Глава 33: Незаконная сеть Летучего пороха
Утренний туман окутывал городок, солнце ещё не полностью взошло, но небо уже посветлело. В отдалённом переулке над огромным котлом клубился пар, бушевало пламя, а в котле бурлила тёмно-зелёная жидкость, время от времени выпуская пузырьки, которые лопались и исчезали. Чёрная маленькая мантия дрожала неподалёку, наблюдая, как злой волшебник помешивает в котле деревянной палкой, время от времени бросая туда другие ингредиенты, придавая уже странному цвету зелья ещё более жуткий оттенок. За спиной злого волшебника высунула голову большая крыса с утиным клювом. Одной лапой она цеплялась за край одежды злого волшебника, другой — за крыло большой птицы, и свирепо смотрела на маленькую мантию. Казалось, она раздумывает, каков будет вкус этой маленькой мантии, если её сварить в бульоне. Глядя на всё это, из полей капюшона маленькой мантии снова потекли тёмно-чёрные слёзы, постепенно намочившие подол.
«Всё кончено, кончено, злой волшебник наверняка хочет сделать из неё основу для супа! Когда все ингредиенты будут брошены, следующим, наверное, будет она? Ууууу…» С тех пор как она лизнула ту большую крысу, злой волшебник достал из кармана этот большой котёл и начал молча готовить зелье. Всё выглядело точно так, как описывала бабушка. Маленькая мантия очень хотела убежать, но каждый раз, когда она собиралась улизнуть, из тела злого волшебника вылетала полупрозрачная дуга, которая возвращала её на прежнее место. «Не убежать, сварят в супе…» Маленькая мантия опустила голову, тихо ожидая своей участи.
Но спустя долгое время ожидаемая участь – быть сваренной в суп – не наступила. Вместо этого рядом с ней раздался голос:
— Готово.
Озадаченно подняв голову, она увидела, что прежде кипящий котёл исчез, а на его месте осталось более 20 стеклянных бутылок, наполненных тёмно-зелёной жидкостью. А тот злой волшебник уже встал и протянул ей одну из этих бутылок.
— Отнеси это тому маглу, которого ты обидела, и дай ему выпить. Это должно облегчить симптомы, вызванные его усталостью и промокшей одеждой.
Это было зелье, описанное в той рукописи. Метод приготовления был очень прост, а ингредиенты не были дорогими. Как раз возникла необходимость, Эванс сразу сварил целую партию, одну часть отдал маленькому Сумракокрылу, чтобы тот отнёс в качестве извинения, а остальное бросил в карман на всякий случай.
— Вы не собираетесь использовать меня для приготовления зелья?
Глядя на стеклянную бутылку, излучающую зеленоватый свет, маленький Сумракокрыл озадаченно поднял голову.
— Откуда ты слышал, что волшебники используют тебя для приготовления зелий?
Эванс с улыбкой погладил капюшон маленькой мантии. Хотя многие магические существа действительно использовались в качестве ингредиентов для зелий, Сумракокрыл определённо не входил в их число. Никто. Просто из-за крайне малой численности популяции Сумракокрыла, которую практически невозможно обнаружить, и их опасности, никто никогда не слышал, чтобы волшебники получали большое количество трупов Сумракокрылов для экспериментов. Без экспериментов, естественно, не было бы и рецептов зелий с Сумракокрылом в качестве ингредиента. «Неужели вы думаете, что рецепты зелий просто так придумываются?» Однако в той рукописи по изучению крови Сумракокрыла, возможно, были методы приготовления зелий с их использованием, ведь её владелец даже создал детектор Сумракокрыла.
Услышав, что её не нужно варить в супе, опущенный капюшон маленькой мантии мгновенно поднялся, и она радостно приняла маленький флакон с зельем из рук Эванса. Но как только она подумала о том, чтобы, отойдя подальше, найти возможность сбежать, снова раздался спокойный голос злого волшебника.
— Даже не думай о побеге, я оставил на тебе метку, тебе просто не сбежать.
Только что поднявшийся капюшон снова опустился, маленькая мантия недовольно пробурчала и медленно поплыла, держа маленький флакон. Наблюдая, как маленький Сумракокрылисчезает за углом, Эванс с улыбкой покачал головой. Он не ожидал, что найти Сумракокрыла окажется так просто, он даже готовился к большой битве. В конце концов, изначально он просто хотел поймать живое существо для исследования. Учитывая дурную репутацию Сумракокрыла, он и подумать не мог, что найдёт детёныша Сумракокрыла, который никого не убивал.
