Для жителя глуши старый шаман оказался довольно осведомленным, даже немного знал о демонах, хотя по большей части из слухов или преданий. Они являлись древней расой, появившейся в этом мире задолго до людей. Строили большие и малые города, объединялись в королевства, создавали свою неповторимую культуру, но несмотря на все это люди считали их варварами и брезгливо называли демонами, хотя это не совсем соответствовало правде.
Настоящие демоны-монстры тут тоже встречались — жуткие почти потусторонние создания, сеющие хаос и разрушения всем без разбора. К счастью, его раса не имела с ними ничего общего.
О пещерах и хранителях пожилой гоблин вспомнил чуть больше. С его слов, каменные коридоры в скале наполненные магической силой назывались подземелья. Иногда они возникали сами, без посторонней помощи, а иногда их искусственно создавали маги для самых разных целей. Огромная пещера собирала энергию — ману, и позволяла улучить магические способности или помочь в исследованиях.
Конечно, большинство магов работали в больших лабораториях рядом с крупными городами, но находились и те, кто искал уединения или хотел избежать лишнего внимания. Для проведения запрещенных опытов или практики в черной магии они укрывались в горах, создавали глубокие запутанные пещеры или целые магические лабиринты, чтобы скрыть плоды своих изысканий. Такие места таили в себе сокровища, знания или ценные материалы для алхимии.
С течением времени, казалось бы, обычная груда камней превращалась в живой организм, будто гигантское чудовище, живущее в земле, а его телом служило запутанное сплетение коридоров. Маг становился хранителем, а если подземелье появилось само, то вместо хранителя в глубине коридоров билось каменное сердце.
«Все это конечно замечательно, — размышлял демон, — но как я умудрился стать одним из таких затворников-хранителей? Выходит, теперь у меня есть домик в лесу, причем очень непростой, только вот инструкции к нему нет и воняет там ужасно», — он поморщился, вспомнив минуты, проведенные в пещере.
Пока демон переваривал новые для себя знания, шаман оглянулся на толпу. К его радости, за весь разговор никто из гоблинов не уснул и не ушел, почти все племя внимало его рассказам уже пару часов. Такую аудиторию он никогда не собирал, поэтому довольно улыбнулся. В тоже время старика расстраивало, что новый знакомый не торговец, повернув голову ко входу в подземелье он размышлял, как бы получить от него выгоду для племени.
— Я вижу вам нужно многое обдумать, — обратился он к демону, — поэтому сейчас мы вернемся в свою деревню, но перед этим …
Старик подал сигнал воинам, и те подтащили носилки прямо к нему, бережно откинули полы шкур, обнажив содержимое.
— У нас есть много разных вещей и некоторые из них будут очень полезны для жизни в лесу. Но мы не станем раздавать свои сокровища просто так. Племя большое и его надо кормить. Если у вас появится что-то для обмена, мы готовы торговать. Но мы обсудим это в другой день, — шаман поднялся на ноги, и начал собираться в путь, он сделал то, зачем пришел — увидел демона, лично убедился в его намерениях, а остальное покажет время.
В этот момент из зловонной пещеры вышел гоблин, поправляя набедренную повязку. То, чем он там занимался, не оставляло никаких сомнений.
— Так вот откуда там такая мерзкая вонь! Вы устроили туалет в этой пещере! — воскликнул демон.
— Это теперь подземелье и твой дом, — уточнил шаман, уклонившись от ответа.
— Если вы знаете об этом, то почему бы не поискать себе новый сортир? — возмутился владелец туалета.
Толпа повернулась к входу в пещеру, и теперь все смотрели на незадачливого гоблина, который все еще копошился с завязками. Заметив столько взглядов, направленных на него, маленький гоблин не на шутку перепугался. Не понимая в чем дело, он выбрал привычную стратегию поведения — рванул в лес, не разбирая дороги. Набедренная повязка зацепилась за куст и осталась там развиваться как флаг.
— Ну, отлично! Я гордый хозяин гоблинского туалета, — бурчал демон, — моя жизнь уже не может быть хуже.
— Больше такое не повториться, — поспешил успокоить его старый гоблин. Он обвел глазами присутствующих, те дружно кивали. Судя по всему, вопрос был решен раз и навсегда.
Быстро собравшись и прихватив носилки, толпа гоблинов, возглавляемая шаманом, двинулась назад в свою деревню, оставив с демоном троих охранников на всякий случай.
Начало смеркаться. Юный хозяин подземелья сидел на том же месте, под деревом, и наблюдал, как гоблины собирали ветки и готовили место для костра. Попутно он копался в своей памяти, где видел мир, совершенно непохожий на этот. В его редких лесах не жили гоблины, не появлялись подземелья и прочая магия, вместо них бесконечные толпы людей наполняли шумные города, похожие на гигантские муравейники. Даже небо там отличалось, будто прикрытое пыльным стеклом.
«Выводы делать рано, но происходящее похоже на какое-то переселение душ? — размышлял бывший человек, — Только переселение вышло не полное, будто я осколок души. В памяти сохранилось много всего, даже фильмы и книги, того мира, а вот о себе ничего. Может так задумано, чтобы сожаления и привязанности прошлой жизни не терзали душу? Или же этот осколок не имеет ко мне отношения, и я обычный житель этого волшебного мира. Тогда откуда воспоминания?»
Тут его взгляд наткнулся на куст, где развивалась грязная набедренная повязка, как символ победы над маленьким гоблином.
— Никогда бы не подумал, что скажу такое, — ухмыльнулся он, — Но где-то в лесу сейчас бегает напуганный голый гоблин. … В какой странный мир я попал. И что же мне теперь делать?
Обновлено: 10.04.2026