Глава 9 — Глава 9: Пепел победы

Глава 9: Пепел победы Редкие язычки пламени всё ещё лизали воздух вокруг него, а на коже предплечий — там, где Хаки Вооружения оказалось тоньше всего, — проступали бледные, злые красные отметины, предвестники ожогов. Рагнар стоял неподвижно среди оседающей пыли и дыма — статуя, вырезанная из воли и последствий. Картина того, как он пробил кулаком технику Огненного Шара ранга C, выжглась в памяти каждого свидетеля, став образом невозможного неповиновения. Поле молчало, но разум Рагнара — нет. В его голове сыпались уведомления системы, частый, приятный ритм на фоне звона в ушах. Дзинь. Опыт +10. Дзинь. Опыт +25. Дзинь. Опыт +40. Дзинь. Опыт +30. На протяжении всей схватки с Учихой Цуки очки текли непрерывно: за преодоление превосходящей силы, за удачные контрудары, за защиту от ниндзюцу. Финальный удар, сломавший кость и закончивший бой, стоил более шестидесяти очков сам по себе. Быстрый подсчёт в голове выводил итог: 195/1000. Тысяча, чтобы подняться со второго уровня на третий. Пока он улучшил только Наблюдение. Вооружение и Королевская Воля всё ещё оставались первого уровня — сочные, готовые к усилению. Но сейчас было не время. — Рагнар! Голос Кушины, густой от эмоций, прорвался сквозь внутренние расчёты. Она бежала к нему, и в фиолетовых глазах дрожало сияние. Слёзы — от облегчения и внезапного, обрушившегося ужаса за его жизнь — переливались через край и оставляли чистые дорожки на пыльных щеках. — Дурочка, — сказал он, и слово вышло мягче, чем он хотел, с оттенком удивления, которое не успел спрятать. — Я в порядке. — Дурак! У тебя руки обожжены! — выстрелила она в ответ, и тревога перекрутилась в сердитую заботу. Она остановилась перед ним, маленькие ладони беспомощно затрепетали возле его ожогов — будто она боялась коснуться. Инструктор, имени которого Рагнар так и не удосужился узнать — ученики звали его Ямада-сэнсэй, — наконец вышел из ступора. Он глубоко вдохнул, и взгляд у него стал сложным, когда он посмотрел на Рагнара. — Намикадзе. Хьюга Кагами. Возьмите нескольких ребят и отнесите Учиху Цуки в лазарет. Остальные — свободны. По домам. Хьюга Кагами — мальчишка из побочной ветви, с активированным Бьякуганом, — мрачно кивнул. Минато задвигался с привычной собранной лёгкостью, организуя нескольких учеников, чтобы аккуратно поднять бессознательного Цуки. Глаза у того были закатаны, челюсть расслаблена. Он выглядел… сломанным. Остальные ученики начали расходиться маленькими шепчущимися группами, но каждый взгляд, брошенный через плечо, был направлен на Рагнара. После сегодняшнего он больше не был невидимым беженцем. Он стал аномалией — тем, кто крушит сюрикены кулаками и гасит огненные шары силой воли. Гением или чудовищем — неважно. Игнорировать его больше не получится. — Узумаки-сан, вам тоже следует вернуться в класс, — сказал Ямада-сэнсэй тоном, не допускающим возражений. — Сэнсэй, я— — начала Кушина. — Иди в класс, — перебил Рагнар твёрдо. Он понял невысказанное: этот разговор не для её ушей. — …Хорошо. — Она бросила на него последний тревожный взгляд и медленно пошла к зданию Академии. Яркие волосы таяли вдали, как угасающий огонёк на фоне серого камня. Вскоре на развороченном тренировочном поле остались только они вдвоём. Воздух стал тяжёлым, насыщенным невысказанными вещами. — Рагнар, — начал Ямада-сэнсэй тихо. — Я не предполагал, что ты способен на такое. Это моя ошибка как наставника — я не увидел твой… потенциал. Рагнар не ответил. Он просто ждал. Инструктор продолжил, и в голос просочилась усталость: — Ты должен понимать… дело не в том, что я хотел тебя игнорировать. Но ты пришёл извне. Многие здесь — и я тоже — потеряли слишком много из-за шиноби других деревень. Мои родители… — он запнулся, и старая боль тенью легла в глазах. — Трудно относиться одинаково. Ты можешь это понять? — Понимаю, — сказал Рагнар, и слова легли тяжело. Он действительно понимал. Это была не эпоха мира и взаимопонимания, которые когда-нибудь начнут проповедовать. Это была молотильня между войнами. Когда ниндзя разных деревень встречались — они дрались. Они убивали за клочья земли, за ресурсы, за выживание. Предвзятость Ямады рождалась не из злобы — из потерь. Неправильным был мир. — Поединок с Учихой Цуки был нечестным с самого