Глава 44 — 44 глава.

44 глава   Когда мы вышли из кабинета заместителя генерального директора, библиотека, до этого погружённая во тьму, уже полностью обрела свои краски. Книжные полки, залитые светом, ярким, как полуденное солнце, хвастались своей гладкой деревянной текстурой. Казалось, будто гигантские деревья выросли в форме стеллажей. Это впечатление усиливалось благодаря зелёным ветвям, пробивавшимся тут и там из высоких полок. «Подумать только, что это место, похожее на библиотеку фей, по ночам кишит грязевыми монстрами». Так сюда и не придёшь спокойно поглазеть. Жаль, очень жаль. Я, глядя на верхушку библиотеки, окутанную белёсой дымкой, медленно побрела вперёд. И в этот момент. — Тебе не страшно? Сзади донёсся мрачный голос, совершенно не вязавшийся с бодрым утром. Я обернулась к Нобану. — Чего именно? — Всего, что ждёт тебя на твоём пути. Шаги Нобана, который плёлся за мной еле-еле, окончательно замерли. Он низко опустил голову и долго смотрел в пол. Когда он наконец заговорил, его голос звучал ещё тише, словно погружаясь в глубину. — Что от моего выбора… зависит судьба других. Что мой выбор может сделать их безвозвратно несчастными. — … — Что высокомерно принятое решение может оказаться неверным. Последствия глупого выбора, которые разрастутся так, что их уже не остановить… Нобан закончил фразу, тяжело дыша, словно его душили. — …А ты ведь всегда без колебаний выбираешь направление, будто тебя ничто не смущает. В этот момент я вдруг вспомнила, как мы вышли из лавки близнецов и отдыхали на скамейке под куполом. Тогда Нобан таким же тихим, словно тонущим в морской пучине, голосом сказал: — Снежный ком, начавший катиться под гору, уже не остановить. — Прежде чем скатать снежок, никто не знает, насколько большим он станет, есть ли впереди спуск и стоят ли в конце него дома. — Я всегда думал, что осторожно леплю свой снежок, но теперь уже не уверен. Вслед за этим всплыло воспоминание о моём первом рабочем дне здесь. Когда я разбила нос от удара о грудь Нобана, он впал в странную панику. Теперь я, кажется, понимаю, почему он тогда так отреагировал. — Нобан, ты ведь в жизни ни разу не терпел неудач, да? — !.. Плечи Нобана дёрнулись. Он упорно не поднимал глаз, напоминая образцового ученика, которого впервые отчитывает учитель. Я огляделась. Библиотека не работает, так что вряд ли кто-то подслушивает, да и от кабинета заместителя мы отошли достаточно далеко, но… «Всё же лучше быть осторожнее со словами». Я тщательно подбирала слова. — Твоя первая неудача связана с твоей историей? Нобан не ответил. Но я и без слов всё поняла. Я подошла к нему и взяла его за обе руки. — Нобан, все люди в жизни терпят неудачи. Делают неверный выбор. Невозможно всегда идти только правильным путём. — Это… слишком безответственные слова. А что делать с последствиями? — А что делать? Нести ответственность. — … — Хм, конечно, я и сама понимаю, что это очень трудно, хоть и говорю так. Не знаю, имею ли я право поучать Нобана. Я прожила не так уж и долго, а из всех регалий у меня были разве что староста класса или президент клуба. Но каждый человек в своей жизни делает бесчисленное множество выборов. От банального – что съесть на ужин, до более сложного – пойти ли на выходных гулять с друзьями, оставив сестру одну. Как отвечать взрослым, которые говорят, что им меня жаль. Что сказать маме с печальными глазами. И столько же раз он терпит неудачи и растёт. Но Нобану, похоже, везло, и на бесчисленных перекрёстках жизни он всегда выбирал «правильный путь». И хотя я не прожила какую-то выдающуюся жизнь, как «старший товарищ по неудачам», могла ему кое-что сказать. Слова, которые очень утешили меня, когда я впервые столкнулась с серьёзной неудачей. — Нобан. Какой бы выбор ты ни сделал, ты ведь не делал его с целью взять и ужасающе разрушить свою жизнь или жизнь кого-то другого, правда? — … — Значит, в тот момент ты выбрал лучший из доступных тебе вариантов. Не будь так строг к себе в прошлом. — …Что это изменит? Даже если простить прошлое, настоящее не изменится. — Нет, изменит. По крайней мере, можно быстро прийти в себя и начать исправлять последствия. А тогда изменится и будущее. Нобан, казалось, потерял дар речи и плотно сжал губы. Я наклонила голову и заглянула ему в лицо. — Нобан, я не знаю, какой груз ты несёшь. И не знаю, что именно произошло. Но… в конце концов, всё проходит. — … — Когда всё проходит, начинаешь думать, что это было не так уж и страшно. Что всё в порядке, и я – человек, который может со всем справиться. Ты тоже обязательно сможешь так подумать. — … — У тебя есть чувство вины. Ты хочешь всё исправить. А