Глава 25 — Глава 35

Глава 35 Мочась на ствол дерева, Джон осматривал лес. Когда он впервые увидел его в Атланте, он подумал, что это Винтерфелл и Зачарованный лес, только без снега. Но теперь, когда у него появилась возможность изучить его поближе, он понял, как сильно ошибался. Зачарованный лес за Стеной был тёмным, ледяным местом. Единственным проблеском света в нём были редкие белые розы, росшие на каштановых кустах. В остальном же это была бездна тьмы и льда. Леса Джорджии, однако, были морем света. Редкий полог пропускал сотни оранжевых лучей, которые разбегались по голой земле. Цвет плясал повсюду — от сочных зелёных кустарников до высоких, тонких тёмно-коричневых стволов деревьев. В Зачарованном лесу, несмотря на темноту, можно было более или менее видеть, куда идёшь, если у тебя был факел и не шёл снег. Однако в лесах Джорджии даже ясным летним утром нельзя было разглядеть ничего дальше чем на несколько футов перед собой. Деревья — тонкие и многочисленные — сливались воедино, преграждая обзор во всех направлениях. Джон стоял всего в нескольких шагах от дороги и уже с трудом мог её разглядеть. Но какая-то глупая часть его души, та, что всё ещё была мальчишеской, жаждала исследований. Он не должен был, он знал. И всё же, он всё равно углубился внутрь. Он старался всё время держать дорогу за спиной, чтобы, когда захочет вернуться, можно было просто развернуться и пойти назад. Воздух был сладким и терпким. Приятный запах, чем-то знакомый, но Джон никак не мог понять, чем именно. Звуков, однако, не было. Ни птиц, ни шелеста листьев, ни криков. Ничего. Пока не появилось. Слева от Джона раздался тихий, ритмичный, хлюпающий звук. Вопреки здравому смыслу, он повернулся, чтобы последовать за ним, стараясь теперь держать дорогу слева от себя, а не за спиной. Пробравшись через несколько мгновений сквозь частокол тонких стволов, Джон наткнулся на ужасающее зрелище. На лесной подстилке лежал мёртвый мужчина. На нём не было ни одежды, ни припасов, ничего, кроме кожи на спине. Его грудь представляла собой кровавое месиво. Разлёт дроби изрешетил его торс крошечными дырами. Лицо было бесчеловечной кашей из черт. Тот, кто убил беднягу, проломил ему череп чем-то тупым. Однако на груди мертвеца сидело нечто, отвлёкшее внимание Джона от самого человека и вопросов о его последних мгновениях. Ворон клевал раны на его груди, вырывая куски плоти. По какой-то странной причине это зрелище удивило Джона. Он почему-то полагал, что вороны существуют только в Вестеросе. До сих пор он не видел ни одного, так что ему и в голову не приходил такой странный вопрос. Но теперь это предположение казалось глупым. Ворон, однако, был странным. Вдоль всего его тела тянулся шрам. Перья на месте шрама отсутствовали. Шрам шёл от верхней части бедра, вверх по боку и через то место, где когда-то, должно быть, был глаз. Как он мог выжить после такого ранения, озадачивало Джона. Джон шагнул к нему, и под его ногой хрустнула ветка. Внезапно взгляд ворона остановился на Джоне. Он склонил голову и пронзительно каркнул: — Сноу Дорога снега и грязи Долгая дорога — Зерно! Зерно! Зерно! — каркала надоедливая тварь, ворон Мормонта, со своего насеста на верхних шкафчиках фургона. — Нет! Нет тут никакого зерна! — крикнул Джон. Проклятая птица качнулась взад-вперёд, уставилась на Джона своим подбитым глазом и пробормотала какую-то бессмыслицу. Джон вздохнул и вернулся к прерванному разговору. — Прости. На чём мы остановились? — Доверие, — сказал Дженнер. Доктор сидел напротив Джона в тесной кабинке фургона, угрюмый и вспотевший под палящим солнцем Джорджии. Последние три недели ничуть не улучшили его и без того скверное расположение духа. Лицо, некогда гладкое, теперь бороздили морщины. Некогда светлые волосы потемнели от грязи. Грязная, свалявшаяся борода обрамляла его лицо ото рта до шеи. Он смотрел на Джона осуждающими, запавшими, усталыми глазами. — Да, доверие. — Джон сделал паузу, подбирая в уме нужные слова. — Дело не в том, что мы им не доверяем. Просто время неподходящее. Мы слишком уязвимы. Когда наше положение укрепится, тогда и расскажем. — Скрывая от них правду, ты лишь делаешь их уязвимее. Они должны знать сейчас. — Согласен. — Джон постарался смягчить свои слова. — Они должны знать, когда-нибудь. Но сейчас такая правда лишь разобьёт их