начала, — признал инструктор, и в тоне прозвучал стыд. — Я всего лишь чунин. Я не могу противостоять клану вроде Учиха. За это прошу прощения. Но послушай меня сейчас. Ты победил его. Ты унизил его и сломал ему тело. Учиха не прощают таких пощёчин. Они придут за тобой. Ты должен быть настороже. — Это Коноха, — сказал Рагнар, хотя даже ему самому это прозвучало пусто. — Даже Учиха обязаны подчиняться закону Хокаге. — Ты недооцениваешь их гордость, — мрачно ответил Ямада. — После смерти Второго Хокаге поводок стал длиннее. Они контролируют Военную полицию. У них есть право ареста. А ты — чужак. Если они найдут предлог… любой предлог… чтобы забрать тебя, даже господин Хокаге может не успеть вмешаться. Холодный азарт победы испарился, сменившись другим, ещё более холодным и знакомым страхом. Рагнар медленно, ровно вдохнул, позволяя реальности осесть. — Спасибо за предупреждение, сэнсэй. — Рагнар, — Ямада подошёл ближе, опустив голос почти до шепота. — Я вижу это теперь. Твоё будущее… оно далеко за пределами этого поля. Я надеюсь, что когда ты достигнешь его, ты будешь помнить: Коноха, при всех своих изъянах, дала тебе крышу. Она не идеальна, но её сердце… её будущее может стать великим. Дай ей время. Рагнар медленно кивнул один раз. Это не было обещанием верности — лишь признанием. Коноха спасла ему жизнь. Сделка была ясной. Пока деревня выполняет свою часть, он будет выполнять свою. Выживание пока что было привязано к этому месту. — И ещё одно, — добавил Ямада, и в глазах вспыхнула жёсткая практичность. — У тебя есть талант. Не прячь его. Свети. Привлекай внимание. Чем ярче ты горишь, тем быстрее попадёшь в поле зрения Хокаге. Под его прямой защитой даже Учиха станут осторожнее. Сказав это, чунин сделал нечто необычное. Он поклонился — не как старший ученику, а как один шиноби другому: жест уважения и серьёзного предупреждения. Затем развернулся и ушёл, оставив Рагнара одного среди запаха озона, горелой земли и собственных кипящих мыслей. Ямада-сэнсэй. Имя наконец обрело лицо, историю и меру уважения. Обычный человек в необычном мире, пытающийся пройти между его жестокостями. Его слова не убирали опасность — но очерчивали её границы. — Клан Учиха… — пробормотал Рагнар в пустое поле; лёгкое жжение в руках напоминало об их силе. — Приходите, если осмелитесь. Он не будет прятаться. Каждый вызов, каждый враг — лишь новый точильный камень для его воли. Новый источник опыта. Он дошёл до медпункта Академии, где медик-нин недовольно цокнул языком, увидев ожоги на предплечьях, намазал охлаждающей мазью и перевязал чистыми бинтами. Боль оставалась чем-то далёким и несущественным. Учебный день закончился. Когда ученики потекли к выходу, Рагнар задержался, наблюдая из затенённого окна. Он увидел Кушину у главных ворот — маленькую, полную надежды фигурку, которая всматривалась в поток людей. Минуты тянулись. Поток стал тонкой струйкой, потом иссяк. Страж у ворот начал закрывать тяжёлые двери. Плечи Кушины опустились, будто из неё вытекла вся яркая энергия. Она развернулась и пошла прочь: одинокий силуэт на фоне длинных теней заката, красное пятно растворялось в оранжевой дымке улиц. Рагнар подождал, пока она отойдёт на квартал, и только затем двинулся. Он и сам стал тенью — перескакивая от устья переулка к карнизу крыши, используя усиленное Наблюдение, чтобы держать её в зоне чувств, оставаясь вне поля зрения. Это был невысказанный долг, оплаченный скрытностью. Он съел её еду. А ещё — пусть не по своей воле — частично притянул на себя неприятности Учиха из-за неё. Он проведёт её до дома. Путь был тихим. То ли сверху поступил приказ, то ли дерзость его дневного выступления стала предупреждением — но в сумерках не прятались новые задиры. Он смотрел, как она дошла до достойного поместья Сенджу, всё ещё слегка поникшая, и исчезла за воротами. Только убедившись, что она в безопасности за этими стенами, он позволил себе ослабить внутреннюю сторожевую стойку. Долго стоял на дальнем углу улицы, глядя на комплекс, где жила будущая джинчурики и где всё ещё дышала легенда. Потом развернулся и растворился в сгущающемся сумраке — одинокая фигура, направлявшаяся к своему скудному убежищу. На забинтованных руках ещё будто держался призрак огня, а на плечи ложился вес вражды целого клана.