— Что это? Ты даже тренируешься вот так?
После завершения восьмого иннинга Ким Ходжин, спустившийся с маунда, спросил меня, когда увидел, что я даже надел шлем.
Обычно, когда я разминался в дагауте, я никогда не надевал шлем.
— Я выхожу на игру.
Когда я ответил, надевая перчатки, глаза Ким Ходжина округлились от удивления.
— Правда?
— Ага. Спасибо тебе.
— За что?
Я обернулся и сказал:
— Парковка. Это действительно сработало.
Слухи и впрямь не врали.
Сначала я сомневался, будет ли от этого какой-то толк…
Но не успело пройти и дня с тех пор, как я начал тренироваться на парковке в одиночку, как меня выпускают на матч.
«Может, мне теперь каждый день ходить на парковку как на работу?»
Раздумывая о месте для будущих тренировок, я взял в руки биту.
У меня был всего один выход на биту.
До конца игры остался всего один иннинг в нападении, и, к счастью, как раз подошла моя очередь.
Когда я уже собирался выйти на поле, меня окликнул главный тренер Ан Сынчхоль.
— Нервничаешь?
— Никак нет.
Я не нервничал. Ведь это был момент, которого я так долго ждал.
Похоже, мой ответ ему понравился — Ан Сынчхоль улыбнулся и спросил:
— Знаешь ли ты способ, как привлечь к себе внимание?
Значит, он всё-таки заметил, что всё это время я жаждал выделиться.
Ну ещё бы, я же так неистовствовал в дагауте, лишь бы поймать на себе хоть один взгляд главного тренера.
Я погрузился в раздумья.
Способ привлечь внимание.
Практиковаться в свинге в дагауте или на парковке? Приходить на тренировочную площадку раньше всех и уходить позже всех?
Нет. В конечном итоге внимание привлекает тот игрок, который показывает результат в матче.
— Нужно выбить хит.
— Верно.
В отличие от тренера по работе с батареей, стоявшего рядом с серьезным лицом, Ан Сынчхоль удовлетворенно улыбнулся.
Почему-то это выражение лица главного тренера отличалось от того, как он смотрел на меня раньше.
«Неужели он и вправду оценил мои старания на парковке?»
Чон Хангом, не знавший, что тренеру пришлись по душе его вчерашние амбициозные слова, вышел на поле с этими мыслями.
***
С того момента, как он велел Чон Хангому готовиться, Ан Сынчхоль понимающе кивнул тренеру, который то и дело поглядывал на него.
— Не рановато ли ещё?
— А? Да. Но дело даже не в этом…
Тренер замялся, поглядывая на Пэ Гёнхвана, который только что зашел в дагаут.
— Времени осталось не так много. Его нужно поскорее возвращать в основной состав.
С момента исключения из основного состава до повторной регистрации должно пройти 10 дней.
Главный тренер основного состава не устанавливал этот срок жестко, но именно такой период наметили для себя во втором составе.
То есть решение о замене шло вразрез с этой целью.
Ан Сынчхоль понимал чувства тренера и попытался его убедить:
— Как вы считаете, Пэ Гёнхван — это тот игрок, который сможет добиться большого успеха в основном составе?
На вопрос главного тренера тот лишь вздохнул.
Ему даже не нужно было время на раздумья. Все и так это чувствовали.
— Он сможет выжить как запасной, но большого успеха вряд ли добьется.
— А что, если появился игрок, который на это способен?
Тренер широко раскрыл глаза.
— Вы сейчас о Чон Хангоме?
— Да.
Это звучало как бред.
Тренер прищурился.
За время тренировок Чон Хангома он не видел в нем какого-то особого потенциала. Поскольку именно он, а не главный тренер, наблюдал за ним с самого близкого расстояния, у него не было ни капли сомнения в своем мнении.
— Ну, не знаю. Не представляю, в чем именно вы это разглядели.
— Ха-ха. Может, это просто мое заблуждение.
Главный тренер Ан Сынчхоль всегда славился своим зорким глазом на таланты, но почему в этот раз он так решил?
«Или он потерял чутье?»
Тренер бросил на него подозрительный взгляд.
— Даже если у него есть потенциал, сейчас нам нужен запасной для основного состава, не так ли?
Даже если найден перспективный новичок, нельзя забывать о текущих обязанностях.
Ведь на воспитание таланта уходит много времени.
Но Ан Сынчхоль не сдавался:
— В основном составе ждут не Пэ Гёнхвана, а толкового запасного. А Пэ Гёнхван с этой ролью не справляется.