значит, даже если сейчас кажется, что выхода нет, твой инстинкт в итоге найдёт лучшее решение. — Я… Нобан прикусил губу. Лицо у него было бесстрастным, но почему-то казалось, что он вот-вот расплачется. Я погладила его по голове. — И ещё, Нобан, если слишком тяжело, тебе не обязательно нести всю эту ответственность в одиночку. — …Не понимаю, о чём ты. — Я о том, что можно попросить о помощи того, кому доверяешь. Того, кто с готовностью разделит твою ношу. Наверняка в твоём окружении есть хотя бы один такой человек. — … Утвердительного ответа не последовало. Похоже, у нашего Нобана нет друзей. Что ж, ничего не поделаешь. Настала очередь выступить надёжному работодателю. — Например, меня. — Что? Нобан растерянно посмотрел на меня. Я помахала кулаком у него перед носом. — Не знаю, какой там снежный ком накатал наш господин Нобан, но я прибегу и помогу тебе его разломать. Ты же знаешь, я сильная. — Почему ты?.. Его голос звучал так же растерянно, как у человека, впервые услышавшего писк морской свинки. Я невольно усмехнулась. — Почему? Потому что я твой работодатель. Вообще-то, за ошибки подчинённых отвечает начальник. Глаза Нобана по-детски округлились. Я обеими руками взъерошила его волосы. — Если сейчас тебе страшно взглянуть в лицо своим ошибкам, можешь отдохнуть за моей спиной, пока не наберёшься смелости. Похоже, тебе нужно время, чтобы успокоиться и разобраться в себе. — … — А когда придёшь в себя, скажи мне. Попробуем решить всё вместе. А? Сколько бы я ни тёрла его голову, его шелковистые волосы послушно возвращались на место. Вот они, идеальные прямые волосы прекрасной девушки, на которых даже от резинки следов не остаётся. От досады я зачесала его чёлку назад. Ай-ай, наш Нобан. С таким открытым лбом он выглядит очень… «Красиво…» В этот момент мой взгляд встретился с его чёрными глазами, которые задумчиво смотрели на меня. Словно по волшебству, в голове стало совершенно пусто. Высокий, ровный лоб, освобождённый от длинной чёлки. Чёткая линия бровей и густые брови, обычно скрытые волосами, стали видны, отчего его прямой нос казался ещё более выразительным. А в центре всего этого – спокойно сияющие, чёрные, как далёкий космос, глаза. В них мерцали яркие звёзды. Они переливались, как ночное озеро, в котором серебряная рыба взмахивает плавниками. Вскоре его глаза, обычно полные печали, слегка улыбнулись. В отличие от его обычной, до крайности нервной манеры, эта улыбка была такой нежной и тёплой. «Каким же был Нобан до своей первой неудачи?» Внезапно в моём сердце зародилось любопытство. — Алиса. Нобан медленно опустил мою руку, застывшую в воздухе. Его спокойный, тихий голос зазвучал размеренно. — Я всё это время думал, почему ты одна пытаешься удержаться в Башне Сумерек, где не осталось ни одного сотрудника. — Д… да? — Я решил, что раз ты хочешь освоиться в Башне Сумерек, то я должен помочь, но не думал, что твои намерения серьёзны. Я считал, что и твоё решение стать менеджером башни – это временно. Постойте. Эти слова уже просто так не пропустишь мимо ушей. — Я что, казалась тебе такой ненадёжной? — Теперь нет. Он покачал головой с лёгкой улыбкой на губах. — Я был неправ. Ты – человек, который обязательно добивается того, что решил. Ты определённо станешь очень хорошим менеджером башни. — … — Поэтому, Алиса, я буду помогать тебе всем сердцем. Пока ты не достигнешь того, чего желаешь. Сердце гулко стукнуло. Это было не то временное соглашение о сотрудничестве, которое мы заключили в то утро, когда Нобан очнулся. Сейчас я обретала настоящего союзника на пути к посту генерального директора. — Я никогда не думал, что кто-то может мне помочь. И не собирался никого просить о помощи. Но если это ты… Нобан с трудом подбирал слова, словно говорил такое впервые в жизни. — Если это ты… мне кажется, я смогу. Думаю, ты найдёшь способ остановить даже катящийся снежный ком. И ещё. — … — …Рядом с тобой, мне кажется, и я смогу найти ответ. Нобан, всё это время смотревший в пол, слегка поднял глаза и посмотрел на меня. В его виде было что-то по-детски наивное. — Когда это время придёт, я хочу назвать тебе своё настоящее имя. В груди что-то защекотало. Нобан вызывал умиление, как ребёнок, который упал, но мужественно вытер слёзы и поднялся на ноги. Я ткнула Нобана кулаком в грудь. — Думаю, это не займёт много времени. Уголки губ напряжённого Нобана изогнулись в мягкой улыбке. Я потянула его за руку. — Да. Пойдём вместе. Я ещё не проверяла игровой экран, но и так знала. В этот самый момент уровень симпатии Нобана вырос. Но какое это имело значение. Сейчас мне просто очень нравилось тёплое ощущение от наших сцепленных рук.