Однако Сумракокрыл теперь найден, но как его забрать — это проблема. После смерти старой волшебницы этот маглский городок теперь полностью зависит от этого маленького Сумракокрыла. Если его забрать, то не пройдёт и полумесяца, как в этом городке начнут умирать люди каждые несколько дней. Ведь он находится слишком близко к Запретному лесу, и человеческая деятельность не может быть совсем незаметной. Привлечь некоторых Тёмных существ из леса слишком просто.
Погрузившись в раздумья, Эванс быстро нашёл решение. «Почему бы не построить здесь защитный магический круг? Эффект не должен быть слишком сильным, достаточно, чтобы существа, желающие проникнуть в город, почувствовали опасность или неудобство. Тогда время действия магического круга тоже значительно увеличится».
Определившись с идеей, Эванс встал и посмотрел на далёкий, густой лес. Он был совершенно несведущ в магических кругах. Кроме того, что был глубоко в Запретном лесу, когда он встречал другие магические круги, он просто пытался взломать их силой. Если он хочет построить магический круг, ему придётся обратиться за помощью. Думая так, Эванс вытащил волшебную палочку, немного порисовал в воздухе и спокойно стал ждать.
Через полминуты его брови слегка нахмурились. «Так долго, а до сих пор нет никакой обратной связи? Неужели этот человек ещё не проснулся? Не может быть, сейчас уже полседьмого, там должно быть уже полвосьмого, и он ещё не встал?» Это не была та эпоха, что в прошлой жизни, когда развлечения были очень развиты, и даже встать в 10 утра считалось ранним. В конце XX века даже магловские развлечения не были так разнообразны, не говоря уже о волшебниках, живущих вдали от маглского мира. «Он что, всю ночь не спал?»
Подождав ещё несколько десятков секунд, нахмуренные брови Эванса слегка расслабились. Он поднял руку, взглянув на слегка горячую тыльную сторону ладони. Там появился серебристо-белый отпечаток, который постоянно мерцал. «Такая односторонняя связь — это проблема».
Беспомощно покачав головой, Эванс огляделся. Место, где он сейчас находился, было юго-западным углом городка. Это место выглядело намного пустыннее, чем центр, многие дома казались довольно старыми, и было видно, что в них давно никто не жил. Некоторые даже были полностью покрыты растениями на дверях, выглядя как настоящие дома с привидениями. Но Эванс не особо обращал на это внимание; даже если в доме было несколько злых духов, он легко справился бы с ними.
— Подождите меня немного.
Сказав это двум своим маленьким спутникам, Эванс внимательно осмотрелся, выбрал самый ветхий дом, мелькнул и мгновенно оказался внутри. Сильный запах пыли наполнил ноздри, Эванс нахмурился, наложил Пузырь-барьер. Кончик его волшебной палочки загорелся звёздным светом, полностью осветив тёмную комнату. Это был самый обычный старинный британский жилой дом, двухэтажный, на первом этаже – гостиная и кухня, на втором – спальни. Немного осмотревшись, Эванс направился прямо в угол гостиной, к камину, который, казалось, никогда не использовался. В ту эпоху декоративная функция каминов намного превосходила практическую. Хотя многие семьи всё ещё использовали камины для отопления, это явно не относилось к комнате, в которой он сейчас находился. Однако ему нужен был всего лишь камин, не созданный Преображением, а использовался ли он раньше, было совершенно неважно.
Опустившись на колени, Эванс одной рукой сжимал волшебную палочку, другой положил на раму камина и закрыл глаза. Свечение на конце волшебной палочки медленно исчезло, уступив место зеленоватому свету.
Свет постепенно расширялся, вскоре охватив весь камин, а затем мало-помалу влился в его щели. Через десять с лишним секунд Эванс открыл глаза, и оранжево-красное пламя вылетело из его руки, быстро распространилось и опустилось в центр камина, тихо горя.
Достав из кармана горсть порошка и рассыпав его по пламени, в одно мгновение оранжево-красное пламя приобрело зеленоватый оттенок. Глядя на бурлящее зелёное пламя в камине, Эванс удовлетворённо кивнул. Он всё более искусно строил нелегальную сеть Летучего пороха, и это требовало всё меньше времени. К тому же, сегодняшняя международная сеть Летучего пороха была более скрытной, чем британская. При сотрудничестве с другой стороной и отмене после использования, в такой глуши она никак не могла быть обнаружена Управлением Сети Летучего пороха.
Когда загорелось зеленоватое пламя, Эванс несколько раз взмахнул волшебной палочкой в воздухе, словно рисуя адрес.
Через несколько секунд в пламени появилось чьё-то лицо.
Обновлено: 10.04.2026