Я же говорил, что не буду его бросать, а он сигнализирует форкбол.
«Ах ты ж, гаденыш...»
Губы Ким Ходжина дрогнули, едва сдерживая ругательство.
Будь у него сейчас в руках ложка, он бы так врезал ему, что та бы согнулась.
В голове начали всплывать худшие сценарии.
Если форкбол превратится в дикий бросок и пролетит мимо кетчера, бегун доберется до третьей базы.
В такой ситуации даже простой сакрифайс-флай принесет им очко.
«Так что, если я хоть раз ошибусь с блокировкой, эта игра...»
Ким Ходжин зажмурился от ужасающих мыслей.
Бывало, что он пропускал много очков, но он никогда не позволял сопернику сравнять счет или вырваться вперед.
«Не хочу, чтобы команда проиграла из-за меня...»
Он что, совсем не понимает чувств Питчера?
В душе даже шевельнулась легкая обида.
Ким Ходжин покачал головой, отвергая сигнал. Однако пальцы Чон Хангома и не думали складываться.
Может, не увидел? Питчер снова покачал головой, но Чон Хангом даже не шелохнулся.
— Тайм!
В конце концов, Ким Ходжин выкрикнул просьбу о перерыве и выразительно посмотрел на Чон Хангома, призывая его подойти к маунду.
Тот наверняка понимал, зачем его зовут, но на его лице застыло выражение «а в чем, собственно, проблема?».
Ким Ходжин спросил у Чон Хангома, который смотрел на него широко открытыми глазами:
— О чем ты вообще думаешь?
— Думаю о том, чтобы ты бросил форкбол.
И чего он так прицепился к этому форкболу? Приятно, конечно, что он верит в мой арсенал, но...
— Один хит — и счет равный, понимаешь?
Сейчас не время испытывать недоработанный вид подачи. Он ведь сам должен понимать, что это опасный мяч, который при ошибке может привести к хоум-рану.
— Тот мяч, с которого ты недавно выбил хоум-ран, тоже был форкболом. Это слишком рискованно.
— Просто брось его хорошо.
Того, кто бросает, трясет от беспокойства, а этот почему-то так спокоен. В этой и без того стрессовой ситуации Ким Ходжин разозлился на Чон Хангома, который совершенно его не понимал.
— Его же отобьют! Нам сейчас нужен страйк-аут!
— Ты о себе возомнил невесть что?
В отличие от Ким Ходжина, повысившего голос, тон Чон Хангома был обыденным. Ким Ходжин, не сразу поняв суть вопроса, на мгновение лишился дара речи.
— ...Что?
— Ты что, какая-то машина для страйк-аутов?
— ...
— Не пытайся все сделать сам, дай полевым игрокам поработать.
Не давая ему опомниться, Чон Хангом продолжил наседать:
— Бейсбол — это командный спорт! Если Бэттер отбил, полевые должны поймать. Если мы пропустим очки, наша команда их отыграет. Ты здесь не один!
Он пришел в себя, но осознание того, что это командный спорт, навалилось тяжким бременем. Ким Ходжин признавал, что до этого момента им двигало жадное желание самому оформить страйк-аут. Однако у Питчера всегда есть множество причин, почему он не может легко сделать бросок.
Ким Ходжин, глядя в землю, тихо произнес:
— ...Но в командном спорте, если я плохо брошу, я подведу всех.
— Если ты бросишь по сигналу кетчера и получишь хит — это ответственность кетчера. Я же говорил, что уменьшу твои пропущенные очки? Это обещание все еще в силе, так что верь мне и бросай! Понял?
Ким Ходжин поднял голову и посмотрел в глаза Чон Хангому.
Его взгляд был полон уверенности и ни капли не колебался.
«Я боюсь брать на себя ответственность, а ты готов ее нести».
За пределами поля он казался просто младшим товарищем, но здесь, на траве, он ощущался совсем иначе.
Раз кетчер берет ответственность на себя, причин отказывать нет.
Когда Ким Ходжин кивнул, оба вернулись на свои места.
Судья объявил возобновление игры, и Ким Ходжин сделал глубокий вдох.
«Если он не справится с блокировкой и упустит мяч, ему самому будет несладко».
Не только Ким Ходжин, но и Чон Хангом сейчас проходил испытание. Сейчас он получил шанс в старте, обойдя Пэ Гёнхвана, но одна крупная ошибка — и неизвестно, что будет с его судьбой. И все же он идет на такой риск.
Ким Ходжин на мгновение вспомнил Чон Хангома за последнее время.
Как тот в одиночку махал битой в дагауте или на парковке, как оставался на тренировочном поле дольше всех, как отчаянно пытался получить шанс выйти на игру.
«Хангом, я боюсь, что встану на пути твоего будущего».
