Глава 4 — Глава 4: Рука в мозолях

Глава 4: Рука в мозолях — Прекратите! Глаза Кушины блестели от непролитых слёз. Старейшины клана были правы: дети великой Конохи умеют быть жестокими. В тот миг холоднолицый мальчик из её класса казался почти добрым по сравнению с ними. Девочка по имени Ханата смотрела на ярко-алые волосы с искривлённым удовольствием — с желанием испортить что-то красивое, сломать и унизить. Когда холодный металл ножниц начал смыкаться вокруг толстой пряди, вперёд молнией метнулась рука и сжала её запястье, остановив лезвия в одном дюйме от цели. Рука была не намного больше её собственной — но разница между ними была как между небом и землёй. Она была покрыта грубыми мозолями, будто карта бесконечного труда. Бледные тонкие шрамы пересекали костяшки и ладонь. Хватка была железной. Первый шок Ханаты мгновенно прокис до злости. Она подняла взгляд, встретилась с холодными, оценивающими глазами Рагнара — и по позвоночнику вдруг пробежал первобытный холод. — Ты кто такой?! — выплюнула она, дёргая руку, но безуспешно пытаясь вырваться. — То, что ты делаешь, неправильно, — спокойно сказал Рагнар. В голосе не было ни жара, ни эмоций — лишь сухая констатация факта. — Ты ещё кто такой, чтобы указывать?! — двое мальчишек, приободрённые числом и шансом «показать себя» перед Ханатой, шагнули вперёд, выпячивая грудь. — Это… он? — прошептала Кушина, и недоверие сменилось путаным всплеском надежды. Этот отстранённый молчаливый мальчик… вмешался? Ханата, вернув себе браваду благодаря поддержке друзей, наконец рванула запястье из хватки Рагнара. Она потёрла руку и свирепо уставилась на него. — Это не твоё дело! Не свалишь — и тебя тоже побьём! Двое мальчишек восприняли это как сигнал и бросились вперёд, размахивая кулаками неуклюже и широко. Рагнар даже не изменил выражения лица. Он сделал один плавный шаг назад, и первый удар свистнул мимо щеки. Когда мальчишка слишком потянулся вперёд, Рагнар провернулся на пятке и нанёс резкий, контролируемый боковой удар в живот. Воздух вылетел из лёгких нападавшего громким «у-уф!», он согнулся пополам и рухнул на землю. Второй мальчик застыл от шока — и Рагнар тут же воспользовался паузой: короткий прямой удар ногой в середину корпуса отправил его назад, туда же, в пыль, к приятелю. Дзинь. Опыт +10. Дзинь. Опыт +10. Звон системы прозвучал у Рагнара в голове. Внутренний фокус мгновенно обострился. Физический конфликт. Преодоление сопротивления… даёт опыт. Двое мальчишек стонали, держась за животы. Их бравада испарилась без следа. Рагнар посмотрел на них, и в голове возникла странная, сухо-аналитическая мысль. Он поднял ногу и слегка наступил первому на плечо — не так, чтобы травмировать, но с чётким нажимом. Дзинь. Опыт +5. То же самое — второму. Дзинь. Опыт +5. — И правда работает… — пробормотал Рагнар почти себе под нос. Его глаза, ещё недавно ледяные, теперь блеснули прагматичным интересом. Эти задиры были не просто помехой — они становились возможным ресурсом. Он нанёс ещё несколько размеренных, не калечащих наступаний по ногам и мягким местам. Дзинь. Опыт +3. Дзинь. Опыт +2. На несколько сюрреалистичных минут переулок превратился в импровизированную «точку фарма». Стоны боли и глухие удары подошвы по ткани — вот и все звуки. К счастью, укромный угол оставался без свидетелей. Но предел существовал. Когда суммарно они «накапали» примерно пятьдесят очков опыта, система замолчала. Сколько бы Рагнар ни подталкивал их, никаких новых уведомлений не появлялось. Колодец иссяк. — Потрясающе… — выдохнула Кушина, и её прежний страх сменился широко распахнутым восхищением. Его метод был… жестоким в своей эффективности и немного пугающим, но видеть, как мучители корчатся на земле, было до невозможности приятно. На земле двое мальчишек были жалкой смесью лёгких синяков и раненой гордости. Они сдались морально ещё несколько минут назад. Почему он всё ещё бьёт нас?.. — Ты… ты ниндзя? — пискнула Ханата дрожащим голосом. Её броня высокомерия треснула, показывая испуганного ребёнка под ней. — Я тебе скажу! Мой двоюродный брат — Учиха Цуки! Если ты меня обижаешь, он заставит тебя заплатить! Имя она метнула, как последнее отчаянное оружие. — Уходи, — сказал Рагнар. Одно слово. И ни капли пространства для торга. — Ты…! — на лице Ханаты унижение вспыхнуло горячее страха. Быть просто «отосланной» оказалось хуже, чем получить удар. Она бросила на Рагнара взгляд чистой, ядовитой ненависти, запоминая черты, затем развернулась и побежала прочь по переулку, даже не оглянувшись на своих валяющихся подручных. Двое мальчишек кое-как поднялись и, пошатываясь, поспешили за ней, то и дело оглядываясь через плечо в панике. Пуф. Небольшое облачко белого дыма вспухло там, где секунду назад стояла