— …
Тут тренеру было нечего возразить.
Если подумать, в основном составе действительно хотели запасного кетчера, и им было не принципиально, чтобы это был именно Пэ Гёнхван.
Просто он был единственным кетчером во втором составе, которого можно было отправить наверх.
— Даже если он добьется успеха, это слишком далекое будущее…!
— Он сказал — через шесть лет.
— Что?
Ан Сынчхоль перебил его прежде, чем тот закончил фразу.
— Сказал, что станет игроком стартового состава в течение шести лет.
— !
Шесть лет — это как раз тот период, пока О Чжунгын будет в стартовом составе.
Стать игроком старта за это время?
«Победить О Чжунгына?»
Тренер, уже не стесняясь главного, нахмурился.
— Да кто вообще такое…
— Звучит совершенно нелепо, верно?
Слегка улыбнувшись, Ан Сынчхоль продолжил, не сводя глаз с Чон Хангома:
— Как вы считаете, шесть лет — это близко или далеко?
Шесть лет — срок немалый. Но через шесть лет Чон Хангому будет двадцать шесть.
Для кетчера основного состава это возраст, который можно назвать вершиной успеха.
«Если учитывать смещение О Чжунгына, то это, скорее, даже короткий срок».
Но во что же верит главный тренер, говоря такие вещи…
Тренер по работе с батареей тоже посмотрел на Чон Хангома вслед за ним.
***
Выйдя в зону бэттера, я посмотрел на питчера.
«Двухподачевый питчер».
Это Ким Ходжин шепнул мне перед выходом.
«Значит, фастбол и слайдер?»
Я встал в стойку и поправил землю под ногами.
Питчер принял позу и бросил мяч.
Панг!
Первая подача — фастбол.
Он пролетел прямо по центру, но я просто проводил его взглядом.
«Спешить некуда».
Я не мог позволить себе упустить этот единственный шанс из-за излишней спешки.
Я крепко сжал биту.
Затем кетчер подал сигнал, и прилетел слайдер с сильным изгибом.
Но проблема была в том, что он слишком сильно ушел в сторону.
— Уф!
Кетчер, едва поймавший мяч, улетевший далеко от страйк-зоны, поморщился.
Глядя на это, я подумал:
«У него нет контроля подачи!»
Давайте проверим, прав ли я.
Кетчер снова подал сигнал, и, как и в прошлый раз, слайдер улетел куда-то не туда.
Я даже не собирался бить.
Повезло.
Из двух типов подач у слайдера плохой контроль.
А это значит, что для того, чтобы попасть в страйк-зону, ему придется бросать фастбол.
После этого мяча кетчер тоже наверняка почувствовал — слайдер сегодня никудышный.
Я попытался представить ход мыслей кетчера.
Сейчас начало девятого иннинга. Счет 8:3.
«Самое время оставить надежды на камбэк».
И в такой ситуации на горку вышел питчер, у которого не идет контроль.
Давать уоки, пропускать очки, затягивать и без того проигрышный матч… Чтобы этого не допустить, выбор кетчера будет ограничен.
В итоге он потребует фастбол, который точно попадет в страйк-зону.
«Целюсь только в фастбол!»
И я ждал именно этого момента.
Кетчер, немного раздраженно, подал сигнал.
Я пока поднял только уровень приема мяча. Мои навыки бэттера остались прежними.
«Но что, если при том же чувстве удара я буду играть стратегически?»
Фьюх!
Мяч полетел по прямой.
«Фастбол!»
Похоже, давление от необходимости попасть в страйк-зону было слишком велико — мяч полетел прямо по центру, став ошибкой питчера.
Я взмахнул битой.
Мяч встретился с битой, которая до этого лишь рассекала воздух.
Так!
Легкий удар в сторону первой базы.
«Есть!»
Я побежал к первой базе, указывая рукой куда-то в сторону дагаута.
Это был мой способ заявить о себе, чтобы меня выпустили и в следующий раз.
— Хех.
Главный тренер Ан Сынчхоль, на которого указывал мой палец, довольно улыбнулся, а рядом с ним стоял тренер с выкаченными от удивления глазами.
Так, за первый выход на биту я оформил свой первый хит.
***
Динь!
[Вы выбили первый хит.]
[Ваш уровень повысился!]
[Level: 3]
«Левел-ап!»
[Оставшиеся очки навыков: 1]
«Повышение уровня всего за один хит!»