Он боялся, что мяч, выпущенный из его руки, лишит друга этой возможности.
«Если не поймаешь, я не виноват, ясно?»
Стоило Ким Ходжину сказать это взглядом, как Чон Хангом, чудесным образом поняв его, кивнул.
В этой ситуации оставалось только доверять кетчеру.
Ким Ходжин долго настраивался, а затем вложил всю силу в бросок.
— А!
И он сразу понял. Мяч пойдет с отскоком.
Прежде чем он успел зажмуриться, мяч ударился о землю и подскочил так, что заблокировать его было почти невозможно.
«Упустил...»
В тот самый момент, когда он был в этом уверен...
— !
Чон Хангом сместился в сторону и выполнил блокировку.
Бегун со второй базы тоже дернулся было к третьей, но, вздрогнув, вернулся назад.
На мгновение затихший стадион взорвался криками восторга.
«Заблокировал идеально...»
Это был не просто отскок, а дикий мяч, уходящий в сторону. И он так легко его остановил.
«Он ведь раньше так не умел?»
В прошлый раз, когда они проверяли его навыки приема мяча и он принимал форкбол, Чон Хангом не мог заблокировать даже более простые мячи.
Именно поэтому Ким Ходжин и колебался, не желая бросать недоработанный форкбол.
— О-о-о!
Придя в себя, восхищенный Ким Ходжин похлопал кулаком по бейсбольной перчатке. Чон Хангом в ответ поднял большой палец.
Похоже, удивлен был не только Ким Ходжин. В дагауте тоже все облегченно выдохнули после этого опасного момента.
— Какая отличная блокировка!
Вопреки опасениям скамейки, что мяч точно будет упущен, блокировка была безупречной.
Тренер батареи снова выразил восхищение. У него уже язык болел его хвалить.
— Он не просто преградил ему путь, он заблокировал его технично.
Такая блокировка сгодилась бы и для основного состава. Главный вопрос был в том, как, черт возьми, он это сделал...
— Не похоже на случайность... Но ведь блокировка всегда была его слабым местом, верно?
Пока тренер батареи повторял «как же так», тренер Питчеров, слегка нахмурившись, пробормотал:
— Форкбол?
— Он еще не доработан? — спросил Ан Сынчхоль, услышав бормотание тренера.
Тренер Питчеров, осторожно подбирая слова, выразил сомнение в тактике подач Чон Хангома:
— А? Да. Его еще рано использовать в реальной игре... Не понимаю, почему он потребовал такой мяч в столь важный момент.
Этот тренер видел броски Ким Ходжина каждый день. Он лучше всех знал, что тот начал тренировать форкбол совсем недавно, и выпускать его на поле еще преждевременно. И Чон Хангом, который дружит с ним, должен был знать это не хуже.
— Хм...
Ан Сынчхоль тоже не находил быстрого ответа.
Поскольку Чон Хангом до этого успешно справлялся со всеми ситуациями, он пытался найти логику и здесь, но все равно это выглядело безрассудством.
Однако выходить на маунд он не собирался. Тем более если причиной была тактика подач, а не необходимость успокоить Питчера.
Ан Сынчхоль перевел взгляд на Бэттера и дагаут команды противника. И в то же время на его губах заиграла едва заметная улыбка.
— Кажется, я понял, почему он потребовал форкбол.
— Что?
«У требования бросить форкбол была причина?»
Несмотря на полные сомнения взгляды тренеров, Ан Сынчхоль не переставал улыбаться.
***
— Что? Это сейчас был форкбол?
Ким Чжунсоп тоже выглядел удивленным после этого броска.
В итоге мяч ушел в землю, но по тому, как тренеры лихорадочно проверяли записи, было ясно: ситуация внесла сумятицу.
— Насколько я знаю, этот Питчер не бросает форкбол. В записях этого нет.
— А может, просто не записали? — Ким Чжунсоп прищурился. Озадаченный тренер кивнул.
— Нет. Похоже, сегодня он бросил его впервые.
— Фух...
Значит, данных нет... Одного Чон Хангома уже было достаточно для головной боли.
Более того, нынешний Бэттер — из тех, кто не умеет отсеивать плохие мячи. А следующий за ним — игрок, который особенно слаб против форкбола.
«Неужели он знал об этом заранее?»
Ким Чжунсоп с удивлением посмотрел на Чон Хангома.
Обычно он бы смотрел на главного тренера Ан Сынчхоля, но почему-то ему казалось, что за всем этим стоит именно Чон Хангом.
— Заменим следующего Бэттера?
На вопрос тренера Ким Чжунсоп покачал головой.
— Судя по первому броску, он еще плохо им владеет, так что оставим все как есть. Да и менять особо не на кого.
