После визита племени, заросли вокруг пещеры превратились в небольшую поляну. Беспокойные гоблины умудрились вытоптать траву, вырвать кустарник, тут и там из-под зеленного ковра проглядывала голая земля. На этом месте охотники, оставленные шаманом, развели костер, вокруг него положили большие камни, чтобы ветер не разнес угли. Из леса притащили ветки и крупные коряги, нарвали травы, а потом собрали для каждого простенький лежак. Благодаря их усилиям, поляна перед пещерой приобрела вид охотничьего лагеря.
«Судя по всему, я теперь лесной житель, идти мне некуда, а значит, придется обустроиться здесь, пока не разберусь что к чему», — размышлял демон-хранитель, — «Как я тут выживу? Мои знания о дикой природе ограничиваются разведением костра зажигалкой. Кроме старой одежды, у меня ничего нет, да и та, похоже, долго не протянет. Вся надежда на этих зеленых ребят, уж не знаю, что они такого ценного во мне увидели, но я с радостью приму их помощь».
Несмотря на предостережения шамана, он не отказался от путешествия к людям. Ему совсем не хотелось провести всю жизнь в лесу, среди дикарей. Он собирался уйти отсюда сразу, как только освоиться, разузнает о мире за лесом больше и плевать на все пещеры или подземелья, ничто не сравнится с удобством города, пускай и средневекового.
— И гардероб, не мешало бы обновить, — он брезгливо оттянул пальцами ткань рубахи, — В таком виде меня точно хорошо не встретят.
Он осмотрел снаряжение гоблинов. Основным оружием им служили длинные копья с каменными наконечниками, на поясе висели костяные ножи, вероятно, для разделки добычи. Кроме набедренной повязки из шкур, другой одежды они не носили. Уровень развития племени казался удручающе низким, как и его шансы выжить в лесу.
Утешало то, что во время визита шамана у некоторых охотников он заметил железное оружие, и надеялся рано или поздно обзавестись таким же. К сожалению, гоблины уже дали понять, что ничего не отдадут просто так. Он взглянул на темный вход в пещеру. Там, в глубине, вполне могло найтись что-нибудь ценное для обмена, но вылазку туда пришлось отложить.
Перебирая чужие воспоминания, он все-таки нашел среди них обрывки о выживании в дикой природе. Первым делом советовали найти источник чистой воды. Желательно недалеко от лагеря. С этого он решил начать освоение нового мира. К тому же, от мыслей о воде захотелось пить, а вскоре ни о чем другом он уже думать не мог. Перед глазами возник образ прохладного журчащего ручейка. Демон облизнул пересохшие губы и поднялся со своего места под деревом.
У костра маленький гоблин обустраивал лежаки, старательно связывал траву в пучки и раскладывал рядом с корягами. Если сесть перед ними на разложенную солому, и откинутся назад, то получалось удобное кресло, а если лечь, то они защищали от ветра в спину.
— Здесь есть родник или ручей неподалеку? — спросил демон юного гоблина.
Тот обернулся и отрыл рот от удивления. Обычно его мнение никого не интересовало, а теперь ему задал вопрос такой важный гость, с кем даже шаман разговаривал с уважением. В голове закрутилось много мыслей, но ответить он забыл, не моргая, смотрел на демона.
— Ладно… — произнес представителя древней расы после минуты ожидания и, чувствуя, что разговор не клеиться, оставил восторженного гоблина приходить в себя, а сам направился к другому охотнику.
Малыша это очень расстроило, в глубине души он корил себя за то, что не смог быть полезным, но твердо решил, что в следующий раз обязательно справится. В знак своей решимости, сжал кулаки.
— Мне нужна чистая питьевая вода. Есть здесь водоем неподалеку или родник? — обратился демон к другому гоблину, со шрамами на плече.
— У нас есть вода, — ответил тот и указал на кожаный бурдюк рядом с лежаком.
— Это хорошо, но лучше узнать заранее. Да и умыться не помешает. Я весь грязный.
В отличие от других, опытный охотник не видел в демоне ничего особенно и не испытывал восторга от одного его присутствия. Он считал, что уважение надо заслужить, мало одних россказней, а вот приказы шамана выполнял строго. Услышав просьбу, деловито задумался.
— Родник есть на восточном склоне горы.
— Может сходим прямо сейчас, проверим? — демон не хотел пить из общего и на вид грязного бурдюка, вдобавок боялся остаться без воды, если его новые знакомые вдруг решат уйти.
— Хм, — гоблин тяжело вздохнул и неохотно пошел за копьем.
Древний лес поражал своим величием и красотой. Огромные деревья тянулись высоко в небо, на небольших полянках теснился густой подлесок, лучи солнца пробивались сквозь кроны и окрашивали листья в изумрудный цвет. Куски скал и упавшие в прежние времена деревья поросли мхом, от чего казались покрытыми толстым зеленым ковром.
Свежий ветер скользил между ветвей, обдувал лицо приятным ароматом трав. Из прохладных теней и канав доносился грибной запах, смешивался с хвоей и весенними цветами. Шелест листьев и шум кроны дополнялся трелями птиц, создавая неповторимую мелодию древнего леса. Все здесь выглядело одновременно спокойным и наполненным жизнью.
Гоблин шел неторопливо, ловко избегал ям и канав на пути, осторожно обходил заросли, уклонялся от веток. Каждый его шаг приходился на мягкую траву, торчащие корни или большие камни. Он не издавал ни одного лишнего звука, словно сливался с лесом, не шел, а плыл среди моря зелени.
Несмотря на преимущество в росте, демон, едва поспевал за ним. Отвлекаясь на любование красотами природы, он не мог похвастаться такой же ловкостью, постоянно спотыкался о трухлявые пеньки, проваливался в ямы, а под ногами то и дело с хрустом ломались сухие ветки, нарушая спокойствие древнего леса. Колючий кустарник цеплялся за одежду, от чего демон пару раз чуть не упал и громко выругался на неудобное устройство местных тропинок. В своей краткой, но пылкой речи, бранно осудил все встреченные препятствия. К сожалению, его грубо прервала ветка, безжалостно хлестнув по лицу.
Опытный охотник впервые столкнулся с таким способом передвижения через чащу, где водились хищники. От нервного напряжения у него по спине ручьем бежал пот. Ему начало казаться, что демон делает это специально и хмурился все сильнее.
Обновлено: 10.04.2026