз потеревшись об Эванса, чудовище наконец неохотно сделало шаг, медленно уходя в окружающие глубокие заросли, оборачиваясь через каждые три шага. Почувствовав, как дрожь удаляется, Эванс помахал рукой. «Если соскучишься по мне, помни, что можешь приходить в любое время!» «Мууу~» Раздался громкий рёв издалека, и гигантский зверь наконец полностью удалился. Глядя на то место, откуда ушёл зверь, Эванс с чувством постучал по маленькому металлическому шарику, висевшему у него на груди. «Теперь мы одни». Шарик покачнулся, что-то внутри, казалось, отвечало Эвансу. «Голоден? Подожди ещё, поедим вместе за ужином». Шарик снова покачнулся. «Хочешь фондю? Мм… может, через пару дней? Только вернулся в школу, мне всё равно нужно поужинать с профессорами несколько раз». Услышав это, шарик недовольно вздрогнул и снова успокоился. Успокоив шарик, Эванс поднял голову и посмотрел на знакомое окружение, в его сердце поднялась волна ностальгии. Сияние заката пробивалось сквозь листву, принося немного света в этот глубокий лес. Эванс шёл между огромными деревьями, наслаждаясь радостью возвращения в родные места. С самого начала учёбы он часто нарушал школьные правила, проникая в Запретный лес. В первый год, так как с Тем-Кто-Нельзя-Называть ещё ничего не случилось, вся школа была в панике, и его походы в Запретный лес почти никто не замечал. Этот год был для него самым комфортным, и он смог наладить базовое общение со многими группами магических существ на окраине Запретного леса. А вот на втором курсе, после того как некая высокомерная большая летучая мышь стала деканом, у него стало гораздо меньше возможностей ходить в Запретный лес. Но именно в тот год он обнаружил, что в Запретном лесу есть много странных мест. Хотя его и называют Запретным лесом, что звучит как искусственно посаженный лес, на самом деле это огромный первобытный лес, который в начале Средневековья был идеальным убежищем для волшебников, спасавшихся от преследований магловской инквизиции. Это также одна из причин, по которой Хогвартс был построен именно здесь. Весь Запретный лес изобилует огромными волшебными руинами и гробницами, эти руины разбросаны по всему лесу, и из-за давности большинство из них уже не имеют защиты, просто из-за того, что Запретный лес слишком велик и опасен, они не были обнаружены. И самое особенное среди них – это самая глубокая часть Запретного леса, то запечатанное место, куда никто никогда не ступал. Эванс поднял голову и посмотрел на небо. Закат ещё не полностью рассеялся, до ужина, должно быть, ещё около часа. «Времени ещё достаточно, можно посмотреть на третью печать, попробовать, получится ли её снять». Осматривая окружающую обстановку, примерно определяя направление, полы ветровки Эванса развевались, и он весь завис в воздухе. С первого курса он никак не мог толком освоить метлу, каждый раз, садясь на неё, он трясся от страха, боясь случайно упасть. В прошлой жизни он переместился сюда именно после случайного падения во время восхождения в горы, поэтому испытывал врождённый страх перед высотой. По сравнению с метлой, талант лесного эльфа к полёту давал ему больше спокойствия. Деревья под ним быстро проносились назад, время от времени появлялись одна-две уже полуразрушенные постройки. Эванс летел, определяя направление, и вскоре в его поле зрения появился очень заметный полупрозрачный полукруг. Это были печати, состоящие из рун, они слой за слоем тянулись назад, полностью окружая самую глубину Запретного леса. Замедлив скорость и опускаясь с неба, Эванс смотрел на руны перед собой, вытащил волшебную палочку. «Явись!» Пронеслась невидимая волна, и изначально редко расположенные руны стали увеличиваться с видимой скоростью, быстро заполнив всё поле зрения Эванса. Эти руны отличались от жилищ, оставленных средневековыми волшебниками; их нельзя было взломать силой, по крайней мере, Эванс, будучи на седьмом курсе, не мог взломать их силой. Только выполнив предварительные условия, заданные печатью, и решив её загадку, можно было по-настоящему снять слой печати. К тому же, увидеть эти руны было непросто; только тот, у кого были глаза, несущие магию, мог их видеть. Иначе при вступлении в предварительную зону можно было заблудиться и вернуться тем же путём, даже не имея возможности применить заклинание проявления. Эванс только на четвёртом курсе, подружившись с фестралом, получил способность видеть эти печати. Тот год, вероятно, был самым головной болью для его дорогого декана. Ведь его ловили на окраине Запретного леса как минимум три раза в неделю, и это не считая тех случаев, когда его не ловили. Его отчёты могли бы заполнить весь кабинет