Ханата. Когда дым рассеялся, на булыжниках материализовался скромный, ничем не украшенный бронзовый сундук. Он слабо пульсировал призрачным светом, невидимым никому, кроме Рагнара. Обнаружен сундук с сокровищами. Принять? — спросила система. Принять, — подумал Рагнар. Сундук исчез в новой струйке дыма, отправившись в бесформенный инвентарь системы. Открывать его здесь он не собирался — не при Кушине. — Спасибо, — сказала Кушина искренне, от всей души. Она крепко сцепила руки перед грудью, и прежняя робость смешалась в ней с настоящей благодарностью. — Хн, — коротко отозвался Рагнар и кивнул. Он бросил на неё ещё один быстрый взгляд и развернулся, будто дело уже закрыто. Кушина моргнула, ошарашенная его резкостью. Но воспоминание о кольце из обидчиков, о блеске ножниц — и тени между домами вдруг показались глубже, опаснее. Она прикусила губу и всё же окликнула его, собирая смелость. — П-подожди! Одноклассник… можно… можно мне пройти с тобой? Хотя бы до оживлённой улицы? Рагнар остановился на полушаге. Полностью не обернулся, но слегка наклонил голову назад, в её сторону. — Ты боишься, — сказал он, не спрашивая. — Да, — призналась Кушина. Слово было тяжёлым от стыда и правды. Она энергично кивнула. — Где ты живёшь? — В восточном районе… старое поместье рядом с землями Сенджу, — ответила она, и в фиолетовых глазах мелькнула надежда. — Провожу, — сказал Рагнар тем же ровным тоном, без намёка на рыцарство. Это звучало как постановка новой, временной задачи. — Спасибо! — облегчение в её голосе было почти осязаемым, и сквозь нервозность прорвалась маленькая, настоящая улыбка. — Иди, — коротко велел он и зашагал с такой скоростью, чтобы она могла держаться рядом. Кушина поспешила пристроиться сбоку, оставляя позади напряжённый переулок. Две маленькие, контрастные тени вытянулись впереди по прогретой солнцем улице: одна шагала отстранённо и целеустремлённо, другая — на полшага позади, и её яркие волосы горели знаменем в угасающем свете. Полчаса они шли почти молча; слышались только шаги да далёкая жизнь деревни. Наконец они остановились у ухоженного, уединённого комплекса. Архитектура была старой, достойной, а на столбе у ворот виднелся тонкий, устойчивый герб клана Сенджу. Рагнар не удивился. Мито Узумаки, жена Первого Хокаге, была ещё жива. Логично, что важную молодую представительницу клана — вроде Кушины — поселили под её опеку и защиту. — Мы пришли. Ещё раз спасибо, — сказала Кушина, повернувшись к нему лицом. — Угу, — Рагнар последний раз окинул взглядом ворота и постройки, затем без лишних церемоний развернулся уходить. — О! Подожди! — Кушина снова остановила его. Румянец поднялся по щекам. — Прости… я ведь даже не спросила твоё имя. Он остановился, но не обернулся. После короткой паузы его голос прозвучал в тишине вечера: — Рагнар. Просто Рагнар. — Рагнар… — повторила она, будто запечатлевая имя в памяти. На лице вспыхнула светлая, свободная улыбка. — Я запомню! Спасибо, Рагнар! Она весело махнула рукой и, почти подпрыгивая, скрылась за воротами во дворе. Только когда она исчезла из виду, Рагнар двинулся дальше. Но домой он не пошёл. Небо стало глубоким индиго, зажглись первые звёзды. Время ещё было. Он снова побежал — не рывком, а ровным, «дальнобойным» бегом, выжимая из последних сумерек ещё одну порцию тренировки на выносливость. На бегу он думал. Стычка оказалась полезной — не только из-за очков опыта, но и потому, что подтвердила подозрение, возникшее ещё по дороге с Кушиной. Его чувства, тонко усиленные зарождающимся Хаки Наблюдения, заметили присутствие. Тень на самом краю восприятия, державшаяся на дистанции и сопровождавшая их всю дорогу. В этой тени не было злобы. Только внимательная, профессиональная сосредоточенность. Анбу. Это было логично. Следили не за ним — охраняли Кушину, вероятную будущую носительницу Девятихвостого. С точки зрения безопасности его вмешательство было вовсе не нужно. Если бы он не шагнул вперёд, оперативники в чёрном вышли бы из тьмы и остановили задир до того, как ножницы коснулись бы хоть одного волоска. Его действия, вероятно, стали лишь любопытной строчкой в ежедневном отчёте: «Объект R-14 (беженец, ученик Академии) продемонстрировал базовую пригодность в тайдзюцу и сопроводил актив до места проживания без инцидентов». Он оттолкнул мысль. Неважно. Он получил опыт, сундук и более ясное понимание того, как работают его новые чувства. Встреча, хоть и сбила ритм, в итоге дала чистый плюс. Пока он бежал, вдыхая прохладный ночной воздух, он вызвал панель системы. Опыт: 75/100. Он был близко. Очень близко. Тихие улицы Конохи проносились мимо — не как дом, а как тренировочная площадка. Как поле боя, которое ещё ждёт своего часа. И он, Рагнар, наконец начал заряжать оружие. Конец главы