В играх в самом начале уровни всегда набираются быстро, а потом прогресс замедляется. Наверное, поэтому?
Я был воодушевлен таким щедрым повышением и гадал, какую способность поднять на этот раз.
«Определенно, нужно чаще участвовать в матчах».
Похоже, награды дают в зависимости от результатов.
— Молодец.
Когда нападение закончилось и я вернулся в дагаут, Ан Сынчхоль протянул мне кулак.
Я стукнулся с ним кулаками и начал надевать экипировку кетчера.
Первый выход на биту прошел успешно. Теперь остался дебют в качестве кетчера.
Пока я радовался хиту, фраза главного тренера заставила меня прийти в себя:
— Не расслабляйся из-за хита. Впереди еще защита.
— Да!
— Ты ведь знаешь? Для кетчера защита важнее атаки.
Эти слова я постоянно слышал, находясь во втором составе.
Это значило, что текущий иннинг в защите критически важен, если я хочу что-то доказать.
Кивнув, я позволил себе небольшое уточнение:
— Если я чисто отстою этот иннинг, у меня ведь будет еще шанс выйти на игру?
Ан Сынчхоль усмехнулся и буднично ответил:
— Если закроешь троих — кто знает.
Три бэттера — три аута. Этого будет достаточно.
Моя цель была такой же.
Я подошел к своему партнеру по батарее.
Это был питчер Ли Сынмин, обладающий хорошими кручеными мячами, о которых главный тренер спрашивал меня ранее — как их лучше использовать.
Поскольку его команда вела с большим отрывом, выражение его лица, к счастью, казалось спокойным.
«Чем меньше он нервничает, тем лучше будут подачи».
Везет. Будто сам бог помогает мне в достижении успеха.
«Если бы в окне статуса была характеристика 'Удача', она бы, наверное, была уровня A+?»
Для меня это была отличная ситуация. Чем лучше мячи бросает питчер, тем легче ведение игры.
— Хён, можно я буду давать сигналы?
Ли Сынмин кивнул.
В матче, который, по его мнению, уже выигран, какая разница, кто подает сигналы.
— Хорошо. Я в основном бросаю четырехшовный фастбол, слайдер, кёрв и чейнджап, так что давай их и использовать.
— Есть!
Я сел за домашнюю базу и надел маску кетчера.
«Хорошо, что я заранее выучил сигналы».
Даже не выходя на матчи, я учил сигналы заранее.
Потому что это одна из обязанностей кетчера.
Пока бэттер еще не вышел, Ли Сынмин начал разминочные броски.
Панг!
Звук четкого приема фастбола эхом разнесся по стадиону.
«Хорош мяч».
Ощущение от мяча, влетающего в ловушку, было отличным.
Чем точнее ты ловишь мяч, подстраиваясь под тайминг, тем громче звук. И чем громче этот звук, тем выше уверенность питчера.
Потому что он чувствует, насколько хорошо бросает.
Так что даже прием мяча нельзя делать абы как.
А если этот звук доносится до самого дагаута?
Главный тренер тоже это почувствует.
— Звук хороший, — произнес тренер по работе с батареей, стоя рядом с главным.
Ан Сынчхоль кивнул, признавая его навыки приема мяча.
Он окончательно убедился, что его мастерство, замеченное еще на тренировочной площадке, не было случайностью.
После нескольких таких бросков на маунд вышел первый бэттер.
«Гроза» второго состава «Сувонских Юникорнс».
«Надо же, сразу Король хоум-ранов».
Ну и везенье. Видимо, всю удачу я растратил раньше?
Я взглянул на табло.
Первое место по проценту слаггинга и первое место по хоум-ранам в составе «Сувонских Юникорнс».
Кажется, в прошлом году он даже боролся за звание Короля хоум-ранов во втором составе?
Одного этого было достаточно, чтобы понять, насколько это грозный бэттер.
«Если первый же бэттер выбьет хоум-ран, другого шанса у меня не будет».
Этот шанс достался мне с трудом.
Мне нужно закрыть иннинг тремя аутами, а один хоум-ран — и неизвестно, когда я снова смогу выйти на поле.
Я мельком взглянул на бэттера, выполняющего свою рутину.
До того как я получил эту способность, я бы наверняка подумал: «Неужели и у такого игрока есть слабости?»
Но теперь я знаю. Идеальных игроков не бывает.
С решимостью на лице я скомандовал:
«Окно статуса».
[Вызываю окно статуса.]
И, проверив окно статуса, я возликовал.
Обновлено: 08.04.2026