декана Слизерина! Глядя на кольца рун, активированных заклинанием проявления, Эванс убрал палочку и положил руку на центральную руну. Две строки рун потускнели, и совершенно новый рунический массив появился на руке Эванса, светясь несколько секунд, а затем искривился в строку текста. [Используйте технику бессловесного и беспалочкового колдовства для произнесения 50 различных заклинаний.] Будто заранее зная о появлении этой строки, Эванс отпустил руку, и в его ладони сгустился красный свет, выстрелив в траву рядом. После красного света растрёпанные сорняки медленно поднялись, а затем стремительно опустились, превратившись в пыль. Систематически применяя заклинания, Эванс испытывал нетерпение. Он был хорошо знаком с этим процессом, ведь весь последний год перед выпуском он пытался выполнить это предварительное задание. К сожалению, до самого выпуска ему так и не удалось его завершить. Но и винить его нельзя: добиться бессловесного и беспалочкового колдовства для 50 различных заклинаний – многие волшебники до самой смерти не могли достичь такого уровня! Большинство волшебников, освоивших бессловесное и беспалочковое колдовство лишь для нескольких наиболее часто используемых заклинаний, уже могли быть названы мастерами; 50 заклинаний – этого достаточно, чтобы поставить в тупик целую кучу опытных мракоборцев! Даже ему потребовалось почти пять лет, чтобы с трудом выполнить это, и это включало немало им самим придуманных простых заклинаний. И это было всего лишь предварительное требование; он ещё не знал, в чём конкретно заключалась загадка этой печати. Вспоминая прошлое: первая печать, предварительное требование – заполнить синий хрустальный шар магической силой, а загадка тоже была связана с силой магии, проверяя мощь заклинаний и некоторые боевые навыки. Эта печать не была для него сложной; благодаря его странному таланту, его собственная магическая сила была значительно выше, чем у сверстников, а последующие загадки не были такими уж абсурдными, и он успешно разгадал её всего за полгода. Награда за эту печать тоже была неплохой – исследовательская рукопись о родословной рифлёной коровы; содержание рукописи было очень подробным и помогло ему определить будущее направление исследований. Предварительное условие для второй печати было немного сложнее: требовалось, чтобы разум мог выдержать удар, состоящий из рун, и её загадка также была связана с разумом, проверяя ментальную силу и ментальную устойчивость. Награда за эту печать – давно утраченное древнее зелье; стоило лишь понюхать это зелье, как голова прояснялась, а после полного выпивания его ментальная устойчивость увеличилась как минимум на треть, что значительно ускорило его колдовство и увеличило его продолжительность. Судя по первым двум печатям, загадка этой третьей печати должна быть связана с заклинаниями, ведь её предварительное требование – это освоение бессловесного и беспалочкового колдовства для 50 заклинаний. Ладони мелькали, одна за другой магические вспышки выходили из рук Эванса; окружающие травы и деревья уже были в беспорядке из-за бесчисленных различных произнесённых заклинаний, но руны перед ним становились всё ярче. После того как последняя вспышка света опустилась, упорядоченный рунический массив с грохотом рассыпался, превращаясь в светящиеся точки, разлетающиеся по сторонам. На изначально пустом пространстве медленно появился старинный каменный алтарь, вокруг которого аккуратно выстроились ряды рун, среди которых были пять пустых мест. А над алтарём разбросано пять каменных шаров, расписанных рунами; глядя на эти пять шаров, Эванс беспомощно скривил губы. «Какой смысл в этих головоломках?» Несмотря на ворчание, он всё же вытащил волшебную палочку и указал на один из каменных шаров. «Шарик, лети». Не слишком яркий свет ударил в каменный шар, и неподвижный до этого шар начал катиться в сторону Эванса, упав в одну из выемок. Махнув палочкой, несколько шаров, под действием заклинания, аккуратно расположились, и из рун на земле стали исходить лучи разного цвета. Вскоре свет погас, и в воздухе появились две рамы; в левой раме была изображена плачущая женщина, склонившая голову, а правая рама была совершенно пустой. На мгновение застыв, Эванс с неким недоумением посмотрел на две рамы. В прошлых загадках такого никогда не было; обычно содержание загадки представлялось на пергаменте. «Что это должно означать?» И пока Эванс недоумевал, перед ним выстроился ряд рун, образовав две фразы. [Используйте десять совершенно разных заклинаний, используя их воздействие, чтобы воспроизвести картину из левой рамы на пустой раме.] [У вас есть 30 минут.] «???»