Глава 10

Глава 10   Моралес все равно похлопал ее по груди, и она не особо сопротивлялась этому бесстыдству. Вместо этого она продолжала смотреть на Джона из-за своей маски гнили. — Что теперь?! — крикнул Джон. — Куда мы отсюда?! Джеки выглянула из-за сидений спереди, ухмыляясь. — Мы едем. Внезапно грузовик взревел вокруг него, и сильная дрожь потрясла пол. Джона отбросило назад на сиденья, когда грузовик рванул назад. В воздухе раздался скрежет металла, когда они проломились через ворота, и хлюпанье плоти, когда они проехали по орде. Затем грузовик остановился, развернулся и рванул вперед. Если бы Джона сегодня не вырвало так много, его бы вырвало снова. Вместо этого он изверг лишь слюну и кислоту, пытаясь подняться. Хотя они не остановились, его каким-то образом больше не бросало из стороны в сторону. Он пошатываясь подошел к передней части и посмотрел мимо Джеки через большое, широкое стекло. Они неслись по дороге с непостижимой скоростью. Быстрее любой лошади, черт, быстрее любого корабля. У Джона не было сил спрашивать, почему. Вместо этого он просто принял это и рухнул на пол, отказываясь больше смотреть на дорогу. Рик присел перед ним, белизна его зубастой улыбки пробивалась сквозь покрытое гнилью лицо. — Отдохни, ты отлично справился, Джон. Мы обязаны тебе жизнью. Джон застонал и сглотнул кислоту во рту. Он покачал головой. — Вы обязаны жизнью самим себе. Вы сражались. Вы выжили. Смех победы наполнил грузовик, и Джон позволил себе слабую улыбку. Единственной, кто не смеялся, была Андреа. Она просто продолжала смотреть на него. Снаружи вернулся хор воя и рева. — Это Гленн! — крикнула Джеки. Все бросились к передней части и махали через окна, оставив Андреа и Джона одних. Они ничего не говорили. Андреа подсела и прислонилась к борту грузовика, в нескольких футах от Джона, но все же рядом с ним. Мерзкий запах гнили пропитал тесное нутро фургона, но Джон почти не обращал на него внимания. Пока остальные беззаботно болтали, он позволил себе погрузиться в собственные мысли. С тех пор как он очутился в этом странном месте, у него почти не было времени, чтобы по-настоящему осмыслить ситуацию. «Какой замысел мог быть у Богов, пославших меня сюда, когда я нужнее всего в другом месте? Это какая-то жестокая шутка? Наказание? Бессмысленная жестокость? Нет. Ничего из этого не подходит. Боги лишены чувства юмора, как Торн, и я не сделал им ничего дурного. Я произнёс свои клятвы под их взором. Я нарушил многовековые традиции, чтобы дать убежище их самым преданным последователям. И я пытаюсь быть щитом, о который разобьётся натиск долгой ночи. Какая у них может быть причина наказывать меня? Что до бессмысленной жестокости… Боги таинственны и странны. Жестоки? Иногда. Но не бессмысленны. Тогда что? Если не Боги, то кто? Король Ночи? Мелисандра? Проклятие шамана одичалых? Неважно. Кто бы или что бы ни оторвало меня от моего долга, это не имеет значения. Я не буду играть в их игры. Я найду карту, найду ближайший к Вестеросу порт и отправлюсь домой. Даже если мне придётся пройти все четыре известных континента как презренный босой нищий. Я вернусь на свой пост». — Эй. Голос Андреа вырвал Джона из раздумий. — Эй! Андреа толкнула его. — Что? Покрытое гнилью лицо Андреа сморщилось. — Прости. То, как я с тобой обращалась… это… это было несправедливо. — Ты была напугана. Я понимаю. — Нет. Аргх… назови меня сукой. — Что? — Скажи: «Пошла ты, сука, никогда больше так со мной не разговаривай», пожалуйста. — Нет. — Просто сделай это. Джон улыбнулся. — Пошла ты, сука, никогда больше так со мной не разговаривай. Андреа усмехнулась. — Спасибо, парень. И спасибо, что спас мне жизнь. Я твоя должница. — Спасение не порождает долгов. — Я. Тебе. Обязана. Андреа ткнула Джона в грудь. Джон решил, что лучше не спорить. — Спасибо, что тоже спасла мне жизнь, — сказал Джон. — Я всего лишь ударила ублюдка своим ганом. — Да. А ещё ты сохранила хладнокровие и не поддалась панике. Даже перед лицом смерти. Твоё самообладание спасло меня, тебя и всех остальных. Андреа улыбнулась и отвернулась. — Да, наверное. Спокойный, мерный гул под полом фургона внезапно