Сколько можно избегать трудностей? Если они не научатся справляться даже с сырыми видами подач во втором составе, то не научатся никогда.
Ким Чжунсоп решил рискнуть и продолжил наблюдать за ситуацией.
***
Бэттер, любивший махать на плохие мячи, свистнул битой и на следующий форкбол, уходящий в сторону, в результате чего получился граунд-бол в инфилде.
Игрок второй базы быстро поймал мяч и бросил его на первую, выбив Бэттера в аут, но бегун со второй успел добраться до третьей.
Ким Ходжин вздохнул с облегчением, радуясь, что не пропустил хит, но присутствие бегуна на третьей базе все равно вызывало тревогу.
2 аута, раннер на третьей.
Нужно взять всего один аут, но с другой стороны, малейшая осечка — и счет сравняется.
К счастью, ни один из брошенных форкболов не стал хитом, но и по-настоящему удачных среди них не было.
«Ах... кажется, не выйдет».
На тренировках успех форкбола составлял 20%. С учетом нынешнего запредельного напряжения вероятность успеха была еще ниже.
Глядя на выходящего в бокс Бэттера, Ким Ходжин почувствовал, как по спине стекает холодный пот.
Кетчер «Кочхокских Фениксов». 1 хит за 3 игры — даже такой игрок сейчас казался пугающим.
Может, это из-за того, что Чон Хангом недавно выбил хоум-ран?
Бэттер и Чон Хангом перекинулись парой фраз, словно заправские комики, а затем по требованию главного судьи начали готовиться к игре.
Сглотнув слюну, Ким Ходжин по сигналу Чон Хангома бросил слайдер, а затем прямой.
К счастью, мячи ушли в фол, и он мгновенно довел счет до 2 страйков, но в голове по-прежнему сидела тревога.
«Только бы не сигнал на форкбол».
И эта тревога возникла из предчувствия, что именно это и произойдет.
Так и случилось.
Чон Хангом подал сигнал на форкбол в качестве решающего мяча.
«Даже если ты берешь ответственность на себя, у меня нет уверенности...»
В голове все перемешалось. Тренер всегда советовал, что лишние мысли только портят бросок, но избавиться от беспокойства было непросто.
— ...
Все-таки это слишком опасно. То, что он один раз заблокировал мяч, не гарантирует успеха во второй.
И Питчер не должен всегда полагаться только на то, что кетчер его подстрахует. В конце концов, именно Питчер обязан сделать хороший бросок.
Сейчас у Ким Ходжина не было этой уверенности.
В тот момент, когда он, сжимая мяч, уже собирался покачать головой...
— Верь в своего кетчера и бросай!!!
— ...!
Словно прочитав его мысли, выкрикнул Чон Хангом.
В отличие от него самого, не верящего в свои силы, Чон Хангом верил в Питчера.
В одно мгновение все лишние мысли испарились. Ким Ходжин кивнул и бросил форкбол.
Мяч, летевший как прямой фастбол, идеально нырнул прямо перед домашней базой.
— Свинг! Аут!
Вместе с сокрушительным взмахом мимо мяча был оформлен третий аут.
— А-а-а-а-ах!
Ким Ходжин яростно сжал кулаки и издал победный клич. Затем он поднял руку и столкнулся предплечьями с подбежавшим Чон Хангомом.
Зрители и игроки в дагауте зааплодировали этому красивому празднованию двоих парней, которые смогли выстоять в сложной ситуации без пропущенных очков.
***
— Ноль очков, еее!
— Фух... думал, сердце выпрыгнет.
— Ким Ходжин? А он неплох.
— Блокировка Чон Хангома — это просто безумие.
Чат «Полета дракона» буквально пылал.
— Ребята, вы видели эту блокировку? Чон Хангом еще и в защите хорош!
— Ага, будь там Пэ Гёнхван — мяч бы улетел.
— Обожаю Чон Хангома.
— Ким Ходжин и Чон Хангом — друзья, боже мой...
— А что он там крикнул? Типа «верь в кетчера»?
Поскольку на стадионе второго состава было тихо, зычный голос Чон Хангома попал прямо в микрофон камеры.
— Кажется, он сказал: «Верь в своего кетчера и бросай». Значит, они друзья... Ой, подождите, дайте слезы вытру...
— Мы знаем, что ты не плачешь.
— Просто веди трансляцию.
— «Верь в кетчера», господи...
— Верую! Верую!
[Дракон пожертвовал 30 000 вон!]
[Драконья Жемчужина пожертвовала 40 000 вон!]
.
.
.
— Ребята, давайте все вместе! Верую!
— ВЕРУЮ!
— ВЕРУЮ!
Мельком взглянув на сумму пожертвований, ведущий «Полета дракона» притворно вытер слезы и продолжил подогревать реакцию чата.
Обновлено: 08.04.2026