надежды. А надежда — это всё, что у них есть. Без неё всё это развалится. — Нет. Правда сделает их сильнее, — возразил Дженнер. — Как ты, из всех людей, можешь в это верить? Посмотри, что случилось с твоими коллегами-врачами, когда они столкнулись с правдой. Дженнер покачал головой. — Эти люди другие. — Дру-ги-е! — прокаркала тварь со своего шкафчика. — У людей есть свои пределы, Дженнер. Даже у самых сильных. — Не только у мужчин, помнишь? В этом мире мы не говорим о коллективах как о «мужчинах», мы говорим «люди». Сохраняй гендерную нейтральность. Щёки Джона вспыхнули. — О, да, точно. Я забыл. Прости. — Джон мысленно выругал себя. Уроки Дженнера очень помогли ему понять этот странный мир. Но узнать предстояло ещё многое, а в голове Джона не хватало места, чтобы всё запомнить. Дженнер мягко улыбнулся. — Попробуй ещё раз. — У людей есть свои пределы. — Хорошо. И да, это так, но мне кажется, ты недооцениваешь их пределы, Джон. И ты, и Рик. Прежде чем Джон успел возразить, дверь фургона распахнулась. В проёме показалась голова Гленна, задыхающегося, обливающегося потом. Путешествие по хайвею впалило его щёки и наградило щетиной. — Парни, Дэрил вернулся. — Слова вылетели из него, и он тут же, молниеносно, скрылся. Джон поднялся с мягкого сиденья. — Джейме Ланнистер убил последнего короля-дракона. — Что? Прошу прощения? — Наша договорённость. Урок о твоём мире за урок о моём. Джейме Ланнистер, или Цареубийца, был членом Королевской гвардии короля Эйриса II Таргариена и сыном Тайвина Ланнистера, Хранителя Запада. Он убил человека, которого поклялся защищать, позолоченным мечом, когда дело короля было проиграно, в разгар Восстания Роберта. Дженнер выхватил блокнот и огрызок карандаша и начал торопливо записывать. В его глазах горело любопытство. — И в каком году это было? Джону пришлось вспомнить уроки мейстера Лювина. — 283 год от З.Э. Когда Дженнер записывал дату, в карандаше закончился грифель. — Чёрт. Это был последний. — Попроси Гленна добавить карандаши в список для вылазок. — Джон повернулся к двери. — Что до нашего разговора, мы продолжим его позже. — По-зже! — Ворон спикировал на плечо Джона. Дженнер тоже поднялся. — Продолжим. Джон вышел из фургона, и его встретило полуденное солнце; ослепительный блеск, отражавшийся от чёрного асфальта хайвея. Он сощурился и стиснул зубы, терпя жару. Казалось, с каждым днём в Джорджии становилось всё жарче. Лето в этой земле было безжалостным. Оно пекло всё, постоянно. Даже ночью, когда солнце спало, сохранялась душная жара. И всё же Джон носил свой плащ и кольчугу. Глупость, он знал. Но они давали ему странное чувство безопасности, а в такие времена безопасность была роскошью, подобной шёлку. Карл и София чуть не сбили его с ног, пробегая мимо фургона к внешнему краю лагеря — палисаду из разбитых машин. Не обращая внимания ни на Джона, ни на что-либо ещё, они, хихикая, убежали; редкое зрелище. Смех стал редким явлением среди детей после ЦКЗ. Карл стал угрюмым и постоянно жаловался. Глупый мальчишка настаивал на том, чтобы его брали на каждую вылазку, сколько бы ему ни запрещали. Он даже дошёл до того, что носил шляпу отца с золотой звездой, словно она придавала ему больше значимости. Когда ему запрещали, а запрещали всегда, он проводил время, дуясь и злясь так далеко от всех, как ему позволяли. Во время своих дурных настроений он допускал к себе только Софию. София была ненамного лучше. Девочка отказывалась разговаривать с кем-либо, кроме Кэрол или Карла. И настаивала на том, чтобы повсюду носить с собой плюшевого розового мишку, которого Дэрил нашёл в сточной канаве. Когда девочка всё же говорила, это был едва слышный шёпот. Джон, хоть убей, не мог вспомнить, когда в последний раз видел, чтобы девочка смеялась, не говоря уже об улыбке, даже с Карлом. Часто, когда группа разбивала лагерь на хайвее, они тайком убегали в лес. Сколько бы их ни ругали, они продолжали это делать, рискуя своими жизнями.   Примечание переводчика Приглашаю в Телеграмм Канал Команды: "Ордо Скрипторум Мобилис". В нём будут анонсы опубликованных глав, новых произведений, голосований с возможностью выбрать приоритетные тайтлы и ежедневные розыгрыши. Важно - чтение только на Рулейте. У нас нет Бусти или любых других площадок, и те же промокоды из розыгрышей активируются именно на Рулейте.