сменился тряской и скрежетом. Джон поднялся, чтобы выяснить, в чём дело. Взгляд в переднее окно вызвал у него тошноту, но он всё же заставил себя посмотреть. Странная чёрная дорога превратилась в извилистую гравийную тропу, ведущую вниз, в огромную котловину. На дне её было озеро, а его берега обрамляли отвесные стены, словно у гигантского замка. Со всех сторон котловину окружал лес. Среди деревьев, в конце гравийной дороги, виднелся лагерь. Пластиковые хижины, машины и один особенно большой прямоугольный фургон были разбросаны в беспорядке. — Не бог весть что, но это наш дом, — сказала Джеки. — И сколько вас здесь? — спросил Рик. — Тридцать? Может, двадцать пять? Последнюю неделю люди потихоньку уходят, — ответил Ти-Дог. — Какая у вас защита? — спросил Джон. — У нас есть наблюдательный пост на крыше фургона, — сказал Моралес. Моралес указал на большой прямоугольный автомобиль. — И патрульная группа. Днём и ночью, — добавила Андреа. Джон знал, что этого недостаточно. Им нужны были стены, башни, ловушки и укреплённые убежища. Но этот разговор мог подождать. Был вопрос поважнее. — Когда мы вернёмся за Мерлом? — спросил Джон. Все замолчали. — Лучше не зацикливаться на этом. Никто не огорчится, если он не вернётся, — сказал Моралес. — Кроме Дэрила, — вставил Ти-Дог. — Дэрила? — переспросил Рик. — Его брата, — пояснил Ти-Дог. Лицо Рика помрачнело. — У него есть вода, и мы забаррикадировали дверь. Мы перегруппируемся сегодня вечером и заберём его утром, — сказал Рик. Челюсти Джона сжались. — Прекрасно. Тогда ты и будешь тем, кто скажет этому Дэрилу, что вы оставляете его брата на крыше на всю ночь посреди всего этого, — произнёс Джон. — Справедливо. Остаток пути прошёл в молчании и под гнетущим запахом гнили. Наконец, они спустились по извилистой, наклонной гравийной дороге и прибыли в лагерь. Гленн приехал раньше них, и, казалось, все до единого собрались вокруг его красной машины. Все взгляды были прикованы к фургону, когда они въезжали, и как только они остановились, Андреа выпрыгнула из кузова. Джон последовал за ней, и его едва не сбила с ног, когда худощавая блондинка бросилась Андреа на шею. — Ты в порядке! О боже, что это всё? Это кровь? — лихорадочно спросила женщина. Её мягкие черты были искажены от страха. В её обычно спокойных голубых глазах метался безумный ужас. — Кровь ходячих, всё в порядке, Эми, — сказала Андреа. Эми поджала губы, уводя Андреа вглубь лагеря. Следующим вышел Моралес. Ухмылка растянула его грязное лицо, и он бросился к женщине и двум детям. — Папа! — закричали маленькая девочка и мальчик и побежали к нему. Моралес хотел обнять их, но они с визгом и смехом увернулись. — Нет! Ты воняешь! — А ну вернитесь! Вам не уйти от этого! Моралес погнался за ними, и дети разразились хором крикливого смеха. Джеки помогла Ти-Догу дойти до лагеря, и их встретили смехом и похлопываниями по спине. Группа женщин окружила Ти-Дога и, охая, принялась осматривать его избитое тело, уводя его прочь. Наконец, из грузовика вышел Рик. Лагерь затих, когда на Джона и Рика устремились скептические взгляды; этот взгляд был слишком знаком Джону. Однако три лица в толпе выделялись. Шок и страх торчали, как больной палец, в море сомнений. Женщина и маленький мальчик смотрели на них с недоверием, их глаза были полны слёз, а мужчина выглядел так, словно увидел призрака. Джон посмотрел на Рика. По его лицу текли слёзы. — О боже мой, — прошептал Рик. — Папа?! — закричал мальчик. Рик сбросил свой покрытый гнилью пластиковый плащ, и мальчик вырвался из объятий матери. Они побежали навстречу друг другу, и, несмотря на грязь, покрывавшую Рика, они обнялись. Рик практически рухнул на колени, прижимая мальчика к груди. Короткие и худые руки мальчика едва могли обхватить его грудь. Плача, Рик поднял его на руки, как раз в тот момент, когда женщина обвила его руками. Рик уткнулся лицом в её плечо, затем поцеловал её и макушку мальчика. Они смотрели друг на друга заплаканными глазами. На шее женщины висело ожерелье. На нём был нанизан перстень. Рик держал его между большим и указательным пальцами, словно он был из золота, и улыбался от уха до уха.