Немного понаблюдав за ним, шаман вернулся к охотникам. Кроме него никто не знал о загадочном черном маге, проводившим зловещий ритуал в подземелье, но немого поразмыслив, старик решил предупредить хотя бы одного гоблина. Всегда спокойный, а главное опытный охотник со шрамами на плече не даром заслужил право находиться рядом с демоном, поэтому шаман отозвал его в сторону для важного разговора.
— Внизу, следы кровавого ритуала, — поведал он.
— Чего? — от удивления у охотника округлились глаза.
— Сюда может заявиться черный маг, — продолжил шаман, — Будь начеку! Ежили он появится, не сражайтесь, бегите в лес. Ты знаешь, что делать. Подготовься заранее. До времени, никому больше не говори об этом. Попробуй спасти хранителя подземелья.
— Не лучше ли ему рассказать?
— Маг может и не вернутся. Незачем пугать юношу раньше времени. Пусть занимается подземельем.
Они оба повернули головы и посмотрели на сидящего под деревом Лафита. Лучи утреннего солнца падали ему на лицо, от чего он недовольно морщился. Легкий ветерок трепал его длинные черные волосы, раздувал порванную одежду будто парус, приоткрывая худое тело.
— Надеюсь, все обойдется, — тяжело вздохнул старик, — В любом случае, подземелье выживет и без хранителя, просто на время ослабнет.
Вздохнув, он неспешно направился в сторону деревни. Воины последовали за ним, сверкая железным оружием, а в качестве провожатого взяли с собой юного охотника. Вскоре все четверо скрылись из вида.
Увлеченный новым занятием, Лафит не заметил их ухода. Сидя том же месте со скрещенными ногами, он хмурил брови, сжимал кулаки, фыркал носом от досады, но все никак не мог почувствовать поток маны. Перед ним на земле лежал черный артефакт, и он то и дело прикладывал к нему руку, чтобы освежить ощущения, а потом пытался снова.
Гоблины-охотники отправились осмотреть местность на предмет подозрительных запахов или следов, как делали обычно, а за одно собирались поискать еды. Им приказали не только присматривать за представителем древней расы, но и кормить его. Принесенных из деревни припасов хватило бы на пару дней, но лес непредсказуем, а еда лишней не бывает.
В отличие от большинства соплеменников охотник со шрамами не видел в демоне-хранителе ничего особенного. Покидая поляну, он тяжело вздохнул и покачал головой. На него повесили тяжкую ношу и лишь мысли о будущей награде согревали душу. Обычно племя щедро одаривало тех, кто хорошо выполнял сложные поручения, если посчитать тролля и демона вместе, то он рассчитывал получить сразу два железных оружия, не меньше.
Солнце окончательно скрылось за горизонтом, когда они вернулись в лагерь с добычей. К тому времени юный гоблин успел проводить шамана до деревни и прийти обратно, к тому же, к всеобщей радости, принес с собой одно железное копье и три ножа. Первое предназначалось для старшего охотника, а железные ножи разделили, по справедливости, каждому досталось по одному. После обнаружения крохотного кристалла манны значимость пещеры для племени сильно возросла, поэтому вождь расщедрился на хорошее оружие.
Демон со своего места бросал на них завистливые взгляды, дулся и вообще, после неудачных попыток почувствовать ману, пребывал не в духе. Крыса убежала неизвестно куда, и разделить свое негодование ему было не с кем, поэтому он бурчал ругательства себе под нос и не раз поминал жадного шамана, не желавшего делится железом. Но когда от голода заурчал живот, ему пришлось простить гоблинов и великодушно позволить им поделиться мясом.
Он подсел к костру и, вгрызаясь в сочную жирную ножку неизвестного зверя, изо всех сил претворялся безразличным, пока гоблины-охотники с широкими улыбками уже который раз чистили оружие и любовались отражениями костра на лезвии.
«Ну ничего, засранцы, когда я свалю отсюда у меня будет столько железного оружия, сколько пожелаю. Обзавидуетесь», — утешал он сам себя, — «Прямо завтра и начну готовится. Давно пора заняться делом».
Хотя Лафит прожил в деревне три недели, все еще плохо отличал одного гоблина от другого, но эти показались ему знакомыми. Немного покопавшись в памяти, он вспомнил, что именно с ними защищался от волков прошлый раз. Тогда на него сразу много всего свалилось, и он не поинтересовался их именами, шаман почему-то тоже не обеспокоился этим вопросом.
— Кхм, — привлек их внимание Лафит, — Эм … у вас же есть имена? — спросил он и сам поморщился от своего странного вопроса.
— Ага, — кивнул охотник и вернулся к чистке ножа.
— Кхм! Меня зовут Лафит. Можете называть меня по имени.
— Хорошо, великий демон, — радостно согласился юный гоблин, не отрывая взгляда от блестящего металла в руках.
— А как вас зовут? — у представителя древней расы начал дергаться глаз, знакомство проходило не очень гладко.
Теперь все трое оторвались от своих ножей и дружно повернули головы к демону. Охотник со шрамами прищурился, будто сомневался правильно ли расслышал.
— Довур-Гоб, — после короткой паузы пробасил он.
— Гоб-Бомак, — второй охотник последовал его примеру.
— Гоб-Урул! — улыбаясь во весь свой зубастый рот, выкрикнул юный гоблин.
— Будем знакомы, — оглядел их демон.
Гоблины кивнули и вернулись к натиранию железного оружия куском шкуры, то и дело, проверяя остроту лезвия пальцем. К сожалению, беседа на этом закончилась, охотники привыкли к жизни в лесу, где лишний шум не приносил пользы, поэтому говорили мало, собеседники из них вышли никакие.
До следующего утра не произошло ни чего особенного, а умеренное количество комаров и прочих кусачих насекомых позволило Лафиту хорошо выспаться. После легкого завтрака, он устроился под любимым деревом и, купаясь в лучах утреннего солнца, обдумывал свой следующий шаг. Многое предстояло сделать и многому научиться, а потому он еще не скоро собирался возвращаться в деревню гоблинов.
Пожевывая травинку, будто зубочистку, Лафит тонкой веткой записывал на земле все, что хотел бы успеть сделать, пока оставался в лесу. Самым важным он, конечно же, считал обучение магии и твердо решил посвящать этому все возможное время, а уже потом заниматься прочими делами. В его представлении, магия обладала невероятным могуществом, давала огромную силу, а значит и свободу. Ни один лес не смог бы удержать настоящего заклинателя, никакие звери не стали бы серьёзным препятствием.
Обновлено: 10.04.2026