Глава 36 — Глава 36

Он не знал, что Цуй Жань так и не получила его ответного письма. В этот момент она смотрела на непрекращающийся за окном дождь, и в душе у неё копилась тревога. *** Вдруг раздался стук в дверь. Цуй Жань открыла и увидела на пороге молодого монаха в серой одежде. Тот сложил ладони в почтительном приветствии. — Благодетельница Цуй, дождь начался внезапно, и в храме протекает крыша. Все заняты починкой, а рук не хватает. Не могли бы вы помочь этому недостойному монаху убрать древние тексты, которые сушились на улице? Цуй Жань кивнула в согласии, накинула дождевик и вышла за ним. *** Неожиданный ливень омыл сосны и траву храма Ваньшоу, сделав их ярко-зелёными. В воздухе витал лёгкий аромат сырой земли. Цуй Жань шла за монахом по мокрым дорожкам, оставляя в грязи чёткие следы. — Ещё утром было ясно, а теперь такой дождь! Месяц сушили свитки — сколько же из них пострадало! — с досадой проговорил молодой монах. Цуй Жань тоже забеспокоилась. — Учитель, среди выставленных на просушку книг не было ли трактата о технике обмена душами? Если тот свиток пострадает от воды, Шэнь Тянье и Вэнь Шэнчжу не смогут вернуться в свои тела, что доставит ей немало хлопот. Монах задумался, затем покачал головой. — Простите, не припомню. — Ничего страшного, — махнула рукой Цуй Жань. *** Они шли долго, петляя мимо Зала Небесных Владык, Павильона Нефритового Будды, колокольни и барабанной башни, пока не вышли на задний двор библиотеки. Там на земле лежали десятки книг, уже накрытые промасленной тканью, по которой барабанил дождь. Цуй Жань закатала рукава и без лишних слов принялась спасать книги. Вскоре к ним присоединились другие, сновавшие туда-сюда с охапками свитков. Дождь постепенно стих, и в какой-то момент вовсе прекратился. Тучи рассеялись, и солнечные лучи осветили двор, где к тому времени успели унести большую часть книг. Цуй Жань разогнула спину и услышала, как монах зовёт её. — Благодетельница Цуй! Это та книга, которую вы искали? Он махал ей тонкой тетрадью. Цуй Жань присмотрелась и увидела на обложке надпись: *Заклинание изгнания духов*. — Нет, не эта... Ей нужен был трактат об обмене душами, а не сборник заклинаний. Но не закончив фразу, она вдруг передумала и необъяснимо для себя протянула руку. — Дайте-ка я её посмотрю. Спасибо. *** Закончив разбирать книги, Цуй Жань так и не нашла нужный трактат. Библиотека храма Ваньшоу хранила несметное количество текстов, и какие-то могли быть не учтены в каталоге. Понимая, что торопиться бессмысленно, она взяла *Заклинание изгнания духов* и вернулась в свою келью. Ночью, при свете свечи, она изучала книгу. Там было множество полезных заклинаний — от избавления от лихорадки до защиты от злых духов и укрепления духа. Увлёкшись чтением, она засиделась до полуночи, а затем задула свечу и легла спать. *** Утром она ощутила, что что-то изменилось. Келья осталась прежней, но мебель выглядела чуть более потрёпанной, на потолке проступила плесень, а книга *Заклинание изгнания духов* оказалась у неё под подушкой. Цуй Жань нахмурилась, встала с кровати и подошла к умывальнику. В воде смутно отразилось лицо немолодого мужчины. Она отпрянула, опрокинув таз. Перевернувшаяся медная миска дала более чёткое отражение: глубокие морщины на лбу, мутные глаза, опущенные уголки губ и редкая бородка — типичный облик старика. «Неужели её душу подменили, и она этого не заметила?» Цуй Жань не могла в это поверить. Кто обладал такой силой, чтобы совершить обмен душами без её ведома? Она отказалась от намерения выйти и вместо этого принялась осматривать скромную келью в поисках подсказок о личности этого тела. В шкафу висели серые одежды и лежал небольшой узелок. Развязав его, она обнаружила кисть с чёрным гладким древком и алым кончиком, стопку жёлтой бумаги и брусок красной туши с резким запахом. Кроме того, там были два пропуска. На одном стояло имя: Чжу Син, возраст: 42 года. Другой был выдан городским божеством и давал право входа в загробный мир Иньцао Дифу. «Похоже, этот человек был мастером магии». *** Когда она рассматривала документы, в дверь постучали. Открыв, она увидела молодого монаха. Приглядевшись к его юному лицу, она вдруг почувствовала что-то знакомое. Очертания его лица явно напоминали нынешнего настоятеля храма Ваньшоу! «Неужели это молодой настоятель? Значит, она случайно перенеслась в прошлое и вселилась в тело некоего Чжу Сина?» Настоятель заговорил. — Благодетелю Чжу, после недавнего дождя в храме остались повреждения, а сегодня прибыли бедные студенты, ищущие приюта. Среди них есть ваш земляк. Не согласитесь ли вы поселить его у себя? Стук в дверь, монах, неожиданная просьба — всё это удивительно напоминало события предыдущего дня. Подумав, Цуй Жань кивнула. — Благодарю вас, — улыбнулся настоятель. *** Вскоре появился её «земляк». Это был юноша лет двадцати, в выцветшем синем халате, с высоким дорожным коробом за плечами. Его глаза сияли, а лицо светилось радостью — типичный молодой человек, полный надежд на будущее.